Capítulo 124: Afrouxamento
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O escorpião flamejante despencou atrás deles, e V e Jack ficaram boquiabertos ao testemunhar a cena—
Agora os dois estavam deitados nas cadeiras, desfrutando do tratamento que Riel costumava receber.
“Incrível!”
Eles trocaram olhares e V riu alto, levantando o dedo do meio para a praça da corporação: “Irmãos, vamos nessa!”
Mas mal terminaram de falar, viram veículos da NCPD aparecendo à frente do carro!
“Riel! Tem polícia na frente!”
“Também temos reforço—”
Riel chegou ao ponto de combate de Jack e V: sobre a caçamba do Mackinaw.
Sem dizer mais, Riel deu um salto vigoroso e desapareceu entre os prédios!
A NCPD, vendo um Mackinaw avançar do centro municipal, sentiu o perigo iminente, mas antes que os policiais mais experientes pudessem recuar, do outro lado, os Viajantes aceleraram com estrondo!
Antes desarmados, agora todos seguravam armas e lançavam coquetéis molotov!
Os policiais encurralados ficaram em pânico—
Onde diabos eles esconderam essas armas?!
Bang!
Uma caminhonete Columbus rompeu a linha de defesa, fazendo uma derrapagem para alcançar o trio de Riel.
Jack olhou para o motorista e ficou surpreso—era Navvy, o jovem ruivo!
“Vocês conseguiram! Vocês conseguiram! Isso é foda demais!”
Navvy, com os olhos vermelhos, gritava até perder a voz: “Ruivo — nossos heróis apareceram! Pise fundo, força total, vamos fazer Night City engolir poeira!”
No centro municipal de Heywood, os Viajantes da linha de defesa explodiram de repente!
Seus carros modificados aceleraram instantaneamente, arrombando a barreira de forma suicida, lançando bombas incendiárias, disparando sem controle e fugindo em alta velocidade rumo à periferia da cidade!
“Polícia à frente—”
Os Viajantes se comunicavam freneticamente pelo rádio, e Navvy só dizia uma coisa—
“Pise fundo, força total!!!”
Bang!
Ninguém sabia por que os carros velhos dos Viajantes eram tão potentes.
Mas naquela noite, as viaturas da NCPD, que custavam várias vezes mais, não conseguiam detê-los!
“River! Prepare para atirar!!”
Na linha de bloqueio do centro municipal de Heywood, os Viajantes aceleraram e começaram a abrir fogo sem se importar!
A confusão explodiu instantaneamente; dezenas de carros começaram a agir como uma massa descontrolada, jogando coquetéis molotov e atacando as ruas!
“Derrubem a tirania das corporações, Night City pertence ao povo!”
As garrafas incendiárias atingiram o carro do detetive River, as balas destruíram os letreiros de neon na rua, faíscas e chamas caíam como relâmpagos!
Os agentes da NCPD, atônitos com a transformação da praça da corporação, finalmente despertaram—
A partir de agora, a situação estava escalando!
O clima de caos começou a se espalhar, as expressões chocadas dos membros das gangues ainda não sumiram, mas eles sabiam que a oportunidade havia chegado—
Uma revolta completa e verdadeira estava se formando!
A praça da corporação não se destacava apenas pelos arranha-céus—
No centro da praça havia painéis holográficos.
Esses painéis projetavam imagens publicitárias em faixas que alcançavam quilômetros de altura; até mesmo da Zona Maldita, eram claramente visíveis!
O apagão na praça da corporação, portanto, era um espetáculo até observável da Zona Maldita!
Toda Night City olhava para a praça da corporação—e quem estava mais perto viu claramente aquela cena.
Era como uma estrela cadente caindo!
O escorpião flamejante tinha um significado especial em Night City—era um veículo aéreo especializado da tropa anti-terrorista, mas agora ele havia caído!
Essa cena não era só um cometa colidindo com a Terra fisicamente, mas simbolicamente—
Naquela cidade brilhante, aqueles que viviam nas sombras, oprimidos pelas corporações, começavam a se agitar!
