Capítulo 143: O Senhor Li de Chinatown

— Você é um estagiário no laboratório. O responsável, Professor Connors, o integrou ao experimento?
— Não. Apenas fiz processamento de dados auxiliares e algumas tarefas de apoio de baixa complexidade.
— Por exemplo?
— Limpeza, processamento de dados, transmissão de recados...
— Incluindo operações em experimentos de transgenênicos?
— Não.
— Então, como você concluiu o experimento sozinho? Você ainda nem terminou o ensino médio, é apenas um estudante.
— Eu vi as operações do Professor Connors e do Sr. Lee, e aprendi sozinho, escondido.
— Você aprendeu? Quer dizer que você, um estudante do ensino médio, aprendeu essa tecnologia de alta precisão?
— Sim, eu aprendi.
O advogado interrompeu:
— Acha que vamos acreditar nisso? O Professor Connors e o Sr. Lee no experimento...
Peter interrompeu:
— Acreditem ou não, esta foi uma ação pessoal minha. Posso repetir este experimento aqui no tribunal.
Ninguém queria ver aquilo — pelo menos, não no tribunal.
— A demonstração do experimento violou as regras do laboratório para estagiários?
— Não, senhor. Esta é uma prerrogativa dos estagiários: observar e aprender. Na verdade, o Professor Connors me dava orientações de segurança todos os dias.
— Durante a demonstração, ambos enfatizaram os riscos do experimento?
— Sim.
— E você, por motivos egoístas, violou as normas de segurança?
— Sim.
— ... Você mencionou que, antes de realizar o experimento não autorizado, teve contato com o pós-graduando do Laboratório Número 3. Você o sequestrou...?
— Não, senhor. Nós apenas nos cumprimentamos, mas não conversamos muito. Eu nem sei o nome dele.
— Ele estava vestindo uma camisa cinza naquele momento?
— Talvez.
— Talvez? Por favor, responda com um sim ou um não.
— Ou melhor...
No tribunal, o desempenho de Peter foi muito melhor do que o esperado por Reel e Matt.
As perguntas do promotor vinham em ondas, tentando encontrar contradições e ambiguidades nas declarações de Peter para atingir certos objetivos.
No entanto, Peter confessou muito mais rápido do que eles imaginavam e, diante de inúmeras armadilhas em forma de perguntas aparentemente sem sentido, não demonstrou qualquer emoção negativa.
O promotor ficou com a garganta seca, mas ainda assim não encontrou nenhuma contradição nem conseguiu cumprir suas metas extras.
As respostas de Peter foram diretas e concisas, o que se devia ao fato de ele não nutrir nenhuma ilusão de impunidade e manter o mais alto grau de honestidade.
Contudo, o promotor vinha com ordens específicas. Além do incidente no Laboratório Número 3, havia outras missões.
— ... O soro de lagarto tem potencial para ser usado no aprimoramento humano?
— Isso é antiético e deve ser proibido pela moralidade.
— Mas você fez isso, o que significa que é tecnicamente viável.
— Nem tecnicamente é viável. Um soldado deve ter a capacidade de cumprir ordens, e eu claramente não tinha tal capacidade naquele momento.
— Naquela noite, o Sr. Lee apareceu na cena, ele...
— Sobre a situação daquela noite, não me lembro de absolutamente nada. É por isso que digo que não deve ser usado para o aprimoramento humano. Se o tribunal permitir, posso expor meus motivos detalhadamente aqui.
A expressão do promotor permaneceu inalterada, mas por dentro pensava em como aquele garoto era diferente do que o seu patrocinador havia descrito.
Ele não era nada imprudente ou covarde como diziam, tampouco carente de autoconfiança ou medroso. Tirando os óculos, era impossível dizer que se tratava de um jovem que sofria de bullying escolar crônico.
O perfil psicológico perdeu a validade em uma única noite? O que diabos está acontecendo com esse garoto...?
O caso era realmente bastante claro. Sob o interrogatório rigoroso e cuidadosamente planejado, Peter não demonstrou ansiedade, vergonha ou quaisquer outras emoções — pelo menos, não exteriormente.
