Capítulo 92: O Algoritmo de Decaimento

A Cidade Noturna poderia até sobreviver sem carros esportivos GTS de malfeitores, mas jamais sem o Columbus V340 da Vel Fowler. Nenhum outro veículo substitui sua incomparável relação custo-benefício no transporte — mais um ponto para a compreensão de Lir sobre automóveis.

Equipe de Lir: 2 pontos; Equipe V: 0 pontos.

V340, tão prático quanto se pode desejar.

Do veículo desceu um jovem de corpo esguio e porte equilibrado, com um rabo de cavalo modesto — parecia realmente muito jovem. Ao ver Lir e seus dois companheiros à porta da clínica, hesitou por um instante, antes de perguntar desconfiado:

— Se não me engano, os Seis da Rua já venderam os direitos de uso desta clínica para mim. O que vocês estão fazendo aqui?

— Viemos consultar um médico, o paciente está lá dentro.

Enquanto falava, Lir afastou-se um pouco, permitindo que o rapaz visse Murphy deitado no interior.

Era evidente que o jovem negro possuía implantes ópticos de qualidade: num piscar de olhos, detectou os problemas sob a pele remendada de Murphy, além de um brilho fraco e anormal.

Ele suspirou em alívio — ao menos não era uma situação perigosa. Ouviu falar que, frequentemente, funcionários de corporações eram assassinados nas ruas da Cidade Noturna, por isso escolhera um grupo local para se proteger. Se fosse morrer logo na primeira noite, seria azar demais.

— Bem... Não imaginei que a demanda por médicos aqui fosse tão elevada. Isso acontece todo dia?

— Não sei dizer, não sou daqui — trate logo de trazer os equipamentos para dentro.

Lir sinalizou discretamente para Jack, e o grandalhão, sem hesitar, foi até o V340 de trás e carregou nos ombros mais de cem quilos de equipamentos de cada lado, entrando na clínica como se nada fosse.

O funcionário de logística e o jovem ficaram estupefatos diante dessa cena.

O jovem chamava-se Martim, e ao começar seu trabalho ficou claro que sua competência ultrapassava em muito aquela dos cirurgiões sem licença, os chamados médicos clandestinos.

Primeiro, o equipamento: Martim tinha um amplificador externo de sinais neurais acoplado ao lado direito do crânio, para sincronizar dispositivos médicos de alta precisão e rastrear sinais dos pacientes em tempo real.

Em segundo lugar, seu olho artificial vinha com uma lente de expansão — semelhante a uma mira tática, multiplicando por dezenas a quantidade de dados recebidos em comparação com implantes convencionais. Além das funções rotineiras de varredura, era uma máquina portátil de tomografia, com capacidade de microscopia óptica de 200 vezes.

Os implantes auxiliares de cirurgia eram de modelo regulamentado, iguais aos usados pelo velho Vel Fowler — e ao de Lir também.

Diferente dos médicos clandestinos, que amputavam os próprios braços para aprimorar habilidades cirúrgicas, Martim preferia o uso de implantes de modo ortodoxo.

Além disso, trazia consigo equipamentos que os clandestinos jamais comprariam — como um scanner de DNA.

— Este paciente... Ele participou de algum experimento com corpos humanos?

Martim percebeu de imediato que algo estava errado com Murphy.

Lir assentiu:

— Experimentos de biotecnologia, um campo profundo. Se quiser saber mais, terá de pagar extra.

Martim lançou a Lir um olhar significativo:

— Trabalhei por dez anos no laboratório de pesquisa da Tecnologia Moor — imagino que esse currículo seja um dos motivos pelos quais esperavam por mim aqui.

Mas não quero saber mais detalhes, obrigado.

— Não importa, só quis mencionar — então, é possível tratar?

— É complicado. Manipularam o DNA dele, mas creio que o resultado obtido não era o desejado pelo experimentador. O DNA inserido está se degradando, sem padrão para a taxa ou codificação da degradação.

Se realmente querem salvá-lo, recomendo adquirir um dispositivo de preservação de DNA e seguir um tratamento adequado. Assim, em cerca de trinta anos ele ficará completamente normal — mas custa caro.

