Capítulo 79: As Dúvidas de Kang Tao

Não era difícil conseguir a gravação da luta. Bastava que a empresa estivesse disposta a investir recursos, e seus hackers, incansáveis no espaço cibernético, logo desenterrariam informações de câmeras de vigilância que deveriam estar inutilizadas. Se um dado existe, há possibilidade de recuperação – esse é o trabalho dos hackers corporativos na maior parte do tempo. Ou tentam restaurar rastros na rede atual, ou tentam recuperar dados da era da Velha Rede.

Lir já sabia que esse dia chegaria, mas estava preparado para responder. Ele simplesmente tirou o Yīnglóng do bolso: “Está falando disso? Realmente, é muito útil.”

“Aquele lote de produtos foi perdido em Atlanta.”

Lir deu de ombros: “Não me interessa. Se quiser comprar de volta, pode, mas regra de rua é clara: coisa de mercado negro, não se pergunta de onde veio.”

“De qual mercado negro você conseguiu?”

“Sem comentários.”

O homem dentro do carro franziu o cenho – mal haviam falado em parceria, e agora isso?

Lir logo completou: “Mas, considerando nossa boa relação de negócios, posso te dar uma pista – Cãozópolis.”

“... As condições mudaram. Entregue a arma, quero os dados dela, senão acabou a conversa.”

“Pode ser. Mas não tente fazer nenhum truque, ou vocês vão se dar mal.”

Lir passou a arma tranquilamente, sem o menor receio. Todos os dados dela já haviam sido deletados e embaralhados por meio de um canal de dados interdimensional. Podiam tentar recuperar, mas, se parte do processamento tivesse acontecido em outro mundo, não encontrariam nada, por mais que se esforçassem.

O resultado seria frustrante para os hackers: quanto mais tentassem restaurar, mais distorcidos ficariam os dados. A calma de Lir não era o que o outro esperava, mas era plausível – talvez a arma tivesse mesmo vindo de um mercado negro em Cãozópolis.

Isso complicava as coisas, mas uma decisão só poderia ser tomada depois de uma análise mais aprofundada.

O segurança entregou a arma para dentro do carro e depois devolveu a Lir, enquanto os quatro do lado de fora mantinham-se em total compostura. V, o único que sabia de tudo, confiava plenamente em Lir, sem pressa alguma; Jack e Chesen nem faziam ideia do ocorrido em Atlanta.

Não havia indícios – de fato, nada fora do lugar.

“... Certo, é isso então. Você é o Chesen, não é? Amanhã te mando o local para buscar a mercadoria.”

Dito isso, os seguranças ao lado do carro, quase como robôs, abriram as portas e entraram, partindo rapidamente. Mas, já dentro do carro, o interlocutor pegou o telefone.

A ligação foi para o hacker que estava no tanque de resfriamento da Kantao – no espaço cibernético, tentavam reconstruir o trajeto do trio.

Mas o resultado foi...

“... Os dados que restauramos parecem apresentar problemas... O mais antigo que conseguimos rastrear é o nome Denis Rei dos Hambúrgueres, que voltou a aparecer na Academia Arasaka. Está inscrito em cursos de educação para adultos, técnico especialista e licença de médico de implantes, ambos de nível A.”

“Dupla certificação A?”

“Sim, dupla A. Outras informações ainda estamos tentando recuperar, mas...”

Era difícil – e nem ousavam admitir o quão difícil era. Na verdade, era infernal. A Kantao, cuja origem estava na inteligência artificial, encontrava obstáculos intransponíveis ao tentar restaurar dados com métodos semelhantes!

“Então vocês não acharam nada – as anomalias acontecem só com eles?”

“Não só. Detectamos problemas semelhantes em vários pontos de Santo Domingo, talvez em outros lugares de Cidade Noturna também. Certamente é uma tecnologia nova – o hacker responsável é muito habilidoso, e parece ainda estar mergulhado nas profundezas.”

Ou seja, estavam de mãos vazias.

Dentro do carro, o homem ficou incomodado, mas sem demonstrar, e fez logo outra ligação.

“Chefe, não há provas concretas ligando esses três ao caso de Atlanta.”

“E mais?”

