Capítulo 65 – Perseguição Implacável

Manhã tranquila na casa dos Martínez.

Como uma família que vive com orçamento apertado, eles dirigiam o mais comum dos carros de Santo Domingo, o Galinha G240 – um veículo de desempenho lamentável. Bastava subir uma passarela para sentir o carro tremer a cada três segundos, sem nenhum acabamento interno, tendo como única vantagem o preço baixo.

Na Cidade Noturna, estar sem carro era impensável: sem ele, não se podia trabalhar, nem levar as crianças à creche, tampouco escapar durante um confronto de gangues.

No banco do passageiro, David balançava a perna: “Mãe, ainda temos dinheiro para atualizar o sistema original? Por que não usamos o software pirata que o médico deu?”

“De jeito nenhum!”

Glória, sua mãe, recusou terminantemente. Como alguém que trabalhava em áreas cinzentas, ela conhecia bem os riscos daqueles softwares piratas – fornecerem o mesmo efeito por um preço baixo? Aqueles hackers eram filantropos? Claro que não, e a qualquer momento você poderia ser alvo de algum golpe.

“Mas... você não está sem dinheiro?” David olhava distraído pela janela, ainda revendo na mente os sonhos intensos da noite anterior.

“Isso é porque ainda não recebi o salário! Naturalmente não temos pilhas de dinheiro em casa – e pare de balançar a perna!”

David obedeceu, suspirando longamente.

Apesar de jovem, sua atitude era de alguém muito mais velho – quem não o conhecesse poderia pensar que era um homem de cinquenta anos, desempregado e com hipoteca atrasada.

“Na verdade... ultimamente tenho pensado em trancar a escola e procurar emprego.”

“O que você está dizendo!?”

“Mãe... você sabe que só o dinheiro para atualizar o sistema já é difícil de conseguir, e eu me sinto totalmente deslocado na escola, você não tem ideia, né? Pobre nunca é valorizado, por mais que eu estude, nunca vou ser igual a eles. E nem quero ser.”

Ao dizer isso, David só conseguia lembrar-se daqueles três que viu naquele dia – perseguição nas ruas, chuva de balas – se estivesse lá, seria mais emocionante do que todos os sonhos digitais que já teve.

Correr livremente pelas ruas parecia mais adequado para alguém como ele.

O silêncio reinou no carro por alguns segundos.

“... Então, todo o esforço que faço no trabalho é para quê?”

A voz de Glória mudou sutilmente. David lançou-lhe um olhar entediado.

“Eu me mato de trabalhar para te dar... mas agora... você acha que eu estive fazendo o quê esse tempo todo?”

“...Mãe?”

David viu lágrimas brilhando nos olhos da mãe.

“Você é tão inteligente, tão talentoso, por isso me esforço tanto para te dar oportunidades. Se você não quiser estudar, o que devo fazer?”

Glória lutava para conter as emoções, mas as lágrimas escorreram.

David não era ingênuo; não sabia exatamente o que a mãe fazia, mas percebia o quanto ela se sentia injustiçada. Não era só mágoa, era expectativa – uma expectativa tão pesada que lhe faltava ar.

Embora não soubesse exatamente qual era essa expectativa, ele queria corresponder.

“Eu não deveria ter dito isso.” David olhou adiante, para os carros comuns como o deles, formando o fluxo do trânsito.

Só não sabia como responder àquela expectativa – estudar? Talvez a mãe estivesse apenas sonhando.

“Desculpe, não chore mais.”

“Eu sei como eles te tratam,” Glória enxugou as lágrimas. “Porque passei pela mesma coisa. Por isso precisamos provar a eles! Quero que você seja um elite, que chegue ao topo da Torre Arasaka! Sei que você tem esse talento, você pode conseguir!”

Ao falar do filho, parecia haver luz nos olhos de Glória.

Mas aquela luz fazia David sentir-se pequeno.

“Fácil pra falar...”

David mal acabara de dizer, quando percebeu um carro à frente – não, era uma fila de carros vindo na contramão!

Um homem sem camisa estava em cima de um veículo, como se fosse um carro de guerra, olhando ao longe – então, levantou o braço esquerdo transformado em um canhão –

Boom!

Uma explosão colossal virou o carro à frente de Glória, que girou como um pião, atingindo outros veículos! Um deles foi completamente lançado, ficando de pé e vindo direto em direção deles!

“Mãe! Vira, rápido, vira – mãe!”