Não importava de que forma sobreviviam—roubo, contrabando, assassinato, furto—agora era o momento perfeito para agir!
River levantou a arma, quando um carro colidiu diretamente contra ele!
Bang!
O veículo em alta velocidade atingiu a frente da viatura da NCPD, quase arremessando River para fora!
Por sorte, Han ao lado agarrou sua cintura!
“Merda, todos enlouqueceram, todos enlouqueceram!”
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River foi puxado de volta ao assento, ainda em choque, vendo um carro após o outro passar pela rua!
As corporações e a NCPD haviam passado anos construindo seu domínio na cidade, estabelecendo autoridade através de massacres repetidos—
Mas a dura realidade apenas fez com que o povo de Night City se retraísse um pouco; agora, eles tinham coragem de novo!
River recobrou a consciência e ajustou o rádio apressadamente.
Canal policial da NCPD: “Todos os agentes e terceirizados da NCPD, Night City em estado de alerta nível um, ataque na praça da corporação, perseguindo... Mackinaw listrado.”
“Repito... perseguindo o Mackinaw listrado vermelho e preto!”
River ficou boquiaberto.
O padrão enviado pela central não estava claro—e o Mackinaw não era um modelo incomum!
Talvez raro no centro da cidade, mas em toda Night City, o modelo básico do Thunder Mackinaw era popular!
Só naquela noite, River viu pelo menos dez Mackinaws; dois deles com as cores descritas!
“Adendo: o veículo alvo tem múltiplos buracos de bala.”
Adendo feito, mas parecia não acrescentar muito.
Os Mackinaws dos Viajantes estavam cheios de buracos de bala, eles simplesmente não se importavam.
Pensando bem, naquela noite, parecia que vários Viajantes dirigiam Mackinaws de propósito.
Buzina—buzina—
O som pesado da buzina e do motor se misturava, e River olhou confuso para o fim da rua—
Mackinaw—vermelho e preto listrado—cheio de buracos!
River cerrou os dentes: “Merda, vamos perseguir um por um, #0123 localizou alvo compatível, três carros de Viajantes ao redor, em perseguição, solicitando reforço!”
“Você é louco!” Han, no banco do passageiro, ficou pálido—eles realmente vão perseguir?
Seu carro aguenta uma batalha contra um escorpião flamejante?
“#0123 em perseguição, solicitando reforço.”
“#0099 em perseguição, solicitando reforço.”
“#0045 em perseguição, solicitando reforço.”
“#00133 em perseguição.”
“Solicitando reforço.”
A central da NCPD ficou confusa—
Para onde eles estão perseguindo?
Para ser sincero, não se sabia quantas dessas solicitações de reforço realmente correspondiam à descrição.
Num ambiente assim, quem ousa perseguir já é um corajoso—quem poderia culpá-los por pedir apoio da central por medo?
O chefe limpou o rosto e disse aos subordinados: “Coloquem essas mensagens no canal geral, quem quiser perseguir, que persiga.”
Uma decisão dolorosa.
O que é uma decisão dolorosa? É como agora—
O Mackinaw escapou da perseguição da NCPD pela primeira vez, depois voltou e matou uma equipe da Militech.
Depois fugiu de novo—o comandante anterior, major Hardy, dividiu as forças para perseguir e perdeu um capitão da Militech.
E agora?
Se derem outra chance à Militech, eles não hesitarão em perseguir o Mackinaw durante o conflito no metrô.
Mas agora? Eles querem saber se há outra opção.
De qualquer forma, aqueles ladrõezinhos conseguiram, que se virem agora.
Maldita biotecnologia—uma coisa pequena dessas causando tanto problema!!
Mas agora, estão curiosos por que os soldados disseram ter visto lagartos—
A aliança plástica se rompeu.
As cinco grandes corporações, cada uma com seus interesses, começaram a apostar—qual Mackinaw será perseguido?
