Capítulo Quarenta e Cinco: Sonho Retornado. Ruína

Yu Zhe falou aquelas palavras com o rosto inexpressivo, já completamente decidido; se não havia ninguém para ajudá-lo, então ele mesmo vingaria sua dor. He Zhiliang, ao ouvir, suspirou longamente, sem dizer mais nada além de assentir com a cabeça. Na verdade, ele já imaginava que esse seria o desfecho, mas ouvir isso saindo da boca de Yu Zhe ainda lhe trouxe uma ponta de lamento inexplicável.

Os dois não trocaram mais palavras, abaixando a cabeça para continuar o trabalho iniciado. Yu Zhe sentia-se tomado por emoções diversas; de fato, sua decisão fora fruto de reflexão cuidadosa, mas ele pouco compreendia sobre o chamado “mundo dos assassinos”. Mesmo após um ano de convivência com He Zhiliang, as informações que obtera eram escassas.

“Pode me contar mais sobre essa profissão...?” Yu Zhe perguntou a He Zhiliang. Se antes ele evitara confidências por não saber quais eram as intenções de Yu Zhe, agora que a decisão estava clara, essas coisas precisariam ser, enfim, reveladas.

“O que você quer saber? Direi tudo o que souber.” Apesar de ser um assassino, He Zhiliang não tinha tanto conhecimento quanto se poderia imaginar.

“Quero saber sobre os intermediários.”

“Os intermediários e os assassinos têm uma relação semelhante à de superiores e subordinados. O intermediário faz parte da gerência, responsável por receber ordens vindas de instâncias ainda mais altas e repassá-las como tarefas aos assassinos. Nós desempenhamos apenas o papel dos funcionários mais baixos da hierarquia.” He Zhiliang começou a explicar pacientemente.

“Mas por que eles não aceitam minha encomenda...? Você só disse que é uma regra, mas quero entender melhor.” Essa era uma dúvida que inquietava Yu Zhe, pois destoava muito do que ele imaginava sobre o universo dos assassinos: para ele, bastava ter dinheiro suficiente para que um assassino ou intermediário aceitasse o trabalho.

“Porque, antes de aceitar uma encomenda, o intermediário analisa quem é o contratante, para não correr o risco de ser traído depois do serviço ou cair numa armadilha policial. Por isso, eles nunca aceitam encomendas de completos desconhecidos; o contratante deve sempre ser alguém conhecido, ou então apresentado e garantido por algum conhecido.”

Essa explicação era bastante complexa. Normalmente, um assassino não deveria saber dos motivos por trás desses procedimentos, mas He Zhiliang, com mais de dez anos de experiência nesse meio, havia captado um pouco dessas informações pelas entrelinhas das conversas com seu próprio intermediário.

“Nem sempre o dinheiro é suficiente para contratar um assassino. Se fosse assim, por que existiriam tantos homicidas no mundo? Eles poderiam simplesmente pagar para que alguém, completamente desvinculado de suas vidas, fizesse desaparecer aqueles de quem não gostam. De qualquer modo, o risco seria menor do que agir por si mesmos. Mas isso não acontece porque eles não têm acesso ao universo dos assassinos.”

He Zhiliang explicava tudo sem reservas. Em todo o ano em que convivera com Yu Zhe, nunca falara tanto quanto agora, e parecia que não pretendia parar tão cedo.

“Quem consegue contratar um assassino definitivamente não é uma pessoa comum. Esses indivíduos possuem relações interpessoais sólidas, e além do pagamento ao assassino, normalmente precisam investir ainda mais dinheiro para abrir portas nesse meio. Pensando bem, é até injusto: um assassino arrisca a vida e talvez ganhe menos do que alguém poderoso consegue apenas com palavras. Ter conexões é realmente algo importante.”

“Então... é assim...” As palavras de He Zhiliang inverteram completamente as ideias de Yu Zhe; até mesmo uma profissão tão obscura não escapa das regras da sociedade.

“Há mais uma coisa que você precisa lembrar”, acrescentou He Zhiliang. “Quem pode contratar um assassino não é simples, e quem se torna alvo de um assassino também jamais é alguém comum.”

“Por quê?” Yu Zhe não conseguia entender à primeira vista.

“Quando você atinge uma certa posição, acha que ainda se incomodaria com alguém comum que um dia o ofendeu?” He Zhiliang fitou Yu Zhe, esperando sua resposta.

Yu Zhe balançou a cabeça, começando a entender o que He Zhiliang queria dizer.

“Pois é, pessoas vingativas, que reagem a cada pequena desfeita, raramente vão longe. Aqueles que detêm verdadeiro poder não se preocupam com minúcias. Por isso, quem se torna alvo deles nunca é alguém banal.” Após falar, He Zhiliang ainda perguntou: “Você entendeu?”

“Entendi”, respondeu Yu Zhe, assentindo.

De acordo com suas memórias, após essa resposta, He Zhiliang mudaria de assunto. Mas, surpreendentemente, nesta lembrança, o rosto de He Zhiliang tornou-se sombrio, e ele perguntou novamente, em um tom frio e mecânico, como o de um robô:

“Você nunca pensou por que pediram justamente para você matar aquele homem comum chamado Wu Ming?”

