Capítulo Sessenta e Dois: Nome Oculto?

Liu Céu Claro conhecia bem a topografia daquele lugar. Contudo, naquele momento não havia tempo para desenhar um mapa, nem condições para fazê-lo. Restou apenas explicar a disposição do local de forma aproximada, por meio de palavras. Su Mo agradeceu com um gesto, mas Liu Céu Claro rapidamente ergueu a mão, recusando a formalidade: “É o mínimo que posso fazer. Jovem herói, ao arriscar-se dessa maneira, se conseguir livrar o Solar Jade Liu deste grande perigo, todos nós lhe seremos eternamente gratos!”

“O senhor é demasiado cortês, administrador Liu. Permaneça aqui e aguarde pacientemente. Se conseguir resgatar o mestre do solar, voltarei para levá-lo comigo.”

“Muito obrigado, jovem herói.” Liu Céu Claro curvou-se profundamente.

Su Mo e Yang Pequena Nuvem trocaram olhares e prosseguiram para o interior. Luo Verdadeiro fitou Liu Céu Claro por um instante antes de segui-los, mas, ao alcançar os companheiros, murmurou em voz baixa: “Não confiem cegamente em tudo que ele disse.”

“Oh? Que observação tem, venerável?” Su Mo sorriu, intrigado.

“Liu Céu Claro é o grande administrador do Solar Jade Liu. Mantê-lo vivo por dois meses sem matá-lo é, no mínimo, estranho. Além disso, estando preso nesta câmara de pedra, como pôde ouvir tantos rumores e mexericos? Sinto que há algo oculto aqui.”

Luo Verdadeiro expôs seus argumentos, que, ao serem analisados, realmente faziam sentido. Mas Su Mo ponderou e balançou levemente a cabeça: “Se ele de fato tivesse intenções ocultas, bastaria gritar para que fôssemos cercados de imediato. Por que complicar o que poderia ser tão simples?”

“Ah, isso…” Luo Verdadeiro ficou surpreso, percebendo que Su Mo tinha razão. Se havia um método fácil, por que recorrer ao difícil? Ele coçou o queixo: “Ainda assim, creio que algo está errado com ele.”

Su Mo lançou um olhar de soslaio a Luo Verdadeiro. Apesar de o homem ter acompanhado o grupo até ali, a confiança de Su Mo era restrita. Naquele salão do Solar Jade Liu, ao mencionar o nome do Bureau Ziyang, tanto o monge Jingkong do Templo de Buda Celestial quanto a Lâmina Pombos de Sangue Linh Rubra e Luo Verdadeiro, o Cavaleiro Feio, haviam reagido de forma estranha.

Agora, Luo Verdadeiro afirmava ter vindo procurar um antigo amigo, até apresentando uma carta como prova. Mas, desde que entraram no andar inferior da Torre das Espadas, ele não procurou por ninguém, apesar de terem visto muitos prisioneiros. Além disso, seu conhecimento sobre a Seita das Fontes Ocultas era profundo demais. Como poderia saber tanto sobre uma seita demoníaca que nunca atuou no sudoeste?

Não era o momento de interrogar tais questões. Su Mo só queria encontrar Liu Vento Errante e entregar a escolta, finalizando sua principal missão. Quanto aos mistérios de Luo Verdadeiro, embora suspeitos, não pareciam indicar cumplicidade com a Seita das Fontes Ocultas; desde que não atrapalhasse, Su Mo não se importaria.

Com essas reflexões, Su Mo, Yang Pequena Nuvem e Luo Verdadeiro avançaram cautelosamente, guiando-se pela descrição de Liu Céu Claro, e cada passo confirmava o que fora dito. Luo Verdadeiro, impressionado, murmurou: “Será que o julguei mal?”

No caminho, depararam-se com discípulos da Seita das Fontes Ocultas praticando técnicas cruéis, utilizando sangue humano. Observando atentamente, perceberam que muitos dos pendurados ainda viviam, agonizando. Alguns recebiam até tratamento para prolongar suas vidas e o sofrimento.

