Capítulo 5: Passe Magistral! Ele é o Soberano do Campo!
Leverkusen.
Escritório do Diretor Esportivo.
Völler segurava um relatório, visivelmente contrariado.
— Quero que a equipe fique de olho no Li Kang. Esse garoto está treinando com intensidade demais, especialmente nos exercícios de força para os membros inferiores.
O jovem assistente assentiu, explicando:
— Todos os indicadores de Li Kang estão normais por enquanto. O preparador físico já fez ajustes no plano de treinamento dele.
A intensidade dos treinos das categorias de base era tema de debate há décadas entre especialistas médicos das cinco grandes ligas europeias. No consenso atual desse universo, acredita-se que exercícios anaeróbicos de alta intensidade não causam efeitos negativos no desenvolvimento dos jovens jogadores.
Por conta disso, alguns centros de formação de reputação duvidosa, na tentativa de valorizar seus atletas, chegavam a administrar testosterona periodicamente nos garotos.
No entanto, especialistas da base alemã defendiam que, caso o treino de força nas pernas fosse excessivo, poderia afetar a secreção de hormônio de crescimento e acelerar o fechamento das cartilagens de crescimento ósseo.
Völler afastou o cinzeiro sobre a mesa e disse:
— Preciso de um garoto dragão que se encaixe nos padrões estéticos: alto, carismático, bonito, não um armário musculoso… Ah, e lembre ao Toppe: no jogo da equipe juvenil no fim de semana, minimize ao máximo o risco de lesão para o Li Kang.
O assistente ficou sem palavras.
Padrões estéticos?
Isso é critério para formação de atleta agora?
...
Alguns dias depois.
Chegou o dia do jogo da Liga Juvenil da Região Oeste da Alemanha.
Sete horas da noite.
Estádio Taitlen.
Cerca de algumas centenas de torcedores presentes.
Para alguns, assistir futebol era um vício.
Faltava mais de um mês para o início da Bundesliga, mas as partidas juvenis também ofereciam confrontos interessantes.
O melhor: os ingressos eram gratuitos. Com uma cerveja, era o entretenimento mais barato possível.
Claro, do lado simples das arquibancadas, não faltavam torcedoras.
...
No Reino do Dragão.
Uma plataforma esportiva transmitia o jogo ao vivo.
Muitos fãs de “grãos da felicidade” estavam reunidos.
— Galera, vamos juntos na Liga Juvenil Alemã de madrugada! Depois de muita análise, aposto tudo no time juvenil do Mönchengladbach! Ei, por que a imagem travou de novo? Esperem um pouco, o sinal não está bom, vejam a escalação inicial.
Assim que saiu a lista de jogadores, a torrente de comentários tomou conta da tela.
— “Precisa analisar? O time juvenil do Mönchengladbach é luz! Só o time juvenil do Schalke 04 compete à altura!”
— “Com certeza! Média de cinco gols por jogo! Apostei todos os meus grãos da felicidade no Mönchengladbach!”
— “Esses meninos jogam limpo, não tem jogo comprado! Ei... Lee Kang? Não é aquele ‘irmão dragão’ do Europeu sub-19 da Espanha?”
— “Deve ser só homônimo! O verdadeiro está na base de Demacia, por que estaria em Leverkusen?”
— “Demacia? Que papo é esse?”
...
Guiados pela equipe de arbitragem, os jogadores entraram em campo.
Entre eles, um jovem de cabelos negros chamava a atenção.
Os torcedores do time da casa, influenciados pela recente “propaganda” de Leverkusen, depositavam grandes expectativas sobre o jovem dragão.
O aplauso começou tímido, mas foi crescendo.
No streaming do Reino do Dragão, o pequeno apresentador e os fãs de grãos da felicidade ficaram perplexos.
Aquele passe vertical de longa distância no Europeu Sub-19 havia deixado uma impressão indelével.
— Olha só! É ele mesmo! Mas calma, pessoal, o time juvenil do Mönchengladbach é forte! Vai dar tudo certo!
Logo depois, o árbitro apitou.
