Capítulo 35 — Vítima de um atentado

Mu Anran continuava a balançar a cabeça, com a voz embargada.

— Só quando o meu pai vir a filha a permanecer inconsciente é que ele se lembrará da crueldade de Xuanyuan Haoyu. Mesmo que ele não o ajude, ele deixará de apoiar Xuanyuan Haoyu.

Até que a carruagem se afastasse e o Chanceler Mu desaparecesse de vista, as lágrimas de Mu Anran caíram ainda mais intensamente. Xuanyuan Beichen puxou-a para os seus braços.

— Ranran!

Mu Anran desfez-se em lágrimas imediatamente.

— Beichen, serei eu uma pessoa terrível? Enganei até o meu próprio pai! Deixei que ele sofresse por mim e se sentisse culpado. Sou demasiado má, não sou?

Ao ouvir isto, o coração de Xuanyuan Beichen encheu-se de culpa. Ele abraçou-a com força.

— Ranran, a culpa não é tua, não é tua. Sou eu que não presto. É por causa da minha incompetência que a minha Ranran tem de se esforçar tanto. Desculpa, Ranran...

Mu Anran soluçava encostada ao peito de Xuanyuan Beichen.

— Beichen, a culpa também não é tua. Tudo isto é responsabilidade de Xuanyuan Haoyu; é ele que tem sido ganancioso e nos tem pressionado a cada passo.

Xuanyuan Beichen abraçou-a e consolou-a suavemente.

— Sossega, não chores mais. Eu não o vou deixar escapar, acredita em mim.

Enquanto isso, o Chanceler Mu e a sua esposa, após perderem a carruagem da Mansão do Príncipe Qin de vista, iniciaram o caminho de regresso. Observando o marido em silêncio, a esposa, pensando que ele estava preocupado com Mu Anran, comentou:

— Meu senhor, não se preocupe tanto. A Ran’er é uma criança bondosa e abençoada. Com a proteção da alma da sua falecida mãe, ela certamente acordará!

O Chanceler Mu, ao ouvir isto, não pôde deixar de levar a mão à testa, sentindo uma dor de cabeça.

— Ai, na verdade, o Príncipe Qin é excelente em todos os aspetos; seria um bom casamento. Mas é precisamente por ser tão notável que ele desperta tanta hostilidade. Caso contrário, o Príncipe Rong é muito inferior a ele. Por que o Imperador insiste tanto em torná-lo o Príncipe Herdeiro? O temperamento do Príncipe Rong não é nada adequado para um soberano! Falta-lhe qualquer traço de benevolência; ele tem agido cruelmente contra as filhas dos ministros por diversas vezes. Como poderia alguém assim preocupar-se com o povo?

A esposa respondeu:

— Meu senhor, felizmente o Príncipe Qin e a Ran’er irão viver a sua vida tranquila em Luohe. Quando o tempo passar, verificaremos como estão, e, se for apropriado, poderemos ajudá-los discretamente!

O Chanceler Mu assentiu, estendendo a mão para segurar a da esposa.

— Agradeço-lhe, minha senhora.

A esposa, um pouco envergonhada, tentou soltar a mão, mas o Chanceler Mu segurou-a com firmeza.

Do lado de Xuanyuan Beichen, como a carruagem já tinha provisões, apenas fizeram uma refeição ligeira à tarde e continuaram a viagem. O céu escureceu rapidamente.

Como ainda faltava muito para a próxima pequena cidade, decidiram montar acampamento para descansar. Shen Zhi ordenou que acendessem uma fogueira e soltassem os cavalos para pastar, instruindo também alguns homens a caçar algo fresco.

Xuanyuan Beichen e Mu Anran estavam sentados perto da fogueira, conversando, quando, de repente, sentiram presenças estranhas. O grupo prendeu a respiração e, pouco depois, um bando de homens vestidos de negro aproximou-se. A mão de Shen Zhi pousou no punho da sua espada, pronto para atacar. Mu Anran levantou-se e empurrou a cadeira de rodas de Xuanyuan Beichen para trás da carruagem, examinando o ambiente com um olhar afiado.

Efetivamente, um grupo de assassinos mascarados surgiu, empunhando espadas brilhantes. Devem ser os homens de Xuanyuan Haoyu!

