Capítulo 63: Ela ajoelhou-se a cada passo por ele
Após um breve momento de surpresa, Xuanyuan Beichen também conteve os seus sentimentos e seguiu tranquilamente Huan Baichen na descida.
Mas Huan Baichen falou de repente...
— Xuanyuan Beichen, ex-príncipe herdeiro da dinastia Xuanyuan e agora Príncipe Qin, lembre-se: independentemente da posição que venha a ocupar no futuro, não decepcione a minha pequena aprendiz. Caso contrário, esta espada pode trazê-lo ao Vale dos Méicos, mas também pode voar para fora dele até a vossa Cidade Imperial de Xuanyuan e decepar a sua cabeça!
Dito isto, soltou a cadeira de rodas.
Xuanyuan Beichen e a cadeira de rodas caíram vertiginosamente.
Ficou assustado por um instante, mas logo apertou firmemente os apoios de braço da cadeira de rodas.
Mantendo a compostura, olhou fixamente para baixo, onde a sua esposa se encontrava.
Além disso, já que o irmão mais velho de Ranran o havia avisado, certamente não permitiria que ele caísse para a morte!
Vendo que a cadeira de rodas estava prestes a atingir o fundo do precipício, Huan Baichen apareceu de repente, segurando-a firmemente e pousando-a com suavidade.
Até parar diante de Mu Anran.
Mu Anran olhou para os dois.
— Irmão mais velho, Beichen!
Huan Baichen apenas sorriu e assentiu.
Em seguida, voou novamente para buscar Guxing e Yanxue!
Xuanyuan Beichen estendeu a mão para segurar a de Mu Anran.
— Ranran, estás a esconder-me alguma coisa?
Ao ouvir isto, Mu Anran olhou para ele com um sorriso.
— Não, apenas te trouxe para pedir ao meu Mestre que trate das tuas pernas. O que poderia estar a esconder de ti? É só que, depois de entrarmos no vale, terei de aceitar um castigo. Não te preocupes, não me acontecerá nada no Vale dos Médicos!
Xuanyuan Beichen quis dizer mais alguma coisa, mas viu que Huan Baichen já trazia Yanxue e Guxing suspensos pelos braços, a aterrar com firmeza!
Por isso, não pôde continuar a falar.
Huan Baichen ergueu a mão, arremessando a espada para a frente, enquanto fazia selos com ambas as mãos no ar!
A espada atravessou todo o mar de flores da outra margem, ceifando com precisão flor após flor!
Pouco depois, o mar de flores começou a afastar-se lentamente para ambos os lados, abrindo um canal de água com cerca de três metros de largura!
Em seguida, uma embarcação com aproximadamente dois metros de largura revelou-se.
Huan Baichen levou os outros para o barco e navegaram em direção às profundezas.
Após navegarem durante o tempo necessário para ferver um bule de chá, avistaram, sob uma parede de rocha, uma gruta com um metro de largura e um metro de altura. Na entrada da gruta havia um pequeno barco que cabia à justa!
E, espetada na parte superior da abertura da gruta, estava a espada que Huan Baichen acabara de arremessar!
Huan Baichen recuperou a espada e levou o grupo para o barco pequeno. Como a gruta era muito estreita, todos tiveram de se sentar no barquinho encolhidos, com os torsos ligeiramente curvados.
Depois de o barco deslizar por uma longa passagem subterrânea, começaram a avistar uma ténue claridade.
Em seguida, o barco emergiu num lago!
O grupo seguiu Huan Baichen e desembarcou!
O que se estendia diante dos seus olhos era uma extensão de terra plana e vasta, com casas simples e ordenadas, além de algumas amoreiras, plantações e árvores de fruto!
Ouviam-se ocasionalmente cantos de galos e latidos de cães!
Um caminho pavimentado com pedras estendia-se até longe.
Guxing empurrava a cadeira de rodas de Xuanyuan Beichen.
Enquanto isso, Mu Anran ergueu as mãos em saudação e avançou, ajoelhando-se a cada passo!
Ao ver isto, Xuanyuan Beichen exclamou:
— Ranran?
Mu Anran lançou-lhe um sorriso tranquilizador.
— Não te preocupes, vou apenas pedir perdão ao meu Mestre!
Huan Baichen, ao lado, observava com uma expressão indecifrável.
Vendo Mu Anran avançar uma longa distância ajoelhando-se a cada passo, o rosto de Xuanyuan Beichen tornou-se cada vez mais sombrio.
Uma angústia dolorosa apertou-lhe o peito, deixando-o sem saber o que fazer.
Incapaz de conter-se, olhou para Huan Baichen.
— Irmão mais velho, que erro cometeu Ranran? Para onde tem ela de ir ajoelhada assim? Não se pode substituir por outro castigo? Eu encarrego-me de o cumprir por ela!
Ao ouvir isto, Huan Baichen olhou para Xuanyuan Beichen com um pouco mais de respeito.
