Capítulo 154: Eu tenho uma ideia

Dakota conduzia a sua picape pelas Badlands, acompanhada por alguns de seus melhores homens, correndo em direção ao acampamento dos Aldecaldos.

Exatamente quando estava prestes a sair, a comunicação com o acampamento dos Aldecaldos foi subitamente cortada, seguida por uma forte interferência. A última mensagem que ela recebeu foi:

Drones a caminho!

Portanto, ela demorou um pouco mais para carregar suprimentos médicos e armas adicionais.

Contudo, ao se aproximar da área onde lembrava estar o acampamento dos Aldecaldos...

Não havia absolutamente nada ali?

Ela olhou repetidamente para o local...

O acampamento dos Aldecaldos possuía uma alta torre de transmissão abandonada, que a família Bright utilizava para pendurar painéis solares e gerar energia.

Ela conferiu várias vezes, confirmando que a torre de ferro erguida na imensidão árida era de fato a mesma de sua memória.

Isso tornou tudo ainda mais confuso!

Não havia absolutamente nada naquele lugar!

Foi então que ela viu, no meio das Badlands, um homem de constituição robusta parado sob o sol implacável, no deserto aberto, com uma expressão impassível e postura erguida.

E pensar que nas Badlands as temperaturas máximas podiam ultrapassar os sessenta graus Celsius!

"Freiem!"

Um sinal de alarme soou intensamente na mente de Dakota, que ordenou imediatamente aos seus subordinados que parassem o veículo.

*Chii—*

A torre de sinalização restabeleceu a conexão, emitindo um ruído estático no rádio do carro, seguido rapidamente pela voz de Lee.

"Fixadora, você não errou o caminho. Saul e os outros já partiram; explico os detalhes no trajeto."

"Certo."

Os capangas na frota da fixadora soltaram um suspiro aliviado...

Que tipo de louco ficaria esperando nas Badlands sob aquele sol?

Há quanto tempo aquele grandalhão estava esperando ali?

Ele sequer é humano?

Alguns dos Nômades começaram a inventar histórias em suas mentes.

Como uma fixadora, o carro de Dakota era bastante decente; embora não fosse tão feroz quanto um Javelina, a experiência de condução e o conforto eram excelentes.

A direção também era boa, com uma sensação muito parecida com a de um Mackinaw — era Lee quem estava dirigindo naquele momento.

Jack, com seu porte gigantesco, ocupava sozinho os dois assentos traseiros, mantendo-se em total silêncio.

Dakota pensou consigo mesma: parece um brutamontes simplista, mas conseguir ficar de pé daquele jeito sob o sol escaldante das Badlands exige muita fibra.

Assim que Dakota abriu a boca, o olhar de Jack começou a se mover — onde estão as bebidas?

Dakota iniciou o assunto: "Então Saul levou o pessoal para Red Ochre."

"Isso mesmo — aquele lugar também é bom. Claro, Red Ochre não está mais na mesma localização de antes, mas isso eu não vou deixar passar."

Enquanto falava, Lee olhou ao redor: "Tem algo para beber?"

"Abaixo do volante."

Duas garrafas de água saltaram debaixo do painel — daquelas com filtragem primária.

Neste mundo, não havia água que não estivesse contaminada, e beber água poluída era quase pior do que não beber nada — pelo menos para Lee.

Ainda assim, Lee engoliu a vontade de vomitar, deu um gole e jogou a garrafa para Jack no banco de trás.

Dakota continuou: "Tenho muitas coisas para tratar com você, uma de cada vez.

Primeiro, você armou uma confusão colossal; a vida dos Nômades nas Badlands de Night City não está fácil agora."

"Heh, esse argumento não funcionacomigo. Fale de outra coisa, vamos direto ao ponto."

"...Você não parece o tipo de mercenário que faz o serviço e foge sem olhar para trás. Quais são os seus planos?"

"Simples. A Militech acha que já é dona das Badlands; está na hora de fazê-los cair na real. Quantos Nômades existem ao redor de Night City?"

Dakota fechou os olhos e massageou a ponta do nariz, sentindo uma leve tontura.

"Ir contra as corporações não acaba bem. Você está arrastando essa gente para a morte certa."

"Não acha que o que você está dizendo é meio contraditório? Se eles não fossem contra as corporações, por que seriam Nômades? Trabalhar tanto tempo como fixadora amoleceu o seu cérebro?"

"Cuidado com o tom, Burguer King," disse Dakota com um tom hostil. "Os Nômades não vão seguir suas loucuras."

"Você é apenas uma fixadora, não é você quem decide isso. Trabalhos lucrativos nunca carecem de pessoas dispostas a fazê-los...

Falando em dinheiro, o esquema que pedi para você vender em Dogtown foi resolvido? Ninguém veio me procurar? Não vá achando que só porque é fixadora pode se achar a última bolacha do pacote."

"Ninguém ousa falar comigo desse jeito."

Lee sorriu.

"Em Night City, ninguém ousa falar comigo desse jeito tampouco — quer que eu te conte quem foram os que falaram comigo assim e o que aconteceu com eles?"

Ele parecia extremamente arrogante.

Talvez, pela percepção do jogo, Dakota tivesse uma boa imagem, sendo respeitável, e a maioria achasse desnecessário agir assim.

Mas Lee precisava demonstrar essa arrogância.