O juiz bateu o martelo:
— Com base nas informações atuais, na noite de 4 de junho, ou seja, ontem à noite, o réu Peter Parker conduziu ilegalmente um experimento em si mesmo e causou graves danos na área urbana, ameaçando a segurança pública.
Em todo o caso, por impulsividade e imaturidade, Peter Parker copiou por conta própria a medicação experimental e se transformou no "Homem-Lagarto" mencionado na acusação...
Causando destruição na área urbana de Nova York, com danos totais estimados em mais de 2,34 milhões de dólares, cujos valores detalhados ainda estão sendo apurados e podem sofrer alterações.

Em todo o caso, Peter Parker não tinha intenção subjetiva de ferir ninguém, nem causou vítimas diretas.
As leis violadas incluem o Código Penal do Estado de Nova York...
Uma longa lista de leis foi lida pelo juiz, sufocante e opressiva.
Mas, no final, a sentença foi exatamente como Reel havia adivinhado: com a compilação de várias evidências e circunstâncias, o juiz acabou não optando por uma pena severa:
— Condenado a cinco anos de reclusão, com suspensão condicional da pena por dois anos e seis meses.
Considerando as circunstâncias gerais do caso, o Segundo Laboratório de Biologia da Universidade Imperial, onde Peter Parker prestava serviços, deverá arcar com 30% das perdas finais.
O julgamento está encerrado. Aqueles que tiverem objeções devem recorrer novamente no prazo de trinta dias...
Mas a indenização real pelos danos seria absurdamente alta, disso não havia dúvida.
A parte bizarra de toda essa história era que Peter havia causado destruição na forma de um lagarto — em certo sentido, poder-se-ia até invocar cláusulas relacionadas a transtornos mentais para a defesa...
Para acalmar os cidadãos, a primeira instância foi aberta já no dia seguinte. No entanto, os fatos do caso eram claros e as evidências incontestáveis, de modo que realmente não havia muito mais o que investigar.
O departamento judiciário do Estado de Nova York demonstrou a maior eficiência desde a sua fundação... Esse assunto provavelmente iria parar nos jornais.
A pena suspensa de dois anos e meio era um excelente resultado — considerando que ainda havia um caso pendente sem solução e a necessidade de ajuda, Peter provavelmente não precisaria cumprir pena de prisão de fato.
A família Parker se abraçou na entrada do tribunal, seguida por uma enxurrada de jornalistas e repórteres. Hammond, Matt e os outros ajudavam a controlar a situação de lado.
Peter agora parecia muito mais sólido, e suas respostas não tiveram falhas.
司法mente, a empresa e Peter já haviam rompido os vínculos com este incidente, e a empresa tinha até o direito de processar Peter por danos e prejuízos.
Uma nova contratação baseava-se em outra comissão de investigação do Departamento de Polícia de Nova York (NYPD), então teoricamente não havia problemas.
Quanto à manipulação da opinião pública na mídia — desde que você esteja sob os holofotes, sempre haverá mídias prontas para falar alguma coisa.
Será que os militares ou o governo exigiriam a tecnologia de edição genética? Eles até gostariam, mas o governo e as empresas só andam de mãos dadas de verdade quando estão espremendo o povo e sonegando impostos.
Pode-se argumentar que muitas empresas patrocinam congressistas e o presidente em suas campanhas eleitorais, mas ainda assim são várias empresas, e se uma delas quiser que um oficial faça o seu trabalho, haverá políticos de outra empresa de olho.
Por exemplo: para investir em tal tecnologia, você precisa solicitar a aprovação do Congresso e liberar fundos — e quem aprova isso fica registrado.
Não apenas fica registrado, como a origem das doações políticas de um congressista também é cristalina, tornando óbvio qual empresa quer agir.
Se esse dinheiro não trouxer resultados, ou resultar em um monstro como o "Homem-Lagarto", isso se tornará o ponto de ataque dos oponentes políticos.
Mesmo entre facções de conflitos intensos, basta você se envolver nisso para virar o alvo dos rivais.
