Capítulo 63: A Impressão dos Ministros pela Sucessão

O suspiro do velho Príncipe Liang deixou uma camada de melancolia no coração de muitos. Presentes ali estavam apenas nobres e aristocratas e, com exceção daqueles como o Príncipe Yu que esperavam obter grandes vantagens, quase ninguém desejava vivenciar turbulências na corte e no governo.

Após sair do Palácio Funing, os oficiais da corte acorreram em peso, esperando obter em primeira mão o estado do Imperador de Jin.

Contudo, o velho Príncipe Liang nem sequer balançou a cabeça e partiu diretamente.

Como um pilar da família imperial, quem se tornasse imperador não afetava muito a sua vida; ele apenas sentia certo pesar por ver um monarca de uma geração grandiosa com os dias contados, enquanto nenhum dos herdeiros atuais ostentava o semblante de um verdadeiro soberano.

Após um breve tumulto, a multidão gradualmente se acalmou. Não muito tempo depois, Meng Liang também saiu dos aposentos imperiais. Todos o cercaram novamente, e ele acenou com a mão, dizendo:

— Mais tarde, o eunuco Sheng sairá; vossas senhorias podem perguntar a ele.

Dito isso, deu uma ordem, e o som de milhares de guardas imperiais marchando ressoou imediatamente. Eles deixaram o Palácio Funing de forma imponente e organizada, deixando apenas uma dizenas de guardas pessoais para permanecerem de plantão sob os beirais do Palácio Funing, aguardando ordens junto a ele.

Ao ver isso, Jiang Yunzhou soltou um leve suspiro de alívio. Essa atitude do Grande Comandante Meng Liang provava que o Imperador de Jin provavelmente havia acordado; fosse qual fosse a situação, o fato de ter desperto já era um bom sinal.

Assim que os guardas imperiais partiram, a multidão de oficiais do lado de fora do Palácio Funing invadiu o pátio. Nesse momento, o grão-eunuco Sheng Changchun finalmente saiu dos aposentos imperiais e, com uma voz fina e aguda, anunciou:

— Sua Majestade já está bem, por favor, retornem, senhores.

Terminadas as palavras, virou-se como se fosse retornar aos aposentos, deixando todos se olhando em mútua confusão.

Nesse instante, o Príncipe Yu virou a cabeça e lançou um olhar de soslaio a Xu Da, o Ministro das Finanças. Xu Da entendeu o recado, deu imediatamente um passo à frente e chamou Sheng Changchun:

— Eunuco, aguarde um momento.

Sheng Changchun virou-se com as sobrancelhas erguidas em dúvida:

— Qual é o assunto do Ministro Xu?

Xu Da curvou as mãos em saudação e disse:

— Não sei se seria possível informar como está o estado de Sua Majestade?

— Eu já disse, Sua Majestade está muito bem. Retornem cedo para descansar.

Sheng Changchun deu uma olhada com um sorriso que não era um sorriso, sem prestar mais atenção na multidão, e continuou a caminhar em direção aos aposentos imperiais.

A atitude do grão-eunuco Sheng Changchun deixou todos sem entender nada. Se Sua Majestade estava bem, por que não mandava chamar ninguém? Na última vez em que o velho médico imperial Wang entrou no palácio, Sua Majestade passou inteiros sete dias sem dar as caras, mas pelo menos convocou o Príncipe Yu e o Príncipe Wei para regerem os negócios de Estado.

Desta vez, por que motivo ele não via absolutamente ninguém?

Os oficiais da corte estavam cheios de dúvidas e viraram-se para olhar Meng Liang, que mantinha uma expressão indiferente sob os beirais. Vários não desistiram e foram perguntar, mas Meng Liang recusou-se veementemente a revelar qualquer informação, fazendo com que todos voltassem de mãos abertas.

Os oficiais hesitaram por um momento; apenas uma pequena parte partiu, enquanto muitos ainda permaneciam do lado de fora do salão com expressões solenes.

Pela disposição geral das posições, Jiang Yunzhou podia perceber que a facção do Príncipe Yu e a facção do Príncipe Wei estavam claramente separadas. É uma pena que o Príncipe Wei não estivesse presente, tendo apenas o Ministro dos Ritos Li Changling e o ministro do gabinete Luo Xun como líderes, parecendo um pouco mais fracos em ímpeto em comparação ao lado do Príncipe Yu. Por outro lado, outro grupo de oficiais liderado pelo Grão-Preto Wang Anming e pelo Duque Defensor do Estado pertencia claramente à facção neutra, a facção imperial.

De repente, o som de joelhos batendo no chão sucessivas vezes ecoou. Viu-se que os oficiais, como se tivessem combinado antes, ajoelharam-se em uníssono no pátio.

— Imploramos a Sua Majestade que nos conceda uma audiência!

Jiang Yunzhou seguiu a direção da voz e viu que quem falava era um velho oficial de cabelos brancos, exatamente o Grão-Preto Wang Anming. Em seguida, tanto a facção que disputava a sucessão quanto a facção imperial uniram-se no coro:

— Imploramos a Sua Majestade que nos conceda uma audiência!

Logo, o grão-eunuco Sheng Changchun saiu correndo dos aposentos imperiais, controlando a voz enquanto apontava furioso para os oficiais e dizia:

— Vocês querem cortejar a morte, um por um?! Sua Majestade acabou de acordar e precisa descansar em silêncio. Caso essa atitude de vocês assuste o Dragão Celestial, quem poderá arcar com a culpa?!

