Capítulo Vinte e Sete: Chegada da Escolta

O almoço preparado por Mestre Fu ao meio-dia foi feito com muito carinho. Antigamente, quando as duas famílias eram inseparáveis, Yang Xiaoyun costumava comer no Departamento de Escolta Ziyang, e Mestre Fu sabia exatamente o que ela gostava e o que não apreciava. Toda a refeição havia sido elaborada de acordo com o paladar de Yang Xiaoyun.

Ela não conseguia parar de elogiar, maravilhada com a habilidade de Mestre Fu. Ele sorria, mostrando os dentes, e, de pé atrás de Su Mo, disse:

"Se a senhorita Yun gosta, deve vir sempre. Vou preparar muita coisa deliciosa para você."

"Sim, sim," Yang Xiaoyun assentiu repetidamente. "Mestre Fu, nem precisa esperar pelo futuro. Pretendo ficar no Departamento de Escolta Ziyang por um tempo."

"Ah?" Mestre Fu ficou surpreso, lançando um olhar inconsciente para Su Mo.

Su Mo tossiu: "Xiaoyun, ainda precisamos considerar isso com calma."

"Considerar o quê? Tudo tem que ser pensado, você nunca consegue ser decisivo, não é?" Yang Xiaoyun lançou um olhar de desaprovação para Su Mo.

Su Mo fez uma careta e olhou para Mestre Fu em busca de apoio, mas ele simplesmente se virou e saiu.

Su Mo ficou sem entender: "Mestre Fu, aonde vai?"

"Vou preparar um quarto para a senhorita Yun."

...

Diante de um grande adversário, como pode surgir mais um traidor? Su Mo olhou para Yang Xiaoyun, completamente sem alternativas. Ela sorriu, mostrando os dentes: "Vamos comer, vamos comer."

A refeição nem havia terminado quando Mestre Fu voltou pela porta.

"Senhor, há alguém lá fora querendo vê-lo."

"Você conhece?"

"Diz se chamar Ji, o rosto é desconhecido, parece ter um assunto a tratar."

Su Mo ficou surpreso e assentiu suavemente: "Peça para aguardar na sala, já vou."

"Está bem," respondeu Mestre Fu, saindo em seguida.

Yang Xiaoyun e Su Mo se entreolharam, ambos percebendo o significado nos olhos do outro.

"Em tempos tão delicados, devemos ter cuidado com pessoas de procedência incerta," alertou Yang Xiaoyun.

Su Mo assentiu: "Vou ver o que é primeiro."

"Vou com você." Su Mo pensou por um instante e não recusou.

Ambos deixaram os talheres, arrumaram-se rapidamente e caminharam em direção à sala.

A sala do Departamento de Escolta Ziyang não podia se comparar à do Departamento de Escolta Ferro e Sangue; era simples e modesta, o chá servido não era dos melhores.

O visitante vestia roupas cinzentas, tinha uma aparência comum e estava sentado tomando chá. Sobre a mesa ao lado, repousava uma caixa.

Quando Su Mo e Yang Xiaoyun chegaram, o homem ouviu seus passos e se levantou, mas ao ver os dois ficou surpreso: "Com licença, quem são vocês?"

Yang Xiaoyun quase riu de indignação. Se vai à casa dos outros, como pode perguntar quem são os donos? Que absurdo!

Su Mo sorriu: "Sou Su Mo, chefe geral do Departamento de Escolta Ziyang."

O homem ficou paralisado por um momento e, quase instintivamente, juntou as mãos em saudação: "Muito prazer... muito prazer..."

Embora dissesse que era um prazer, sua expressão mostrava incredulidade.

Recuperando-se rapidamente, continuou: "Não me leve a mal, apenas não imaginava que o chefe geral do Departamento de Escolta Ziyang fosse tão jovem... Ah, meu nome é Ji Shuhua, prazer em conhecê-lo, chefe Su."

Su Mo repetiu o nome mentalmente e já sabia quem era. Sorriu gentilmente:

"Então é o famoso Yi Qi Qian Qiu em pessoa, peço desculpas pela minha falta de cerimônia."

