Capítulo 84: A Casa Noturna da Próxima Vida (Terceira Parte)

Clube Noite Eterna, o local onde as lendas de Cidade Noturna se reúnem.

O que é uma lenda?

A maioria das pessoas acha que lenda é aquele sujeito que causou um problemão para as corporações e acabou sendo enviado direto para o cemitério.

Por exemplo, Johnny Mão de Prata, um terrorista infame que em 2023 atacou a Torre Arasaka e detonou uma ogiva nuclear lá em cima.

A explosão tingiu o céu inteiro de vermelho, e a nuvem radioativa perdurou durante décadas, assim como o próprio vermelho. Esse período ficou conhecido como a “Era Escarlate”.

Ou então Morgan Mão Negra, um cara com poucas modificações cibernéticas, que invadiu a Torre Arasaka com um grupo de soldados da Militech, rompendo as defesas da corporação em questão de minutos, até mesmo a guarda do superassassino Martelo de Adam.

E Martelo de Adam, na verdade, também é uma lenda, mantendo até hoje o recorde de modificações corporais. No corpo todo, talvez não haja nem um quilo de carne.

"Se quiser virar alguém grande, tem que ir a esse tipo de lugar. Estou começando a ficar empolgado.”

No carro, Jackie começou a contar para Lir e V mais histórias dessas lendas.

Mas ouvir isso uma ou duas vezes já era suficiente, e Jackie repetia tanto que chegava a ser cansativo.

Lir suspirou, resignado: “Jackie, dá pra se acalmar?”

V, ao volante, também demonstrava irritação: “Jackie, sei que é lugar de gente grande, mas você falar disso o tempo todo faz parecer um lugar banal.”

Jackie balançou a cabeça, como se não ouvisse: “Vocês não entendem nada, simplesmente nada.”

V, sem tirar os olhos da estrada, comentou: “Falando em problemas, tem um: vamos mesmo chegar lá com essa Mackinaw? Não vai pegar mal? Por que você não usa sua técnica mágica de invocar carros e consegue um esportivo pra gente?”

“Aliás, por que você só gosta de roubar esses carros caidões? G240, Columbus V340, Víbora...”

“Carros têm ICE individual. Quando o tempo aperta, é mais fácil agir com veículos já hackeados. Sinceramente, acho que consigo te trazer até um Behemoth blindado. Quer dirigir?”

“Não, obrigado. Então quer dizer que, se tiver tempo, você realmente consegue hackear um esportivo?”

“Consigo—desde que você não se importe com carros da polícia te seguindo por aí.”

“Melhor deixar pra lá.” V suspirou. “Devia ter comprado um carro ao invés de gastar tudo em bebida. E agora olha só, o time dos idiotas do Hamburguer King chegando no Noite Eterna de picape preta roubada. Não é só o nome que é ridículo, até o carro é patético.”

Lir deu de ombros, sem comentar. Cerca de meio minuto depois, Jackie voltou a falar: “Sabiam que o Noite Eterna já foi um necrotério?”

Lir e V trocaram um olhar de resignação—lá vinha a história de novo?!

De fora, seria impossível imaginar que o Noite Eterna era um local de grandes negócios. O prédio era um bloco sujo, caótico, um velho edifício de apartamentos abandonado, com o chão úmido e escuro.

O estacionamento, no entanto, revelava algo diferente—carros como o Alvaredo “Embaixada” e o Thrace 388 Jefferson.

Todos veículos executivos, longos e extremamente seguros.

Ao lado, até um Herrera Bandido—existem menos de mil no mundo, menos de dez em Cidade Noturna, cada um artesanalmente construído por designers. V olhou com inveja—como criança das ruas, sonhava desde sempre com um Bandido GTS, esses superesportivos.

Afinal, quem cresce de favor na casa dos outros aprende a sentir o desejo das pessoas—além de sexo ou drogas, o que mais importa é dinheiro.

Mas só gostar de dinheiro é banal demais; carros são diferentes.

São a combinação do talento dos artesãos e da mais alta tecnologia industrial, resultando em verdadeiras obras de arte sobre rodas.

Isso sim, merece ser objeto de desejo.

Agora, ela também começava a gostar do Noite Eterna—quem sabe um dia eles também dirigiriam um carro daqueles.

Jackie cutucou V com o cotovelo: “E aí, chica, agora tá vendo como o Noite Eterna é fora de série?”

“O que importa é o tipo de trabalho que aparece. Vamos entrar e ver.” respondeu V.

