Capítulo 126: O sol nascente das Terras Devastadas

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“Sol. Faz meses que não te vejo.”
Uma velha caminhonete Mackinaw, temporariamente pintada com listras preto e vermelho, acelerava pela estrada.
Sob o sol nascente, a pele do errante começava a queimar.
“Garoto Navvy, a tribo está com você. Não escolha um caminho errado como aquele velho idiota Hector.”
Pensando nisso, ele abaixou a cabeça cada vez mais até que o veículo colidiu de frente com a mureta da estrada e, conforme planejado, explodiu em chamas.
Quando os agentes corporativos chegaram, só encontraram cinzas.
O sol da manhã subia, e a terra árida começava a esquentar.
O errante acreditou nas promessas da biotecnologia sobre um futuro de conto de fadas — “perseguir o sol até o fim do mundo” — e acabou incapaz até de suportar a luz.
“Mas hoje eles viveram o dia mais heroico de suas vidas. Que seus espíritos se elevem nas chamas.”
Na terra árida.
Navvy murmurava para si mesmo.
Depois de uma noite inteira de loucura, era hora de despedidas.
A perseguição terminou quando Lyle e os outros cruzaram a ponte Haywood e chegaram a Santo Domingo.
Tecnicamente, entrar em Santo Domingo significava estar em casa, um lugar onde ele poderia controlar o tráfego com facilidade.
Do ponto de vista inimigo, foi um evento repentino e inesperado, com um efetivo insuficiente para uma busca por toda a cidade.
Além disso, os tumultos causados eram enormes, e a capacidade de perseguição da corporação foi limitada pela falta de informações e interesses conflitantes.
Os agentes de inteligência logo receberam a notícia de que Arasaka estava por trás dos acontecimentos, o que diminuía ainda mais a vontade de continuar a perseguição, entrando então em fase de ajuste estratégico.
Agora, tudo o que podiam fazer era avaliar rapidamente as perdas, executar planos de emergência, difamar os adversários e tentar obter vantagens na mesa política.
Lyle sentou-se cansado ao volante, segurando o volante com um misto de sentimentos.
“Foi o último?”
No outro carro, Navvy assentiu: “Elton, uma lenda da tribo, como Cedric — claro, não chega aos padrões de Night City.”
Claramente, Navvy referia-se ao trio de Lyle.
Mas ele não sabia que os padrões de lendas em Night City eram diferentes; aquele trio era uma exceção.
A maioria morreria naquela noite, e sobreviver era de outro nível de dificuldade.
Os outros dois já dormiam profundamente — ainda precisavam de tratamento, mas Lyle havia providenciado cuidados emergenciais; que dormissem.
Quanto a ele, o efeito do soro de lagarto estava desaparecendo, e a super-regeneração havia consumido toda a energia extraída do fluido nutritivo.
Os efeitos a longo prazo ainda eram incertos, mas até agora, além de algumas janelas de sistema para controlar sintomas violentos, não havia outros efeitos colaterais.
Lyle respondeu:
“Ser o núcleo de uma lenda não se trata de fazer algo grandioso, mas de viver para si mesmo. Quando sua vida chegar ao fim, você poderá dizer com a consciência tranquila que foi uma escolha sua.”
“Ele já faz parte da lenda. Conte a história dele.”
“A história dele aconteceu durante a Guerra de Unificação, quando as tropas militares esmagaram o Estado Livre, e um pelotão de reconhecimento chegou à sua fazenda.
Para proteger a fazenda das chamas da guerra, ele reuniu os agricultores locais e eliminou os soldados —
Mas, obviamente, isso não impediria a guerra de avançar, e não sei o que ele pensava, ou talvez não tenha contado tudo.”

