Capítulo 55: O Rei dos Lobos?
No meio dos aplausos eufóricos dos companheiros de equipe, Li Kang permanecia imerso em reflexões sobre o módulo “Um Golpe Fatal”. Ele costumava assistir apenas a jogos recentes das cinco principais ligas europeias, nunca tendo visto compilações dos tempos de Raul no clube espanhol. Aquele lendário jogador do Schalke 04, como podia ter uma técnica de finalização tão refinada? E ainda era uma versão incompleta do módulo. Não bastasse a ativação ser aleatória, a liberdade na escolha do chute era enorme. Se fosse a versão definitiva…
Na Renânia do Norte, bares lotados fervilhavam com torcedores enlouquecidos. O cheiro forte de álcool dominava o ar, entre sons de garrafas quebradas e xingamentos repetidos.
— Maldição, como o Mönchengladbach tomou três gols do City? Isso é uma vergonha para nossa região!
— O Wolfsburg nunca devia ter vendido seus titulares da temporada passada! Foram destruídos pelo decadente time italiano!
— O que deu no Bayern de Munique? Como é possível estar perdendo por dois gols para o Arsenal? Estamos vendo um filme de ficção?
— Eu disse, sem o Schalke 04 não dá! Estamos desperdiçando pontos preciosos na Europa!
O telão mudou de cena, mostrando em reprise o momento mágico em que Li Kang rompeu a defesa romana. Postura elegante, curva espetacular — por um instante, todos os torcedores da Bundesliga ficaram atônitos. Logo, começaram a bater nas mesas com fervor. Na Renânia, rivais internos se tornam aliados nas batalhas internacionais.
— Meu Deus! Li Kang marcou dois gols no “grande casco” da Roma! Que orgulho para nossa região!
O estalar de garrafas se intensificou, abafando as comemorações.
— Dane-se a cerveja Veltins! Schürrle não serve para nada! Vamos beber Feltins!
— Isso! Só as da linha V+ que Li Kang anuncia! Aquela propaganda com a vaca é sensacional!
De volta ao Estádio Olímpico, a festa do Leverkusen foi se acalmando. Dino, de repente, lembrou-se de algo:
— Chefe, a comissão técnica da seleção espanhola nos enviou um fax há dois dias, querendo informações detalhadas sobre Li Kang, e saber qual seu papel tático no clube.
O ancião Top respondeu franzindo o cenho, praguejando:
— Bosque estúpido! Aqueles baixinhos da Espanha são ardilosos! Querem mais um rival para nossa Alemanha?
Dino, amargurado, desabafou:
— Chefe, nem nós sabemos qual é o papel exato do Li Kang…
O velho Top ficou perplexo. Realmente, não sabia como deveria utilizá-lo.
A partida recomeçou. O Leverkusen mudou a formação. Li Kang foi recuado para a posição de volante.
Com a proteção de Kramer e Bender, a Roma não conseguia avançar com velocidade. Pjanic, pouco habilidoso nos duelos físicos, era completamente anulado por Li Kang. O jogo se fragmentou. Salah e Džeko não encontravam oportunidades de gol.
— A mudança tática do técnico Top está funcionando muito bem.
— O Leverkusen virou um time que sabe “rolar a bola”! O espaço defensivo está muito bem comprimido, não dando chances ao adversário!
— Pjanic foi neutralizado, não consegue alimentar o ataque!
— A Roma vai ter muita dificuldade para virar o jogo!
O tempo passava e o árbitro apitou o fim do primeiro tempo. Um silêncio fúnebre tomou conta da Cidade Eterna, como se alguém tivesse morrido. Torcedores impacientes deixaram o estádio antes do tempo. Era um hábito criado nos anos de decadência do futebol italiano. Viradas heroicas? Improvável. Nem os fãs mais otimistas acreditavam nisso em 2015 — especialmente com a Roma.
No vestiário, o velho Top estava visivelmente emocionado. Depois de treze anos, ele liderava o Leverkusen de novo com vantagem em uma fase de grupos da Liga dos Campeões.
— Esta Roma, atrás no placar, é como um caracol sem casca! Não tem dentes para ameaçar nossa defesa!
— Nem que Totti voltasse aos seus melhores dias, conseguiria transformar esta Roma na temida Loba!
— Quando ele entrar, a Roma vai jogar no 4-1-4-1 ou no 4-6-0, sem aquela formação de correntes desagradável!
— O falso nove de Totti é diferente do recuo de Cruyff ou Guti! Ele continua como referência, mas a linha de ataque se compacta ainda mais e a saída de bola passa a ser dele!
— Já estamos em 2015! Os times italianos já viram essa tática ser desmontada inúmeras vezes!
Em sete minutos, Top detalhou as funções de cada jogador. Para Li Kang, tudo se clareou: não é à toa que é chamado de “rei dos vices”, sabe jogar com o resultado a favor como ninguém!
— Ouçam! Vamos levar a vitória para Leverkusen!
O grito agudo reverberou nos ouvidos dos jogadores.
No vestiário romano, Garcia se esforçava para manter um semblante leve:
— Cabeça erguida! Vocês são ótimos! Esqueçam o placar maldito, ainda temos tempo!
— Dois anos atrás, caímos em desgraça, mas nos reerguemos! Não vamos cair tão fácil!
Os jogadores, mergulhados na frustração, ergueram a cabeça. Sim, nada poderia ser pior do que o que viveram sob Enrique. Foi Garcia quem os guiou de volta ao topo, segundo lugar na liga e retorno à Liga dos Campeões.
— Ainda temos Totti!
Nenhuma palavra era mais forte do que o símbolo da Loba.
“Boa noite, amigos! Sejam bem-vindos de volta à transmissão!”
“Vamos acompanhar juntos a primeira rodada do Grupo E da Liga dos Campeões 2015/16!”
“Roma contra Leverkusen, início do segundo tempo!”
“Os jogadores estão de volta ao gramado, com substituições dos dois lados!”
“Na Roma, Totti entrou no lugar de Keita!”
“No Leverkusen, Bellarabi substitui Brandt!”
Li Kang, em meio ao campo verde, olhava à distância para a silhueta imponente com a camisa 10 da Roma. Um camisa 10 clássico. O falso nove. Um homem, uma cidade. Uma lenda viva. Era como se toda Roma gritasse, em italiano, um só nome: Príncipe.
Ao apito do árbitro, o segundo tempo começou. A Roma passou ao 4-1-4-1. Todos os jogadores de meio e ataque tornaram-se uma alcateia feroz, pressionando o adversário. Totti, sempre que recebia, evitava ficar isolado na frente. Com um leve toque, escapava da marcação de Bellarabi. Acelerava de repente, suportando a pressão de Son Heung-min, avançava alguns passos, erguia a cabeça e lançava uma bola magistral.
— Totti, aos 39 anos, ainda com o toque de mestre!
— Salah!
O passe, preciso, atravessou a defesa direita do Leverkusen. Salah, na ponta, ajustou o corpo e preparou-se para dominar a bola.
Mas Li Kang chegou primeiro, cortando para escanteio!
O estádio explodiu em suspiros resignados. Tudo saía conforme o planejado por Top. Saídas de bola estáticas já não tinham mais espaço no futebol europeu de 2015. Mesmo com um camisa 10 clássico e um falso nove lendário, não era possível mudar o rumo da partida.