Capítulo 26: A deposição da Imperatriz

Majestade, Xuan Ning de fato não é digna de ser imperatriz. Não possuo a magnanimidade necessária e, movida pelo ciúme da Concubina Lan, envolvi-me em uma disputa com ela. Por um descuido meu, ela perdeu o equilíbrio e sofreu um aborto; este é um erro imperdoável para uma imperatriz.

Como não possuo a virtude necessária para esta posição, peço-lhe que emita um decreto para destituir-me e confinar-me ao Palácio Fengqi. Já que não sou mais imperatriz e o Príncipe Herdeiro Beichen, tendo perdido o movimento das pernas, não pode mais carregar o peso de ser o sucessor ao trono, peço-lhe que o destitua também de sua posição.

O Imperador Xuanyuan ficou genuinamente surpreso. Ele esperava o pedido dela para renunciar, mas não que ela solicitasse a destituição de Xuanyuan Beichen.

— Murong Xuan Ning, você sabe o que está dizendo? — perguntou o Imperador.

A Imperatriz respondeu:
— Sei perfeitamente, Majestade. As pernas de Beichen estão inutilizadas; ele nunca mais poderá andar, e manter-se como sucessor ao trono é algo impróprio. No entanto, ele continua sendo seu primogênito. Peço que se lembre de quando ele o chamava de pai e de como, na infância, buscava sempre a sua companhia, além do fato de ter sacrificado suas pernas pela dinastia Xuanyuan. Por favor, nomeie-o Príncipe de Qin, conceda-lhe a cidade de Luohe como feudo e deixe que ele se torne um príncipe recluso, longe da capital.

O Imperador Xuanyuan, ao ouvir isso, rememorou o passado e olhou para Xuanyuan Beichen com um olhar complexo.
— O que a sua mãe disse... você concorda?

Xuanyuan Beichen fez uma reverência e respondeu:
— A benevolência e a severidade do soberano são bênçãos. Aceitarei qualquer decisão que o senhor tomar.

O Imperador refletiu em silêncio, e o salão mergulhou em profunda quietude. Mu Anran, que permaneceu ajoelhada ao lado da Imperatriz, sentia suas pernas entorpecerem até ouvir a voz do Imperador:

— Sendo assim, que seja como a Imperatriz pediu. Por não ter administrado bem o harém, resultando na perda do herdeiro da Concubina Lan, a Imperatriz será rebaixada a Concubina An e confinada ao Palácio Fengqi a partir de hoje. Xuanyuan Beichen será nomeado Príncipe de Qin, com a cidade de Luohe como feudo. Preparem-se para partir após a audiência de amanhã.

Mu Anran soltou um suspiro de alívio. Embora tivessem perdido a posição de imperatriz e de príncipe herdeiro, o destino era muito melhor do que o da vida passada, onde a Imperatriz morrera após sofrer torturas cruéis no palácio frio e Xuanyuan Beichen vivera um sofrimento sem fim. Nesta vida, ela estava decidida a mudar o curso das coisas.

Murong Xuan Ning parecia ter abandonado tudo, com um olhar sereno.
— Agradeço a Vossa Majestade — disse ela. Xuanyuan Beichen também agradeceu.

— Filho, agradeço a Vossa Majestade — disse Beichen.

Mu Anran, contudo, olhou para o Imperador e disse:
— Majestade, o senhor está sendo parcial!

O Imperador ficou surpreso com o tom quase infantil e mimado de sua nora.
— Oh, parcial? Mu Anran, esta é a primeira vez que alguém se atreve a falar comigo desta forma!

Mu Anran não se intimidou com o olhar dele.
— É verdade, Majestade. Já que nomeou Beichen como Príncipe de Qin, deveria, ao menos, nomear esta nora como Princesa de Qin! O senhor não pode ser tão obviamente parcial, mesmo sendo eu apenas uma nora.

O Imperador achou graça na audácia da jovem.
— Deixar de ser Princesa Herdeira para ser Princesa de Qin é um rebaixamento. Não se sente ressentida?

Mu Anran riu como uma criança.
— Por que haveria de me ressentir? Estou radiante. Antes, quando Beichen era o príncipe, ele vivia atarefado com deveres oficiais e nunca podia me acompanhar em nossos passeios, como sempre prometia. Agora que ele não é mais o príncipe, não terá obrigações. Podemos viajar até a cidade de Luohe, estabelecer nosso lar lá, ver fogos de artifício, apreciar as flores da primavera e a lua do outono, e provar todas as iguarias do mundo. Quando estivermos satisfeitos, poderemos ter um filho e viver como pessoas comuns. Talvez, daqui a muitos anos, possamos voltar para visitá-lo, Majestade.

Enquanto falava com leveza e sonhava com o futuro, ela começou a massagear os joelhos. O Imperador, que vira inúmeras pessoas em sua longa trajetória no trono, percebeu que ela não estava fingindo; ela realmente desejava uma vida simples. Se eles vivessem pacificamente em Luohe, seria bom.

— Você é uma pessoa de coração puro. Mas esses são os seus desejos. Como sabe se Xuanyuan Beichen também quer essa vida?

Xuanyuan Beichen, que observava Mu Anran massagear as pernas, aproximou sua cadeira de rodas.
— Majestade, Anran é delicada e deve estar com dores nos joelhos; peço que permita que ela e minha mãe se levantem. Quanto ao que desejo, posso afirmar com certeza: desde que soube que ela seria minha esposa, meu único objetivo foi dar-lhe uma vida de paz e felicidade. No campo de batalha, arrisquei a vida inúmeras vezes apenas para conquistar méritos e buscá-la com honras. O destino foi cruel e perdi o uso das pernas, mas ela não me desprezou. Nenhum poder ou riqueza neste mundo supera a felicidade da minha Anran. A vida que ela deseja é a vida que eu desejo.

O Imperador notou então que Xuanyuan Beichen segurava a mão de Mu Anran, que, embora mantivesse a cabeça baixa, sorria. Após um silêncio, o Imperador concluiu que este era o melhor desfecho para evitar que o povo dissesse que ele fora injusto com o filho.

— Basta, retirem-se. Se querem trocar carinhos, façam-no em sua própria residência.

Xuanyuan Beichen levantou Mu Anran, que imediatamente ajudou Murong Xuan Ning a se pôr de pé.
— Mãe, vamos, vou acompanhá-la até o seu palácio.

Ao ver as duas se afastarem, Beichen fez uma última reverência ao Imperador:
— Majestade, agradeço pelo casamento que o senhor me concedeu. Ter uma esposa tão dedicada é o suficiente para mim. Desejo-lhe saúde e longevidade.

Ele seguiu atrás das duas. O Imperador observou-os partir com sentimentos ambíguos; afinal, eram sua esposa de direito e seu primogênito, a quem um dia ele realmente amara.

Ao chegarem ao Palácio Fengqi, Murong Xuan Ning parecia exausta. Mu Anran ajudou-a a sentar-se e serviu-lhe um chá.
— Mãe, a senhora está bem?

Após um momento, ela voltou a si.
— Estou bem. — Ela olhou para Mu Anran e perguntou: — Anran, as pernas de Beichen ainda têm esperança?

Mu Anran segurou as mãos dela.
— Mãe, não se preocupe, eu não mentiria para a senhora. Sabe por que pedi que Luohe fosse o feudo dele? Porque o caminho para o Médico Imortal passa justamente por lá! Tudo vai melhorar. Amanhã partiremos, mas peço que a senhora se cuide no palácio e nos espere.