Capítulo 156: O Pequeno Patrocínio do Traficante de Armas Internacional

Saul não conseguia ficar parado; ele precisava encontrar uma maneira de reverter aquela situação, pois a sensação de decepcionar seu povo era muito mais difícil de suportar do que a própria morte.

Eles precisavam realizar uma reunião para determinar a direção e as diretrizes de suas próximas ações.

Lear concordou com o pedido de Saul, mas, antes disso, precisava fazer uma ligação.

Na sala de equipamentos, Carol desdobrou a cabine novamente e reconectou os cabos, enquanto os subordinados de Dakota também ajustavam os fios nas proximidades.

Fazer uma ligação nos Badlands era uma tarefa extremamente trabalhosa, dividida em duas situações.

A primeira era a comunicação de curta distância; para esse tipo, bastava que os comunicadores tivessem equipamentos de transmissão e recepção.

Por exemplo, o novo ciber-modulador instalado por Lear possuía capacidade de transmissão.

O equipamento que Regina lhe dera podia se conectar diretamente à rede celular na cidade, utilizando a rede do NCPD para realizar chamadas, além de também poder emitir sinais de comunicação de curto alcance.

A partir das funções do ciber-modulador celular, ficava claro que havia outro tipo de comunicação que exigia estações base de transmissão.

Os Nômades possuíam seus próprios equipamentos de estação base de sinal para facilitar o contato entre seu povo nos Badlands, mas tentar se comunicar com alguém em Night City a mais de cem quilômetros de distância era algo muito mais complexo.

Isso exigia equipamentos de transmissão especiais. Como intermediária dos Badlands, Dakota possuía tais aparelhos e sabia como entrar em contato com pessoas na cidade de forma sigilosa.

Depois de confirmar que o equipamento estava funcionando normalmente, Dakota disse a Lear:

— A pessoa com quem você quer falar está em Pacifica — foi ele também quem recebeu os carregamentos. No submundo, todos o chamam de Sr. Hands, um sujeito misterioso que eu não consigo decifrar.

Você tem certeza de que quer entrar em contato com ele? A gangue local de lá, os Voodoo Boys, é um bando de hackers imprevisíveis e neuróticos, e as pessoas em Dogtown têm ligações diretas com a Militech.

— Tenho certeza.

Pacifica ficava na zona sul de Night City. Quando Night City estava em plena ascensão e prosperidade, os incorporadores e o governo municipal planejavam transformar o local em um resort turístico, oferecendo experiências maravilhosas de lazer para atrair imigrantes e turistas de todo o mundo, exibindo a riqueza de Night City.

No entanto, bem quando Pacifica estava fervilhando de construções, a Nova América deflagrou a Guerra de Unificação...

Neste mundo, os Estados Unidos haviam se dividido em vários países independentes e só começaram a planejar a reunificação novamente no início da década de 60.

Essa reunificação intensificou-se até virar guerra em sua fase final, motivo pelo qual o conflito que varreu o continente norte-americano ficou conhecido como a Guerra de Unificação.

Durante a guerra, o sul da Califórnia foi incorporado à Nova América, enquanto o Estado Livre da Califórnia do Norte tentou manter sua independência, e a guerra eclodiu iminentemente.

Em 2070, uma unidade de elite da Militech recebeu ordens para capturar um ponto estratégico em Pacifica e aguardar instruções de ataque conforme ordenado.

Contudo, essa espera foi em vão: as ordens de ataque nunca chegaram; em vez disso, a Nova América assinou um acordo de paz com o Estado Livre da Califórnia do Norte.

Tudo o que a unidade da Militech recebeu foi a ordem de retirada — e o comandante deles, o Coronel Hansen, recusou-se a obedecer.

O resultado foi que aquele lugar se transformou em uma região bizarra. Em termos estritos, tratava-se de uma zona de guerra e de uma área ocupada pela Militech, mas ambas as partes beligerantes já haviam assinado um acordo de paz.

Night City não ousava agir, e a Militech não conseguia convencê-los a sair, fazendo daquele local uma verdadeira zona cinzenta.

Agora, anos mais tarde, Hansen havia tomado o controle absoluto daquela área e, contando com a economia desenvolvida de Night City, transformou-o em um mercado negro de influência internacional.

A situação tornou-se ainda mais complexa. Os antigos inimigos e superiores não faziam ideia de como lidar com aquilo, optando simplesmente por ignorar o assunto na mídia, fingindo que ele não existia.

Quanto às relações entre Dogtown, Night City e a Militech, os de fora só podiam enxergar aquilo como uma grande confusão...

Mas, independentemente disso, oficialmente, Hansen e sua força de Cães de Caça ainda faziam parte da cadeia de comando militar da Militech.

Era por isso que Dakota achava a ideia de Lear extremamente perigosa e descabida.

À superfície, numa era em que a circulação de informações cruciais era severamente bloqueada e a desinformação inútil voava solta, a grande maioria das pessoas mal compreendia o que acontecia ao seu redor; os intermediários dos Badlands sabiam muito menos sobre Dogtown do que Lear.

Ela apenas sabia que Dogtown era uma terra sem leis e um mercado negro internacional que, embora formalmente antagonista a Night City, mantinha laços profundos e inextricáveis com a Militech.

