Capítulo 163: Definidos os semifinalistas da Liga dos Campeões (Transição cotidiana)
Estádio Etihad.
Manchester City contra o Real Madrid!
As calças sociais de Zinedine Zidane rasgaram-se "em dose dupla", deixando totalmente à mostra a sua cueca verde-clara.
Não havia absolutamente tempo para comandar a equipa.
O que acabou por resultar numa demonstração, por parte de ambas as equipas, do confronto tático e técnico mais elevado daquela era.
Nos primeiros vinte minutos de jogo.
Sob a articulação do duplo motor composto por David Silva e Kevin De Bruyne.
O Manchester City desmantelou facilmente a linha defensiva central do Real Madrid.
Na zona dos trinta metros.
Os jogadores ofensivos dos citizens depararam-se com a defesa irrepreensível de Luka Modric e Casemiro.
David Silva optou por explorar intensamente os corredores laterais, atacando impiedosamente os flancos dos merengues.
E não tardou em colher frutos notáveis.
Com Kevin De Bruyne, recorreu a passes longos inacreditáveis para esticar a defesa adversária ao limite absoluto, elevando o ritmo do encontro a uma velocidade incrível!
Conseguindo impor o futebol ofensivo tridimensional de que os citizens tanto se orgulhavam naquele período.
Infelizmente.
Os avançados falharam golos feitos de forma sucessiva.
Permitindo que o setor intermédio e defensivo do Real Madrid recuperasse o fôlego.
Quando o jogo regressou à fase de ataque organizado, Toni Kroos recuou, libertando Luka Modric.
O céu do Etihad tingiu-se de branco.
Com a movimentação, a cobertura defensiva e a liderança do Modric no auge da sua carreira.
Os citizens já não conseguiam encontrar quaisquer fendas nos galácticos.
Até mesmo as mudanças de flanco através de passes longos de David Silva e Kevin De Bruyne foram constantemente intercetadas.
O eixo temporal desregulou-se.
O espaço nas alas e nos corredores laterais foi gradualmente engolido pelo nevoeiro.
O ritmo ofensivo foi puxado para o mesmo nível lento da defesa do Real Madrid.
O Manchester City perdeu o controlo da posse de bola.
Modric alterou implacavelmente o ritmo da partida, mudando o rumo dos acontecimentos no relvado.
Forçando ambas as equipas a disputar cada centímetro com base na condição física e na velocidade de corrida.
Um jogo de ataque organizado que antes era de sentido único transformou-se numa batalha de attrition sem quartel.
O Real Madrid recuperou a vantagem.
Aos quarenta minutos de jogo.
David Silva sofreu uma rotura muscular devido à transição de ritmo de alta intensidade.
Pellegrini ficou completamente perdido.
Iheanacho entrou para o lugar dele em Campanha.
O desfecho da partida parecia inevitável.
Depois de Marcelo e Carvajal avançarem para além da linha de meio-campo.
Modric distribuiu magistralmente os recursos ofensivos pelas duas alas.
Do aspeto parcial ao coletivo, os merengues exibiram uma cooperação coordenada e de uma ordem irrepreensível, com uma dinâmica ofensiva altamente sincronizada.
Inúmeros especialistas e comentadores testemunharam, em poucos minutos, a compreensão tática mais avançada do futebol daquela época.
A defesa dos citizens estava à beira do colapso.
O super-defesa Vincent Kompany passava as "passas do algarvio".
Gareth Bale e Karim Benzema atacavam a todo o vapor.
Ainda bem que Joe Hart parecia um deus descido dos céus, acumulando defesas milagrosas e resolvendo o perigo consecutivamente.
Todos os espectadores pensavam que a derrota do Manchester City era apenas uma questão de tempo.
Infelizmente.
Na segunda parte.
Karim Benzema sentiu uma recaída da sua antiga lesão.
Zidane, já com umas calças novas, lançou o seu médio criativo favorito: Isco.
Sob a batuta do mestre da mística.
O peso da posse de bola do Real Madrid deslocou-se para Isco.
O Manchester City respirou de alívio.
Kevin De Bruyne protagonizou o momento mais brilhante da sua carreira em termos de infiltrações, tabelas e ruturas!
Sozinho, combateu o lendário trio de médios "desorientado pelas ações de Isco"!
A linha defensiva dos galácticos enfrentou novamente um teste extremo!
Infelizmente.
Raheem Sterling desperdiçou duas oportunidades com a baliza escancarada.
Pellegrini esmurrava a relva em desespero.
Finalmente.
O árbitro principal apitou para o final do encontro.
Ambas as equipas empataram a zero bolas.
Zidane estava extremamente insatisfeito com este resultado:
"Como é possível que aquilo que eu conseguia fazer facilmente na minha época de jogador, o Isco não consiga?"
"Hum! Certamente precisa de tempo para amadurecer."
O duelo de tostões de mil milhões chegou ao fim.
O Real Madrid eliminou o Manchester City graças à vantagem da primeira mão.
Os galácticos apuraram-se para as meias-finais da Liga dos Campeões!
