Capítulo Um: A Perfeição Suprema da Técnica Dragão-Elefante!

Cidade de Jinyang!

Era exatamente o meio-dia, e a grande cidade fervilhava de gente. Ao longo das ruas, vendedores gritavam, compradores barganhavam, e o burburinho era incessante, tornando o ambiente animado e vibrante.

Sob o portão da cidade, um jovem erudito curvou-se respeitosamente diante de um rapaz:

— Muito obrigado, irmão Su, por ter me protegido durante todo o trajeto até esta cidade de Jinyang.

O rapaz, no entanto, parecia distraído, como se não tivesse ouvido as palavras do erudito.

O erudito refletiu por um instante e, subitamente, compreendeu. Puxou de sua manga algumas moedas de prata e as entregou ao rapaz.

— Irmão Su, este é o pagamento pela escolta. Por favor, aceite.

— O quê?

Somente então o rapaz pareceu despertar de seu transe. Soltou uma gargalhada, pegou o dinheiro e, após conferir as moedas uma a uma, confirmou o valor e respondeu com um sorriso:

— Muito bem, negócio fechado. Desejo-lhe um futuro brilhante, irmão Li.

O erudito chamado Li forçou um sorriso amargo, como se tivesse muito a dizer, mas ao final apenas soltou um longo suspiro:

— Agradeço suas palavras gentis. Então, nos despedimos aqui.

— Por favor.

O jovem respondeu com uma saudação solene. Só então o erudito virou-se para ir embora, misturando-se à multidão e desaparecendo rapidamente de vista.

O rapaz observou enquanto ele sumia entre a multidão daquela cidade imensa, balançou as moedas na mão e suspirou suavemente:

— Acompanhei-o desde a Cidade de Luoxia até aqui, suportando chuva, vento, noites ao relento... e tudo isso para ganhar apenas cinco taéis de prata... Ah, nestes tempos, está difícil fazer negócios.

— Mas, enfim, todo começo é difícil. Agora que dei o primeiro passo, talvez os dias que virão sejam melhores.

Sua intenção era deixar a cidade de Jinyang e retornar para Luoxia. Mas, por algum motivo, hesitou, parou e acabou entrando na vasta Jinyang, hospedando-se em uma modesta estalagem, onde alugou um quarto para descansar.

Depois que o rapazinho que servia na estalagem foi embora, ele sentou-se sobre o leito de madeira e, num impulso de pensamento, um painel apareceu diante de seus olhos.

[Sistema de Escolta]

[Hospedeiro: Su Mo]

[Companhia de Escolta: Companhia Ziyang]

[Missão: Escoltar Li Yishu até a cidade de Jinyang para encontrar parentes (concluída)]

[Recompensa: Em processamento...]

Su Mo franziu os lábios:

— Assim que entrei em Jinyang, o sistema começou a processar a missão. Gastei metade do dia até encontrar esta estalagem e, mesmo assim, ainda não terminou? Este sistema está longe de ser eficiente.

Resmungou, virou-se e abriu a janela, pretendendo admirar o movimento das ruas cheias de gente.

No entanto, esqueceu que havia alugado apenas um quarto do nível mais baixo. Apesar de ser individual e ter alguns móveis simples, para ter vista para a rua, seria necessário alugar um quarto de nível superior.

Assim que abriu a janela, deparou-se com o estábulo nos fundos da estalagem, de onde veio um cheiro forte de esterco de cavalo misturado com feno.

Su Mo apressou-se em fechar a janela, balançando a cabeça com resignação.

Pensou em servir-se de um pouco de chá para umedecer a garganta, mas, ao levantar o bule, percebeu que estava vazio.

Constrangido, largou o bule e pegou uma xícara, distraindo-se enquanto seus olhos perdiam o foco.

Ele era, originalmente, um jovem moderno, e de alguma forma veio parar neste mundo de artes marciais.

Além disso, herdou uma companhia de escolta — a Companhia Ziyang, um patrimônio ancestral da família Su.

Se voltasse três gerações, encontraria seu bisavô, Su Chengyu, que, por acaso, tornou-se discípulo da seita Ziyang e aprendeu suas artes marciais. Ao descer da montanha, aproveitou o prestígio do nome da seita para fundar a Companhia Ziyang.