“O magricela usa um Yīnglóng, modelo presente no lote de Atlanta; ele diz que comprou em Cãozópolis.”

“E a credibilidade?”

“Acho que... ele tem esperteza, mas não parece ser o responsável pelo caso de Atlanta. Imaginei que tentaria se aproximar de nós como intermediário, mas não fez isso – ao contrário, quer uma linha de produção de munição inteligente. E não vai operar sozinho, trouxe um traficante de armas. Aceitei a condição, podemos nos aproximar desse traficante, mas quem menos ganha nessa história é ele, que continua só um mercenário. Se fosse o cara de Atlanta, ele se faria de intermediário e ficaria com todos os lucros.”

Os relacionamentos são o mais importante. Mesmo que Lir feche o negócio hoje, em um ou dois anos, quem mais se beneficia será Chesen, graças à Kantao. Se houver conflito de interesses, nada garante que Chesen ficará do lado de Lir.

Esse não é o tipo de decisão de alguém realmente astuto – se a ação em Atlanta não foi executada por uma equipe de tecnologia militar, então foi por alguém de inteligência extraordinária.

Aquele sujeito envolveu a tecnologia militar, que até hoje não revelou nada, como se tivesse engolido o prejuízo em silêncio; ainda trouxe de algum lugar um grupo de hackers para dar um golpe na tecnologia militar, ficando com todos os benefícios.

E estamos falando de Atlanta – quantas conexões seriam necessárias? Quanta informação teria que ter para executar tudo isso?

Mas tudo isso parte do pressuposto de que quem atacou a tecnologia militar foi um grupo de hackers, não uma única pessoa.

“Cãozópolis... Isso complica. Vou te dar recursos, continue investigando. Se não conseguir descartar o Denis Rei dos Hambúrgueres como suspeito, mantenha-o sob vigilância. Tudo certo com o caso de Sianweistán?”

“Está tudo em mãos. Os dados do James estão um pouco distorcidos, mas os do Qiantí 5 são ainda melhores que os valores teóricos dos nossos engenheiros.”

“Finalmente uma boa notícia. Pelo menos o P&D vai avançar.”

...

“Estamos ricos... Estamos ricos...”

No carro, Chesen se transformou em um fanático por dinheiro num piscar de olhos. Os três que estavam com ele não esconderam o desdém. Chesen achou que era porque não compreendiam, mas refletiu e percebeu que, pelo menos Lir, deveria entender.

Lir, desinteressado, comentou: “Só lembre de pagar os dividendos em dia para nós. Se algum dia eu não estiver mais aqui, pode guardar para si, mas enquanto estivermos vivos, não se esqueça disso.”

“Claro! Mas você também? Estamos falando da Kantao!”

Kantao, uma gigante oriental, uma das maiores corporações de Cidade Noturna, atua em quase todos os setores: robótica, armas leves, implantes...

Na verdade, a empresa surgiu do ramo de inteligência artificial. Ainda na era da Velha Rede, o CEO da Kantao enxergou a oportunidade e se tornou o fornecedor de IA mais avançado do período.

Curiosamente, a Kantao nasceu no mesmo lugar que a XMSC do mundo Marvel – duas companhias bem parecidas.

Como corporação asiática de destaque, o CEO da Kantao resistiu à expansão desenfreada da Arasaka no início do século XXI. As outras empresas asiáticas da época foram esmagadas, compradas ou empurradas para setores irrelevantes pela Arasaka, ou então viraram meros fornecedores.

Em 2023, na Quarta Guerra Corporativa, a Arasaka foi derrotada pela Tecnologia Militar, e a visão do CEO da Kantao se confirmou – a Arasaka iria perder.

Infelizmente, a chance de a Kantao ocupar o lugar da Arasaka foi destruída por um hacker chamado Bartmoss. Em 2022, Bartmoss causou o colapso de dados da internet; as informações liberadas por ele foram absorvidas pelas IAs da Kantao e por todas as IAs ativas, provocando mutações negativas.

As IAs rebeldes começaram a atacar seus criadores, e a Kantao, que apostara tudo nisso, sofreu as piores consequências.

Tecnicamente, a morte de Bartmoss não teve relação direta com a Kantao – foi coisa da Arasaka.

