Capítulo 55: Os Jovens

— Irmã, seu penteado está tão estranho, por que raspou só desse lado da cabeça?
Interpretando uma assassina de rosto impassível, V costumava afastar qualquer um com seu olhar gélido, mas, daquela vez, uma garotinha de não mais que cinco ou seis anos apareceu do lado da tenda.
Ela não podia explicar para uma criança que aquele era o estilo mais popular das ruas, o famoso corte lateral.
Assim, manteve-se séria, esperando assustar a menina — duas duplas de olhos, uma grande e uma pequena, se encararam.
— Mas, irmã, seus olhos e sobrancelhas são tão bonitos...
Isso deixou V sem reação.
Felizmente, alguém da tribo do Ocre Vermelho logo veio buscar a pequena.
— Sevi, o que faz aqui? Venha, a aula vai começar...
Uma mulher de óculos se aproximou e, desconfiada, puxou a menina chamada Sevi.
V manteve a expressão inalterada, mas por dentro sentiu-se aliviada — com crianças era realmente impossível sustentar a pose de assassina fria.
Se fosse algum idiota curioso, ela até ameaçaria sacar a arma, mas com uma criança, nada parecia adequado.
Pensando nisso, enrolou o cabelo e se perguntou:
Será que está mesmo tão estranho? Eu acho ótimo...
Felizmente, a conversa entre Lir e Hector terminou rapidamente, e V não precisou continuar ali parada.
Na saída, porém, Hector mudou completamente de atitude, parecendo disposto a tudo por Lir.
Ele não disse muita coisa, apenas agarrou o pote de remédios que Lir lhe entregou e correu para dentro de uma tenda.
V observou o homem se afastar e perguntou, curiosa:
— Já resolveu tudo? Que tipo de poção mágica você deu a eles?
— E o Jack? Chama ele aí.
V apontou para uma grande pedra fora do acampamento, onde Jack parecia conversar com o jovem que antes apontara uma arma para eles.
Se não viu errado, o rapaz chamado Navi agora segurava uma Ajax — provavelmente uma das armas que os três haviam tomado dos Seis Ruas.
— Jack, prepare a mercadoria, fique de olho no carro.
— Pode deixar.
Assim que receberam os remédios, o clima tenso desapareceu.
As pessoas escondidas sob as tendas mostraram os olhos, e o olhar antes vazio ganhou um pouco de esperança.
A aula também parou, pois a professora voltou a atenção para eles.
Em resumo, todo o acampamento agora os observava — não com desconfiança, mas como se vissem salvadores.
A curiosidade de V aumentou ainda mais:
— O que está acontecendo aqui?
— A tribo está enfrentando uma epidemia. Sem esses remédios, provavelmente todos morreriam — veja, os mais saudáveis aqui não passam de vinte pessoas, a maioria mulheres e crianças.
Essa epidemia também se espalhou por Santo Domingo. Os Seis Ruas queriam aumentar o preço dos remédios, mas vendi pela metade para eles: quarenta mil cada frasco, e um frasco de presente.
Algum problema?
— Nenhum.
V balançou o cabelo, pouco preocupada.
Jack, então, sorriu satisfeito:
— Eu, menos ainda.
— O que você estava fazendo ali? Aquela arma não é do nosso carro?
— Sim... É que olhando para Navi, lembrei de mim mesmo.
Quando entrei para os Valentinos, fui entregar uma encomenda com o chefe, mas ele acabou morto por uns desgraçados do Vórtice.
E... vocês não vão acreditar, mas eu estava logo atrás dele. Reagi tão rápido que, antes mesmo do corpo do chefe cair, já tinha puxado a arma e estourado a cabeça do líder inimigo. Depois disso, fiquei dois dias com as mãos tremendo!
V ficou surpresa:
— Já ouvi essa história. Então foi você quem matou o comprador na primeira entrega? Você nasceu para isso.
Jack se orgulhava:
— Naquele tempo, atrás de mim só tinha moleque pequeno, então eu precisava ser o escudo deles. Ainda lembro o nome do chefe: Diego.
Foi ele quem me ensinou a usar essa arma. Disse que revólver de grosso calibre era para gente grande como eu, e que, se protegêssemos os irmãos, eles nos protegeriam também.
— E por que saiu dos Valentinos?
Lir, curioso, perguntou — no jogo, quase não havia informações sobre o passado do bom amigo Jack.
Na convivência real, porém, ele parecia realmente confiável — até na Armazenagem Lamá, Jack tentou protegê-lo das metralhadoras.
— Eu... você sabe, queria algo maior. Sempre achei que era feito para grandes feitos — e, quando ganhasse dinheiro, queria dobrar o tamanho do Bar Lobo Selvagem e fazer uma noite de bebida grátis por mês!
Na verdade, a principal razão era que Dona Wells não queria ver o filho nos Valentinos, desejava que ele fosse um homem respeitável.
Jack disse isso meio sem jeito, mas Lir percebeu um leve... desalento?
Logo entendeu o sentimento.