No entanto, Lear sabia que, se o inimigo fosse a Militech e as outras corporações permitissem tacitamente que a Militech agisse daquela forma, o único capaz de realmente ajudá-lo seria, de fato, Hansen.

Hansen era um militar bastante típico; embora tivesse entrado para o ramo dos negócios e, geralmente, não quisesse comprar briga com seus antigos superiores, ele nutria um profundo ódio pela presidente da Nova América em seu íntimo.

Se houvesse a oportunidade de dar cabo daquela velha megera, ele não hesitaria em desferir um golpe pesado.

Por conseguinte, desde que Lear pudesse lhe proporcionar lucros adequados, ele certamente não se oporia a patrocinar Lear para minguar a prepotência da Militech.

Além disso, Hansen não estava satisfeito em ficar confinado para sempre em Dogtown. Uma equipe de mercenários de elite capaz de influenciar a geopolítica externa era algo que um líder ambicioso e encurralado como ele não tinha motivos para recusar.

E um homem como aquele certamente não apareceria pessoalmente na sua porta, nem concordaria em cooperar apenas porque Lear apareceu pedindo ajuda.

Afinal, para que serviam os intermediários?

Lear inseriu seu link pessoal no equipamento de comunicação.

Contato: Sr. Hands.

Sr. Hands: — Finalmente, a lenda misteriosa recém-surgida em Night City me liga. Esta ligação vale ouro, mas fique tranquilo, não vou usá-la para lucrar.

Lear: — Vamos direto ao assunto. Se eu tiver mercadorias quentes em minhas mãos, você pode buscá-las nos Badlands?

Sr. Hands: — Depende de que tipo de mercadoria estamos falando. Os custos de logística atuais não são baixos, sabe.

Lear: — Você não quer saber a verdade por trás das artimanhas da Militech e da Biotechnica? As notícias são cheias de exageros e distorções, quem sabe o que é verdade e o que é mentira?

Lear: — Além disso... eu tenho algumas tecnologias extras em mãos e, em breve, poderei ter também os equipamentos compatíveis com elas.

Sr. Hands: — Hmm... Você me pegou. Estou cada vez mais curioso sobre você; mal posso esperar para encontrar um lugar agora mesmo e conversarmos com calma.

Sr. Hands: — Pode me dar mais algumas informações? Por exemplo, sobre o que são essas tecnologias? Ouvi dizer que um homem-lagarto apareceu naquela noite? Soa como algo saído de um conto de fadas.

Lear: — Primeira pergunta: sobre tecnologia farmacêutica. Segunda pergunta: esta não é de graça.

Sr. Hands: — O que você quer?

Lear: — Dinheiro, de preferência suprimentos, justamente aquelas coisas que não faltam em Dogtown.

Sr. Hands: — Sendo assim... posso providenciá-los para você, mas terá que mandar alguém buscar — a menos que você esteja pessoalmente em Pacifica. Por fim, o preço será negociado à parte.

Lear: — Combinado... Então, a resposta para a segunda pergunta servirá como sinal. De fato, existem homens-lagarto, mas eles não têm nada a ver conosco, nem com o Projeto Nightingale mencionado nas notícias. Tivemos sorte de cruzar o caminho de uma verdadeira força da natureza.

Sr. Hands: — Entendido. Impressionante. Pense no que você quer e me envie por este canal; vou providenciar tudo imediatamente.

Sr. Hands: — Ah, a propósito, também tenho algumas informações paralelas para você: ultimamente, o pessoal da Kang Tao tem feito muitas perguntas por aqui em Pacifica. Você já trabalhou para eles antes?

Lear: — Fiz um trabalho para eles quando estava em Santo Domingo... Você acha que eles conseguem arrancar alguma informação daqui?

Sr. Hands: — Na minha opinião, é improvável. Afinal, isto aqui é Pacifica.

Lear: — Haha... É verdade, aquilo lá é Pacifica. Por hoje é só, depois entro em contato com você de novo.

Sr. Hands: — Certo.

A conversa terminou, e Lear processou as informações reveladas durante o diálogo.

Aquela cooperação tratava-se mais de uma transação e de um teste.

O verdadeiro objetivo de Hansen deveria ser buscar formas de expandir sua influência, sendo o segundo objetivo criar turbulências no mundo exterior para desviar parte da atenção de cima dele.

Já que Hands não hesitou em relação à venda de armas, isso demonstrava que Hansen já havia tomado uma posição.

Evidentemente, ele estava mais disposto a satisfazer seu segundo objetivo através de Lear, preferindo oferecer ajuda sob a forma de transações:

Vender armas ignorando o controle rigoroso da Militech.

Isso já podia ser considerado um apoio considerável. Além disso, para um oficial durão como Hansen, fornecer armamentos talvez já fosse uma ajuda gigantesca.

Para os Nômades, por sua vez, oportunidades de comprar equipamentos militares de primeira linha a preços ultrabaixos eram extremamente raras.

O único problema era quem faria o transporte da carga — embora Lear já tivesse alguém em mente.

Lear organizou seus pensamentos e caminhou em direção à tenda de Saul.