Capítulo Quarenta e Cinco – A Origem

A voz de Su Mo não era fria, tampouco implacável. Sua entonação era suave, como um breve cumprimento entre amigos. Contudo, essa pequena saudação, entrelaçada com os gritos lancinantes que ecoavam no chão, formava um contraste intenso.

Aquela pessoa não teve escolha senão deter os passos e voltar-se para Su Mo. Seu rosto estava pálido, completamente desprovido de cor. Su Mo olhou para ele e sorriu:

“Desde que você chegou aqui, percebi que algo estava errado. Embora tenha chegado primeiro, ouvi claramente que aqueles dois chegaram praticamente ao mesmo tempo que você, mas ao surgir, ambos se esconderam à esquerda e à direita.

“Eles alegam, repetidas vezes, que você roubou algo deles, mas não mencionam em momento algum o que seria esse objeto.

“O Mestre de Espadas do Salão das Sete Extinções chegou, viu a caixa de espadas às minhas costas e imediatamente afirmou que era esse o objeto roubado.

“Suponhamos, em última instância, que o Mestre de Espadas apenas notou o mistério desse artefato e quis tomá-lo para si.

“No entanto, os trâmites entre vocês não são nada claros, não é verdade?”

Su Mo então se agachou e, sorrindo, continuou: “Seus ferimentos parecem bem reais, mas quanto mais tentam, quanto mais falam, mais erros cometem. Diante de toda essa encenação, tenho uma suspeita, mas gostaria de ouvir primeiro o que você tem a dizer.”

Seu tom era afável, como uma conversa entre velhos conhecidos.

O homem lançou um olhar cauteloso a Su Mo antes de começar a falar calmamente:

“O Mestre de Espadas… encontrou-se antes com um espadachim e, por algum motivo, acabaram lutando.

“No fim, o espadachim era formidável; com um golpe, partiu ao meio a espada do Mestre de Espadas...

“O Salão das Espadas guarda a Espada Qingyang, e ao Mestre de Espadas cabe apenas a responsabilidade de manuseá-la. Qualquer dano à Qingyang seria um crime grave para ele.

“Naquele momento, o Salão das Espadas foi tomado por uma atmosfera sombria... até que o Mestre de Espadas soube de uma notícia: um mestre ferreiro havia forjado uma nova espada, tão preciosa quanto a Qingyang.

“Por alguma razão, essa espada estava sendo escoltada por um desconhecido. Ao saber disso, o Mestre de Espadas percebeu... que ali estava uma oportunidade.”

Ao chegar a esse ponto, ele olhou novamente para Su Mo e, vendo que este não demonstrava desagrado, prosseguiu:

“Como sabe, o Salão das Sete Extinções anda com a reputação por um fio. O Mestre de Espadas queria reparar sua culpa com a Qingyang, mas liderar discípulos para atacar uma escolta, mesmo disfarçados como bandidos, dificilmente passaria despercebido; afinal, não há segredos que não venham à tona neste mundo.

“Ele já estava em maus lençóis e, se tentasse tal ato, ainda que conseguisse um substituto, dificilmente escaparia de punição.

“Assim, arquitetou um plano elaborado: eu deveria fingir roubar algo do Salão das Espadas para me aproximar de vocês.

“As ações do Mestre de Espadas e seus aliados tinham dois propósitos.

“O primeiro era que, ao enfrentarmos juntos um inimigo comum, eu pudesse conquistar sua confiança e amizade.

“O segundo... se vocês, intimidados pela fama e poder do Salão das Sete Extinções, resolvessem nos seguir, todo o trabalho estaria feito.

“Se não desse certo... depois de conquistar vossa amizade, eu poderia tentar furtar a espada secretamente...”

Ao dizer isso, o homem lançou um olhar involuntário ao tomador de espadas, que dormia profundamente à sombra de uma raiz.

Sabia que, mesmo sem aquele homem, a missão daquela noite já teria fracassado. Mas ao lembrar-se das habilidades desse sujeito, e da aura invencível de Su Mo, sentiu gotas de suor frio escorrerem pela testa, aterrorizado.

“Brilhante”, elogiou Su Mo, assentindo. “Se tivéssemos seguido vocês até o território do Salão das Sete Extinções, poderiam nos acusar do que quisessem. Mesmo que a verdade viesse à tona, seríamos apenas dois jovens inconsequentes do mundo marcial. Mesmo que saíssemos ilesos de lá, com a fama de ladrões de tesouros, como poderíamos permanecer no jianghu de cabeça erguida?

“E quem acreditaria em dois forasteiros de pouca influência, se contássemos o que aconteceu?

“Seríamos tidos como caluniadores, invejosos do Salão das Sete Extinções...

“Além disso, se tudo ocorresse como planejado e conquistássemos sua amizade, mesmo que a espada fosse roubada à noite, jamais suspeitaríamos do Salão.

“Afinal, seríamos aliados contra um inimigo comum, e você, o ‘ladrão’, teria essa fama consolidada pelo próprio Salão.

“Sobraria apenas o amargor de ter confiado na pessoa errada.

“Que plano astuto”, suspirou Su Mo. “No fim, tudo neste mundo gira em torno da razão. O Salão das Sete Extinções tratou de garantir a razão para si. Se o plano desse certo, eliminaria qualquer vínculo com o ocorrido.

“E, ao final, talvez ainda zombassem de nós, dois jovens ingênuos, por não conhecerem a malícia do coração humano, nem as profundezas do jianghu, caindo no golpe alheio sem ter consciência disso.”

Yang Xiaoyun suspirou suavemente: “A malícia humana é o verdadeiro mal do mundo marcial.”

“E quem pode dizer o contrário?”

Su Mo suspirou e fez outra pergunta: “Sabe por que até agora não tirei tua vida?”

“Por... por quê?”, respondeu o homem, levantando a cabeça para encarar Su Mo.

“Porque há algo que me intriga”, disse Su Mo. “Você falou muito, mas esqueceu de dizer: quem lhes contou sobre nossa jornada? Quem revelou o que estávamos trazendo?”

“Foi... foi...”, começou o homem, mas de repente uma estrela escura brilhou intensamente, surgindo sem aviso e voando direto à sua garganta.

Esse ataque estava preparado havia tempo, aguardando apenas que o homem abrisse a boca para selar-lhe o destino.

Porém, no instante em que a estrela cintilou, Su Mo se lançou velozmente e puxou o homem para trás, fazendo com que o projétil cravasse-se no tronco de uma árvore.

Ouviu-se um som seco, e sob o clarão das chamas, viu-se o brilho azul-esverdeado do dardo — evidentemente impregnado de veneno letal!

“Esperei muito por isso. Achou mesmo que nunca vi um drama na vida?”, zombou Su Mo, lançando o homem para Yang Xiaoyun. Em seguida, com um leve impulso do pé, saltou e mergulhou na escuridão da noite.

Yang Xiaoyun sentiu um aperto no peito e ia alertar Su Mo, quando um estrondo ecoou.

Na penumbra, dois vultos haviam se chocado. Uma rajada violenta de energia se espalhou, e as chamas se ergueram mais de um metro.

Logo Su Mo foi arremessado de volta, com o cenho franzido.

Yang Xiaoyun correu para perguntar: “E então? Está ferido?”

“Não é nada”, respondeu Su Mo, balançando a cabeça. “Recebi apenas um golpe. Mas há duas pessoas escondidas na floresta.”