— Esta é uma escolha dela própria; ninguém a pode ajudar! Basta que te lembres de uma coisa: não a decepciones!
Esta já não era a primeira vez que Huan Baichen o advertia para não desapontar Ranran. Se inicialmente soara a um aviso, a repetição insistente certamente escondia um significado profundo.
— Ranran, para! Este castigo que estás a sofrer tem a ver comigo?
— Ranran, não me mintas!
Gotas de suor fino brotaram na testa de Mu Anran, mas ela virou a cabeça e sorriu para o tranquilizar.
— Estou bem, não te preocupes, já falta pouco para chegarmos junto do Mestre!
Dito isto, continuou a avançar, ajoelhando-se a cada passo, com os olhos repletos de firme determinação.
Ao ver a figura frágil dela, Xuanyuan Beichen sentiu uma dor lancinante no coração.
— Ranran, vamos embora...
Ao ouvir aquilo, Mu Anran virou-se de repente e olhou-o com seriedade.
— Xuanyuan Beichen, cala a boca, que diabo estás a dizer! Já te disse que apenas aborreci o Mestre e estou a ser castigada. Além disso, mesmo sem ti, eu teria de regressar ao Vale dos Médicos; mais tarde ou mais cedo, teria de voltar para ver o Mestre e os meus irmãos mais velhos!
Xuanyuan Beichen quis dizer algo, mas nenhuma palavra lhe saiu da boca.
Estendeu a mão e apertou com força os próprios joelhos, com o coração inundado de dor e culpa. Por que razão se tornara ele num inútil, incapaz sequer de a acompanhar adequadamente?
Passada cerca de uma hora, avistaram finalmente um pátio.
Yunshuijian!
À entrada do pátio estava um homem de meia-idade, que parecia ser alguns anos mais velho do que Huan Baichen!
Tratava-se do atual líder do Vale do Médico Celestial!
As forças de Mu Anran já se tinham esgotado há muito, mantendo-se em pé apenas graças à sua férrea vontade.
— Mestre, a vossa discípula desnaturada, Mu Anran, veio implorar o vosso perdão...
Um clarão de angústia cruzou o olhar do líder do vale, mas desapareceu num instante.
— Mu Anran, há dois anos insististe em abandonar o Vale dos Médicos. Agora ousas regressar e ainda trazes forasteiros contigo. Tens noção do teu crime?
Ao ouvir estas palavras, Mu Anran prostrou-se sinceramente, batendo com a testa no chão.
— Anran tem plena consciência do seu erro. Suplico ao Mestre que cure as pernas do meu marido, e Anran aceitará qualquer castigo de acordo com as regras do Vale do Médico Celestial!
O líder do vale soltou uma risada fria e desdenhosa.
— Aceitar o castigo segundo as regras do Vale do Médico Celestial? Mesmo que tenhas vindo até aqui a ajoelhar-te, de que adianta? Para implorar que eu trate de um forasteiro, terás ainda de suportar o castigo de oitenta e uma chibatadas. Olha bem para o teu estado atual, quantas chibatadas conseguirás aguentar?
Ao ouvir isto, Xuanyuan Beichen compreendeu tudo perfeitamente. Ela fizera aquilo por causa dele, e agora entendia o porquê de tantos avisos e recomendações ao longo do caminho.
Apoiou-se com força na cadeira de rodas, preparando-se para se ajoelhar. Como poderia permitir que ela chegasse a tal extremo por causa dele?
Mu Anran ergueu a cabeça e olhou com firmeza para o líder do vale.
— Todas elas! A Anran está disposta a aceitar o castigo. Suplico ao Mestre que conceda este favor!
Ao ouvir aquilo, o olhar do líder do vale encheu-se de fúria.
— Mu Anran, por causa de um homem, perdeste completamente o juízo ao ponto de querer morrer?
Assim que terminou de falar, desferiu-lhe uma bofetada.
Xuanyuan Beichen escorregou da cadeira de rodas, caindo desamparadamente ao lado de Mu Anran, e estendeu os braços para a amparar.
A sua voz embargou-se num pranto profundo:
— Ranran, vamos embora. Não vamos fazer tratamento nenhum, chega! Podemos encontrar outra forma, vamos embora... Não faças isto, eu não aceito...
Huan Baichen, que observava a cena ao lado, franziu levemente o cenho.
— Mestre...
Contudo, o líder do vale irrompeu em cólera:
— Huan Baichen, ainda nem sequer falei contigo! Por que razão foste buscá-la? Foi a tua condescendência que a estragou! Vai cumprir o teu próprio castigo agora mesmo!
Huan Baichen compreendeu que, de facto, agira por iniciativa própria naquela ocasião.
— Sim, discípulo aceitará o castigo. Mas, Mestre, a pequena irmã mais nova está com o corpo debilitado e hoje veio todo o caminho ajoelhada até aqui. Suplico ao Mestre que lhe permita repousar durante dois dias antes de prosseguir com o castigo. Este discípulo está disposto a partilhar o castigo das chibatadas com ela!