E o Cristiano Ronaldo? Tinha acabado de recuperar de uma lesão, e só mesmo Zidane para o conseguir deixar calmamente sentado no banco de suplentes.
Naquela noite.
Ficou conhecida a lista das meias-finais da época 15/16 da Liga dos Campeões!
Bayer Leverkusen.
Atlético de Madrid.
Juventus.
Real Madrid.
As páginas principais de todos os meios de comunicação social e redes sociais competiam entre si para noticiar a novidade.
Milhares e milhares de adeptos comentavam efusivamente.
- [Sem a regra de separação de quadros, quem calhar na rifa do Bayer Leverkusen vai diretamente à final da Liga dos Campeões; é simplesmente impossível encontrar pontos fracos nestas três equipas.]
- [A Juventus tem a dupla veterana e Buffon, o supertalento Pogba, um Marchisio que explodiu tarde e, o mais importante, Morata que cresce sempre diante de adversários fortes!]
- [Os jogadores do Atlético de Madrid encaixam na perfeição no sistema tático de Simeone, sendo atualmente indestrutíveis, a menos que se deparem com o minuto 92:48 de Sergio Ramos.]
- [O Real Madrid nem vale a pena mencionar? Invencíveis na Europa, com alma de campeões.]
- [Além de Li Kang, que outro jogador do Bayer Leverkusen se consegue comparar aos outros três colossos?]
- [O meu Manchester City só precisa de um Li Kang.]
- [O meu Chelsea só precisa de um Li Kang.]
- [O meu Arsenal só precisa de...]
Nos dormitórios da equipa principal do Bayer Leverkusen.
Li Kang assistia à repetição do jogo.
Sobre a secretária, encontrava-se empilhada uma pilha de papel de rascunho.
Passados mais de noventa minutos.
O papel continuava totalmente em branco.
Ele levantou a bola com o pé esquerdo e desceu sozinho para treinar.
A força coletiva do Bayer Leverkusen não estava minimamente ao nível dos outros três colossos.
Deixando de lado o confronto direto individual:
Apenas avaliando a capacidade dos treinadores:
Allegri não era Guus Hiddink, pois especializava-se sobretudo em cilindrar equipas mais fracas.
A exigência de Simeone quanto à compatibilidade entre as caraterísticas dos jogadores e a tática era mais profunda do que a de Pep Guardiola.
Zidane?
Imperscrutável, deixando todos completamente incapazes de o decifrar.
Desde que aquela lendária estrela do Real Madrid assumiu o comando dos galácticos, independentemente de quão passiva estivesse a partida, eles simplesmente nunca perdiam.
No fim de semana.
Chegou o dia de jogo da Bundesliga.
Li Kang embarcou num avião com os seus colegas de equipa rumo à segunda maior cidade da Alemanha: Hamburgo!
O Hamburgo Sport-Verein era um gigante em decadência, uma aristocracia arruinada.
Na história da Bundesliga, fora outrora um clube com um registo de glórias estrondosas.
Venceram a liga por sete vezes, a Taça dos Campeões Europeus em 1983 e a Taça dos Vencedores das Taças em 1977.
Naquele período histórico, equivalia ao Bayern de Munique dos dias de hoje.
A bordo do avião.
Christoph Kramer gracejou: "Son, vais regressar à tua terra natal, estás contente?"
Son Heung-min sorriu.
De certa forma, o avançado sul-coreano podia ser considerado um excelente produto da formação do Hamburgo.
Talvez o período de crescimento marcado pela discriminação não tivesse sido feliz.
Mas ele ainda sentia nostalgia dos tempos na academia de formação.
Os treinadores de lá tinham sido muito atenciosos com ele.
A relva daquele sítio fora regada com o seu suor.
Ruud van Nistelrooy ensinara-lhe a finalizar.
Rafael van der Vaart ensinara-lhe a fintar.
Hakan Çalhanoğlu exibia um semblante embaraçado.
Três anos antes, este rapaz fizera a sua estreia na Bundesliga pelo Hamburgo e rapidamente se tornara no eixo do meio-campo da equipa.
Todos os adeptos do Hamburgo acreditavam que ele era o futuro do clube.
Inúmeros clubes de topo choveram com propostas.
Quem diria.
Çalhanoğlu tinha-se precipitado demasiado; queria juntar-se ao Bayern de Munique, pelo que, antes mesmo do final dessa época, criticou publicamente e sem reservas os seus colegas Van der Vaart, a direção do clube e os adeptos.
Deixou o Hamburgo a ferro e fogo.
Os adeptos, no entanto, demonstraram compreensão, afinal tratava-se de um jovem talento do meio-campo...
Considerando que era apenas o capricho e a birra do seu próprio "filho".
Contudo, para surpresa de todos, o Bayern perdeu o interesse em Çalhanoğlu.
Sem alternativa, o Bayer Leverkusen teve de recolher os cacos a chorar.
A direção do Hamburgo pretendia aguardar pelo final da época para anunciar a transferência.
