Capítulo 140: Homem-Aranha e o Lagarto unem forças para capturar o Lagarto
“Peter!”
Bum!
A força colossal do Homem-Lagarto deixou Gwen quase sem saber como agir!
Peter apenas desferiu um golpe, e o concreto armado despedaçou-se diante dele como se fosse tofu, expondo as barras de ferro quase prestes a se romperem!
“Sss——!”
Aquelas pupilas verticais fitavam fixamente a silhueta branca na escuridão, misturando razão e instinto selvagem.
Ninguém sabia o que ele via; ele apenas desferia golpes incessantemente — uma cena tão bizarra, parecendo um lagarto tentando caçar borboletas!
O mais bizarro era justamente isso — como um lagarto caçaria borboletas?
Gwen desviou do golpe e aterrissou no chão. O Homem-Lagarto investiu diretamente como um tanque, seu corpo colossal atravessando facilmente a parede e esmagando tudo em seu caminho!
Gwen arregalou os olhos...
Como, como isso era possível?
Mesmo em meio ao combate, tantas coisas incompreensíveis inundavam sua mente, apenas para serem novamente interrompidas por aquela sensação estranha...
Aproveitando-se de seu momento de distração, aquela cauda espessa atingiu violentamente o seu peito!
Bum!
Ela já havia tentado desviar, mas o ambiente escuro impedia-a de ver claramente a cauda do Homem-Lagarto.
Ou melhor, na penumbra, sua visão e sensibilidade tornaram-se muito estranhas, e ela ainda não havia se acostumado!
Espinhos rasgaram suas roupas, revelando um arranhão superficial. Diante do formidável Homem-Lagarto, Gwen sentia-se completamente indefesa...
Se não soubesse que aquele era Peter, ela usaria tudo ao seu redor para subjugar o monstro, mas tratava-se de seu melhor amigo!
Como poderia ter certeza de que não erraria o golpe? Afinal, ele era um ser humano, e não uma verdadeira aberração!
“Peter! Você precisa recobrar a consciência! Eu...”
Fruuu!
Na escuridão, Gwen ouviu o som do vento e, em seguida, viu aquela cauda desabar implacavelmente em sua direção!
Sem conseguir enxergar nada, ela apenas saltou bruscamente para escapar, mas, com esse salto, percebi que o Homem-Lagarto também havia se lançado sobre ela!
Bum—!
Garras a atingiram violentamente no peito, prendendo-a contra a parede. A força esmagadora tirava-lhe o fôlego...
“Cof—”
Naquele instante, o Homem-Lagarto pareceu acalmar-se um pouco, com seus dois olhos de pupilas douradas cravados em Gwen.
Contudo, a força em suas garras não diminuiu nem um pouco!
Gwen desferiu um chute certeiro no joelho do Homem-Lagarto, mas aquilo praticamente não surtiu efeito...
Ela só conseguiu disparar discretamente uma teia para colar-se a um bloco de concreto trôpego no teto:
“Peter... você... precisa recobrar a lucidez!”
Bum!
Com um puxão no pulso, o enorme bloco de concreto despencou do alto, fazendo o Homem-Lagarto cambalear com o impacto. Aproveitando a brecha, Gwen libertou-se da prisão!
“Sss!!”
O rugido aterrorizante tornou-se ainda mais furioso, e a parcela de humanidade que restava esvaía-se gradualmente sob os golpes!
Com um golpe bem-sucedido, Gwen sentiu que a situação era cada vez mais difícil — nem assim conseguia derrubá-lo?!
Além disso, estava escuro demais ali...
O que deveria fazer?
Diante do Homem-Lagarto que avançava, Gwen preparou-se para esquivar-se novamente...
Clang!
De repente, uma luz intensa irrompeu através da parede danificada, transformando a penumbra do aposento em pleno dia!
O clarão ofuscante desorientou o Homem-Lagarto, fazendo seus movimentos perderem a coordenação...
Gwen deu um salto ágil e, do alto, avistou seu pai, George!
George carregava algum tipo de equipamento de sinalização nos ombros, posicionando o holofote para fora do edifício com uma das mãos, enquanto orientava os policiais atrás dele a manterem distância, evacuando e resgatando os civis para uma zona segura.
Gwen permaneceu estupefata!
“Pai?!”
George não ouviu o grito de espanto da filha; virou-se e berrou a plenos pulmões: “Cuidado!!!”
A intuição de Gwen voltou a pulsar. Desta vez, ela saltou por instinto, esticando o corpo no ar e esquivando-se por pouco da investida do Homem-Lagarto!