A medida que avançavam, os prisioneiros eram cada vez mais conhecidos no mundo marcial. Luo Verdadeiro reconheceu muitos deles, comunicando discretamente a Su Mo e Yang Pequena Nuvem: Pequeno Diamante Chu Xiong, Rajada do Norte Xiao Feng, Raposa de Fogo Hu San Niang… todos solitários das estradas do Jianghu. Também estavam detidos o primogênito do Portal da Jade Quebrada e o jovem mestre da Torre da Espada Celestial.

Quanto mais avançavam, mais ouviam gritos furiosos. Os prisioneiros, com os pontos de energia bloqueados, incapazes de usar suas habilidades, só podiam vociferar para aliviar a raiva.

Entre os insultos, Su Mo captou outra informação. Alguns estavam ali por terem visitado o Solar Jade Liu, outros haviam sido sequestrados a caminho do Vale dos Mistérios, sendo trazidos para o solar.

Su Mo ponderou sobre isso e os três tornaram-se ainda mais cautelosos. Os discípulos praticantes eram absorvidos pela crueldade, alheios ao mundo exterior. Mas os patrulheiros da Seita das Fontes Ocultas eram mais atentos. Felizmente, o trio era ágil e habilidoso, movendo-se furtivamente e eliminando qualquer ameaça com rapidez, sem serem detectados.

Finalmente, chegaram à câmara de pedra mais profunda, como indicara Liu Céu Claro. Su Mo não sabia para que servia originalmente aquele espaço, nem Liu Céu Claro havia explicado.

Ali, observaram um grande caldeirão. Sob ele, o fogo ardia intensamente, alimentado não por lenha, mas por cadáveres secos e murchos. As vítimas da Palma Coração Negro, decapitadas, finalmente tinham destino.

Dentro do caldeirão, sangue fervilhava, e, em meio ao líquido, uma figura ensanguentada estava sentada, olhos fechados, expressão de sofrimento. Era difícil saber se estava cultivando ou sendo torturada.

Além deste, não havia mais ninguém. Su Mo, hesitante, perguntou a Luo Verdadeiro: “Venerável, com sua visão aguçada, pode dizer se este é o mestre do solar?”

Luo Verdadeiro ficou indeciso, observou com atenção e balançou a cabeça: “Não sei ao certo. O método não parece correto. O sangue fervente não o cozinhou ainda, o que é estranho. Melhor dominá-lo primeiro e depois identificar.”

Assim que terminou de falar, Su Mo ficou alerta, puxando Yang Pequena Nuvem para trás. O homem no caldeirão abriu os olhos de repente: estavam completamente vermelhos. Seu corpo tremeu, braços se abriram, e, com um estrondo, saltou do sangue, envolto em luz rubra.

Com as mãos em garras, envolvidas pelo brilho sangrento, avançou contra Su Mo.

“É a Garra Divina do Sangue! Cuidado!” Luo Verdadeiro gritou, tentando sacar seu leque, mas, disfarçado de discípulo da Seita das Fontes Ocultas, o leque estava escondido nas vestes. Não conseguiu pegá-lo a tempo.

Sem tempo para preparar-se, Su Mo ergueu o braço e lançou um golpe, infundido com a força do Dragão-Elefante, poderoso e pesado. Em um instante, o punho colidiu com a Garra Divina do Sangue.

O impacto reverberou, o brilho rubro explodiu. Su Mo avançou, desferindo uma série de golpes, preenchendo o ar com sombras de punhos. Os movimentos eram intensos e entrelaçados.

Um lutava acima, o outro abaixo, trocando dezenas de golpes em segundos.

No início, cauteloso diante do poder da Garra Divina do Sangue, Su Mo dedicava quase toda a força para se proteger. Após alguns golpes, percebeu que, embora perigosa, a técnica não podia vencê-lo se seu poder interno fosse suficiente. Relaxou e intensificou os ataques.

Parou de recuar, lançou um golpe concentrado, rompendo a Garra Divina do Sangue, o punho prestes a atingir o peito do adversário, quando Luo Verdadeiro gritou:

“Pare! Esse é o Mestre dos Nomes Ocultos!”

Mas quem consegue realmente parar um golpe em pleno movimento? Só alguém que dominasse plenamente a técnica do Dragão-Elefante, capaz de controlar a energia ao bel-prazer. Su Mo recolheu a força a tempo, mas ainda assim, ao atingir o peito, lançou o homem ao chão, fazendo-o cuspir sangue.