Mas esse colapso fez as ações da Kantao despencarem, e o CEO não suportou a pressão, cometendo suicídio.

Então veio o silêncio.

Só em 2046, um ex-coronel do exército chamado Xu assumiu a Kantao, transferiu a sede e, com apoio do governo, reorganizou os ativos. Mais: esse ex-coronel resgatou pesquisas da era da Velha Rede e, em 2050, lançou a pistola inteligente A-22B Supermodelo.

Essa arma pôs fim aos anos de estagnação da Kantao e quebrou o monopólio da Arasaka em armas inteligentes.

Corria o boato de que o sistema de mira inteligente da Supermodelo era baseado nos projetos da antiga pistola “Yukimura” da Arasaka, produzida sob encomenda. Mas o baixo custo e a robustez garantiram à Supermodelo um espaço cativo no segmento popular.

No fim das contas, quem compra armas não se importa se é cópia, e a gigante Kantao tampouco ligava para acusações de plágio.

Com a resposta positiva do mercado, logo veio um produto atualizado: em 2058, o lançamento da submetralhadora inteligente G-58 Clássica. O design ainda lembrava a submetralhadora inteligente “Shingen” da Arasaka, mas, de novo, era barata, robusta e com ergonomia superior.

A Clássica desbancou concorrentes, tornando-se arma oficial das equipes de resgate.

Quando a Arasaka estava em declínio, tentando se consolar dizendo que podia focar apenas no segmento premium de armas inteligentes, a Kantao enfim deixou de depender da engenharia reversa.

Em 2069, lançou sua arma inteligente de alta gama: a L69 Excelência, a primeira espingarda inteligente do mercado.

E ela era tão boa que até o assassino oficial da Arasaka, Adão Martelo Pesado, optou pela Excelência da Kantao; sua lendária arma de oito canos era personalizada por contrato.

Agora, Lir também tinha uma – na verdade, quatro.

E, até hoje, em 2076, a Arasaka não conseguiu criar um produto para rivalizar com a Excelência.

A Kantao, renascendo pela engenharia reversa, derrotou de vez a gigante asiática Arasaka no setor de armas leves, formando, junto da Arasaka e da Tsunami Armamentos, o trio de elite das pequenas armas.

Dá para imaginar a felicidade de Chesen ao perceber que havia conseguido se associar, mesmo que minimamente, a essa gigante.

E a Kantao ainda tinha uma característica – ruim para as concorrentes, mas adorada por fornecedores como Chesen: adorava “se inspirar” nos produtos das outras, lançando versões melhores e mais baratas, que acabavam superando os originais no mercado.

Assim, o mercado padrão Kantao ficava cada vez maior, trazendo estabilidade para todos os elos da cadeia de produção.

Chesen já sonhava com o dia em que a Kantao derrotaria todos os rivais... Assim, mesmo fabricando só munição, teria o futuro garantido!

Vendo Chesen quase delirando no banco de trás, Lir suspirou. Dias atrás era Jack, agora Chesen. Será que ninguém ali podia ser um pouco mais contido?

Com Chesen gesticulando, Lir apoiou o rosto na mão, olhando pela janela: “Bem, agora somos amigos – espero que você sempre possa sentar-se normalmente no banco de trás conosco, como hoje.”

Uma frase aparentemente casual, mas que trazia um aviso sutil de Lir a Chesen.

“Fica tranquilo! Somos todos parceiros, viemos das ruas, senão nem teríamos sido demitidos. Como diz aquele ditado oriental? Fora de casa, é dos amigos que precisamos...”

Lir não respondeu, apenas pensou consigo mesmo:

Espero que se lembre disso.

Talvez por estar tão contente, o sangue de entretenimento indiano em Chesen aflorou; ele se aproximou de Lir e perguntou:

“É verdade que todo oriental sabe artes marciais? E você, sabe?”

Lir revirou os olhos, e Jack e V lhe lançaram olhares de quem cuida de um doente mental:

Idiota.

“Ouvi dizer que nas empresas indianas servem urina de vaca de graça. Tem gosto bom?”

Chesen ficou em silêncio.

Dessa vez, quem ficou intrigado foram os três: Será que ele realmente bebe?