E não era uma companhia qualquer. Teve seus dias de glória, chegando a ser respeitada tanto por criminosos quanto por autoridades, com operações em quase toda a região oriental.

Não era a maior de todas, mas estava entre as mais notórias.

Mas esse brilho ficou no passado. A família entrou em decadência, geração após geração, até que, na vez do pai de Su Mo, uma missão terminou tragicamente, levando-o à morte.

Pouco depois, sua mãe também morreu de tristeza. Su Mo era ainda imaturo; embora restasse algum patrimônio, foi consumido pelo desperdício dos descendentes.

Além disso, seus talentos marciais eram limitados, e sua preguiça e indolência eram notórias. No fim, a bandeira da Companhia Ziyang caiu, restando apenas ele e um velho servo fiel para sustentar o que sobrou.

Foi nesse momento que Su Mo veio parar nesse mundo, tomando o lugar do antigo dono e tornando-se o chefe da companhia.

Claro, ser chefe era apenas um título vazio.

Seu plano inicial era aproveitar as poucas economias restantes, buscar outro caminho e, com sua experiência de viajante de outro mundo, garantir ao menos o sustento.

Mas, inesperadamente, um sistema surgiu em sua mente.

Depois de alguns dias de indecisão, Su Mo resolveu erguer novamente a bandeira caída da Companhia Ziyang.

No dia em que tomou essa decisão, o velho servo chorou de emoção, aliviado por ver que o jovem finalmente amadurecera.

Mas Su Mo sabia que a vida no mundo das artes marciais não era fácil.

E, com o nome da companhia arruinado, reerguê-la seria tudo menos simples.

Por isso, dedicava-se diariamente ao treinamento das artes marciais herdadas, estudava os diários deixados pelos ancestrais para ampliar seus conhecimentos, aprendia gírias e jargões do submundo e aguardava pacientemente por uma oportunidade.

Se algum trabalho surgisse, ao menos não seria facilmente subjugado por qualquer ladrão de esquina.

O esforço trouxe resultados: inesperadamente, alguém procurou os serviços da decadente Companhia Ziyang.

Assim nasceu a primeira missão de Su Mo: proteger Li Yishu até a cidade de Jinyang.

...

Enquanto pensava nisso, foi interrompido por batidas na porta.

Levantou-se para atender; era apenas o rapaz da estalagem trazendo água quente.

Depois que o rapaz se foi, preparou uma chaleira de chá. Quando estava prestes a tomar o primeiro gole, uma voz soou em sua mente.

[Primeira missão concluída!]

— Ora! — Su Mo sentiu um alívio no peito. O mundo das artes marciais era imprevisível e perigoso. Sua confiança para enfrentar esse mundo não estava nas artes marciais herdadas, mas sim nesse “dedo dourado” que era o sistema.

Deixou o chá de lado e, em seguida, ouviu outra mensagem.

[Recompensa recebida: Técnica Suprema do Dragão e Elefante, domínio pleno!]

!!!!

Su Mo estremeceu. Antes mesmo de entender o que acontecia, sentiu uma poderosa energia interna brotar em seu abdômen, fluindo ininterruptamente pelos meridianos, preenchendo cada célula do corpo.

No mesmo instante, enxurradas de informações invadiram sua mente — eram as instruções da Técnica Suprema do Dragão e Elefante.

Sem hesitar, sentou-se à beira da cama, cruzou as pernas e começou a praticar conforme as instruções.

A energia interna partia do abdômen, subia por doze níveis, atravessava os doze meridianos principais... Ecoavam explosões dentro de seu corpo, e as têmporas pulsavam intensamente!

Após circular pelos doze meridianos, abrindo todas as passagens, a energia naturalmente fluiu para os oito meridianos extraordinários.

Os dois principais, Ren e Du, foram imediatamente atravessados!

A ponte entre o céu e a terra, o limiar da vida e da morte dos praticantes, os meridianos Ren e Du... nesse instante, sem o menor esforço... estavam totalmente desbloqueados!