Capítulo 138: Cirurgia bem-sucedida

A cirurgia correu bem.

Poucos pais conseguiriam ver os próprios filhos sendo abertos, mas Maya era do tipo que mantinha um controle emocional admirável. Lear acreditava que isso tinha relação com o trabalho dela como cuidadora, mas, provavelmente, devia-se mais às experiências que ela teve na juventude.

Para realizar esta intervenção, Lear escreveu um programa específico, semelhante a um chip de comportamento, predefinindo uma vasta gama de ações mecânicas. Usando várias câmeras para orientação visual, o programa funcionou de forma impecável, cortando seu tórax com precisão cirúrgica e desviando de todos os vasos sanguíneos e nervos vitais.

Após utilizar os suportes preparados para manter a incisão e os músculos afastados, Lear extraiu o coração secundário. Era uma peça de engenharia artificial sofisticada. A perda de sangue deixava Lear um pouco tonto — um tipo de vertigem que o sistema não conseguia suprimir.

— 3 ml de soro L, 1000 ml de glicose.

Maya sentiu uma pontada de dúvida. 1000 ml era uma quantidade excessiva, e aquele misterioso soro L não parecia constar em nenhum registro farmacêutico do mercado. Além disso, o coração secundário, os moduladores cibernéticos e os circuitos protéticos entrelaçados em seu corpo pareciam extremamente anômalos. Contudo, ela foi inteligente o suficiente para não questionar; sabia que aquele não era o momento para perguntas. Era a hora de reunir toda a sua calma e seguir as instruções.

O soro L era uma versão processada do soro de lagarto, administrado na dosagem mínima para surtir efeito, enquanto a glicose servia para repor nutrientes. Assim que a substância entrou no organismo, o efeito não foi imediato. A injeção intravenosa não era tão rápida quanto a arterial, mas Lear só dispunha de equipamento para acesso venoso.

Os coágulos que haviam se formado foram parcialmente desfeitos. Clinicamente, isso não era um bom sinal, mas, naquele contexto, significava que o soro de lagarto estava funcionando. O sangue começou a regenerar-se, a pressão arterial subiu, fazendo com que as bordas da ferida, recém-cicatrizadas, se soltassem levemente.

Recuperando a clareza, Lear começou a modificar o coração secundário. O processo foi breve. Diferente do órgão biológico, o dispositivo possuía apenas uma câmara grande, preenchida com 500 ml de seu próprio sangue fresco. O sangue era bombeado por micromotores; caso o coração biológico parasse inesperadamente, o dispositivo assumia a função, aplicando choques elétricos ou forçando o fluxo sanguíneo para tentar reanimá-lo. Em condições normais, ele operava em modo de baixa potência para garantir a renovação do sangue armazenado. Após uma descarga total, ele voltava a coletar sangue do coração principal até atingir os 500 ml novamente. Era um sistema bastante avançado.

Lear precisava converter aquela câmara única em uma estrutura de três compartimentos menores — um design que já estava pré-fabricado. Ele desligou o coração secundário, abriu a cavidade, drenou o sangue e iniciou a modificação. Utilizando componentes de marcapasso, ele apenas encaixou as peças e conectou cada câmara aos micromotores para permitir o controle.

Após fechar o dispositivo e reiniciá-lo, Lear iniciou a reprogramação. Ao finalizar, o coração secundário voltou a operar. Um novo painel surgiu no monitoramento biológico: [Monitoramento do Coração Secundário Tipo L].

O processo de recolocação foi muito mais simples. É preciso dizer que, em Night City, muitos médicos sem licença operam como se estivessem retalhando porcos, apenas configurando o programa e enfiando o dispositivo no corpo do paciente. Lear, naturalmente, não seria tão amador. Ele fixou o aparelho com rigor na região central do tórax, próximo ao pulmão esquerdo, separado do coração biológico pelo mediastino.

Então, começou a sutura — mas Lear não precisou de agulhas ou fios; pediu apenas que sua mãe aplicasse mais duas doses de glicose. Três mililitros de soro de lagarto eram suficientes para induzir uma lagartização parcial, mais do que o necessário para cicatrizar ferimentos.

Com a injeção feita, Lear usou as luvas de cirurgião cibernético para unir as bordas da incisão.

— Cirurgia concluída. Iniciando a sutura.

Uma cena mágica ocorreu. Maya viu a ferida de Lear começar a se fechar lentamente. Era quase um milagre. Quando ele declarou o sucesso da operação, Maya, finalmente incapaz de conter o choque, arregalou os olhos e abriu a boca, contemplando aquela visão extraordinária.

Mesmo tendo acabado de passar por uma cirurgia, Lear não se sentiu nem um pouco debilitado. Pelo contrário, com o DNA de lagarto ativado pelo soro, ele sentia-se muito bem. Sua tez recuperou a cor gradualmente e sua mente ficou cada vez mais nítida. Somente ao retornar ao estado normal ele percebeu que, anteriormente, sua condição não apenas o tornava fisicamente frágil, como também inibia consideravelmente a atividade cerebral.

Ele sentia-se revigorado. Observando a expressão atônita de Maya, Lear deu de ombros:

— Mãe, agora sou uma pessoa normal.

Maya, ainda imersa no impacto, ao ouvir a boa notícia, ignorou o sangue no corpo do filho e o abraçou suavemente.

— Estou tão feliz por você.

— Eu também. Você não precisa mais se preocupar comigo.

Lear também exibiu um sorriso reconfortante. Como filho, o momento em que a mãe se vê livre de um fardo pesado era, também, um momento de alívio para ele — embora fosse difícil explicar tudo. Maya, de olhos fechados, sentia o calor corporal de Lear; era a prova da sua saúde.