Aquele que parecia ser o líder disse friamente:

— Senhorita Mu, alguém pediu-me para lhe deixar um recado: o caminho para Luohe é uma via direta para o inferno. Se a senhorita estiver disposta a voltar atrás, ele pode esquecer o passado!

Mu Anran ergueu a mão, uma espada surgiu nela, e ela observou o fio da lâmina.

— Sabe uma coisa? Há um ditado que diz que os vilões morrem por falarem demais!

Imediatamente, ela fez um movimento com a mão esquerda, lançando um pó sobre os assassinos, enquanto a sua espada, na mão direita, avançava. Shen Zhi e os outros também se envolveram no combate contra os restantes atacantes. Mu Anran, ciente das suas limitações, ao falhar o golpe contra o líder, retirou-se e deixou-o para Shen Zhi, concentrando-se em eliminar os adversários mais fracos.

Xuanyuan Beichen, junto à carruagem, não pôde deixar de achar graça da sua atitude. Subitamente, dois homens atacaram-no. Xuanyuan Beichen girou a cadeira de rodas, fazendo com que as espadas dos assassinos atingissem apenas a estrutura. Num movimento ágil, ele elevou-se, a sua espada cortou o pescoço dos atacantes e ele voltou a aterrar com firmeza na cadeira.

Contudo, Mu Anran foi surpreendida por dois outros assassinos. Ela bloqueou um golpe, mas não conseguiu evitar a espada do outro atacante, enquanto Shen Zhi e os restantes estavam demasiado ocupados para a ajudar. Xuanyuan Beichen, aterrorizado, lançou a sua própria espada. A lâmina atravessou o agressor pelas costas, mas a espada deste ainda conseguiu ferir o braço esquerdo de Mu Anran. Ela cerrou os dentes e aproveitou o momento para abater o outro inimigo.

Nesse instante, Guxing chegou com reforços. O confronto transformou-se num banho de sangue, com lâminas a cruzarem-se sob o luar. Shen Zhi recuou para junto de Xuanyuan Beichen, enquanto Yanyu e Yanxue protegeram Mu Anran, levando-a para junto do príncipe.

— Princesa, vá para junto de Sua Alteza.

Shen Zhi empurrou a cadeira de Xuanyuan Beichen na direção de Mu Anran. Assim que se aproximaram, ele puxou-a para um exame minucioso.

— Ranran, como estás? Ficaste muito assustada? Feriste-te em algum lado?

Mu Anran estava trémula; estivera a um passo da morte. Respirou fundo e tentou tranquilizá-lo:

— Estou bem, não aconteceu nada!

Ao ver o sangue no braço dela, Xuanyuan Beichen exclamou:

— Estás a dizer que estás bem, mas estás ferida!

Ele envolveu-a pela cintura, puxando-a para o seu colo.

— Yanyu, faz o curativo na Princesa!

Yanyu apressou-se a aplicar o medicamento e a enfaixar o ferimento com um pano limpo. Mu Anran soltou um suspiro de dor:

— Ah...

Xuanyuan Beichen segurou a mão ilesa dela com firmeza, com o olhar cheio de angústia.

— Ranran, dói muito? Desculpa, não te consegui proteger!

Mu Anran, suportando a dor, respondeu:

— Foste tu que me salvaste agora mesmo. Por que te desculpas? Devia ser eu a agradecer-te.

Yanyu afastou-se, mantendo-se em alerta contra novos ataques. Xuanyuan Beichen, confiando na competência de Guxing, sentiu-se mais calmo e abraçou Mu Anran. Enquanto os outros lutavam, Mu Anran sentiu-se corada por estar ali, abraçada ao príncipe, e tentou levantar-se.

— Bem, Xuanyuan Beichen, vou ajudar!

Ele apertou-a com mais força.

— Sossega, o Guxing tratará disso. Fica aqui.

Mu Anran insistiu:

— Bem, deixa-me levantar, há tanta gente a olhar, não fica bem.

Xuanyuan Beichen percebeu o seu embaraço e soltou-a, mas continuou a segurar-lhe a mão direita com força. Ele tinha ficado genuinamente aterrorizado; por pouco, muito pouco, ele tê-la-ia perdido. O seu coração pesava: se ele tivesse aceitado a separação que o Chanceler Mu sugerira na capital, será que ela não estaria agora a viver uma vida segura e tranquila?