Capítulo Trinta e Sete: Promessas Quebradas

Ninguém sabia ao certo o nome ou procedência daquele homem, nem mesmo o Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias. Contudo, a habilidade marcial daquele sujeito era tamanha que, mesmo em seus melhores dias, antes de ser gravemente ferido, o Senhor Fantasma admitia não ser páreo para ele.

Após um confronto intenso, resignou-se a fechar os olhos e esperar pela morte. Contra todas as expectativas, não só sobreviveu, como ainda obteve uma oportunidade. Uma chance de expulsar a energia da espada que corroía seus corpos.

“Ele falou em oportunidade, e vocês simplesmente acreditaram?”

Ao ouvir isso, Su Mo não conteve a curiosidade e interveio.

“Hmph! Mesmo um rapaz de visão limitada como você já deve ter ouvido falar do Elixir do Dragão Venenoso, não?”

O Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias soltou uma risada mordaz.

“Elixir do Dragão Venenoso?”

Assim que estas palavras foram pronunciadas, todos ali presentes mudaram de expressão. Yang Xiaoyun franziu o cenho: “Foi criado pelo lendário Dragão Venenoso, mestre insuperável em medicina e venenos, usando mais de uma centena de substâncias letais. É tido como o mais sagrado dos remédios, capaz de curar qualquer ferida. O Elixir do Dragão Venenoso?”

“Sim, é este mesmo!”

Com tal revelação, todos compreenderam por que o Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias passou dez anos recluso, ocultando-se do mundo para tratar seus ferimentos, e agora arriscava-se novamente nos caminhos do mundo marcial.

Se de fato se tratava desse elixir, não apenas poderia curar suas lesões internas, como talvez ainda o elevasse a um novo patamar...

Pois o Dragão Venenoso de outrora era verdadeiramente um personagem extraordinário.

Dominava tanto a medicina quanto os venenos, e seu poder era sorrateiro como o vento noturno, silencioso como a chuva fina, capaz de ceifar a vida de cem homens num instante. Diziam que, se quisesse, poderia dizimar uma cidade inteira numa única noite.

Mas o que realmente encantava todos era sua arte médica. Embora seus venenos fossem temidos, não era um homem cruel — pelo contrário, gostava de ajudar os necessitados, oferecendo tratamentos gratuitos ao povo durante suas andanças.

Mesmo os mestres feridos do mundo marcial, ao cruzarem seu caminho, não eram rejeitados. Não seguia regras rígidas de quem tratar ou não; se podia salvar, salvava. Por isso, apesar dos temíveis venenos, era reconhecido como um justo entre os justos.

Infelizmente, por razões desconhecidas, o Dragão Venenoso desapareceu subitamente. Surgiram inúmeras lendas: uns diziam que ele se retirou para viver em reclusão, outros, que salvou a pessoa errada e foi traído.

Mais fantasioso ainda, havia quem afirmasse que ele teria encontrado, entre venenos e medicinas, o segredo da imortalidade, recolhendo-se então às montanhas profundas para buscar a ascensão divina...

Seja qual for a verdade, não se podia negar que ele possuía o dom de trazer os mortos de volta à vida e reconstituir a carne dos ossos. Por isso, seus elixires tornaram-se relíquias cobiçadas no mundo das artes marciais.

Entre todos, destacava-se a Tríade dos Venenos, da qual o Elixir do Dragão Venenoso era uma das três preciosidades. Era algo que nem todo o ouro do mundo poderia comprar, uma verdadeira raridade.

...

Ao chegar a este ponto da narrativa, o Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias prosseguiu.

Naquele dia, o homem limitou-se a mostrar o elixir, sem garantir sua autenticidade, e disse apenas que, se desejassem ser salvos por ele, deveriam reunir-se no dia cinco do sexto mês, no Vale Escondido do Monte Crepúsculo.

Após dizer isso, partiu sem se importar se o Senhor Fantasma aceitava ou não a proposta.

Depois de muito ponderar, ele decidiu aceitar o risco. Não imaginava, porém, que naquele dia, no Vale Escondido, encontraria uma verdadeira reunião de demônios!

