Capítulo Trinta e Seis: Fama Póstuma

De fato, Cheng Feiyu estava cheio de dúvidas. Ele e sua irmã de seita raramente apareciam no mundo das artes marciais, quanto mais fazer inimigos. Contudo, o Senhor Fantasma da Montanha Sombria parecia ter um alvo claro: ele queria lidar justamente com os dois irmãos de seita. Mas de onde vinha essa inimizade?

Mesmo se voltando dez anos atrás, os que o cercaram e atacaram foram o Mestre do Solar do Salgueiro de Jade, Liu Suifeng, juntamente com outros renomados mestres do caminho reto, como o Mestre Cangming. A Seita da Estrela Cadente não apenas não participou do cerco, como sequer esteve presente para apoiar com palavras de incentivo. Olhando por esse ângulo, não havia razão para qualquer hostilidade entre eles e o Senhor Fantasma da Montanha Sombria.

Por que, então, esse ataque repentino, sem aviso? Sem entender isso, como poderia se dar por satisfeito?

A palma de Su Mo parou a meio centímetro do topo da cabeça do Senhor Fantasma da Montanha Sombria. Embora a mão não tivesse descido, o vento gerado era forte e impetuoso. Não só fez balançar as poucas mechas de cabelo que restavam ao Senhor Fantasma, como também provocou calafrios em Cheng Feiyu e em Lou Jingjing.

— Então vamos perguntar primeiro? — sugeriu Su Mo, dirigindo-se a Yang Xiaoyun.

Yang Xiaoyun assentiu: — Perguntamos antes de matar. Não deixaremos pontas soltas.

— Perfeito. — Su Mo concordou, lançando um olhar a Cheng Feiyu. — Fique à vontade, irmão Cheng.

— Muito obrigado. — Cheng Feiyu agradeceu com um gesto respeitoso e se aproximou do Senhor Fantasma da Montanha Sombria. — Permita-me perguntar, venerável senhor...

— Então nem pergunte. — O Senhor Fantasma cortou-lhe a fala, rindo com frieza. — Se não fosse por antigas feridas que não cicatrizam, hoje eu teria menos de um décimo da minha habilidade, caso contrário, só minha energia fria bastaria para lhes trazer a morte. Agora, por um deslize, caí nas mãos de ratos como vocês. Não tenho mais nada a dizer.

— Podem me matar como quiserem! Mas se querem que eu abra a boca e conte tudo que sei...

Nesse momento, ele soltou uma risada estranha: — Também não é impossível.

Cheng Feiyu ficou surpreso. O início parecia de alguém altivo, mas por que, subitamente, ele cedeu? Ainda assim, perguntou apressado:

— O que deseja?

— Vocês se ajoelham, batem algumas vezes a cabeça no chão e me chamam de avô. Depois, tragam algumas belas moças para meu deleite. Talvez eu considere.

Cheng Feiyu ficou tão envergonhado que não conseguiu responder. Embora tivesse mais experiência no mundo marcial do que sua irmã de seita, não sabia como lidar com um sujeito escorregadio e desavergonhado como aquele. Queria insultá-lo, mas percebeu que seu vocabulário era insuficiente para competir.

Nesse momento, ouviram Su Mo rir:

— O senhor tem palavras venenosas, parece que procura a morte de bom grado.

O olhar do Senhor Fantasma brilhou com surpresa, mas logo ele retrucou, zombando:

— Garoto, também veio saudar seu avô?

Su Mo não se ofendeu. Apenas se posicionou ao lado de Cheng Feiyu, olhou para os corpos caídos no chão e suspirou:

— Senhor Fantasma da Montanha Sombria, o senhor foi um dos grandes nomes do mundo marcial. Fez fama e espalhou temor. No entanto, quem diria que sua verdadeira face seria assim tão lamentável?

— Insolente! — O Senhor Fantasma nunca tolerou comentários sobre sua condição física. Insultar sem expor defeitos, atacar sem agredir o rosto — assim diz o ditado. Su Mo não só expôs suas fraquezas como deu-lhe um tapa na própria face.

— Hoje, minha vida não está em suas mãos, senhor. — Su Mo balançou a mão. — Discussões verbais são inúteis. Acho que, no fim, irmão Cheng não conseguirá saber o que deseja. Sendo assim, por que não enviamos logo o senhor em sua última jornada?

