Capítulo 41: Estação do Instituto Arasaka, Chegamos

A próxima parada era o Instituto Arasaka.

De acordo com o relatório anual fornecido pela revista “Perspectiva da Cidade Noturna”, o Instituto Arasaka ocupava pelo quarto ano consecutivo o primeiro lugar entre as instituições de ensino da Cidade Noturna.

Os especialistas em educação da revista afirmavam que a infraestrutura pedagógica do Instituto Arasaka era incomparável na Cidade Noturna, reconhecida sob qualquer perspectiva.

“Óbvio, as outras escolas públicas provavelmente enfrentam tiroteios a cada poucos dias”, comentou V, sem piedade.

Sim, a Cidade Noturna era uma metrópole livre; adultos podiam sacar armas nas ruas, e os menores, igualmente, só que tinham um campo de batalha extra: o próprio campus escolar.

O único motivo para esse fato não ser destacado era que, na Cidade Noturna, menores e adultos compartilhavam os mesmos direitos, não havendo distinção nas estatísticas de incidentes de tiroteio.

Lir segurava uma edição de uma revista independente, claramente crítica em relação ao Instituto Arasaka.

O artigo posterior apontava as altas taxas de evasão, incidência de depressão e até suicídio entre os alunos do Instituto Arasaka.

Em seguida, vinha uma publicidade de um instituto patrocinado pela Corporação Militar.

“Não estão elogiando Arasaka. Na metade do relatório, acusam a escola pelas taxas alarmantes de evasão e depressão”, comentou Lir. “Francamente, o departamento pedagógico incentiva a competição de notas. Bastaria estudar um pouco de tecnologia para resolver.”

V, sem compreender a atitude de Lir, questionou: “Por que não aproveita esse tempo para trabalhar conosco? Jogar dinheiro fora por um certificado de conclusão serve para quê? Talvez surja uma pista nova.”

“Você tem pouca formação, é difícil explicar...”

“Ah, você se acha culto, mas nem tem registro acadêmico para provar.”

“Senhores passageiros, chegamos ao seu destino: Instituto Arasaka. O local está à sua direita”, anunciou o táxi autônomo Delamain.

Ao chegarem à entrada do Instituto Arasaka, era evidente que, sendo afiliado à corporação mais poderosa da Cidade Noturna, o local era privilegiado, vizinho à Câmara Municipal.

A educação em 2077 tornara-se ainda mais extremista; escolas intermediárias como o Instituto Arasaka exigiam que pais sem salários astronômicos nas megacorporações se endividassem por toda a vida para garantir o acesso dos filhos.

E isso era apenas o ensino intermediário. Diplomas superiores, como o famoso curso de Direito da Universidade Asakaga-Berkley, custavam pelo menos dois milhões e setecentos mil.

Mas valeria a pena?

Para a elite, sim, era essencial; para os pobres, sair cedo para trabalhar era mais vantajoso.

Graduados em Direito da Universidade Asakaga-Berkley ocupavam posições políticas em diversas facções, outros atuavam como especialistas e consultores jurídicos nas corporações.

Por exemplo, os atuais candidatos a prefeito da Cidade Noturna, o casal Perales, vieram desse curso e sabem como usar essa rede.

Os pobres não têm acesso nem podem imaginar os benefícios de uma formação superior.

A maioria dos pais de baixa renda envia os filhos ao Instituto Arasaka apenas... esperando que estudar seja suficiente para mudar o destino.

Naturalmente, Lir não podia pagar por esse diploma.

Quanto a V, era completamente alheia ao assunto. Ela disse a Lir: “Tudo bem, vá fazer a prova. Jack e eu vamos ao Bar Lobo Selvagem para um drink. Qualquer coisa, ligue.”

“Entendido — você me acha mesmo um fraco, incapaz de se defender?”

Lir apontou para a cabeça — naquele momento, já instalara um marionete no módulo de conexão, sentindo o calor do implante.

Era um produto barato conseguido no distrito Kabuki; Lir pretendia desenvolver seu próprio marionete, mas este servia apenas para emergências.

“Evite ser roubado de novo pelos delinquentes e chorar pedindo à irmã V para resolver — vamos, Del, ao Bar Lobo Selvagem.”

Enquanto observava V partir, Lir checou o tempo, tomou um comprimido imunossupressor e entrou no Instituto Arasaka.

A educação continuada diferia da educação em tempo integral; era voltada para jovens que abandonaram os estudos, ou seja, educação para adultos.

Legalmente, esse centro de educação continuada não pertencia ao Instituto Arasaka, mas era outro investimento da corporação em educação, convenientemente próximo para fins de divulgação.

O foco era treinamento técnico, e Lir escolheu o método de ensino com avaliação. Esse modelo não envolvia treino prático detalhado, nem cursos personalizados por IA, era relativamente rudimentar.

Mas era barato, e se Lir passasse no teste de certificação de habilidades ao final, poderia ter parte das taxas reduzidas.

Parece milagroso, não? Uma corporação devolvendo dinheiro?

Mas o teste era rigoroso, uma certificação real, como a licença A de técnico em implantes do velho Vic.

Na verdade, entre dez mil candidatos, talvez apenas um conseguisse passar. Para a corporação, reservar esse tipo de talento era necessário.

Mesmo que não utilizassem todos, era estratégico atrair e ocupar o mercado de talentos, bloqueando concorrentes.

Se o candidato passasse e aceitasse o trabalho designado pela academia, teria ainda mais descontos.

Contudo, era preciso passar por um teste de admissão — nenhuma corporação se interessa por incompetentes.

