Capítulo 158: O ladrão de chips empobrecido

Night City.

Monitores gigantes usados para propaganda podiam ser vistos por todo o Centro Cívico.

Neste exato momento, o Canal 54 de notícias estava transmitindo o noticiário do dia.

"Bem-vindos ao Canal de Notícias WNS. Continuamos com a cobertura das principais notícias desta semana."

"Há uma semana, um grupo de criminosos com identidades desconhecidas invadiu o Centro Cívico, causando danos severos em vários pontos importantes da Praça Cívica e da Praça das Corporações, além de eliminar um grande número de funcionários da Militech."

"Durante este ataque, os criminosos invadiram a Torre da Biotechnica e sabotaram o sistema de controle de energia interno, fazendo com que o edifício emitisse um pulso eletromagnético anormal."

"Após esse pulso eletromagnético, instalações e equipamentos essenciais de várias corporações foram destruídos, e diversos moradores nas proximidades da Praça das Corporações relataram falhas em seus implantes."

"O prefeito de Night City, Lucius Rhyne, também estava na área afetada pelo pulso eletromagnético. Naquele momento, ele tratava de assuntos oficiais no Centro Cívico; longas horas de trabalho extra e o pulso eletromagnético causaram-lhe certos danos."

"Mas, felizmente, ontem este prefeito dedicado acordou no hospital."

"Segunda notícia: ontem, na Rodovia 96 de Night City, ocorreu um ataque perpetrado por um ciberpsicopata. Consta que o ciberpsicopata se chamava Gabrio Bretz, um funcionário de segurança contratado pela Militech."

"O ciberpsicopata eliminou cinco colegas de equipe e causou ferimentos e mortes a vinte e três cidadãos."

"A Prefeitura atribui grande importância a este incidente e já ajustou o contrato de bloqueio, incluindo o NCPD na escala de patrulhamento da rodovia."

As portas do metrô abriram-se lentamente.

Dois ladrões de chips de habilidade saíram segurando um punhado de chips. Assim que deram alguns passos e o trem partiu, a garota de cabelos brancos jogou os chips para o alto por um instante, estreitou os olhos com um sorriso e deu um tapinha no ombro do garoto ao seu lado.

"Bom trabalho. Está bem mais ágil do que no começo. Na hora em que você foi roubar aquele grandalhão agorinha, eu fiquei com o coração na mão por você."

David retribuiu o sorriso e entregou os chips a Lucy.

"A gente tem que aprender alguma coisa, né?"

Enquanto andavam e conversavam, David viu as notícias transmitidas na tela grande da parede e parou de repente. Em seu olhar, era difícil dizer se havia mais inveja ou admiração, ou talvez um misto de ambas.

Lucy deu mais alguns passos à frente e, ao ver David parado daquele jeito, desferiu um golpe certeiro com a mão em formato de faca na cabeça dele.

"Ainda pensando no que aconteceu naquele dia? Você não está seriamente pensando em aceitar esse tipo de trabalho, está?"

David esfregou a cabeça: "Bem... é um pouco perigoso, mas paga bem, não paga?"

"Um pouco?" Lucy estreitou os olhos levemente, inclinando a cabeça para olhar para David. "Achei que você tivesse ficado mais esperto, mas continua sendo um cabeça-oca mesmo.

Esquece o que rolou naquele dia; só aquele ciberpsicopata do noticiário daria conta de dez de você — não, quer saber? Provavelmente de cem!"

"Você acha que tem vida de sobra para desperdiçar? Quer aparecer nas manchetes?"

David recuou um passo sob o olhar de Lucy: "Ora, eu só estava comentando. Além do mais, nem posso relembrar o momento?"

Lucy o encarou com desconfiança por mais alguns segundos antes de virar o rosto e continuar andando.

Logo em seguida, David voltou à carga: "Estou pensando se a gente não deveria procurar um intermediário para pegar outros tipos de serviço... tipo resgatar alguém das mãos dos Carniceiros..."

Lucy virou-se novamente com aquela expressão inconfundível de: *Eu sabia que esse garoto estava tramando outra coisa.*

"Olha só para você, não me diga que está achando que é invincible?" Enquanto falava, ela estendeu a mão e apertou os braços e a cintura de David —

Aquilo pegou David totalmente desprevenido; o pobre David estava completamente à mercê de Lucy.

"Até que cresceu um pouco, mas não muita coisa. Sendo assim, será que o problema é mesmo na cabeça..."

Lucy deslizou a mão desde o abdômen de David até o rosto dele: "Parece que você ainda não entendeu. Troca de tiros e furto são duas coisas completamente diferentes."

Olhando para Lucy, David endireitou a postura e disse: "Mas nós não somos mais novatos. Nós até demos cabo de um cara da Militech!"

Lucy recolheu a mão com um suspiro de resignação: "Aquele cara fui eu quem mandou para o beleléu, esqueceu? Quer dar uma olhada em que tipo de arma você estava segurando?"

"Uma Liberty... Essa arma não é nenhuma peça de alta tecnologia, mas para descer a lenha nos Carniceiros já serve muito bem, não acha?"

Lucy virou o rosto e continuou andando, perguntando enquanto caminhava:

"...Você está precisando tanto assim de dinheiro?"