Nos Valentinos, Jack, ainda adolescente, já saía armado pelas ruas com os companheiros, e todos diziam que ele era capaz de muito mais, que se tornaria alguém importante.
Queria corresponder às expectativas dos mais jovens, quando tinha dezoito anos —
Um grande feito, algo que marcasse o nome na Noite da Cidade, era isso que ele desejava.
Mas o sonho e a realidade não batiam — agora, com mais de vinte anos e fora dos Valentinos, só conseguia trabalhos pequenos.
Achava que sair dos Valentinos era o primeiro passo para se tornar uma lenda, mas a verdade era que se afastava cada vez mais desse objetivo.
Tornar-se alguém importante ou um homem respeitável, nenhum dos dois caminhos parecia ao seu alcance agora.
Lir deu um tapa no ombro de Jack — teve de se esticar para isso.
— Esse dia vai chegar.
Jack sorriu e perguntou:
— Posso comprar uma arma para Navi? Desconto do meu pagamento.
Lir negou com a cabeça:
— Não precisa. Como cortesia, vou dar mais três kits táticos: armas, munição e coletes à prova de balas.
— Você está generoso, hein? — V se espantou.
Lir lançou um olhar para V, pensando: Será que pareço tão insensível assim?
— Considero isso o início de uma amizade. Alguma objeção?
V e Jack balançaram a cabeça.
Os três levaram as mercadorias para o centro do acampamento. Hector, emocionado, mostrou os remédios para Navi e disse algo a ele.
O rapaz ouviu, ficou surpreso e, agradecido, olhou para os três, anunciando em voz alta:
— Temos remédio! Os Seis Ruas queriam subir ainda mais o preço, mas esses três amigos, Lir, V e Jack, venderam pela metade e ainda nos deram um frasco de presente!
A tribo está salva! Agora, sigam a ordem de chamada para receber o remédio, sem empurrar!
E... obrigado, vocês serão sempre amigos do Ocre Vermelho!

Os olhares se voltaram de verdade para os três, e as pessoas do acampamento começaram a se movimentar; cada um que passava por eles abaixava a cabeça em agradecimento.
A cena comoveu Jack e V.
Na mídia, a imagem dos nômades nunca era assim.
V comentou:
— Na Noite da Cidade, além de sujeira e caos, tudo sobre nômades é notícia de ataque a comboio de empresas, explosão em mina...
Para ser sincera, eu achava que nômades eram só terroristas irracionais, mas olha só — eles até têm aula.
Lir explicou:
— Antes de perderem as terras férteis, eram todos agricultores: plantavam na época certa, trabalhavam na cidade quando podiam — fábricas, canteiros, estavam em todo lugar, ainda hoje.
Quando a terra já não podia ser cultivada, passaram a vagar entre cidades atrás de trabalho.
E, sobre educação, nômades valorizam muito.
Nas terras áridas não há escolas, então ensinam os próprios filhos, para que não virem analfabetos, e aprendem com os artesãos mais velhos.
O mais importante: aprendem a ser leais à família e à tribo, a dar a vida pela família, a se sacrificar pelos amigos.
Jack comentou:
— Parece mesmo com Haywood.
Navi correu até Jack e, diante dos três, disse:
— Muito obrigado, de verdade. Se não fossem vocês, não saberíamos o que fazer.
Aqui está sua arma, espero um dia lutar como vocês.
Jack sorriu e devolveu o rifle para Navi:
— Agora é seu, garoto. Você já atira quase tão bem quanto eu, quando era jovem.
Continue firme, seu povo precisa de você — e temos um presente para vocês, venha.
Quando os três entregaram os três kits táticos a Navi, ele ficou paralisado.
Na verdade, estava chorando.
Dizem que nômades são bandidos endurecidos pela areia.
Lágrimas? O vento já teria secado.
Mas Navi só tinha quinze anos, mal começava a fazer algo pelo clã, e já se deparava com uma situação dessas, com o irmão mais velho doente e ninguém para protegê-lo.
Em comparação, a situação dele era pior que a de Jack —
Ele não tinha o nome dos Valentinos para protegê-lo; ao contrário, precisava proteger o Ocre Vermelho.
Era a primeira vez que alguém de fora mostrava bondade a ele e à sua tribo.
Enxugou as lágrimas e disse aos três:
— Obrigado, de coração. Se algum dia precisarem do Ocre Vermelho, estarei lá.
Mas agora talvez tenham problemas: hoje cedo, os Seis Ruas mandaram mensagem pedindo para vigiarmos os ladrões e avisarmos caso soubéssemos algo.
Acho que vão tentar pegá-los no caminho — se confiarem em nós, podem usar nossos carros para voltar, porque eles certamente reconheceriam os seus.
— Não nos importamos.
Lir deu de ombros, lançou um olhar para V e Jack, como quem diz: Viram como é útil fazer amigos?
— Agora somos amigos, não? Obrigado pela ajuda, Navi.
Certo, vamos voltar, vender a mercadoria para o padre e dividir o dinheiro.
Dinheiro?
Os olhos dos dois brilharam.