George, sustentando o holofote, respirou aliviado e falou para Lyle, que estava ao lado: “Lyle? Terminou aí? A Mulher-Aranha parece estar no limite!”
“Aumente o volume do seu rádio, preciso falar com ela!”
“Chi—” O som do rádio estalou, tornando-se mais audível. “Mulher-Aranha, sou o suporte técnico desta operação. Você precisa seguir minhas instruções para enfraquecer o Homem-Lagarto e desacelerar os movimentos dele.”
“Hã?” Balançando-se em sua teia, Gwen alcançou o segundo andar e, através do assoalho estilhaçado, observou o Homem-Lagarto virar-se e avançar novamente.
Talvez com a ajuda da luz, Gwen sentia-se muito mais confiante para desviar...
Era evidente que, naquela fase, ela ainda não conseguia depender inteiramente daquele lampejo de reação instintiva a perigos, e o ambiente escuro a limitava demais.
“Disse que é quem? Suporte técnico?” Gwen ainda tentava assimilar a situação quando se lembrou de que alguém realmente ligara para George em casa — foi assim que descobrira que o Homem-Lagarto era Peter.
“Muito bem... O que devo fazer?”
“Primeiro, acerte-o com força — com o que você o atingiu agora há pouco? Funcionou muito bem.”
Boom!
O Homem-Lagarto saltou ferozmente, estilhaçando uma viga com as garras e deixando o piso do segundo andar perigosamente instável, antes de despencar um bloco maciço de concreto — pesando facilmente umas dez toneladas.
Gwen esquivou-se do ataque e desferiu um chute na cabeça do Homem-Lagarto, que se segurava à parede, derrubando-o.
“Provavelmente foi com um pedaço de rocha desse peso, jogado do segundo andar! Céus, por que a cabeça dele é tão dura?!”
“Excelente — pegue mais alguns pedaços. Viu a área perto da viga quebrada no andar de cima?”
Gwen franziu a testa, mas Lyle, prevendo o questionamento, continuou a explicar: “Esse soro aumenta drasticamente a capacidade de regeneração do corpo humano em curto prazo, mas danos intensos consomem rapidamente a eficácia da fórmula, causando a metilação do DNA híbrido e fazendo com que as características anormais regridam!
Ele tem equipamentos de monitoramento integrados, consigo verificar o estado dele! Apenas faça o que digo!”
Ouvindo aquilo, o cenho de Gwen relaxou. Vendo o Homem-Lagarto avançar, ela atirou-se do segundo andar para esquivar-se.
Em seguida, ergueu os braços, disparando teias para o teto e, diante da nova investida da criatura, puxou os fios com força, elevando-se rapidamente no ar!
O Homem-Lagarto abocanhou o vazio!
A agilidade de Gwen superava largamente a de Peter. Agora com diretrizes claras e o ambiente iluminado, o Homem-Lagarto sequer conseguia tocá-la!
Lá em cima, sob o comando de Gwen, um bloco de concreto fraturado despencou!
Bum!
Mais de dez toneladas de concreto caíram de uma altura de sete metros diretamente sobre a cabeça da criatura, acompanhadas de entulhos adicionais.
Não apenas organismos baseados em carbono, mas até mesmo um tanque de guerra leve teria dificuldades para suportar tal impacto.
Apesar de o Homem-Lagarto não ser um ser orgânico comum, ele também mal conseguia aguentar.
A força do impacto contundente atravessava as escamas de queratina, transmitindo-se às células subcutâneas, esmagando tecidos em massa e estimulando ainda mais a capacidade regenerativa.
Múltiplas divisões celulares antecipavam o tempo de metilação do DNA, o que consumia as proteínas de clivagem contidas no soro para manter o estado de ativação genética...
Peter injetara apenas uma dose em si mesmo, nada excessivo.
Quando o efeito do soro terminasse, a lagartização entraria em declínio.
“Sss!!!”
As pupilas verticais douradas injetadas de sangue do Homem-Lagarto pareciam pressagiar que Peter havia perdido de vez a sanidade!
Lyle franziu a testa ao observar os índices hormonais em disparada, cujas variações começavam a parecer assustadoramente familiares.
“E agora? Ainda não basta?”
“Ainda não — mais uma vez! Viu a abertura na parede? Jogue um bloco ali, há algumas barras de ferro no chão; aproveite quando ele estiver tonto para bloquear a brecha com elas, repita isso mais algumas vezes.”