“Hã?” Aquela pergunta atingiu a consciência de Yu Zhe, até então um mero observador. De repente, percebeu que podia controlar seu corpo dentro do sonho. Olhou ao redor, e notou que o mundo onírico parecia desmoronar.

Aquele espaço conservara apenas uma pequena parte do original; o restante fora tomado por fragmentos de outros tempos e lugares. Todos os objetos à sua volta começaram a se distorcer, inclusive He Zhiliang.

“Você nunca pensou por que pediram justamente para você matar aquele homem comum chamado Wu Ming?” He Zhiliang repetiu, como uma máquina emperrada, mas sua voz soava cada vez mais grotesca, ora masculina, ora feminina, ora infantil. Era como se forçasse Yu Zhe a dar uma resposta.

“Eu...” Yu Zhe não soube responder, pois não conseguia se lembrar de quem era Wu Ming. O nome lhe era familiar, quase saindo dos lábios, mas por mais que tentasse, não conseguia recordar nada de concreto.

“Você lembra por que veio aqui?” A figura diante de Yu Zhe fez outra pergunta. Já não era mais He Zhiliang; seu rosto mudava como uma tela com falhas, e o corpo se distorcia sem lógica, já não podendo ser chamado de humano.

“Eu lembro que...” Yu Zhe tentou seguir a pergunta, mas, como esperado, não conseguiu responder. Ele não se lembrava do que acontecera antes de entrar no sonho, nem sabia por que estava preso ali, sem conseguir acordar.

“Você ainda lembra quem é?” Uma voz, vinda de lugar incerto, perguntou. Tudo ao redor de Yu Zhe havia desmoronado; onde quer que olhasse, tudo era confuso, indistinto, irreconhecível. Nem mesmo sentia a gravidade, como se flutuasse no vazio.

“Eu sou Yu Zhe...” Essa era a única resposta que podia dar, mesmo sem entender por que a voz fazia tal pergunta.

No instante em que disse isso, tudo voltou ao normal. O mesmo quarto de sempre, o mesmo lugar, e o mesmo He Zhiliang, como se nada tivesse acontecido.

As palavras de He Zhiliang recuaram um pouco, continuando a explicar por que o alvo nunca seria uma pessoa comum. Ao terminar, perguntou, como antes: “Você entendeu?”

Yu Zhe assentiu, e novamente seu corpo já não respondia à sua vontade, seguindo os movimentos ditados pela lembrança.

“Que bom que você entendeu”, disse He Zhiliang.

A recordação não desmoronou outra vez, mas prosseguiu conforme o roteiro esperado. Yu Zhe recuperou o ânimo e continuou a observar tudo como espectador.

“Claro, há mais um motivo para o alvo nunca ser uma pessoa comum”, continuou He Zhiliang.

“E qual seria?” perguntou Yu Zhe.

“Aqueles que detêm poder raramente recorrem ao assassinato como primeira solução. Não se pode negar que, para atingir um objetivo, o caminho mais rápido e simples é eliminar todos os opositores, mas isso só resolve o problema superficialmente; outros opositores logo surgirão. Para resolver de fato, quem tem o poder prefere negociar. E, ao chegar nesse ponto, os adversários também costumam ceder, buscando um equilíbrio de interesses. Ninguém se opõe ao próprio benefício.”

Diante de tantas explicações, Yu Zhe jamais imaginaria que alguém tão calado durante um ano inteiro agora falasse tanto de uma só vez.

“O assassinato é sempre o último recurso, quando a negociação falha. Mas há exceções: alguns fortalecem seu poder justamente eliminando rivais. Esses alvos são realmente infelizes, meros peões na disputa de poder, talvez até sem ambição, mas atingidos pelo infortúnio.”

Depois disso, He Zhiliang ainda disse mais algumas coisas, mas Yu Zhe, já imerso em seus pensamentos, não conseguiu captar nenhuma palavra. Refletia sobre a pergunta feita durante o colapso do sonho: por que estava preso naquele sonho interminável, o que acontecera antes?

Sua mente trazia um fragmento vago, onde apareciam algumas silhuetas, de homens e mulheres. Duas pessoas estavam ao seu lado, enquanto outros corpos jaziam no chão.

Parecia ver as bocas daquelas duas pessoas se abrindo e fechando, como se falassem algo, mas por mais que tentasse ouvir, só captava um ruído agudo.

Depois disso, mergulhara naquela escuridão.

Voltou a se perguntar: quem era afinal Wu Ming, por que mencionaram seu nome?

Esse sonho sem despertar servia apenas para fazê-lo rememorar o passado?

Tudo parecia interligado de algum modo; Yu Zhe, dentro do sonho, apenas vivenciava muitos fragmentos, todos com impacto profundo sobre seu futuro.

Enquanto ele se concentrava nessas reflexões, de repente um grito agudo o arrancou do devaneio.

“Yu Zhe, concentre-se!”

Num sobressalto, Yu Zhe voltou a si, e viu quando uma faca reluzente partiu em sua direção. Seu corpo reagiu com rapidez, esquivando-se, mas a lâmina mudou de direção num instante, voltando-se para ele. Cada movimento era agressivo, e bastaria um deslize para perder a vida.

Por fim, Yu Zhe cometeu um erro; tombou para trás, sentindo apenas um vento cortando-lhe o rosto, seguido de um frio na garganta.