As Indústrias Osborn têm amigos na política, mas a política não é o quintal deles.
Portanto, diante de tais eventos, os políticos preferem manter distância — é improvável que o governo envie alguém para tomar posse da tecnologia logo após o Homem-Lagarto causar o caos em Nova York, certo?
Os opositores políticos certamente não perderiam essa oportunidade e logo pegariam os alto-falantes para gritar:
O público com certeza especularia: o que o governo está tentando fazer?
Se fizerem isso, ainda querem os votos de vocês?
Avisos de protesto?
Mesmo que algumas empresas sintam inveja, os políticos financiados por elas não são idiotas; nem todo tipo de trabalho sujo pode ser feito, e após concluir tal façanha, é provável que acabem expulsos do cargo. Isso é esgotar a lagoa para apanhar os peixes.
Quanto aos grupos de interesse politizados, eles também estariam de mãos atadas devido a preocupações políticas semelhantes.
A poção usada para criar monstros realmente vale a pena correr esse risco político?
Quem joga na política não se importa tanto com o poder individual; eles não gostam de monstros incontroláveis. Com esse dinheiro, é melhor comprar mais alguns mísseis das Indústrias Stark, pois todo mundo adora assistir a uma boa luta antiterrorismo.
No fim das contas, o governo dos Estados Unidos não está unido em um só propósito. Agora que o assunto está sob os holofotes, torna-se inconveniente para eles adotarem medidas oficiais diretas.
O único que facilitava um pouco as coisas era o NYPD, e o contato deles era o inflexível George.
Reel não tinha nenhuma influência política a perder, sendo melhor expor o caso por completo, pois tentar manobrar os bastidores depois seria difícil.
É como um pequeno magnata que mantém algumas amantes; as pessoas acham normal. Mas se o prefeito mantiver algumas amantes, isso vira escândalo.
A situação moral e o nível de caos aqui ainda não chegam aos pés do mundo cyberpunk, e os monopólios em vários setores ainda não se consolidaram verdadeiramente, o que deixa um espaço de desenvolvimento legal relativamente maior.
Além disso... Os princípios da tecnologia de edição de DNA podem, na verdade, ser tornados públicos e publicados em artigos científicos. Reel estava considerando tornar parte dos resultados públicos para atrair um pouco da atenção.
O que realmente precisa ser mantido em segredo na biotecnologia são os algoritmos de DNA biológico, os métodos de síntese de poções, as várias proteínas usadas para o corte e suas sequências de códons correspondentes, bem como as informações do RNA guia.
Reel e Connors insistiram que o cultivo bem-sucedido de lagartos transgênicos foi um acidente, e ninguém pôde provar o contrário — o governo dos Estados Unidos não tinha precedentes de prender alguém por causa disso.
As Indústrias Osborn talvez estivessem muito interessadas — mas se a poção de lagarto foi usada para curar Harry... já foi provado que talvez não seja tão eficaz.
Além disso, se a tragédia no Laboratório Número 3 estiver relacionada às Indústrias Osborn, isso provaria que, no máximo, eles obtiveram o soro a partir do corpo do lagarto e o fizeram engenharia reversa, com um nível de conclusão e eficácia muito inferiores aos de seu próprio laboratório, exigindo muito tempo para aperfeiçoá-lo.
E tempo é dinheiro.
Portanto, em vez de se preocupar com alguém usando o poder para suprimi-lo, Reel precisava se preocupar com organizações vilãs agindo nas sombras.

Ao sair do tribunal, Reel encontrou um homem de terno, com um sorriso no rosto, que lhe apresentou uma credencial:
Agência de Estratégia, Inspeção e Logística de Defesa Nacional, comumente conhecida como S.H.I.E.L.D.
— Sr. Lee, é um prazer conhecê-lo. Sou Phil Coulson, encarregado de inteirar-me de outros detalhes do caso com o senhor.
Reel balançou a cabeça:
— Todos os detalhes foram expostos no tribunal. Vocês são profissionais e podem ver que Peter não escondeu nada.
