Capítulo Setenta e Seis: A Chegada de um Velho Amigo ao Cair da Noite

A Montanha Jade Brilhante ficava próxima ao Vale do Mistério; os dois avançaram incansavelmente, dia e noite, e em menos de quatro dias já haviam chegado ao destino.

Antes disso, haviam mudado seus trajes.

Por meio do convite escrito à mão pelo Mestre Escondido, disfarçaram-se como supostos discípulos da Seita Espada Púrpura.

Na região de Xiling, as montanhas e rios são densos; mesmo os locais, ao ouvirem falar da Seita Espada Púrpura, não poderiam afirmar se ela existia ou não.

Se os membros da Seita Fonte Sombria do Vale do Mistério quisessem investigar, entre idas e vindas, os acontecimentos dali já teriam se concluído.

Por isso, não se preocupavam em serem descobertos.

— O Vale do Mistério está, de fato, repleto de bons lutadores agora. Aquele Viajante das Montanhas Verdes sempre foi um mestre solitário, com um único discípulo, mas não deve ser subestimado.

— Já seu discípulo parece nunca ter vagado pelos caminhos do mundo, uma ingenuidade quase risível.

Yang Xiaoyun examinou a chaleira de chá, certificando-se de que não havia veneno, e só então serviu uma xícara para Su Mo.

Su Mo sorriu ao tomar um gole:

— O grande evento no Vale do Mistério está próximo, três dias devem ser o prazo final. Contudo, antes disso, estou curioso: quantos mestres e figuras ilustres estes demônios da Seita Fonte Sombria já encontraram antecipadamente?

Yang Xiaoyun recordou as palavras dos dois “discípulos do Vale do Mistério” que haviam convidado o Viajante das Montanhas Verdes, sentindo um arrepio:

— Você acha que…

— Difícil dizer — Su Mo massageou a testa —. Aquele Wei Roupas Púrpuras nos contou que o Palácio da Lua Fria tem registros detalhados sobre a Seita Fonte Sombria. Entre eles, há menção às Duas Divisões, Três Bandeiras e Seis Mandatos; os que portam o Mandato da Possessão dominam a arte de disfarce e transformação. Se o Viajante das Montanhas Verdes for capturado e transformado…

— Imagino que esse método funcione ocasionalmente — Yang Xiaoyun franziu levemente a testa —. Caso contrário, sempre acabariam descobertos.

— Por isso, os alvos são mestres solitários como o Viajante das Montanhas Verdes. Pergunto-me, além dele, se outros também passaram por isso. Saber antes é melhor do que reagir depois.

— Faz sentido — Yang Xiaoyun suspirou suavemente —. Mas agora não podemos alertar ninguém; estamos em terreno perigoso e precisamos ser cautelosos. Esta noite, você vai ou eu vou?

— Como de costume, eu vou — disse Su Mo —. Fique aqui e vigie possíveis investigações.

— Certo.

Após a breve conversa, não falaram mais. A longa jornada os deixara exaustos, era hora de descansar.

Um foi para a cama, o outro sentou-se no banquinho, meditando.

Chegaram ao meio-dia, já tendo perdido a hora da refeição; à noite, “discípulos do Vale do Mistério” trouxeram comida.

Quando terminaram de comer, a meia-noite já se aproximava.

No Vale do Mistério, além do som de insetos e pássaros, reinava o silêncio absoluto.

Su Mo e Yang Xiaoyun abriram os olhos. Sem uma palavra, Yang Xiaoyun entregou a Su Mo um traje de noite.

— Seja cuidadoso, não baixe a guarda.

— Fique tranquila, espere por mim aqui.

Su Mo estava prestes a abrir a janela e saltar quando, de repente, parou, puxando Yang Xiaoyun para longe da janela.

Yang Xiaoyun encostou-se a Su Mo, as faces ardendo levemente.

Nos últimos dias, sempre que se aproximava demais de Su Mo, um sentimento estranho a dominava.

A primeira vez foi no salão principal da Mansão Jade Salgueiro, quando Su Mo segurou sua mão.

Naquele momento, pensara que estava envenenada.