Dakota estava afastada dos Nômades há muito tempo.

Saul podia ainda estar hesitando sobre se aliar ou não à corporação, o que inclusive gerava muitas críticas contra ele.

Mas Dakota cooperava com eles na qualidade de fixadora havia muitíssimo tempo.

Ela era uma fixadora com origens nômades, tendo sido uma nômade no passado, mas agora, ela não pertencia a clã algum; no máximo, era uma fixadora que vivia com certos hábitos nômades.

Se ela realmente se importasse com o clã e ainda se considerasse uma nômade em seu íntimo, ela não guardaria rancor de Lee por causa disso.

Assim como no clã de Saul, havia pessoas discutindo com ele todos os dias, mas nenhum membro da família deixava de obedecer às ordens por causa disso.

Por outro lado, a interação profunda com as corporações e com Night City alterava sutilmente a visão de mundo de alguém. Uma fixadora que lidava diariamente com mercenários e corporações ainda queria discursar com a mentalidade de um ancião de clã?

Aquele estilo de conversa duro e direto era a verdadeira essência dos Nômades, além de ser a postura natural que o principal mercenário de Night City deveria ter, o que ajudaria Dakota a esclarecer sua própria identidade em ambas as frentes.

Como nômade, Lee vendeu remédios a preço de banana para salvar um grupo de pessoas, ajudou Red Ochre a obter justiça e agora ajudou a família Bright a repelir um ataque.

Desde que os Nômades não quisessem bancar os puxa-sacos de corporações, resolver suas dificuldades exigiria, em grande parte, o esforço de Lee.

Como fixadora, falava-se de negócios sem rodeios, sem essa história de ostentação de status ou de merecimento.

Se não estivesse satisfeita, sacasse a arma e a parceria estaria encerrada — mas será que ela realmente queria isso?

O último fixador que foi tão arrogante teve suas cinzas espalhadas ao vento.

Então, Dakota acabaria por se considerar uma nômade ou uma fixadora?

Claramente, a primeira opção, e Lee estava justamente lembrando-a disso.

Dakota hesitou por um momento e encarou Lee profundamente: "Esqueça. Vamos falar de negócios.

Suas coisas já foram enviadas para Dogtown como você pediu. Adivinhou certo, aquilo não é difícil de vender, e o comprador demonstrou muito interesse em você."

Uma pequena linha de texto apareceu no campo de visão de Lee.

Transferência recebida: 120.000 éris.
Saldo da conta: 135.648 éris.

A comissão de um fixador por lavar dinheiro roubado realmente não era baixa, pensou Lee consigo mesmo, estalando a língua em sinal de espanto.

"Excelente, prazer em fazer negócios."

Lee nem chegou a suspeitar se Dakota tentaria embolsar uma parte, e a expressão dela suavizou um pouco.

"Voltando ao assunto principal: usei alguns contatos e descobri que a Militech planeja cortar totalmente o acesso dos Nômades em breve. As outras corporações não se opuseram, o que indica uma aprovação tácita."

"Em quanto tempo é esse 'breve'?"

"Um mês."

"Isso significa que nos resta um mês — e quanto à situação dos Wraiths?"

"Difícil de investigar. De repente, eles apareceram com uma quantidade enorme de novos equipamentos."

"Legal — nós justamente estamos precisando de equipamentos. O meu pessoal e o pessoal de Saul estão ajudando a rastreá-los. Ah, e capturamos um prisioneiro vivo agorinha mesmo. Vamos ver se conseguimos extrair alguma informação da cabeça dele."

"Você quer... atacar diretamente os Wraiths?"

Lee assentiu: "A Militech não tem pessoal suficiente por aqui, caso contrário, não precisariam patrocinar os Wraiths."

Após ouvir isso, Dakota disse lentamente: "Mas já pensou que a Militech pode ter previsto isso e está usando o acampamento dos Wraiths como isca?"

A força dos Nômades não era grande; o número de combatentes reais era limitado, e eles ainda arrastavam famílias inteiras consigo.

Somado ao problema recente de suprimentos, a Militech certamente se prevenira contra a possibilidade de esses foras da lei desesperados tentarem um ataque suicida ao acampamento dos Wraiths para conseguir um respiro.

Se a força deles não era grande o suficiente, o jeito era aumentá-la primeiro.

"Por isso precisamos fortalecer nossa força antes — eu tenho um plano.

Independentemente de eles usarem ou não os Wraiths como isca, precisamos nos fortalecer; portanto, vamos assaltar algum figurão nadando em dinheiro.

Me passe o contato do receptador em Dogtown, vou negociar diretamente com ele. Você vai encarregada de contatar o restante dos Nômades.

Avise-os — a hora do contra-ataque está chegando."

"Mas... assaltar quem?"

Pois é, assaltar quem?

As Badlands não eram cobertas de ouro por toda parte; onde é que se encontrava alguém para assaltar assim do nada?

No entanto, Lee não tirava da cabeça a gorda quantia de dezenas de milhares de euros que pagara como "mensalidade" na Glen.

Martin não só lhe ensinara a fazer *override* e controlar equipamentos genéticos, como também lhe dera um verdadeiro "mapa do tesouro".

"De qualquer forma, eu tenho uma ideia, você vai saber na hora certa. Primeiro, vamos terminar o que está pendente."