"É apenas uma gentileza dos amigos do mundo das artes marciais, não merece tanto reconhecimento," Ji Shuhua sorriu, claramente satisfeito com o comentário de Su Mo.

Ji Shuhua, conhecido como Yi Qi Qian Qiu, tinha certa reputação nos círculos marciais. Embora sua habilidade fosse mediana, sua personalidade era marcada por uma grande disposição para fazer amizades.

Não era seletivo quanto a amigos; acolhia todo tipo de gente, das mais diversas origens. E, sempre que um amigo precisava de ajuda, nunca hesitava em oferecer auxílio. Por isso, ganhou o apelido de Yi Qi Qian Qiu.

Após algumas palavras corteses, ambos sentaram-se, e Su Mo perguntou:

"De onde vem, Mestre Ji?"

Não perguntou diretamente o motivo da visita, nem mencionou frases como 'ninguém vem ao templo sem motivo', para não soar arrogante.

Era a primeira vez que se encontravam, então era preciso manter a cordialidade; perguntar 'de onde vem' já incluía o questionamento sobre o propósito da visita.

"Para ser franco, vim a pedido de alguém," Ji Shuhua sorriu, sem rodeios. "E esta visita repentina é porque há uma encomenda para ser entregue."

"Oh?" Su Mo olhou para a caixa ao lado de Ji Shuhua e, ponderando, perguntou: "Quem lhe pediu o favor?"

"Um amigo meu," respondeu Ji Shuhua. "Não é alguém de renome e prefere manter-se discreto, por isso não quer que seu nome seja divulgado. Espero que não se incomode."

Su Mo arqueou as sobrancelhas, sem dizer nada.

Ji Shuhua prosseguiu:

"Esse amigo, ainda que pouco conhecido, é um mestre na arte da forja. Tem alguns conhecidos íntimos e, há pouco, alguém lhe encomendou uma arma. Quando a peça ficou pronta, ninguém veio buscá-la. Eu estava de passagem e ele me contou o ocorrido... Como o chefe Su conhece minha modesta reputação, sabe que gosto de me envolver em assuntos alheios, e ainda mais quando se trata de amigos, não posso ignorar.

"Minha intenção era entregar a arma pessoalmente, mas ao chegar à Cidade Luoxia, surgiu outro problema. Carregar o objeto ficou inconveniente. Se acaso a perdesse, seria um grande desrespeito ao amigo.

"Por isso, pensei em pedir ao Departamento de Escolta para entregar.

"Inicialmente pensei em contratar Ferro e Sangue, Yangwei ou Tianmen, qualquer um dos três. Mas, como são grandes e renomados, cobram muito caro.

"Sou apenas um vagante do mundo das artes marciais, com poucos recursos. Depois de muitas voltas, descobri o Departamento de Escolta Ziyang.

"Sei que foi uma abordagem abrupta, mas espero que o chefe Su possa ajudar e aceitar esta encomenda."

Ji Shuhua explicou tudo com clareza, mesmo sem revelar o nome do amigo, esclareceu toda a situação.

Su Mo ficou pensativo, enquanto Yang Xiaoyun balançou a cabeça em sinal negativo.

Su Mo olhou para ela, sorriu e perguntou a Ji Shuhua: "Dito isso, poderia me mostrar o objeto a ser entregue?"

"Por favor, chefe Su, veja por si mesmo."

Ao terminar a frase, Ji Shuhua deu um leve tapa na caixa, que voou em direção a Su Mo.

Su Mo sorriu, e ao ver a caixa se aproximando, a interceptou com um gesto suave. A caixa girou no ar diante dele e caiu firmemente em sua mão.

Ji Shuhua suspirou aliviado, levantou-se e saudou:

"Espero que não me leve a mal, chefe Su. O senhor é muito jovem, e sendo um assunto delicado, precisei testar suas habilidades. Não imaginava que, apesar da pouca idade, sua destreza fosse tão notável. Merece respeito. Ji Shuhua lhe pede desculpas."

Ao terminar, fez uma reverência profunda, com toda a dignidade.