“Nem sei quem era aquele homem, que conseguiu juntar tantos malfeitores terríveis.

“Cabeça-de-Carne, o Daoísta Devorador de Corações, o Senhor do Sol Central... Qualquer um deles já seria uma ameaça em todo o Leste Selvagem. Se algum deles fosse descoberto, seria caçado e morto impiedosamente pelos justos.

“Um grupo desse calibre não se reuniria sem um grande motivo. Contudo, o anfitrião nada revelou, apenas disse que planejava um feito grandioso.

“Seria necessário o esforço conjunto de todos para realizá-lo, e, uma vez tendo sucesso, não viveriam mais sob a sombra dos justos, nem temerosos dia e noite.

“Hmph... Nós mesmos não acreditamos em tais promessas. Se não fosse pelo Elixir do Dragão Venenoso, quem iria se prestar a escutar aquele patife?”

O Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias riu de forma sombria. “Depois, ele designou tarefas a cada um, e a minha vocês já sabem. Prometeu-me que, se eu trouxesse de volta o jovem da Seita da Estrela Cadente, entregaria o elixir. Mas, no meio do caminho, vocês dois apareceram e frustraram meus planos... Realmente, destino é destino!”

Com essas palavras, chegou ao fim o relato. Mas o volume de informações era considerável.

Su Mo lançou um olhar a Cheng Feiyu: “Irmão Cheng, tem mais alguma pergunta?”

“...Não, nenhuma.” Cheng Feiyu balançou a cabeça apressado, mas os nomes não paravam de ecoar em sua mente.

Cabeça-de-Carne, Daoísta Devorador de Corações, Senhor do Sol Central...

Cada um deles era um demônio notório, com as mãos manchadas de sangue. Quem teria poder para reuni-los todos?

E que grande feito estariam planejando?

Enquanto pensava, ouviu o Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias dizer: “Rapaz, contei-te tudo com sinceridade. Espero que cumpras tua promessa e não voltes atrás, para não desonrar nossos cadáveres.”

“Assim será.” Su Mo assentiu.

“Há ainda mais uma coisa...” O Senhor Fantasma lançou um olhar entristecido às três carcaças ao lado: “Nós, irmãos, vivemos juntos, morremos juntos. Se puderes, enterra-nos juntos. Caso não queiras, ao menos coloque-nos no mesmo caixão, para que, no caminho do submundo, sigamos juntos e não na solidão.”

“Isso é fácil de fazer.”

Ali mesmo, no necrotério, havia caixões disponíveis.

“Muito bem!” exclamou o Senhor Fantasma, gargalhando. “Vamos lá!”

Sem hesitar, Su Mo golpeou-lhe o topo da cabeça com a palma da mão. Num instante, a energia interna rompeu-lhe o crânio. O Senhor Fantasma pendeu a cabeça e a vida abandonou-lhe o corpo.

Yang Xiaoyun suspirou suavemente: “O Senhor Fantasma das Montanhas Sombrias não era um homem justo; tinha as mãos manchadas de sangue. Mas a lealdade entre irmãos é algo raro e precioso.”

Su Mo ouviu e, pensativo, lançou-lhe um olhar, assentindo em silêncio.

Depois, seguiu até o pátio dos fundos, buscou um caixão vazio e nele depositou os quatro corpos do Senhor Fantasma e seus irmãos.

Naquele momento, a chuva lá fora já havia cessado.

Com uma só mão, Su Mo ergueu o caixão, transportou-o para o pátio, pegou um pedaço de carvão, lançou-o sobre o caixão e, com um golpe de palma, ateou-lhe fogo. As chamas subiram furiosas.

“Mas...” Lou Jingjing hesitou, querendo dizer algo, mas foi contida por Cheng Feiyu.

Lou Jingjing então baixou os olhos, murmurando: “Prometeu não desonrar os corpos...”

Vendo que Yang Xiaoyun também não se manifestou, calou-se de vez.

Foi então que, do meio das chamas intensas, uma voz aguda ressoou:

“Quebraste tua palavra! Ousas queimar nossos corpos?!”