Começava oficialmente a partida.
A posse inicial era do Leverkusen.
O técnico Toppe fez um gesto.
Os jogadores entenderam na hora.
Havertz tocou na bola no círculo central e recuou para Li Kang.
Os jogadores ofensivos dos dois lados iniciaram imediatamente movimentos cruzados.
Todas as informações do campo formavam um modelo instantâneo na mente de Li Kang.
Visão divina!
O atacante do Mönchengladbach avançou pressionando.
Li Kang, aparentemente mais lento, esperou o adversário se aproximar e, com um toque sutil, abriu o jogo para a lateral.
O lateral do Leverkusen, vindo de trás, recebeu confortavelmente.
Logo, fez um passe diagonal para Havertz.
Ao mesmo tempo, Li Kang se posicionava de maneira impecável.
Havertz encontrou a linha de passe mais segura num piscar de olhos.
A bola voltou para os pés de Li Kang.
A partir daí, o Leverkusen parecia ter recebido o selo de La Masia.
Com uma fluidez impressionante, avançava rapidamente para o campo do Mönchengladbach.
O domínio de bola de Li Kang era só regular, mas seu posicionamento e passe eram superiores aos de qualquer jogador em campo.
A pressão dos jovens do Mönchengladbach não o abalava em nada.
Ele era o comandante do meio-campo do Leverkusen.
Guiava seus companheiros na ofensiva contra o adversário.
Os torcedores nas arquibancadas estavam incrédulos.
No streaming do Reino do Dragão, o pequeno apresentador e os apostadores estavam apreensivos.
— Que é isso? O time juvenil do Leverkusen parece o Barça!
— Mönchengladbach, parem ele! Pressionem! Se continuar assim, nem vão encostar na bola!
...
À beira do campo.
O técnico do time juvenil do Mönchengladbach, Jobotin, mantinha-se tranquilo.
Deu um tapinha no ombro do assistente aflito ao lado e disse:
— O domínio de bola do garoto dragão é fraco; ele depende mais da variação de ritmo para se livrar da marcação.
— Os jogadores do Leverkusen não têm aquela técnica de posse da La Masia.
— Deixe nossos meninos se ajustarem. Se reforçarmos o meio-campo, não teremos problemas nesta partida.
O assistente, de súbito, entendeu. Gritou algumas instruções para os jogadores em campo.
Ao longe, Toppe sorria, como se esperasse algo.
O assistente, confuso, perguntou:
— Técnico, por que estamos jogando assim? Você não era contra o estilo anterior do Li Kang?
Toppe levantou o dedo e sorriu:
— Veja, eles caíram na armadilha!
...
O time do Mönchengladbach mudou de formação.
Os laterais avançaram para o centro, reforçando a marcação.
Li Kang recebeu um passe de um companheiro.
Do alto de sua visão, já enxergava a melhor linha de passe.
Com o peito do pé, desferiu um passe seco e preciso.
O movimento foi elegante, quase artístico.
Um passe vertical cortante, como uma lâmina.
Rasgou o setor direito da defesa do Mönchengladbach!
Havertz disparou de repente.
O timing da infiltração foi perfeito.
Recebeu a bola com facilidade na entrada da grande área, pelo lado direito.
Chutou com força!
A bola voou direto para o canto oposto!
Quando as redes balançaram, a torcida explodiu em comemoração!
1 a 0!
...
No streaming do Reino do Dragão.
O pequeno apresentador, furioso, atirou o fone ao chão!
— Jogo comprado!
— O Mönchengladbach é um bando de inúteis! Não conseguem marcar nem isso!
— O passe vertical do Li Kang foi ainda mais rápido, preciso e cortante do que no Europeu Sub-19! Que espetáculo!
— A leitura de jogo dele é absurda! Achou o espaço vazio na hora; nenhum zagueiro juvenil conseguiria cobrir a tempo, só uma defesa de Bundesliga.
— Calma, gente, a partida está só começando. Esse estilo de jogo do Leverkusen não dura. O Mönchengladbach vira fácil!
...