Capítulo Treze: Na Chuva

— Você é Jade Coração de Espírito?

O homem de negro voltou seu olhar para a mulher e balançou levemente a cabeça: — Anos atrás, quando exterminei todo o clã Jade, apenas deixei escapar você, a jovem senhorita da família. O paradeiro do Fecho do Mistério, depois de tanto girar e rodar nestes anos, no fim, inevitavelmente caiu em suas mãos. Aquele homem de agora pouco, embora buscasse a morte, ao menos teve algum mérito em trazer suas informações até mim.

— Pena que o mérito não compensa o erro.

— Então, esta noite pretende se render e voltar comigo? Ou vai resistir até o fim, para sermos forçados a cortar seus braços e pernas, levando só um torso inútil?

Sua voz era tranquila, como se diante dele não estivesse uma pessoa viva, tampouco uma mestra das artes marciais. Parecia apenas um animal destinado ao abate, sem importância alguma.

Jade Coração de Espírito não respondeu de imediato. Guardou novamente a caixa de brocado junto ao peito e fitou o oponente, como se tentasse discernir a verdadeira identidade por trás da máscara.

Por fim, não conteve um suspiro: — Naquele ano, eu era apenas uma criança. Vocês vieram assim como agora, em plena noite, vestidos de negro. Mataram todos que encontraram... criadas, servos, discípulos, membros da família, meus pais. Todos os trezentos e setenta e um do clã Jade foram mortos por suas mãos numa única noite.

— O irônico é que, em todos esses anos, nunca consegui descobrir quem realmente vocês são.

— Pergunta qual será minha escolha esta noite?

— A resposta é simples... hoje, farei com que todos vocês morram até o último!

Assim que terminou de falar, a lâmina já rasgava a noite. Um trovão explodiu no céu, e com o golpe da mulher, uma chuva torrencial desabou.

Mas mais rápido do que a água caía o sangue.

Os movimentos de Jade Coração de Espírito eram de uma agilidade assombrosa, mas o que realmente aterrorizava era sua lâmina. Ela desferia golpes sem vento, e o fio sumia sem deixar rastro, mostrando o significado mais puro da palavra “matar”.

O homem de negro à sua frente sequer teve tempo de reagir; a lâmina já lhe atravessava o peito, ceifando-lhe a vida sem piedade.

— É realmente a Técnica de Assassinato Jade Pálida!

Os outros oito homens de negro ao redor se dispersaram imediatamente em oito direções, sem dar sequer um olhar ao companheiro morto.

Sobre um galho, o homem de negro que liderava se equilibrava, balançando ao vento. Mesmo sob a chuva forte, sua voz permaneceu clara e penetrante para todos.

— Uma simples Técnica de Assassinato Jade Pálida e você ousa enfrentar-nos? Se conseguimos eliminar o clã Jade no passado, hoje acabaremos com você também!

Com um movimento do pulso, os sete restantes avançaram ao mesmo tempo.

Em um instante, incontáveis estrelas de aço cruzaram a noite e, sob a tempestade, era quase impossível distingui-las.

Mas o brilho da lâmina rompeu o véu de água, bloqueando todas as estrelas a menos de um metro de distância.

Uma batalha feroz irrompeu subitamente sob a chuva.

Su Mo percebeu que era apenas um espectador. Se não fosse pelo moribundo que, sabe-se lá por quê, entregou-lhe a caixa de brocado na floresta, ele nem deveria estar ali naquela noite.

Pena que agora, mesmo querendo sair, seria difícil.

Enquanto alguns homens de negro enfrentavam Jade Coração de Espírito, o líder sobre o galho mantinha uma pressão sutil sobre Su Mo, pronto para atacar ao menor sinal de movimento.

Su Mo franziu o cenho e suspirou: — Mas que situação, hein?

Sem conseguir sair, resolveu apenas observar. Seu olhar seguia os movimentos dos combatentes sob a chuva, e sua expressão se tornou preocupada.

Jade Coração de Espírito era uma lutadora excepcional. Pelo que se via, entre os homens de negro, excetuando o que estava no galho, nenhum seria páreo para ela em um combate justo.

Contudo, lutar contra muitos é sempre estar em desvantagem.

Apesar de sua técnica ser letal e precisa, cada golpe significava uma vida ceifada. No entanto, quanto mais tempo passava, mais inevitável era que ela também se ferisse.

Com os ferimentos, seus movimentos perdiam eficiência, e a balança do combate pendia cada vez mais contra ela.

Apesar de seu corpo não mostrar sangue, pois a chuva levava toda a cor, seus passos deixavam pegadas ensanguentadas — sinal de que não estava tão bem quanto aparentava.

— Você usou o Fecho do Mistério como isca, atraindo aqueles quatro tolos, só para nos fazer aparecer. Uma pena... sua técnica é boa, mas duas mãos não vencem quatro. Então, onde está seu trunfo escondido até agora? Será esse pequeno guarda-costas?

O homem de negro sobre o galho falou outra vez, desta vez apontando diretamente para Su Mo.

Su Mo se assustou e balançou a cabeça rapidamente: — Não me envolva nisso, mal a conheço!

O homem de negro ficou surpreso, sem esperar por tal resposta.

Jade Coração de Espírito também pareceu confusa. Apesar de todos os acontecimentos daquela noite fazerem sentido, Su Mo destoava completamente de tudo o que se passava.

— Ele?

O olhar de Jade Coração de Espírito tornou-se frio. Limpou discretamente o sangue que escorria do canto da boca com a chuva e sorriu: — Não passa de um guarda-costas pego no fogo cruzado... Quanto ao meu trunfo?

Ela tirou do peito a caixa de brocado: — O Fecho do Mistério está aqui. Se é verdadeiro ou falso, por que não apostam?

Ao concluir, ela lançou a caixa para o alto.

Logo em seguida, uma rajada de lâmina cortou o véu de chuva, perseguindo a caixa, prestes a destruí-la.

Nesse instante, um homem de negro saltou ao ar, interceptando a caixa, dissipando a energia da lâmina com um gesto e agarrando a caixa.

— Consegui!

Exclamou em voz baixa.

No olhar de Jade Coração de Espírito brilhou um frio cortante, seguido de um suspiro de decepção.

Naquele mesmo instante, centenas de agulhas de luz dispararam da caixa, e o homem que a segurava mal tocou o solo antes de seu corpo explodir em sangue.

Caiu morto antes mesmo de pousar.

Afinal, que Fecho do Mistério havia naquela caixa? Era, na verdade, uma armadilha mortal, disparada de modo inesperado assim que a caixa era apanhada.

Se usada no momento certo, era realmente letal.

O homem de negro sobre o galho arregalou os olhos: — Agulhas do Chuva Maldita! Menina traiçoeira, que mente venenosa! Mas subestimou nosso modo de agir. E agora, que trunfo lhe resta?

Mas antes que terminasse de falar, Jade Coração de Espírito pressionou três pontos em seu próprio corpo.

— Jade e Pedra se consomem juntas!? Pare agora!

O homem de negro saltou do galho, a lâmina em punho, e investiu diretamente contra Su Mo:

— Se não parar, este homem morrerá por sua culpa!