Capítulo 127: Êxtase absoluto

"Puta merda."

O carro estava parado do lado de fora do acampamento, e qualquer um que o visse soltaria uma exclamação.

Era um Quadra Type-66 Avenger — ou, pelo menos, tinha um como base.

Apenas pelo visual, este modelo foi eleito o carro mais sexy pelos espectadores do programa "Armas e Cavalos", e em termos de desempenho, era igualmente notável.

"Pai, olha só essa máquina! Tive um trabalhão para encontrar os melhores componentes que faziam jus a ela. Para garantir que vocês fiquem confortáveis nas Badlands, ergui a suspensão e substituí o sistema original por amortecedores dinâmicos de nível militar. Os vidros e a carroceria foram trocados por placas de blindagem leve, a potência do motor subiu para 1000 cavalos e instalei um sistema de tração integral totalmente novo! E ainda tem este para-choque, suporte para metralhadora automática e tecnologia de cúpula de cristal panorâmica..."

"Chega, já entendi o quão incrível ele é."

Lille interrompeu a apresentação do Capitão.

O intermediário vestia um terno roxo feito de um material reflexivo que, sob o sol, brilhava de forma extravagante e ofuscante. Enquanto falava, ele não parava de piscar para Lille, o que lhe causava arrepios.

Ainda assim, o carro era impressionante. Um Quadra Type-66 Avenger original, comprado por vias normais, custaria quase setecentos mil euros. O valor total dessas modificações e ajustes, embora Lille não fosse especialista no ramo, certamente não seria baixo.

Afinal, a potência padrão do Quadra Type-66 era de 550 cavalos, e a versão Avenger subia para 777. Este aqui chegava direto aos 1000 cavalos! Somando as peças de nível militar e o software de ponta, não seria impossível que o preço de venda alcançasse um milhão de euros.

Lille olhou para V, ao lado, cujos olhos pareciam brilhar como estrelas.

O Capitão também olhou para ela e disse em voz baixa: "Este carro foi roubado da fábrica, mas já cuidei de tudo para vocês. Podem dirigir sem preocupação."

Lille fez um sinal de positivo e disse a V: "O carro é seu. Ei, ei, ei! Não dirija agora, seu corpo não vai aguentar!"

Não havia como parar V; ela se sentou no carro num piscar de olhos. Jackie, esfregando as mãos, também se espremeu no banco do passageiro: "Eu também quero experimentar!"

Lille, resignado, ativou o controle remoto e observou os dois dispararem — e não é exagero dizer que eles literalmente voaram.

A aceleração foi tão brusca que os ferimentos antigos de ambos se manifestaram, fazendo-os contorcer de dor. Lille precisou intervir e forçar o carro a parar.

O Capitão não se sentiu nem um pouco constrangido, pelo contrário, serviu de apoio: "Conhece de carro! Não é à toa que é o chefão mais sinistro de Night City!"

"Deixa disso. Como estão as coisas em Santo Domingo?"

"Graças ao seu aviso, o Faraday sumiu naquela mesma noite! Você é realmente um vidente!" O Capitão ria como uma flor murcha: "No dia em que você me ligou, fui logo mandar o recado para os homens dele. Antes de o problema acontecer, avisei que era melhor eles repensarem as coisas, e então o Faraday desapareceu! Heh, ficaram todos borrados de medo. Ah, veja só, outro me ligando."

O olho cibernético do Capitão piscou; ele ignorou a chamada e desligou na cara de quem quer que fosse. Não atenderia nada, já que o "pai" estava à sua frente; hesitar por um segundo seria um desrespeito.

Após desligar, ele continuou:

"Mas Santo Domingo está ficando estranha: cães corporativos e a NCPD estão todos se aglomerando por lá. Não sei quantos morreram ontem à noite; a Equipe de Trauma está exausta, assim como o pessoal do IML, embora estes últimos estejam rindo como se fosse Natal."

"Parece que não poderei voltar tão cedo... Quanto tempo você precisa para resolver os problemas deixados pelo Faraday?"

"Bem, na verdade, todos chegaram a um entendimento tácito recentemente."

As palavras do Capitão foram sutis — eles não ousariam fazer grandes movimentos neste período, e o trabalho de consolidar os recursos dos intermediários precisava ser contido.

Isso era esperado. Lille refletiu por um momento e perguntou: "E como ficou a situação da Black Antelope Motors?"

Ao mencionar isso, o Capitão abriu um sorriso largo.

"Graças a você, o financiamento deles foi cortado, o pessoal morreu todo, restou apenas o comandante, que agora é só um nome vazio. Quando fui conversar com ele, ainda tentou bancar o durão, mas logo depois seus homens ligaram para a fábrica e o sujeito quase se mijou de medo. Esvaziei o estoque de equipamentos de lá. Tsc, tsc, quando eu organizar tudo, serei capaz até de montar um tanque para você!"

"Então você não pretende se legalizar? Não parece o seu estilo."