— Entendi — Lir cutucou Murphy na mesa cirúrgica — ouviu? Pode começar a esperar pela morte.

Martim não mencionou o preço, mas era óbvio que o tratamento passava facilmente dos milhões.

Murphy ficou atônito:

— E não há uma opção mais barata? Ou talvez... Eu poderia vender essa informação para a Tecnologia Moor! Você deve ter contatos, não é?

Martim balançou a cabeça:

— A Tecnologia Moor gosta de projetos de biotecnologia, mas não se interessa por fracassos grosseiros e improvisados como este. Provavelmente só traria problemas.

A alternativa mais barata seria administrar um bloqueador neural e usar implantes médicos especiais para conter os sintomas no rosto. Nesse caso, o custo seria apenas o dos implantes customizados.

Martim explicou de forma casual.

Mas Murphy, com alguns anos de experiência em biotecnologia, sabia o que isso significava.

Implantes médicos customizados — mesmo os mais baratos custam dezenas de milhares, os caros chegam a centenas de milhares!

— Isso ainda é me deixar esperando pela morte!

— Não há solução — se fosse uma infecção nos membros, poderíamos amputar; mas como a infecção começou no rosto, não dá pra cortar sua cabeça, não é?

Lir, ao lado, refletia — ouvira um termo importante: degradação de DNA.

Pensando, perguntou:

— O algoritmo de degradação de DNA é um material interno de vocês?

Martim achou que ouvira errado e olhou surpreso para Lir:

— Você conhece esse algoritmo?

— Ouvi falar — sabe como é, estou investigando biotecnologia.

Martim pensou por um instante e balançou a cabeça:

— Impossível. Deve ter ouvido só o nome.

Lir sorriu de forma enigmática, pegou um pedaço de giz no chão e começou a copiar um dos modelos que o Dr. Connors lhe fornecera.

Martim ficou boquiaberto.

Conhecer só o nome, ou até mesmo mencionar algumas aplicações do algoritmo, não é grande coisa.

Mas Lir estava apresentando o modelo completo!

Isso significava que Lir não apenas conhecia o algoritmo, mas sabia aplicá-lo!

Era inquietante.

Martim ficou tenso:

— Então, de qual empresa você vem? Biotecnologia? Tecnologia Moor? Não vou voltar para a Tecnologia Moor...

— Calma, só entendo um pouco — cientista independente, sabe como é.

— Um pouco? Cientista independente? — Martim quase perdeu a compostura.

Você é um cientista independente, e eu o quê? O departamento de pesquisa da Tecnologia Moor seria o quê?

— ...Se você não quer falar, tudo bem. Mas, já que conhece o algoritmo, compreende melhor o que está acontecendo com ele.

Essa degradação não era desejada, nenhum pesquisador esperaria por esse resultado, a menos que quisessem causar um massacre.

Se fosse esse o caso, provavelmente metade da Cidade Noturna já estaria morta.

Lir coçou o queixo:

— Talvez eu possa tratar — pode recomendar equipamentos de DNA da Tecnologia Moor?

— Nada barato. Qualquer dispositivo para manipulação de DNA é rigorosamente controlado. O que há no mercado são versões extremamente limitadas e absurdamente caras.

Lir pensou e perguntou:

— Os de uso veterinário serviriam para humanos?

— ... — Martim olhou com estranheza, mas hesitou antes de responder — na verdade, teoricamente, sim.

Com habilidade técnica — alguém habilidoso pode reprogramar o software dos aparelhos veterinários, liberando funções adicionais.

Não me olhe assim, eu poderia fazer isso, mas não vou — porém, se quiser tentar, posso arranjar um contato, encontrar equipamentos usados para você mexer.

Mas talvez nem precise da minha ajuda?

Lir respondeu calmamente:

— Preciso, sim. Sou apenas um cientista independente, de coração.

— Então, setecentos mil, preço fixo.

Cinco minutos depois, à beira-mar, Lir curvou-se com sinceridade:

— V, nunca pedi nada a ninguém nesta vida...

— Pode me emprestar setecentos mil? Por favor.

(Fim do capítulo)