Mas Çalhanoğlu não conseguiu conter-se; achava que, de qualquer forma, iria jogar na Liga dos Campeões, pelo que aceitou a contrariedade a custo... E numa entrevista declarou: "Não quero continuar no Hamburgo para estancar a minha carreira, o Bayer Leverkusen é o meu verdadeiro palco!"
Explodiu.
A mentalidade dos adeptos do Hamburgo estilhaçou-se por completo.
Era o equivalente a um filho declarar publicamente: "O vizinho do lado é que é o meu verdadeiro pai!"
Estádio Volksparkstadion.
Li Kang encontrava-se sentado no banco de suplentes.
No relvado, Hakan Çalhanoğlu suportava assobios ensurdecedores vindos de dezenas de milhares de adeptos do Hamburgo, bem como os olhares ameaçadores dos jogadores adversários.
"Chefe, tem a certeza de que não colocar o Li a titular não vai dar problemas?"
"Estúpido, não viste o olhar dos jogadores adversários? O Li não se pode lesionar neste jogo! Para lidar com uma equipa destas que luta contra a despromoção, o Hakan é muito mais adequado!"
"Chefe, quem quase levou o Hamburgo à despromoção no passado foi o senhor!"
"Cala a boca!"
O velho treinador corou intensamente.
Os adeptos nas bancadas próximas atiravam-lhe ocasionalmente vagas de assobios.
O herói de Bochum, o herói de Eintracht e o eterno vice-campeão do Bayer Leverkusen era, ironicamente, uma das figuras mais detestadas na história do Hamburgo!
"Sou assim tão mau? Nessa altura, Jupp Heynckes foi despedido pelo Schalke 04 catorze dias antes de mim!"
O jogo não teve surpresas e o nível do Bayer Leverkusen a cilindrar equipas mais fracas continuava a ser altíssimo.
Leno quase teve tempo para contar os quadrados da rede da baliza.
Até Virgil van Dijk aparecia ocasionalmente a atacar na área contrária.
Aos 40 minutos.
Karim Bellarabi passou por dois adversários, avançou pela direita do grande retângulo e cruzou rasteiro para a área!
Stefan Kießling impôs-se sobre o defesa-central do Hamburgo, saltou alto e desviou de cabeça!
Son Heung-min, embrenhado na pequena área e sem marcação, rematou de primeira!
0 a 1!
O avançado sul-coreano abriu os braços após o golo e absteve-se de celebrar.
Os adeptos do Hamburgo aplaudiram com fair-play!
Mais ao longe.
Çalhanoğlu, com nódoas negras pelo rosto, olhava de forma piedosa para a equipa técnica...
Sentia que tinha entrado em campo outra vez para servir de "carne para canhão" e absorver a marcação!
"Chefe, não consigo aguentar mais..."
"Hakan, tu és a figura de proa do Bayer Leverkusen; a força de vontade é parte indispensável do desporto de competição!"
No final.
Hamburgo 0 a 4 Bayer Leverkusen!
Li Kang e os seus companheiros consolidaram solidamente a liderança na tabela da Bundesliga.
Na distante região de Hesse.
O Eintracht Frankfurt empatou a zero bolas com o temível gigante da Bundesliga!
Os adeptos do Bayern que viajaram com a equipa sentiram o coração destroçado.
Na classificação, a distância para o Bayer Leverkusen já era de 4 pontos!
Assim que toda a equipa do Bayer Leverkusen chegou ao hotel onde estava alojada.
Li Kang e Kai Havertz terminaram os trabalhos de casa.
Se continuassem na Bundesliga na próxima época, ambos enfrentariam os exames nacionais alemães.
Hamburgo era o paraíso dos homens.
Son Heung-min resistiu tenazmente durante muito tempo até que, finalmente, de braço dado com Kramer e Bender, rumou à famosa zona da Reeperbahn.
As camas de lá também já tinham sido testemunhas do seu suor.
Li Kang regressou ao quarto.
O som característico do sistema ecoou suavemente.
[Ding! Parabéns por concluir a tarefa semanal da Bundesliga!]
[Foi detetado o seu impacto no moral da equipa...]
[A recompensa da arca do tesouro foi atualizada extra: Arca de Ouro da Lenda do Hamburgo!]
Até a apanhar bónus sentado no banco se conseguia melhorar a arca?
Atributo lendário?
A história do Hamburgo devia estar recheada de superestrelas!
Li Kang espreitou apressadamente o catálogo de prémios.
Franz Beckenbauer!
Felix Magath!
Kevin Keegan!
[A arca do tesouro está a abrir...]
[Parabéns por obter: Módulo "Estrela Solitária do Destino" de Stig Tøfting!]
[O destino agarrou-te pela garganta]
Uma torrente de emoções negativas engoliu loucamente Li Kang!
Ele atirou apressadamente o módulo para o forno de fusão!
Acompanhado por um chiar de vapor branco.
O interior de Li Kang foi recuperando a serenidade pouco a pouco.
Muitas das vidas das lendas da Bundesliga na história foram trágicas demais; talvez o futebol fosse o seu único refúgio espiritual.