Capítulo 29: Uma Questão de Escolha!
— Li, você realmente vai voltar para o Barcelona? — perguntou repentinamente Brandt.
O refeitório do time principal estava especialmente vazio naquele momento.
Li Kang balançou a cabeça.
Barcelona?
Ele já havia sido transferido para o Bayer Leverkusen.
Como poderia retornar ao Barcelona no mesmo período de transferências?
De onde vinha esse rumor?
Brandt, observando sua expressão, continuou intrigado:
— Mas todo o Leverkusen sabe disso! Você realmente não está sabendo? O pessoal do Barcelona não tentou contato?
— Sua cláusula de rescisão é tão baixa que, se eu juntar um pouco de dinheiro, consigo te comprar! — brincou. — Achávamos que você faria como Fàbregas.
Li Kang refletiu por um instante.
Ninguém do Barcelona havia lhe procurado.
Sua mãe adotiva apenas ligava ocasionalmente para saber de sua saúde e vida, sem tocar em outros assuntos.
Brandt murmurou:
— Eu realmente pensei que você voltaria para o Barcelona... O fax do escritório do diretor esportivo... Bem... Quem consegue recusar Barcelona ou Real Madrid...
Sua fala foi interrompida por passos apressados.
Um funcionário de terno chamou:
— Li, você esqueceu o celular de novo. O senhor Völler quer conversar com você. Está disponível agora?
...
Instantes depois.
Escritório do diretor esportivo.
Na televisão, vozes de comentaristas e gritos vibravam de tempos em tempos.
Völler cortou o charuto e entregou a Li Kang uma folha de fax.
No papel, o escudo do Barcelona.
O ambiente ficou constrangedor.
O assistente sorriu sem jeito:
— Li, não se surpreenda. Dentro do mesmo período de transferências, não há limite para trocas de clubes. Veja o caso de Demichelis e Hamann...
Völler fez sinal para que o assistente saísse.
Em seguida, entregou a Li Kang um contrato de renovação, com o escudo do Leverkusen.
Sorriu:
— Não precisa decidir agora. Assista ao jogo e depois me responde.
O velho e o jovem permaneceram sentados no escritório, assistindo à partida do Leverkusen em casa.
...
Arena Bayer.
As duas equipes se lançavam ao ataque.
O Hertha Berlim de Magath surpreendeu logo no início, dando um golpe duro no Leverkusen!
Wieser, ex-Bayern, avançou furiosamente pela lateral, superou Borges e cruzou da linha de fundo!
A bola caiu na área do Leverkusen.
Genki Haraguchi marcou de cabeça.
0:1.
— O Hertha Berlim abriu o placar.
— Haraguchi não tem grande vantagem de altura! Disputar esse cabeceio não foi fácil, mas aproveitou a chance!
— Magath é um técnico alemão que gosta de jogadores asiáticos.
A câmera focou na lateral do campo.
...
Magath mostrava uma expressão serena, como se o gol fosse esperado.
Schmidt socou o chão de raiva.
...
O jogo prosseguiu.
Leverkusen com a posse.
Çalhanoğlu começou a organizar os companheiros.
Infelizmente, o ritmo ofensivo do time estava mais lento.
O Hertha Berlim parecia ter encontrado, no Manchester United, a chave para neutralizar o Leverkusen.
Wieser e Darida marcavam Çalhanoğlu com intensidade.
Sempre que o meio-campista do Leverkusen ameaçava receber a bola, ambos o pressionavam agressivamente.
Aos 18 minutos.
Darida roubou a bola com sucesso.
Hertha Berlim contra-atacou rapidamente.
Haraguchi marcou novamente.
0:2.
Aos 43 minutos.
Wieser avançou mais uma vez, entrou na área e foi derrubado.
Pênalti.
Ibisevic converteu sem hesitar.
0:3!
Leno, goleiro do Leverkusen, bateu o gramado furiosamente.
Os torcedores da Arena Bayer estavam enlouquecidos.
Os jogadores de Fantasy Football, idem.