Após uns dez segundos, ela enxugou as lágrimas e olhou para ele:

— Lear, sei que você é diferente dos outros, e não vou fazer perguntas. Só espero que você fique em segurança. E, como hoje, sempre que precisar de mim, estarei esperando por você em casa, não importa o que aconteça ou em quem você se torne. Apenas garanta que estará seguro.

O coração de Lear aqueceu-se, mas também sentiu um aperto. Os pais também são humanos, e as expectativas que depositam nos filhos baseiam-se em suas próprias vivências. Pais honestos desejam que os filhos não se metam em problemas; pais astutos desejam que não sejam enganados; pais trabalhadores desejam que os filhos sejam diligentes. O desejo de Maya, de que ele apenas sobrevivesse, era uma expectativa baixa, fruto do desespero acumulado nos dias em que o viu em coma.

Ele assentiu levemente e disse com um sorriso:

— Mãe, esse seu pedido subestima um pouco a minha capacidade. Lembra do seu sonho de um castelo? Talvez ele se realize em breve.

Maya não conseguiu conter o sorriso:

— Então você terá que se esforçar bastante.

Antes que ela terminasse, Lear franziu a testa.

[Alerta de Monitoramento do Subsistema ctOS]
[Tipo: Indivíduo registrado, horário de entrada atípico]
[Local: Universidade Empire — Laboratório do Professor Connors]
[Monitoramento visual: Peter Parker]
[Probabilidade de crime (função de teste interno): 40% (em ascensão)]

Maya notou a mudança no filho e perguntou:

— O que foi?

— É só… um pequeno problema. Preciso ir até a Universidade Empire para resolver algo — não é de saúde, são questões acadêmicas.

— A esta hora?

Já eram dez da noite. Em Nova York, nenhum lugar era seguro àquela hora, muito menos saindo de Hell’s Kitchen. Mas Lear fingiu tranquilidade:

— Mãe, tenha confiança no sistema que desenvolvi. Faz quanto tempo que vocês não veem um crime à noite?

— Não é uma questão de confiança, é uma questão de segurança.

Maya hesitou por um momento, mas concluiu:

— Se você realmente precisa ir, lembre-se de que estarei aqui esperando.

Lear assentiu. Pensando bem, seu antecessor parecia ter saído para se divertir após uma discussão com a mãe, e foi quando tudo deu errado. Não era de se espantar que ela fosse tão insegura.

Quanto mais pensava, mais se sentia mal. Lear não suportava aquele sentimento; disse a si mesmo que "aquele não era ele", vestiu-se e partiu para a universidade.

No laboratório da Universidade Empire, Peter entrou sorrateiramente. O local estava vazio, o que o fez soltar um suspiro de alívio.

— Ei.

A voz atrás dele deu um susto em Peter. Ele se virou e viu um pesquisador do prédio vizinho — alguém que ele e Lear tinham visto dias atrás, todos em estado deplorável. O homem à sua frente parecia ainda pior, como se tivesse sido sugado por dentro: olheiras profundas, maçãs do rosto salientes e pele pálida.

— Ei, você me deu um susto! — exclamou Peter.

O outro coçou a cabeça:

— Vi que você também veio trabalhar até tarde e resolvi dar um alô. O seu laboratório também tem prazos urgentes?

— Uh, não… quer dizer, sim, só vim adiantar algumas coisas.

— Ah… — O homem se aproximou e deu um tapinha no ombro de Peter, com ares de quem encontrou um companheiro de infortúnio. — Fazer pesquisa é uma tortura. Quando os investidores pressionam, é como sentir o corte de uma faca nas costas.

— O investidor de vocês é o Grupo Oscorp, certo? Então isso é esperado…

— Eu não sabia que a Oscorp era tão insana. Na verdade, sempre fomos parceiros, mas ultimamente… ah, esquece. Por causa dessas horas extras, muitos colegas estão no limite. Acho que eu também estou.

Ele suspirou e olhou para Peter:

— Embora devêssemos ser concorrentes, espero que nossos esforços não sejam em vão.

Peter olhou para aquele rival que parecia prestes a desmaiar a qualquer segundo, sentindo uma emoção complexa.

— …Não serão em vão.

— Otimismo, eu gosto disso. Bom, vou indo. Boa sorte no trabalho extra!

O homem virou-se com uma elegância forçada, balançando o café na mão enquanto cambaleava. Peter respirou fundo, entrou no laboratório e tentou se motivar: era um experimento perigoso e, se ninguém se voluntariasse, o progresso seria lento. Por ser arriscado, ele se colocou dentro da câmara de vidro de segurança.

Assim que os equipamentos foram ajustados, as luzes do laboratório se apagaram.

*Clack!*

Quase todos os aparelhos pararam. Peter se sobressaltou ao ver as luzes vermelhas piscando; o laboratório havia ativado o protocolo de emergência. Alguém estava observando! Mas nem tudo estava conectado à rede, pelo menos não o lote de equipamentos farmacêuticos que acabara de chegar. Ele não ousava olhar para as câmeras, tentando se convencer de que era apenas uma precaução, embora, no fundo, soubesse que era uma forma de consolo.

Ele preparou rapidamente o soro de lagarto, colou os sensores de monitoramento no corpo e deitou-se na maca dentro da câmara de observação. Olhando para o líquido verde, Peter incentivava-se internamente. Se não desse aquele passo, ele sempre seria o inútil Peter Parker. Ele queria, como a Mulher-Aranha, ser o foco das atenções, ajudar Harry a superar a doença e fazer a ciência avançar. Ele só não queria ser aquele Peter Parker.

O soro de lagarto verde começou a fluir lentamente para dentro de seu corpo.