— Hum, se for assim, ao menos admiro sua coragem. — O Senhor Fantasma riu com desdém, mas sua fala trazia um leve tom de aprovação.

Mal terminara de falar, Su Mo prosseguiu:

— Porém, senhor, em vida fez fama, mas em morte, como poderia desaparecer sem deixar rastro? Façamos assim: após sua morte, corto seus membros, penduro o corpo nas traves deste salão, com uma faixa no peito a dizer... hum, algo como: "O Senhor Fantasma da Montanha Sombria, após cometer inúmeros pecados, tem seu corpo exposto aqui para alertar o mundo".

— O que acha, senhor? Imagino que, após tamanha fama em vida, sua reputação post-mortem será ainda maior!

As palavras de Su Mo não eram ofensivas, mas cada sílaba era como uma lâmina cravada no coração do Senhor Fantasma. Seu rosto ficou lívido e distorcido:

— Atrevido!

— O que poderá fazer contra mim? — Su Mo sorria placidamente.

— Você não teme retribuição por profanar cadáveres?

— Que interessante. O senhor, com tantas maldades nas costas, acha mesmo que eu deveria ter medo?

Afinal, as artes marciais descritas na Técnica do Abismo Sombrio são cruéis e sinistras, exigindo até vidas humanas em seus rituais. Se alguém merece retribuição, esse alguém é justamente o Senhor Fantasma.

Diante disso, o vilão ficou sem palavras, e Su Mo sorriu:

— Se não tem mais nada a dizer, permito-me enviá-lo ao outro mundo.

E preparou-se para agir.

— Espera! — O rosto do Senhor Fantasma se contorceu. Ele não temia a morte; quem viveu tanto tempo nos confins do submundo, já lidava com a vida e a morte com indiferença. Mas importava-se, sim, com a reputação que deixaria após a morte.

Durante toda a sua vida, cultivou fama de perversidade; ao menos não teria vivido em vão. Mas ser motivo de escárnio eterno, isso ele não suportaria.

Respirou fundo:

— Certo, eu falo! Não vim matar esses dois discípulos da Seita da Estrela Cadente, mas sim capturar a jovem que viajava com vocês. Quanto ao motivo... isso eu mesmo não sei.

Assim que disse isso, todos se entreolharam, perplexos.

Cheng Feiyu perguntou:

— Minha irmã de seita lhe ofendeu?

— Nunca.

— Nossa seita fez algo contra o senhor?

— Também não.

— Então, por que motivo criou uma inimizade conosco?

— Não temos laços antigos nem rixas recentes. Não há nada entre nós!

— Que absurdo! — Cheng Feiyu exclamou, indignado. — Sem razão alguma, por que quer capturar minha irmã de seita?

— Ora, porque fui contratado para isso.

E, sem mais reservas, o Senhor Fantasma da Montanha Sombria contou tudo detalhadamente. Revelou que, em outros tempos, não eram apenas quatro irmãos, mas cinco. Todos nasceram com deficiências e foram abandonados na infância, sobrevivendo a duras penas e sofrendo incontáveis humilhações.

Mais tarde, por acaso, chegaram à Montanha Sombria e encontraram a Técnica do Abismo Sombrio, uma das artes marciais mais sombrias e raras do mundo, tornando-se, assim, mestres formidáveis.

As agruras da infância distorceram-lhes o caráter, fazendo-os ignorar leis e costumes, cometendo maldades tanto por vingança quanto para fortalecer seus corpos.

Por isso, dez anos atrás, foram alvo de um cerco. Na ocasião, foi um deles que caiu sob o golpe fatal da Espada do Coração do Salgueiro, empunhada por Liu Suifeng. Os outros quatro despencaram num precipício e sobreviveram por sorte. Naquela época, embora a Espada da Interrogação Arco-Íris de Liu Suifeng ainda não estivesse completa, já era temível; um vestígio de energia de espada permaneceu em seus corpos, atormentando-os até hoje, sem cura após uma década.

Desde então, os quatro se esconderam para tratar as feridas, sem aparecer no mundo marcial por dez anos. Mas, há poucos meses, alguém inesperadamente os procurou...