No segundo seguinte, uma rajada de balas de metralhadora cortou o carro ao meio, metade da carcaça foi jogada violentamente contra o veículo dos Martínez.

O mundo girou.

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Dentro do carro, Lyle monitorava os dados da rede viária enquanto conectava o terminal ICE descartável fornecido pela Kontau.

Parecia uma caixa preta, encaixada no colo – mas em breve seria descartada, e Lyle não ousava segurá-la por muito tempo.

A ligação neural estava conectada diretamente ao ICE, e Lyle preparava-se para um hack – era sua primeira tentativa de quebrar um ICE de grau militar, e ainda de maneira frontal.

“Estou invadindo o sistema dele, mandando as imagens do inimigo para vocês.”

A rede já havia detectado o trajeto de James há tempos; ele não se esforçava nem um pouco para se esconder.

Agora, o peito dele, antes destroçado, estava reparado, com uma nova armadura de pele ainda mais robusta.

Parecia que, ao seu redor, não estavam os carros velhos da gangue Sexta Rua, mas tanques militares de última geração.

V cuspiu: “Droga, esse idiota acha que é o quê? Tá nos subestimando?”

Lyle gritou: “Jack, prepare-se para interceptar!”

Naquele momento, V e Jack estavam na caçamba de uma picape. Jack segurava firmemente uma metralhadora Defender, focado, esperando o inimigo entrar no alcance.

Boom!

Mas o que os atingiu foi um carro completamente virado, que veio voando em direção a eles!

“Dispara! Droga!”

Jack rugiu, apertando o gatilho!

“AAAAAAAH!”

O recuo brutal do MK31 fazia cada disparo parecer um soco em Jack!

O MK31 não era feito para ser segurado – o projeto militar era para ser montado em veículos blindados e torres – mas sempre há um brutamontes com implantes suficientes para usá-lo.

Como Jack!

As balas eram quase do tamanho de projéteis, e facilmente cortaram o carro ao meio, lançando os pedaços para os lados.

Mackino acelerou, ultrapassando o G240 desnorteado à frente –

“Prepare-se para o confronto!”

Os dois grupos se encaravam, mas a Sexta Rua já mostrava fraqueza –

Vieram apenas para guiar James, sem imaginar que do outro lado haveria tantos oponentes sedentos de sangue.

Os carros dos Valentino não temiam o caos do trânsito, usando os para-choques reforçados como aríetes, bloqueando os veículos da Sexta Rua e até perseguindo-os.

Jack girou a metralhadora e explodiu o carro sob os pés de James!

Boom!

Como esperado, James sumiu instantaneamente do teto, e como num passe de mágica, avançou pulando sobre os carros no meio do trânsito caótico!

Alguns azarados foram esmagados pelo peso dos carros deformados!

Jack mantinha James sob fogo intenso, obrigando-o a mudar de direção o tempo todo!

V mirava furiosamente no alvo em movimento, recitando entre dentes:

“Pular – gosta de pular?”

O Krenzikov só podia ser ativado quando o perigo era iminente, mas o Sandevistan de Chitei já estava ligado há tempos.

Embora não fosse tão potente quanto o de James, dessa vez V tinha muito mais tempo de reação do que antes!

À medida que a distância diminuía, talvez o Krenzikov e o Sandevistan se influenciassem, e o tempo desacelerado ia de 20% até crescer lentamente –

V começou a enxergar claramente o trajeto dele, apertou o gatilho.

Energia eletromagnética se acumulava.

Ela via com clareza a rota e os movimentos do inimigo –

Bang!

A bala saiu, formando uma nuvem de mini-choque sônico visível diante de V!

“Acertei – droga, não foi no alvo!”

As balas do Nekomata são rápidas – o Sandevistan faz tudo parecer mais veloz, a ponto de dar a ilusão de tempo desacelerado.

Mas não significa que o corpo humano possa romper a barreira do som!

O Nekomata dispara a mais de 1500 m/s!

Bang –

V recuou, pisando firme na carroceria.

James foi atingido no ar, a bala entrou de raspão no peito esquerdo, criando um enorme amassado.

Infelizmente não foi um tiro direto – apenas arranhou, quebrando a armadura do peito; se tivesse acertado em cheio, a luta teria acabado.

James caiu ao chão, mas não ficou parado – já estava próximo do carro dos três.

James acelerou, mergulhando no trânsito caótico.