Mas depois de tantos dias, já não tinha dúvidas: se isso fosse veneno, Su Mo seria o mais letal deles!

Agora, sentia-se inquieta, sem saber o que Su Mo pretendia.

Pouco depois, pensou com clareza e entendeu o motivo do recuo: na escuridão, passos apressados ecoavam, e não era só uma pessoa.

Parecia haver alguém fugindo na frente, sendo perseguido por outros atrás.

O som se aproximava rapidamente.

Su Mo olhou para a vela apagada, hesitou por um instante e estava prestes a acendê-la com sua energia interna.

Mas nesse momento, os passos já estavam na janela.

Su Mo havia deixado a janela entreaberta; agora, alguém entrou sem cerimônia por ela.

Imaginando que o quarto estivesse vazio, aquela pessoa ergueu o olhar e viu Su Mo e Yang Xiaoyun.

Três pessoas, seis olhos; o olhar cruzado trouxe um espanto mútuo:

— Você(s)?

Su Mo não disse mais nada; primeiro fechou a janela.

Seu olhar percorreu o quarto e logo fixou-se numa caixa de madeira vermelha.

Com um golpe de energia, abriu a caixa, tocou o ponto de acupuntura do visitante e, sem hesitar, jogou a pessoa, ainda radiante de surpresa, dentro da caixa, fechando-a suavemente.

Em seguida, saltou para a cama e cobriu-se com o edredom.

Fez um gesto para Yang Xiaoyun.

O rosto de Yang Xiaoyun corou intensamente.

Só de ver aquela cena, já entendeu o propósito de Su Mo.

Desde pequena, sabia que seria prometida a Su Mo; por curiosidade, ouvira das matronas e criadas algumas conversas íntimas.

Embora nos últimos tempos muitos acontecimentos a deixassem confusa, afinal era uma jovem solteira, com as emoções à flor da pele, nunca associaria tudo aquilo a tais coisas.

Mas agora, vendo a atitude de Su Mo tão explícita, como não compreender?

Mesmo sabendo que era uma emergência e que a situação pedia improviso, não pôde evitar o rubor. Ainda assim, reagiu rapidamente, bagunçando as roupas e o cabelo para parecer que se vestia às pressas.

Nesse ínterim, os passos chegaram à porta; alguém bateu suavemente.

— Estão descansando? Se não, poderiam abrir a porta? Há um ladrão no Vale do Mistério, estamos em busca do intruso.

— Espere um pouco.

Su Mo gritou da cama, sacudindo as roupas e fazendo barulho de tecido.

Yang Xiaoyun respirou fundo, adotou um tom impaciente e foi até a porta:

— No meio da noite, que ladrão tão inconveniente!

Falando assim, abriu a porta.

Do lado de fora, alguns “discípulos do Vale do Mistério” ficaram surpresos ao ver Yang Xiaoyun daquele jeito, e olharam para Su Mo deitado.

Os olhares se cruzaram; Su Mo sorriu constrangido.

O “discípulo do Vale do Mistério” também sorriu, com um ar de entendimento silencioso.

Então, juntou as mãos e disse:

— Desculpem a visita repentina, só tememos que o ladrão incomode nossos convidados... Perdão, perdão.

Enquanto falava, examinou cuidadosamente o quarto, querendo dizer algo mais, mas Yang Xiaoyun já gesticulava:

— Grande Vale do Mistério, que maneira peculiar de tratar visitantes! Ninguém entrou aqui; se tivesse, seria... Hmph!

— Sim, sim.

O homem percebeu, se desculpou repetidamente e foi embora.

Com um aceno, os demais também partiram.

Yang Xiaoyun fechou a porta com força, expressando toda sua irritação por ter sido interrompida.

Só quando se certificou de que todos haviam ido embora, soltou um suspiro de alívio.

Lançou um olhar de reprovação a Su Mo, foi até a caixa de madeira vermelha e abriu-a.

Dentro, a pessoa mantinha o rosto radiante de surpresa, mas nos olhos já não havia alegria, apenas vontade de chorar.

Era jovem, não muito bonita, mas tinha olhos vivos e inteligentes.

Não era outro senão Lú Xingmen... Lou Jingjing!