"Bem, não exatamente. O dinheiro da última vez pagou o aluguel e as parcelas da dívida, e o salário da mamãe sai este mês. Tirando o resto da dívida e as despesas, ainda deve dar para guardar uma merreca."

"Lembro que você disse que ia procurar emprego de dia. Como é que foi?"

Ao ouvir isso, o rosto de David ficou completamente vermelho. Ele acabou mostrando a Lucy o histórico de mensagens no seu comunicador:

Mestre de Obras: O salário caiu, dá uma olhada aí.

David: Por que só tem 50 euro dólares? Não era de 200 a 1000 euro dólares?

Mestre de Obras: Não venha manchar a minha reputação, olhe de novo com atenção.

David: É verdade, está escrito "0,2 a 1K edis", não é?

David: ...0,2 euro dólar até 1000 euro dólares?

Mestre de Obras: Exato.

"Hahahaha..."

A risada prateada de Lucy ecoou e ela curvou-se, segurando a barriga de tanto rir.

David exibia uma expressão de total impotência: "Trabalhar doze horas por dia, sem um único minuto de descanso... só um imbecil para aceitar um trabalho desses!"

Depois de rir por um bom tempo, Lucy finalmente apoiou-se na parede para recuperar o fôlego: "Cof, cof... Hahaha... Ai, pronto. Você consegue ser genuinamente bobo."

Para falar a verdade, aquilo era motivo para Lucy rir o dia inteiro, mas por instinto ela deu uma olhada rápida no saldo de sua própria conta:

Saldo da conta: 30.982 euro dólares.

E então o sorriso desapareceu — depois de tantos anos roubando chips de habilidade em Night City, se Lear não tivesse aparecido com aquele esquema grandioso para eles, agora mesmo ela teria pouco mais de dez mil euro dólares guardados.

Para ir à Lua, a passagem mais barata custava nada menos que duzentos mil euro dólares...

Vendo que Lucy havia parado de rir, David retomou o tom melancólico: "E eu sempre acho que a mamãe está tensa demais.

Sendo bem sincero, até que eu gosto da vida que a gente leva agora, mas... toda vez que a mamãe vê alguém das corporações, ela faz aquela expressão. Dá para perceber que, embora ela diga da boca para fora que não se importa com o que eu faço, no fundo..."

Neste mundo, há muitos foras da lei e muitos pervertidos.

Mas pessoas comuns também não faltam.

A percepção das pessoas comuns sobre este mundo é a seguinte: as corporações são poderosas; o trabalho nelas pode ser árduo e desgraçado, mas pelo menos é estável!

Além do mais, trabalhar para uma grande corporação traz muito prestígio social.

Depois de se formar, há quem passe o tempo todo em casa estudando para tirar certificados de habilidade profissional, quebrando a cabeça para conseguir entrar em uma corporação — essa é a realidade de muitos.

Afinal, esta é Night City, a cidade mais livre do mundo. Se estivesse em Atlanta, Tóquio ou nas regiões desenvolvidas da Europa, apenas os ratos de rua sem nenhuma outra alternativa escolheriam virar ladrões ou mercenários.

Talvez a liberdade de Night City pareça ser apenas uma ilusão vazia para alguns, mas naquelas grandes metrópoles, a vigilância onipresente e a disparidade sufocante de poder entre as corporações e os cidadãos comuns fazem com que até mesmo essa ilusão vazia deixe de existir.

A ironia é que, em 2077, a economia continua a manter um crescimento acelerado justamente nesta cidade deformada.

Portanto, é difícil dizer quem é mais ingênuo e quem é mais realista entre David e Gloria.

O mesmo se aplicava a Lucy — o que ela se pegava pensando agora era: será que sua própria hesitação e cautela realmente permitiriam que ela alcançasse o sonho de ir para a Lua?

Em Night City, quem é que consegue viver rastejando e ainda morrer sem arrependimentos?

Por puro instinto, ela acendeu um cigarro. Os dois encostaram-se à parede de vidro do corredor, observando a multidão barulhenta e apressada.

"...Tá legal, então vamos tentar outros serviços."

David sobressaltou-se por um instante, mas não exibiu uma alegria efusiva; apenas abriu um sorriso suave.

"Não se preocupe, não vai ser perigoso — e mesmo que seja perigoso, eu vou me colocar na sua frente."

Lucy não disse nada, limitando-se a sorrir.

De repente, o sistema de David apresentou uma falha, deixando ambos surpresos por um segundo.

Lucy ativou o modo de análise instantaneamente e logo descobriu que o problema vinha do canal de comunicação e do software especial que haviam usado da última vez para falar com o Burger King.

A origem dos dados era praticamente impossível de rastrear — e era simplesmente impossível de bloquear.

Remetente: Burger King.

Burger King: David, tenho um trabalho para você.

David de repente ficou bastante animado — o que deixou Lucy sem palavras. *Você disse agorinha mesmo que se protegesse o perigo estaria na sua frente, mas pelo jeito é você quem abre a porta para ele!*

"Não se empolgue, pergunte primeiro o que ele quer!"

David assentiu rapidamente, embora as informações em sua mente já tivessem sido enviadas.

David: Pode falar!