“Acha que sou o Superman?!”
“Acaso você é uma pessoa comum?”
Sem palavras, Gwen saltou para o teto e desferiu um chute violento contra a parede, abrindo uma grande fenda antes de prendê-la com teias.
O Homem-Lagarto entrou em estado de fúria. Aterrissando perto da parede, Gwen puxou a teia com força quando a criatura investiu!
Desta vez, o bloco de concreto despencou de um ponto ainda mais alto, equivalente a três andares. Após o puxão, Gwen saltou para esquivar-se da investida!
O Homem-Lagarto errou o bote, derrapou girando e apoiou-se na parede para ganhar impulso, mas Gwen disparou teias rapidamente, imobilizando-lhe os pés!
Bum!
O baque surdo foi ensurdecedor. O bloco de concreto estilhaçou-se sobre a cabeça do Homem-Lagarto, rachando até mesmo suas escamas!
Gwen apanhou rapidamente uma barra de ferro do chão, pretendendo fixá-la na abertura, quando ouviu a voz de Lyle novamente:
“Dê mais uma nele!”
Sem hesitar, Gwen arremessou a barra de ferro, desferindo outro golpe certeiro na cabeça do Homem-Lagarto!
Ambos os impactos quase sacudiram o cérebro de Peter a ponto de misturá-lo. Enquanto a criatura balançava a cabeça estatelada no chão, Gwen aproveitou o intervalo para fixar a barra de ferro na brecha.
Ainda restavam grandes vãos, contudo.
Gwen amarrou as barras de ferro e reforçou-as com teias, selando a maior parte do rombo e deixando apenas pequenas aberturas.
“Para que serve isso?”
“Observe o estado dele.”
Gwen olhou para o Homem-Lagarto e notou que seu volume corporal parecia ter diminuído um pouco — os espinhos dorsais já não eram tão proeminentes.
Funcionou!
Lyle prosseguiu: “O instinto da fera fará com que ela tente fugir após sofrer um certo nível de dano. Isso é uma armadilha: force-o a avançar e imobilize-o com suas teias.”
“Entendido — quantas vezes mais?”
“A última. Faça você mesma, tente acertar o queixo dele o máximo possível.”
“Tudo bem... Peter, desta vez você quase me matou.”
Gwen permaneceu no mesmo lugar, fitando o Homem-Lagarto que se recuperava, e saltitou no lugar como uma pugilista...
Embora tivesse acabado de se tornar a Mulher-Aranha.
A força de uma pessoa com poderes aracnídeos era considerável, algo que os outros podiam ignorar, mas Lyle não.
Aquele golpe final deveria ser suficiente para dissipar por completo os efeitos do soro; sem ele, o DNA reptiliano entraria na fase total de metilação.
A partir daquele estágio, um espancamento excessivo provavelmente deixaria sequelas ocultas e irreversíveis no corpo de Peter, culminando em sua morte súbita no momento em que a metilação do DNA estivesse concluída.
Um chute voador justificado da Mulher-Aranha teria a força exata.
O Homem-Lagarto recuperou a lucidez e, reunindo suas últimas forças, investiu novamente...
Gwen calculou o momento exato, executou um mortal para trás com leveza, desviando da investida em uma sequência fluida, e aguardou a falha no estilo de ataque daquela fera. Em vez de continuar o giro para trás, seu corpo curvou-se bruscamente, acumulando energia...
Nesse exato momento, contudo, Lyle presenciou um fenômeno altamente anômalo em seus monitores...
Com o aprofundamento da metilação, os indicadores sanguíneos no organismo do Homem-Lagarto agravaram-se rapidamente, provocando uma secreção massiva de hormônios!
A criatura freou bruscamente com a ponta dos pés, interrompendo o avanço e fazendo Gwen chutar o ar em falso, antes de varrê-la com uma chicotada da cauda!
Essa variação aberrante no aumento de rendimento físico assemelhava-se, em certa medida, ao estado de alteração associado à psicose cibernética...
O Homem-Lagarto virou-se e disparou em direção à abertura, fugindo exatamente como Lyle previra!
Sua erupção repentina pegou Gwen de surpresa, tornando impossível contê-la com aquelas poucas barras de ferro e teias!
O Homem-Lagarto chocou-se diretamente contra o rombo e, dadas as suas dimensões, ele certamente não conseguiria passar por ali com facilidade.
Mas aquilo o atrasaria por um segundo, no máximo!
Lyle sacou a seringa preparada e correu para a frente...