Lir, por acaso, notou num canto do estacionamento um carro esquecido—era um “velho conhecido” deles!

Columbus Carga V340!

“Olha só! V, falei que até os grandões dirigem esse carro!”

“Idiota, então de agora em diante só anda de Columbus Carga, tá?”

Lir sacudiu a cabeça, em silêncio: lavagem cerebral do consumismo, coisa assustadora.

Dirigir era melhor do que nada—com o pouco dinheiro que tinham, era pegar ou largar.

Depois de estacionar, os três seguiram até o prédio aparentemente comum.

Do lado de fora, o clube estava decorado com letreiros de néon baratos e as paredes cobertas de grafites de vários estilos.

Alguns clientes do lado de fora exibiam penteados e roupas extravagantes—não apenas extravagantes, mas também claramente caras.

Lir chegou a notar um homem com um sobretudo de couro legítimo—do tipo natural mesmo.

Num mundo onde a maioria das espécies já foi extinta, um casaco desses valia uma fortuna.

Se alguém escaneasse essas pessoas e tentasse acessar o banco de dados criminal da polícia de Cidade Noturna, a resposta seria:

“Inexistente, ou você não possui permissão.”

Sentados nas escadas para o subsolo, alguns homens de roupas simples e implantes modestos, feitos claramente para o uso de armas—simples, diretos, profissionais.

Estavam relaxados, parecendo mercenários esperando trabalho.

No corredor subterrâneo antes do clube, mercenários em grupos, todos com implantes de combate em abundância.

Esses especialistas têm um nome no meio: Nômades.

Vivem nas margens da lei, à beira do colapso da própria mente, correndo sempre entre vida e morte.

Quando os três entraram no corredor do clube, o telefone de Lir tocou: Rog.

Rainha do Noite Eterna, a intermediária mais poderosa de Cidade Noturna.

Rog: “Já ouvi seu nome pelo Padre há tempos. Não achei que fosse demorar tanto pra aparecer, você sabe esperar.”

Lir: “Quem não sabe esperar, não faz trabalhos grandes. E veja só, chamei a atenção da rainha do Noite Eterna?”

Rog: “Interessante, garoto. Entre.”

Finalmente, atravessando o corredor e passando pelos Nômades, chegaram à entrada do clube.

Na porta, um brutamontes do tamanho de Jackie, mãos cruzadas sobre o abdômen, parado como uma montanha.

Ao ver os três se aproximando, ele levantou a mão, confirmou a identidade deles e abriu caminho.

O olhar que lançou, porém, era estranho.

Culpa do nome ridículo, claro.

“É aqui.” Jackie fitou a porta dupla comum; através do vidro, viam-se as luzes piscando lá dentro—

Ao cruzar a porta, uma onda de rock ensandecido invadiu suas mentes, o cheiro de cigarro cortante trouxe-os de volta à realidade.

Luzes estroboscópicas por toda parte, mercenários com corpos quase totalmente artificiais, hackers discretos de jaquetas pretas, clientes vestindo roupas caríssimas.

Em cada canto, em cada sala, em cada espaço, podia estar acontecendo um negócio capaz de virar manchete.

Ali, qualquer um podia se tornar a próxima lenda, morrer na Torre Arasaka, ou em algum outro lugar digno da notoriedade.

Ou talvez ser encontrado amanhã num lixão, jogado numa caixa como um brinquedo abandonado.

De qualquer forma, todos seguiam para o verdadeiro Noite Eterna.

Jackie parecia nas nuvens, observando tudo ao redor:

“O coração de Cidade Noturna! É aqui, batendo sem parar, vocês estão ouvindo?”

“Vocês conseguem imaginar? Susan Forrest, a Velha Cobra, até Morgan Mão Negra, todos já sentaram nesses bancos, dormiram nesse balcão.”

Jackie, sonhador, sentou-se em um dos bancos do bar, as luzes dançavam em seus olhos.

V sorriu: “Agora é a nossa vez.”

Lir sentou ao lado deles, e naquele momento passou uma senhora de sobretudo amarelo e calças de couro pretas.

Trocaram olhares e um breve aceno de cabeça.

Jackie sussurrou: “Caramba, é a Rog! A melhor intermediária de Cidade Noturna! Rainha do Noite Eterna! Ela olhou pra gente!”

Lir fez um gesto de desdém: “Chega, Jackie, desse jeito você parece um novato sem noção.”

O barman aproximou-se, com um sorriso no canto da boca:

“O que vão beber?”

(Fim do capítulo)