Os carros ignoravam os veículos destruídos, avançando e colidindo, dando ainda mais cobertura a James!

As balas do Nekomata atravessavam carros como manteiga, interferindo nos movimentos de James!

“Droga – ele está vindo, Jack!”

Mal V terminou de falar, James saltou da multidão de carros, suas lâminas mantis reluzindo sob o sol!

Desta vez, V estava muito mais preparada!

Zun –

Quatro lâminas mantis se cruzaram no ar, V novamente travou as armas de James da mesma maneira!

James não viu problema – da última vez V também fez isso, apesar de V ter uma lâmina a mais, ele tinha três.

Mas desta vez, Jack não estava limitado a uma pistola!

Bang!

Jack agarrou com a mão esquerda o joelho de James, prendendo a lâmina mantis que não conseguia se soltar!

A força esmagadora fez o joelho metálico ranger, quase deformando –

E Jack ainda tinha outra mão, segurando uma Sadarra!

“Da última vez não foi o pacote completo, experimente isto!”

Boom!

Só ao disparar Jack percebeu como era bom ter alguém técnico no grupo.

O recuo da Sadarra modificada fez seu braço doer, quase não conseguiu segurar.

Se fosse só carne – segurar uma arma era bom hábito, mas o mínimo seria fraturar os ossos.

A Sadarra, com dois canos, explodiu as balas simultaneamente, destruindo o lado esquerdo do abdômen de James, expondo implantes internos.

Mas a armadura dele era realmente impressionante, não foi totalmente perfurada.

Após o disparo, V e Jack não conseguiram mais segurar James –

Como se nada tivesse acontecido, ele pressionou o capô e saltou – mas estava visivelmente mais lento.

E escolheu a manobra mais previsível, no ar, sob efeito apenas da gravidade.

De dentro de um carro, uma rajada de balas foi disparada, atingindo com precisão o trajeto de James, sem errar um tiro.

Ao final, ao aterrissar, foi ativada uma pequena explosão EMP –

James hesitou, e Mackino saltou de repente!

Bang!

Archido gritou, girando o volante: “Droga, pneu estourado!”

Mackino derrapou, parando bem diante de James.

Lyle agarrou o apoio, quase sendo lançado para fora.

Em seguida, o servidor ICE explodiu – durante o combate.

Ao mesmo tempo, a coluna vertebral de James apresentou falhas.

Sem funcionamento normal, a coluna não conseguia sustentar seu peso, e a postura de James finalmente cedeu.

Ele ficou imóvel, paralisado.

{Primeira vez quebrando ICE militar, pontos de tecnologia +500}

{Técnica adquirida: hacking de rede (domínio)}

{Agora você pode tentar hackear ICE militar e desenvolver marionetes de ataque rápido}

{Pontos de tecnologia +500}

{Pontos atuais: 1800}

Lyle soltou um longo suspiro: “ICE hackeado, desativei os implantes da coluna dele.

Acabem com ele – cuidado, ele ainda pode se mover, só não é mais ágil.”

Bang.

Jack e V saltaram do carro, armas em punho, aproximando-se de James.

V disse: “Acabou – você quer, ou eu?”

Jack recarregou a Sadarra: “Deixa comigo, ele ainda me deve um braço.”

James moveu-se repentinamente, sacando a rifle Authentique e disparando –

Infelizmente, V não era atingida, Jack não era perfurado.

Esse é o dilema do rifle comum – para gente normal, é mortal, mas para um modificado desse nível, não é nada.

A Sadarra começou a carregar novamente –

Bang!

O estrondo ensurdecedor ecoou pela rodovia, o projétil atravessou o corpo de James, deixando uma marca negra profunda de queimadura no chão.

Valentino e Sexta Rua, além dos trabalhadores espremidos pelo acidente, ficaram em choque – mas com sentimentos bem distintos.

A batalha durou apenas alguns minutos, mas nesse tempo, a estrada ficou cheia de buracos, mortos, carros em chamas e destroços.

Mas será que acabou?

“Droga, precisamos trocar de carro.” Lyle também saiu do veículo.

“Archido, leve o corpo deste monstro para casa.”

“Certo, chefe, e vocês?”

Lyle apontou para Jack, no centro do campo de batalha –

Ele segurava a Sadarra com uma mão, a MK31 com a outra:

“Liguem o carro, acelerem até o máximo, sigam firme, rapazes – Valentino, carga!”