Enquanto perseguem o Mackinaw, também precisam cuidar dos insetos imundos que se agitam pela cidade; essa aposta pode ser única.
Na caótica Night City, os Viajantes aceleravam pelas ruas, os fora-da-lei corriam contra o tempo para roubar seus alvos.
Vários veículos blindados aéreos e terrestres armados chegavam de diferentes pontos, agentes nas sombras entravam em ação.
Cada um com tarefas diferentes, mas com um objetivo final—
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Supressão.
Bum!
Nas ruas entrelaçadas de Heywood, os Viajantes exibiam suas habilidades ao volante, correndo freneticamente pelas vias!
River segurava firme o Mackinaw—
As balas atingiam sua viatura como gotas de água, seus olhos fixos naquele Mackinaw!
Bum!
Outro carro dos Viajantes saiu da rua e colidiu violentamente com ele!
Mas esse impacto não era suficiente para tirar o carro da NCPD da luta.
River segurou o volante com uma mão e levantou a pistola—
Então viu uma cena chocante:
O Viajante no banco do motorista tinha a pele toda queimada, vermelha, começando a derreter, revelando carne e ossos.
Ele já tinha visto pessoas queimadas até a morte—uma dor inimaginável.
Mas aquele Viajante parecia estar envolto por uma chama invisível, queimando lentamente.
Ele viu o Viajante lançar um olhar de ódio e rancor—igual à expressão que River fazia todas as manhãs, assistindo às notícias e se olhando no espelho.
Com múltiplas colisões, o carro dos Viajantes perdeu o controle e bateu em um prédio; River viu com seus próprios olhos o Viajante desaparecer nas chamas, sem qualquer mudança de expressão—
Não, o ódio do Viajante era maior que o dele.
Bang!
De repente, o carro afundou bruscamente, o chassi raspou o asfalto soltando faíscas—
Antes que River conseguisse reagir, o vidro à prova de balas estilhaçou!
Garras furaram o vidro, arrancaram o volante e desapareceram!
O carro perdeu o controle, bateu forte na parede e parou completamente!
Han, no banco do passageiro, tremia; River ainda estava atordoado—
Agora tinha certeza: aquele era o alvo!
Ufa—
O escorpião flamejante rugiu passando, River imediatamente se animou—
Mas viu uma sombra negra saltando entre os prédios, se aproximando rapidamente do escorpião!
O escorpião nem percebeu aquilo!
River viu a sombra se aproximar, seu coração subiu à garganta—
Então a sombra desapareceu como um truque de Steins; no segundo seguinte, apareceu no motor do escorpião!
O olho cibernético de River imediatamente ampliou.
Ele viu uma criatura coberta de escamas verdes, com uma longa cauda—
Um lagarto!
O lagarto se agarrou ao motor e arrancou brutalmente a conexão entre o motor e o carro!
Bang!
Fumaça negra saiu do motor, que foi arremessado para o lado; a sombra desapareceu novamente, saltando entre os prédios, seguindo o carro e sumindo nas ruas de Heywood.
River saiu do carro amassado, sentou-se no chão, incapaz de se levantar.
Ele nem informou a central, apenas ficou olhando a cena.
Em sua mente, revia tudo o que aconteceu naquele dia.
Os Viajantes não mentiram; algo terrível estava acontecendo com eles.
Sua pele queimava, os olhos ficavam vermelhos; parecia que qualquer luz seria suficiente para derretê-los.
Mas eles não recuaram, suportaram a dor e a humilhação, subiram ao holofote, arriscaram a vida para invadir essa cidade colorida e, sob a luz da lua, rugiram como vencedores.
Mas aquela aparência não era a de um vencedor comum; era de alguém enlouquecido pela vitória, vitorioso, porém insano.
De repente, River lembrou de uma lenda urbana:
Os Viajantes se transformam em lobisomens à noite, uivando para a lua—
Mas—quem os transformou assim?
E o que exatamente eram aquelas criaturas?
(Fim do capítulo)