Capítulo 85: Um Pouco Mais de Amor (Quarta Parte)

A mulher atrás do balcão era uma figura robusta de meia-idade — talvez esse termo fosse mais adequado do que simplesmente chamá-la de gordinha. Chamava-se Claire, uma veterana do bar com uma curiosidade peculiar por novos frequentadores.

Jack esfregou as mãos, ansioso: “Duas doses duplas de tequila envelhecida, com um toque de cerveja e pimenta.”

Claire assumiu imediatamente uma expressão de quem compreendia: “Duas doses de Johnny Mão de Prata, já a caminho.”

“Exatamente, chica.”

“Vejo que alguém fez a lição de casa — mas vocês são três aqui. E você, o que vai querer?”

Lir abriu a boca para responder, mas V se adiantou com um sorriso malicioso: “Tem menor de idade aqui, não pode beber... Brincadeira, na verdade ele é um fraco, físico muito ruim, não aguenta álcool.”

“Físico ruim?” Claire se surpreendeu ainda mais — um mercenário com a saúde frágil?

Até mesmo um hacker precisava de um corpo saudável.

“Superar limites, entende? Esse é o meu lema de vida.” Lir deu de ombros, resignado: “Pode ser água, ou melhor, um refrigerante.”

“Refrigerante está no cardápio, mas quase ninguém pede, você é mesmo uma raridade.”

V e Jack assentiram, concordando plenamente. Gente assim era mesmo difícil de encontrar.

As bebidas chegaram à mesa, Jack esfregava as mãos, atento a tudo ao redor.

Por fim, atravessando almas inquietas e corpos rudes, Jack pousou o olhar sobre o “Johnny Mão de Prata” diante dele.

Era hora de brindar.

Os três ergueram as bebidas, Jack exclamou, vibrante: “Aos lendários de Cidade Noturna!”

“Aos lendários de Cidade Noturna!”

Lendários de Cidade Noturna.

Enquanto o refrigerante descia pela garganta, Lir fitou o cardápio sobre a mesa e comentou, como quem pondera: “O preço para se tornar uma lenda não é nada baixo.”

V de repente se lembrou do que Lir lhe dissera em Atlanta, tentando convencê-la:

“Mas alguém me falou que existe quem, só com implantes básicos, atravessou a Torre Arasaka matando tudo, brilhando como o sol — há lendas assim por aqui?”

Claire pensou um pouco antes de responder: “Se for alguém com implantes básicos que atravessou a Torre Arasaka, existe sim, Morgan Mão Negra. Dizem que, naquela época, ele só tinha um braço cibernético de cromo preto anodizado.”

“E, quanto a alguém brilhando como o sol, foi o incidente nuclear da Torre Arasaka.”

“Pena que os principais envolvidos sumiram ou morreram — e não foi só um, há muitas versões sobre isso.”

“Então... fui enganada de novo?” V lançou um olhar pouco amigável para Lir.

Lir retribuiu com impaciência: “Isso era para te motivar, entende? Um estímulo paternal... Ei, ei, para!”

A mão enorme de V pousou rápida na nuca de Lir.

Claire sorriu: “Vocês três são mesmo divertidos.”

Jack também sorriu, e então, como se tivesse lembrado de algo, disse: “Ah, eu sou Jack Wells, querem que eu deixe minha receita?”

“Hmm — claro.”

Claire lançou um olhar profundo para Jack.

Sonhando em ser uma lenda em Heywood, talvez ele nem percebesse o peso disso tudo.

Lir então falou, de repente: “Jack — eu sei que você quer ser uma lenda, mas não faça besteira só por esse sonho. É a morte mais idiota que existe.”

Jack abriu a boca, e de súbito lhe veio à mente sua mãe, dona Wells.

E também, ele tinha um encontro marcado com Misty... Como sair com ela se morresse?

O clima ficou sombrio de repente.

“Relaxa, Lir, esse papo agora acabou com o astral.”

Lir deu de ombros: “Se acha que minhas palavras estragam o clima, é porque sabe que, se morrer, vai deixar muita coisa inacabada.”

“Só quero te dizer para não se arrepender só depois da morte — porque morto não se arrepende. Apenas decida como quer viver sua vida.”