Nas duas temporadas anteriores, o Leverkusen havia derrotado o Hertha Berlim quatro vezes!
A diferença de valor entre os elencos era enorme.
Como poderiam levar três gols no primeiro tempo?
Maldito Magath, será que ele é mesmo tão genial?
O que estava acontecendo com o Leverkusen?
Perder dois gols para o Manchester United era compreensível.
Mas agora o adversário era o Hertha Berlim!
Schmidt, tolo, por que não escalou o prodígio descendente de dragões, capaz de virar o jogo?
Ao não encontrar o jovem de cabelos negros, os torcedores do Leverkusen se deram conta:
O prodígio descendente de dragões sequer estava na lista de convocados!
...
No fim.
Após 90 minutos, o Leverkusen perdeu por 0:3 para o Hertha Berlim.
O meio-campo estava totalmente desconectado.
Çalhanoğlu discutiu com os colegas.
Se os jogadores do Hertha não tivessem desperdiçado tantas chances, a derrota teria sido ainda mais humilhante.
A comissão técnica do Leverkusen estava desolada.
A diretoria já estava insatisfeita com a derrota para o Manchester United.
Agora, perder em casa para o Hertha Berlim por três gols?
O adversário era um time que lutou contra o rebaixamento na temporada passada!
A Arena Bayer se encheu de vaias!
Os jogadores cabisbaixos.
Os torcedores, furiosos.
...
Coletiva pós-jogo.
Magath comentou calmamente:
— Os jogadores do Leverkusen têm grande talento individual, poderiam jogar em qualquer grande clube.
O representante do Hertha Berlim, Wieser, foi direto:
— Van Gaal deu uma lição à Bundesliga. O sistema tático do Leverkusen foi totalmente decifrado, é muito limitado! Um mecânico de automóveis conseguir treinar um time da Bundesliga não é comum. Acredito que o lugar mais adequado para o senhor Schmidt talvez seja a Superliga Chinesa!
— Talvez... nem lá ele consiga manter o emprego!
Vitória e provocação.
A sala se agitou.
A câmera focou no banco de reservas do Leverkusen.
Schmidt não estava lá.
O assistente, com expressão de inocência, era bombardeado pelos jornalistas.
— Como a comissão técnica do Leverkusen avalia essa derrota catastrófica?
— O senhor Schmidt não tem coragem de encarar as câmeras? Na partida contra o Manchester United, também demonstrou falta de visão tática!
— O sistema tático do Leverkusen será aprimorado ou modificado? O jovem descendente de dragões, Li Kang, fará parte do elenco?
...
Na transmissão ao vivo do Reino do Dragão, os comentários eram desesperadores.
O pequeno apresentador gritava, esgotado de tanto criticar Schmidt.
— Calma, pessoal, vou conferir as notícias internacionais! O que está acontecendo? O Leverkusen não colocou Li Mingdeng na lista?
— Caramba! Li vai voltar para o Barcelona? A janela de transferências está prestes a fechar!
— Ele não pode voltar para o Barcelona. Se voltar, além de perder metade dos benefícios, ainda será emprestado novamente.
— O supertalento do meio-campo, Dennis, chegou ao Barcelona em 2013, passou do time reserva ao empréstimo no Villarreal... Em todos os clubes foi destaque, marcou muitos gols e assistências, destruiu um gigante da La Liga, foi rei das assistências na Liga Europa.
— Teve uma atuação ainda mais impressionante que Li Kang em Old Trafford, mas até hoje não voltou ao time principal do Barcelona.
— Enrique é igual a Schmidt.
— Se Rakitic não estiver lesionado...
— Os novatos, por melhor que joguem, são apenas peças de reposição, não terão muitas oportunidades!
— Só falta Li Kang sofrer do mesmo mal que Fàbregas!
...
Durante a madrugada.
O Leverkusen publicou um comunicado oficial: o clube decidiu, unilateralmente, demitir Schmidt do cargo de treinador principal. Ele e seus assistentes deixarão o time.