"Legalizar-se" significava registrar uma empresa legítima para fazer negócios honestos. O Capitão tinha sua própria empresa, claro, mas era essencialmente uma fachada — os registros contábeis não correspondiam ao conteúdo real das operações. Seu negócio de "intermediário de carros de luxo" lidava principalmente com veículos de procedência duvidosa. Como este Quadra Type-66, que fora roubado — ou melhor, tomado à força.

O Capitão sorriu timidamente: "Hoje em dia, ou você é destruído pelas corporações, ou você as destrói. Prefiro a segunda opção, você entende."

Lille sorriu, observando o Quadra Type-66, que já tinha partido novamente para longe — aqueles dois eram mesmo incansáveis.

"Falando em empresas, tenho aqui algumas coisas que preciso que você repasse: dois chips."

Lille removeu dois chips de seu slot cervical. Eles continham toda a trajetória do Projeto Rouxinol, os efeitos colaterais do analgésico Painkiller, a origem da epidemia de Santo Domingo e até mesmo as comunicações entre Koji e o comandante da Militech. Infelizmente, não foi possível conseguir provas diretas contra aquele vereador — mas, uma vez que esses dados fossem expostos, os agentes corporativos teriam muito trabalho.

Um chip deveria ir para Manuel Mendoza e o outro para Zora Barnes; a emissora WNS adoraria ver esse material.

Após transmitir as informações, Lille acrescentou: "O pagamento do serviço deve ser enviado para a conta do Maine. Aqueles que trabalhavam com o Faraday ficarão sob seu comando agora."

O Capitão pegou os chips e assentiu: "Já ouvi falar dele. Entendido. Mais alguma coisa que eu deva saber?"

"Você pode copiar o conteúdo dos chips e vender para outras corporações. Você sabe o que isso significa."

"Entendido. Jogar um osso para que eles se matem entre si — que estratégia brilhante!"

Lille pretendia encerrar a conversa, mas viu o Capitão esfregando as mãos, como se estivesse preparando algo.

"Fala logo o que você quer."

"...É o seguinte, pai. Dizem que, nos incidentes desses últimos dias, aqueles figurões lendários usaram apenas um Mackinaw o tempo todo. A Thorton ficou eufórica quando soube disso e as ações subiram no mesmo dia. Se você tiver alguma imagem disso, poderia me mostrar? E se você conseguisse o carro para mim, seria ainda melhor..."

Enquanto falava, ele olhava constantemente para o acampamento. Naquele momento, o lendário Mackinaw já estava coberto por uma lona, pronto para passar por uma grande reforma. No entanto, lendas sempre têm uma aura própria, e o Capitão a notou instantaneamente.

"O carro já era. Não existem lendas vivas em Night City. Mas, se você quer prestar suas homenagens, eu tenho algumas imagens que foram capturadas por acaso. Só que o arquivo não está comigo; você terá que procurar por conta própria."

Lille realmente tinha preparado imagens semelhantes. Elas haviam sido gravadas em tempo real pelas câmeras de tráfego, misturadas com filmagens de outros nômades que entraram na cidade com caminhonetes Mackinaw para participar da ação. Após uma edição, a aparência externa ficou idêntica à de Lille.

Os dados não estavam com ele, mas no banco de dados da rede de tráfego; qualquer hacker com um pouco de conhecimento poderia extrair as imagens.

O Capitão entendeu na hora. Ao receber as coordenadas dos dados da rede, ele ficou radiante e transferiu dez mil créditos para Lille na hora.

[Transferência recebida: +10.000 euros]
[Saldo da conta: 23.210 euros]

"Obrigado, pai!"

"Certo, por hoje é só. Esta colaboração foi proveitosa, mas pare de me chamar de pai."

"Ei! De jeito nenhum! Se estou ganhando tanto dinheiro, é graças ao senhor. Você é meu provedor! Então vou indo — qualquer coisa, entre em contato, pai!"

O Capitão saiu repetindo "pai" a cada frase. Nesse momento, Jackie e V trouxeram o carro de volta e estacionaram na frente de Lille, ouvindo exatamente o apelido.

V olhou curiosa para o Capitão e depois para Lille.

"Ele te chamou de pai? Ele parece bem mais velho que você!"

Lille olhou para V — o cabelo dela estava todo bagunçado pelo vento, fazendo-a parecer uma boba.

"...É apenas o jeito dele de demonstrar respeito. Saiam do carro."

"Por quê? Puta merda, esse carro é incrível, você deveria subir para testar..."

Lille massageou as têmporas: "Saiam. A velocidade desse carro é alta demais. Mais duas voltas e o sistema circulatório de vocês vai entrar em colapso. Não se esqueçam de que vocês ainda são máquinas quebradas que não foram consertadas... Hã? Jackie? Jackie?!"

Lille se inclinou e viu que o grandalhão do Jackie já tinha desmaiado no banco. V virou a cabeça apressada para verificar e, no processo, também desabou.

Assustado, Lille correu para verificar — após um diagnóstico cibernético, descobriu que os dois estavam apenas debilitados e desmaiaram por causa da pressão arterial elevada.

Em resumo, eles literalmente "gozaram" de prazer até perderem os sentidos.