— Não, estamos falando da parte em que ele perdeu a memória.
— Quer dizer a parte em que a Mulher-Aranha capturou o Homem-Lagarto? O que o senhor quer saber?
— Na verdade, é sobre o senhor. Descobrimos seu registro de internação hospitalar e, poucos meses após acordar, o senhor se tornou um supergênio, alcançou uma cooperação profunda com o NYPD e, de fato, contribuiu para o desenvolvimento do soro de lagarto.
O senhor injetou o soro de lagarto em si mesmo?
— Não. Com todo o respeito, o senhor não parece ser cego.
— Ou algo parecido?
Reel olhou impotente para Coulson:
— O senhor acha que Tony Stark ou o pai dele injetaram pílulas de inteligência nele?
Coulson não se sentiu envergonhado; ele sorriu:
— Humorístico, eu gosto. Nós nos importamos com cada evento anômalo como este, e queremos saber quanta destruição o Homem-Lagarto pode causar.
— Muita. Vocês já viram. O melhor resultado possível é não permitir que o Homem-Lagarto apareça na sociedade.
Vocês parecem ser algum tipo de departamento de inteligência, então tenho uma informação para vocês: um lagarto transgênico sumiu, vocês deveriam prestar atenção nisso.
— Isso é... uma informação muito importante.
— Sim, é importante. E há algo ainda mais importante: empresas que tiveram sucesso na edição genética entre espécies, incluindo a minha, são apenas duas. Não preciso explicar mais, preciso?
Coulson anotou essa informação — embora Reel suspeitasse que eles já tivessem obtido essa inteligência do NYPD.
Eles continuariam a investigar Reel, assim como continuariam a investigar as Indústrias Osborn.
— Sr. Lee — serei franco: o senhor tem interesse em trabalhar para nós? O senhor possui talentos extraordinários.
O soro de lagarto é uma invenção poderosa, mas precisa ser regulamentado, e nós somos o departamento que regulamenta esses itens e tecnologias fora dos padrões.
O senhor pode continuar suas pesquisas com o nosso apoio. Imagino que o senhor também tenha visto as consequências que uma tecnologia sem regulamentação pode trazer.
Reel balançou levemente a cabeça:
— Não preciso de patrocínio, mas realmente preciso que os departamentos governamentais cumpram suas obrigações. Se regulamentar tecnologias perigosas é o trabalho de vocês, tereço prazer em cooperar.
Mas prefiro manter a independência nas minhas pesquisas.
— Muito bem... Vou registrar sua opinião, mas a S.H.I.E.L.D. está sempre de portas abertas para o senhor. Quer deixar um número de telefone?
— Com certeza.
Os dois apertaram as mãos, e Coulson exibiu novamente o seu sorriso característico.
Antes de partir, ele acrescentou:
— Sr. Lee, aqui vai um conselho: o mundo atual não está pacífico, e manter a independência é uma tarefa extremamente difícil. Se mudar de ideia, lembre-se de nos contatar.
Reel observou Coulson entrar no carro sedã preto e partir.
Como Coulson havia dito, este mundo realmente não estava pacífico.
Tony Stark, recém-retornado do Afeganistão, ainda estava vendendo armas, e a "Guerra ao Terror" ainda não havia acabado.
Ele precisava de aliados — e os aliados também precisavam dele.
Um carro executivo alongado preto parou à beira da estrada, e dele desceu um belo homem asiático.
Este homem tinha traços atraentes, um sorriso suave e, à primeira vista, exalava riqueza.
A nova estrela financeira de Chinatown — Martin Lee.
— Eu sou...
— Martin Lee, eu sei. E imagino que o senhor também saiba quem eu sou.
Martin hesitou por um momento, mas continuou sorrindo:
— Você parece estar me esperando.
Reel também sorriu:
— Para ser exato, eu estava esperando um investidor. Mas, ao pesquisar na internet, encontrei o senhor. Compartilhamos o mesmo sobrenome.
— É verdade... — Martin respondeu com um tom nostálgico. — Vamos conversar?
Reel acenou com a cabeça e entrou no carro alongado.