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No fim, o exército passou por suas terras, nacionalizou seus bens e o declarou foragido.”
Uma velha história de errante, mas Elton claramente tinha um temperamento explosivo e não pensou se matar os soldados realmente alcançaria o objetivo.
Ou talvez o fato de nunca poder voltar àquela fazenda o tenha feito perder a razão.
Talvez ele soubesse o desfecho antes de agir, apenas quis se vingar, assim como hoje.
Depois de falar, Navvy se sentiu mais aliviado e continuou:
“Se ele ouvisse você falando assim, a barba dele iria se arrepiar.”
Lyle sorriu: “Falo sério — o que será que ele faria ao ouvir isso?”
“Pegaria uma caixa de cerveja do porta-malas e diria para aqueles que duvidam:
‘Eu garanto que vou beber até vocês vomitarem!’ — haha, você devia ver ele bêbado! Igual uma foca perdida!”
Depois de rir, Navvy olhou para a imensidão da terra árida e, de repente, achou que as coisas não estavam tão ruins assim.
Começou a entender a expressão meio aliviada no rosto de Cedric, Hector e Elton quando se despediam do velho amigo.
Morrer assim, em batalha, era melhor do que ficar preso numa tenda, nunca mais vendo o sol até o fim da vida.
“44 ao todo, todos mortos, mas morreram com honra.”
O fim dos velhos, o surgimento de novas lendas — agora eles eram definitivamente lendas, ao custo de 44 vidas.
“Hector disse que você vai comandar a tribo — o que pretende fazer?”
Com a morte de tantos guerreiros, a força da tribo Red Ochre diminuiu muito, quase inexistente.
Além dos idosos, crianças e algumas mulheres sem capacidade de combate, havia poucos jovens e poucos experientes.
“Vou continuar com o que sei, contrabando e tal, mas acho que ninguém vai querer nos contratar.”
Navvy sorriu amargamente.
Depois de uma noite tão heroica, a realidade ainda era cruel.
Red Ochre nunca foi uma tribo famosa pela luta; perder tantos guerreiros significava que poucos iriam contratar eles.
Lyle já esperava por isso.
“Não precisa se preocupar, o cara mais forte de Night City está aqui agora; como vai faltar trabalho para vocês?”
Sem trabalho?
Durante todo o caminho, seu telefone quase explodiu de tantas ligações.
Um cara desse calibre não ficaria sem trabalho; se ele não arrumar, ninguém mais arrumaria.
O carro estava quase chegando ao destino, e de longe Lyle já viu o trailer modificado e as tendas de Red Ochre.
“É verdade.” Navvy sorriu, esticando o corpo pela janela do motorista e gritando para a tribo: “Alguém vá fazer vigília ao redor, fique atento a cães da empresa e policiais!”
Esse grito acordou V e Jack ao lado —
Não dava para negar que Hector tinha um bom olho para escolher gente.
“Então agora vamos ficar na terra árida para nos esconder.”
“Exatamente.”
Lyle assentiu e continuou: “Vamos nos recuperar primeiro; o resto a gente resolve depois.”

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V se jogou para trás e uivou para o céu:
“Ah — por que temos que nos esconder agora? Quero ir viver de novo! Imagina os olhares que vão nos lançar! Isso é demais!”
Lyle olhou para V: “Só criança pensa assim. Quando Rogue explodiu a torre Arasaka, também nos escondemos na terra árida. Quem tem juízo sabe se esconder.”
“Mesmo?” V ficou desconfiado.
“Sim — Jack, quando cheguei, já tinha avisado a senhora Wells e Misty.”
Jack coçou a cabeça: “Queria perguntar sobre isso.”
V se levantou num pulo, fez uma careta e encolheu a barriga — movimento brusco, deve ter machucado por dentro.
“Ai, caramba, dessa vez foi feio. Quanto vamos conseguir?”
Lyle sorriu sem jeito: “E se eu disser que não tem nada? Vocês vão ficar bravos?”
Jack e V se olharam e deram de ombros ao mesmo tempo.
Desde o começo, Lyle avisou — o objetivo dessa missão não era dinheiro.
Quanto ao principal objetivo — se Lyle conseguir recuperar a saúde — para eles nem era questão.
Que doente pula em escorpião e desmonta motor?
Mas agora parecia que Lyle já estava completamente recuperado em forma humana.
Jack perguntou curioso: “O que aconteceu ontem? Você parecia um lagarto, foi muito foda!”
V se arrastou até o lado de Lyle e observou sua cauda —
Ei? Cadê a cauda?
V até bateu nela.
Lyle suspirou: “Não olhem, ontem foi emergência. Graças à biotecnologia.”
“Então você está bem agora?” V apertou o braço de Lyle. “Mas parece tão fino como antes?”
“Qualquer experimento precisa de tempo para analisar os resultados.”
V balançou a cabeça desapontado: “Tá bom, mas você parece menos doente.
Então não tem dinheiro — não faço ideia de quando vou comprar um carro esportivo.”
“Falando nisso — não foi totalmente em vão. Vocês lembram que mandei alguém atacar a Black Antelope Motors?”
Lyle sorriu misterioso.
Rumble —
Fora do acampamento, um forte som de motor se aproximava rapidamente —
Não, na verdade eram vários carros.
[Chamada: Capitão Velho]
Capitão Velho: Pai, o carro chegou, venha ver seu tesouro!
(Fim do capítulo)