“Lyle, o que você vai fazer?!”
Antes que George pudesse reagir, viu Lyle disparar em disparada — com uma velocidade quase imperceptível, impossível para um ser humano comum!
O Homem-Lagarto e Lyle alcançaram a parede quase simultaneamente, sem que a criatura sequer notasse a presença dele.
Enquanto a fera erguia os braços para arrancar a barricada improvisada, viu Lyle estender o braço através da abertura da teia, cravando a seringa diretamente na porta de injeção em seu abdômen!
O primeiro ponto de injeção ficava no peito, permitindo o acesso através das malhas da teia!
Contudo, sob o efeito do Ciclano, embora a velocidade do Homem-Lagarto ainda não se igualasse à de Lyle, tampouco era muito inferior...
Lyle conseguiu empurrar apenas metade da medicação antes que aquela garra colossal desabasse sobre ele, forçando-o a desviar!
Dosagem insuficiente!
Lyle recuou enquanto o Homem-Lagarto soltava um rugido agônico, desistindo de escalar a estrutura e virando-se para rastejar velozmente para as profundezas do edifício!
Seu corpo encolhia rapidamente, e a velocidade diminuía, mas ele ainda mantinha a agilidade, ziguezagueando entre escombros e ruínas!
Gwen, que acabara de recuperar-se, presenciou a cena e tentou levantar-se, mas ficou presa entre barras de ferro e escombros...
No momento crítico, ela estava travada!
Lyle não podia mais se dar ao luxo de conter suas capacidades. Imediatamente enfiou-se pela abertura na teia, perseguindo Peter de perto —
Se não o capturasse agora, as consequências tornariam-se imprevisíveis!
Foi então que Gwen testemunhou algo extraordinário...
Ela viu Lyle saltar agilmente para o interior, movendo-se entre o teto desabado e as paredes estilhaçadas com um método muito semelhante ao dela...
Tratava-se de um terreno complexo; os movimentos de Lyle não eram tão velozes quanto os dela, mas para uma pessoa comum, aquilo era absurdo!
Nesse momento, a luva de médico cibernético na mão direita de Lyle havia sido substituída por componentes de fixação magnética que, embora inferiores à versão definitiva, forneciam atração suficiente.
Sua mão esquerda operava o lançador de teias, tracionando os fios para gerar impulso. Alternando entre teias e aderência às paredes, ele avançava velozmente pelos escombros estreitos e sinuosos!
Aquela cena deixou Gwen atônita!
Embora a força física nos movimentos de Lyle não parecesse muito superior à de um mortal comum, seu estilo de locomoção era idêntico ao seu!
E com uma destreza formidável!
Pouco antes de Peter conseguir escapar do aposento, Lyle disparou um emaranhado de teias que o prendeu, desferindo em seguida um chute que derrubou a criatura, cujo corpo quase retornara ao tamanho original.
Como o primeiro ponto de injeção estava bloqueado por uma agulha quebrada, Lyle sacou o segundo tubo de soro e, fitando o contorcido Peter, aplicou-o diretamente na cavidade próxima à espinha.
Com a administração do antídoto, todo o DNA do lagarto iniciou o processo de metilação antes de começar a se desfazer, fazendo com que Peter retornasse gradativamente à forma humana.
Contudo, enquanto Peter voltava ao normal, Lyle começava a apresentar sinais de lagartização: seu braço engrossava a olhos vistos, e garras afiadas rasgaram a luva médica cibernética e os componentes magnéticos...
Aquilo aterrorizou Gwen, que o encarava perplexa: achava que ele era de sua espécie, mas afinal ele era da “espécie” de Peter?!
Tentando sondar a situação, Gwen perguntou hesitante: “E, hã, Sr. Lagarto? Estou presa aqui, pode me dar uma mão? O Peter entrou no grupo de vocês por conta própria e teve uma reação adversa?”
Antes que pudesse terminar, uma coluna desabou ao lado!
Bum!
Gwen viu aquele cavalheiro, que parecia muito mais com um “homem”-lagarto, empurrar o pilar para longe com um braço tingido de verde antes que a estrutura desabasse, removendo em seguida os escombros de cima de si mesma.
Enquanto ela se desvencilhava e saía rastejando, um par de pupilas verticais douradas fitou-a fixamente:
“Conversamos lá fora. E mantenha isso em segredo.”
Dito isso, Lyle aplicou uma dose de antídoto em si mesmo.
Gwen assentiu atônita...
Que tipo de dia era aquele?
(Fim do capítulo)