O velho Grão-Preto estava prestes a responder, mas foi interrompido pelo Ministro das Finanças, Xu Da:

— A saúde de Sua Majestade não está boa; por favor, nomeiem um príncipe herdeiro para consolidar a base do país. Só assim poderemos aguardar com tranquilidade a recuperação de Sua Majestade!

Os ministros ecoaram em coro:

— Por favor, Sua Majestade, nomeie o príncipe herdeiro!

— Vocês! — Os olhos emaciados do velho Grão-Preto Wang Anming arregalaram-se levemente, claramente surpreso por seu consentimento em liderar o pedido de audiência ter sido usado por aquela corja para forçar a corte a instituir o herdeiro.

Contudo, pensando melhor logo em seguida, com a base do país ainda sem herdeiro e a saúde do Imperador de Jin debilitada, era realmente necessário nomear um príncipe herdeiro o mais rápido possível para evitar a instabilidade nos corações das pessoas. Por fim, ele desistiu de argumentar e prostrou-se de joelhos.

O comportamento do grão-eunuco Sheng Changchun e do Grande Comandante Meng Liang deixava claro para os oficiais que, embora o Imperador de Jin tivesse acordado, seu estado provavelmente não era bom. Jiang Yunzhou, naturalmente, também percebeu isso e começou a calcular os passos em sua mente.

Ele sabia que precisava fazer com que o Imperador de Jin tomasse a Pílula de Purificação o quanto antes, para evitar complicações por demora!

No momento, apenas Meng Liang podia entrar nos aposentos imperiais. Sem pensar mais, Jiang Yunzhou deu passos largos em sua direção.

— Sua Alteza, o Príncipe Qin, este subordinado não tem autoridade para revelar a situação de Sua Majestade. Por favor, não dificulte as coisas para este subordinado. — Os olhos de Meng Liang brilharam e ele aconselhou em voz baixa.

Jiang Yunzhou olhou em volta para os oficiais e murmurou algumas palavras bem baixinho no ouvido de Meng Liang.

Os olhos de tigre de Meng Liang se abriram:

— É verdade?

— O Grande Comandante pode entrar e anunciar; meu pai real tomará a decisão por si mesmo.

Meng Liang avaliou Jiang Yunzhou com seriedade, ponderou por um instante antes de assentir lentamente, virar-se e entrar nos aposentos imperiais.

A ação de Meng Liang não atraiu a atenção de muitas pessoas; elas ainda continuavam a clamar de vez em quando:

— Por favor, Sua Majestade, nomeie o príncipe herdeiro!

O Príncipe Yu estava altivo de pé, com um ar de evidente triunfo transparecendo em seus olhos. Ele sempre soube que o apoio do Imperador de Jin ao Príncipe Wei para disputar a sucessão era apenas um meio de lapidar suas habilidades como governante.

Ele tinha certeza de que, mesmo que não fizesse nada, desde que não cometesse nenhuma violação de princípios, o príncipe herdeiro nomeado pelo Imperador de Jin só poderia ser ele próprio.

O Clã Nangong, que o apoiava por trás, era um clã tradicional de longa data que outrora recrutara tropas e acompanhara a família imperial Jiang passo a passo desde a província de Ji para conquistar o reino. Além disso, havia muitos outros grandes clãs e famílias aristocráticas apoiando-o, todos com raízes profundas e prestígio incomparável.

Quanto ao Príncipe Wei, seus apoiadores eram, em sua maioria, novos ricos de origens humildes ou nobres remanescentes do antigo Reino Gan. Sua origem era simplesmente desprezada pelas grandes famílias aristocráticas!

O Imperador de Jin jamais desafiaria o mundo a ponto de nomear o Príncipe Wei como príncipe herdeiro.

Quanto aos outros três príncipes detentores da Linhagem Espiritual do elemento Metal, o Sétimo Príncipe havia sido rebaixado e o Décimo Primeiro ainda era uma criança. Ele lançou um olhar de relance para Jiang Yunzhou; aquele rapaz até tinha alguns recursos, mas infelizmente era tarde demais!

— Sua Alteza, o Príncipe Qin, Sua Majestade o convoca!

De repente, o chamado do Grande Comandante Meng Liang ecoou de dentro do salão.

O Príncipe Yu sorriu triunfante e deu passos largos em direção aos degraus. Antes de chegar sob os beirais, foi impedido pelo Grande Comandante Meng Liang:

— Sua Alteza, o Príncipe Yu, quem Sua Majestade convocou foi o Príncipe Qin.

— Hã?! — A expressão do Príncipe Yu endureceu. — O Grande Comandante não ouviu mal?

Meng Liang riu levemente:

— Embora eu seja idoso, não tenho problemas de audição. Peço que Sua Alteza, o Príncipe Yu, recupere o passo.

— Impossível, você com certeza ouviu errado! — O Príncipe Yu mudou de cor violentamente e deu um passo à frente com ímpeto, mas ouviu-se um som metálico nítido: uma lâmina brilhante bloqueou o seu caminho.

O Grande Comandante Meng Liang segurava firmemente o cabo da espada, com um olhar de frieza implacável nos olhos:

— Se Sua Alteza der mais um passo à frente, não me culpe se esta espada não tiver olhos!

Nesse momento, Jiang Yunzhou chegou ao lado do Príncipe Yu, suspirou e deu um tapinha em seu ombro:

— É melhor o Príncipe Yu voltar mais cedo para lavar o rosto e dormir. Esta noite, você não conseguirá esperar pelo decreto imperial.

Dito isso, sob o olhar furioso do Príncipe Yu, cujos olhos pareciam prestes a se romper, Jiang Yunzhou entrou a grandes passos nos aposentos imperiais.