O centro de educação continuada ficava ao lado da entrada, simples em comparação ao centro acadêmico ao longe, e separado das instalações principais.

Ao atravessar os altos prédios em direção à região do instituto, era impossível não sentir a imponência das corporações, com extensos espaços verdes ressaltando sua exclusividade.

Sim, as construções ali não eram altas, mas esse uso luxuoso do terreno mostrava claramente que eram aliados das empresas ao redor.

Isso criava uma ilusão: os edifícios corporativos e o Instituto Arasaka pareciam adultos e crianças lado a lado.

Quando se olhava para esse adulto e criança, era inevitável pensar que a criança acabaria se tornando igual ao adulto.

Quando adultos e crianças estão juntos, ninguém se importa com o que a criança realmente é.

Algumas crianças até desfrutavam desse sentimento, como os pequenos arrogantes saindo do Instituto Arasaka naquele instante, com o nariz empinado.

Quem não soubesse pensaria que já eram formados e milionários.

Lir observou alguns jovens que evitavam olhar para ele e pensou: “Ir para Arasaka como executivo é emprego, mas apertar parafusos na fábrica de Arasaka também é emprego.”

“Só espero não encontrar vocês quando estiver roubando Arasaka”, pensou Lir, “ou mesmo se forem executivos, melhor não cruzarem meu caminho.”

De repente, lembrou de quando era um bom aluno, provavelmente olhava para os adultos com a mesma expressão...

Estudantes nunca sabem qual parte da sociedade ocuparão no futuro.

Na torre Arasaka? No campo biotecnológico? Ou na linha de montagem da cidade orbital como operário de implantes?

Por enquanto, desfrutavam da melhor educação, protegidos pela corporação.

“Senhor Dennis Hambúrguer, dirija-se à sala de testes número 3”, anunciou o sistema.

...

Logo, Lir sentiu a distância entre o ideal e a realidade.

[Alguém afirmou que Sanweistain é, na verdade, uma antiga magia que usa campos de energia para criar regiões de distorção temporal. Isso está certo ou errado? Explique brevemente e descreva o princípio de funcionamento de Sanweistain.]

Quem acreditaria nisso?

Lir achou curioso: de fato, tecnologias de mundos diferentes parecem fantásticas umas para as outras.

Mas... no mundo de Cyberpunk 2077, a velocidade da luz ainda é o limite, e o tempo não é tão fácil de distorcer.

Com um desses dispositivos implantados na coluna, Lir respondeu com facilidade.

O restante das questões era mais comum, conhecimentos técnicos simples encontrados na rede, como os dois tipos de sinais de transmissão no corpo humano — elétrico e biológico.

As questões difíceis envolviam modelos teóricos de sinais bioelétricos, mecanismos detalhados de conversão entre sinais digitais e biológicos.

Lir inscrevera-se nos cursos de licença A para médico e especialista técnico, então havia também perguntas sobre síntese química de etanol-2 e projetos de geradores de etanol-2.

Tudo bastante básico — para quem pretendia obter essas licenças A.

Antes de vir, Lir revisara esses conteúdos com o velho Vic, auxiliado por implantes de memória e sua compreensão acumulada em duas vidas, respondendo sem hesitar.

Após concluir todas as questões técnicas, o gerador de perguntas parou por um instante.

Então surgiu uma questão intrigante.

[A Corporação Arasaka é a empresa mais poderosa do mundo. Você deseja ingressar na Arasaka?]

Lir respondeu: “Não, tenho outros planos de vida, mas vivendo na Cidade Noturna, é essencial aprender a lidar com Arasaka.”

Soava como uma cortesia, mas era verdade.

[Você rejeita os serviços da Arasaka?]

Lir pensou e escreveu: “Ao contrário, se Arasaka puder oferecer o serviço que desejo, ficarei feliz em adquirir, como este produto educacional.”

[Suponha que você queira se tornar um colaborador externo da Corporação Arasaka. Como planejaria sua carreira para ter uma vida plena?]

“Colaborador externo”, hein...

Era uma questão de perfil psicológico, analisando as respostas para traçar um retrato mental.

O termo era vago. Um eletricista cansado nos cabos de Westbrook atendia ao critério; um hacker de Taiping que fazia trabalhos sujos para a corporação também; mercenários, assassinos...

O candidato escolheria conforme sua tendência subconsciente.

Lir pensou logo em um intermediário.

Se assim fosse, a resposta seria: estabelecer boas relações com Arasaka, garantir fluxo financeiro, usar dinheiro e influência para controlar os locais e eliminar concorrentes.

Isso para se tornar o canal exclusivo entre as classes locais e superiores.

É essencial criar antagonismo entre ambos, fundamento da existência do intermediário, ora encontrando gente para a corporação, ora ajudando os locais contra os executivos, ora bajulando a polícia... tudo depende do contexto.

Ao mesmo tempo, manter distância de Arasaka.

Quando necessário, insinuar possibilidade de mudar de lado, para que a gestão da corporação não delegue tarefas de alto sigilo.

Assim, evita enfrentar escolhas brutais de morrer ou ser cooptado, mantendo a própria vida sob controle.

As corporações podem mudar, os pobres podem morrer, mas... a única constante é a barreira entre as duas classes.

Navegar com habilidade nesse confronto, mantendo calma e independência, sem se envolver com nenhum dos lados, mas lucrando com ambos.

Quando se torna inimigo, para a corporação é uma barata difícil de esmagar; para o povo, é um grande homem com influência.

Esse é o perfil típico da Cidade Noturna — o intermediário.

Pensando nisso, Lir respondeu:

“Só um idiota aceitaria esse trabalho.”