Jack ficou um momento em silêncio, sua mente invadida por pendências. Se, por egoísmo, morresse buscando glória todos os dias, qual seria o sentido, mesmo que a morte fosse heroica?

Ao pensar nisso, Jack se acalmou, a cabeça já não fervilhava como ao chegar.

“Você está certo, viajei... Mas a receita eu quero deixar, senão vou ficar inquieto.”

Claire assentiu, indicando que Jack podia prosseguir.

“Uma dose de vodka, gelo, suco de limão, cerveja de gengibre e, o mais importante — um toque de amor.”

Jack finalizou rindo, alongando a última palavra de propósito.

Mais amor — tornar-se alguém importante, era o jeito mais significativo que encontrou de dar peso ao seu afeto.

“Ha, vou me lembrar.” Claire então olhou para os outros dois, “E vocês?”

V ficou desconcertada — não entendia nada de coquetéis.

Lir notou de imediato o embaraço de V e, para revidar as provocações anteriores, disparou: “Eu sei! Ela combina com Dupla Dose de Álcool, para os implantes ficarem cheios de energia — ah, e o principal, um toque de lubrificante sintético!”

O quê?

Claire ficou atônita, V franziu o canto da boca, olhos fechados de irritação.

“Li-ir.”

“Brincadeira.” Lir se afastou um pouco, mudando de lugar.

Mas, no instante seguinte, V apareceu logo atrás de Lir —

Sandevistan, garoto!

Quando V estava prestes a punir Lir, um homem negro de jaqueta preta e óculos escuros aproximou-se dos dois.

V interrompeu o gesto, olhando de cara fechada para o grandalhão do lado:

“O que você quer?”

O homem negro apontou para uma cabine próxima, onde estava sentado um sujeito de cabelos curtos brancos, terno vermelho, e um olho direito peculiar.

Na verdade, havia três olhos onde antes estava o direito — claramente um sistema óptico múltiplo.

Lir reconheceu imediatamente o homem — o intermediário mais influente de Santo Domingo, Faraday.

À sua frente, sentava-se um grupo, um deles enorme, ainda maior que Jack — mas era evidente que era inchaço causado por implantes.

Pelo clima, não estavam tendo uma conversa amigável.

Lir enviou uma mensagem para os dois:

Lir: “O trabalho chegou, mas sigam minha liderança, esse sujeito não parece confiável.”

Dez minutos antes, Faraday já estava tratando de negócios na boate Afterlife.

A Arasaka lhe havia confiado uma missão de longo prazo, existente há tempos, mas que avançava lentamente.

Os agentes da Arasaka suspeitavam que a Militech e a Biotecnologia estavam envolvidas em um projeto de pesquisa em Cidade Noturna, mas eles mesmos sabiam pouco.

Como rivais antigos da Militech, os chefes da Arasaka achavam inadmissível essa falta de informações.

Guerras empresariais, mudanças de ações, aquisições hostis — são só o fim do jogo. Guerra de verdade, com armas e sangue, é comum, especialmente em Cidade Noturna.

A Arasaka queria que Faraday investigasse esse projeto da Biotecnologia, mas poucos aceitavam a missão, e dos poucos, Faraday não confiava em muitos.

Faraday temia um confronto direto com as corporações — seu objetivo final era subir à elite das empresas.

Se, por uma escolha errada de pessoal, piorasse sua relação com as corporações, o prejuízo seria grande.

O grandalhão à sua frente era ninguém menos que Maenn, famoso em Santo Domingo.

“Já temos um novo hacker, podemos continuar a investigação!”

“Maenn, entendo sua sede de vingança, mas quem manda aqui sou eu...”

Faraday cruzou as mãos sob o queixo: “Esse hacker novo ainda precisa ser testado, ao contrário do que fizeram na última missão, em que o hacker de vocês só me trouxe problemas.”

“No final — eu dou as ordens, você obedece, essa é a regra, não é?”

Maenn rangeu os dentes, mas cedeu no tom.

“Tá, você tem razão.”

“Ótimo, espere, vou integrar os novatos.”

Na porta da cabine, o homem de jaqueta preta assentiu para Faraday.

Lir apareceu na entrada.

“Reis dos Hambúrgueres, negócios quentes, grandalhões idiotas...”

Antes que Faraday dissesse sua primeira frase, os três já estavam sérios.

Que nome mais ridículo.

(Fim do capítulo)