Capítulo 49: Está chegando a fase de grupos da Liga dos Campeões?
Após o final da partida, assim que Henrichs entrou no vestiário, foi recebido com uma bronca monumental do treinador Top.
— Gastou toda sua energia no ventre de alguma garota? Desperdiçou sete chances claras de gol em um único jogo! Esqueça a posição de atacante! Vai jogar na defesa!
Henrichs, animado, respondeu:
— Chefe! Sério mesmo? O novo treinador da equipe juvenil também disse que eu tenho mais jeito para lateral!
O velho Top bateu o pé, resmungou mais algumas palavras e virou-se para ir à coletiva pós-jogo.
Havertz trocou de roupa, pegou um relógio do armário e o colocou discretamente no bolso da calça de Li Kang, abraçando-o com força.
— Li, estou sonhando? Você me ajudou a marcar meu primeiro gol na Bundesliga!
O primeiro gol numa estreia é o sonho de todo jovem das categorias de base. Só mesmo um fenômeno como Li Kang mantém-se impassível diante disso.
Kramer, ao ver o relógio, murmurou:
— Nossa, se levarmos esse relógio a uma casa de penhores, dá pra comprar um carro!
Li Kang sorriu e devolveu rapidamente o presente a Havertz. Mesmo sem sua ajuda, a carreira do colega teria um início promissor.
...
Henrichs sugeriu que todos fossem ao Parque Nove de Maio, mas recebeu uma negativa geral.
O capitão Bender, sério, disse:
— Não dá, logo temos a estreia da Liga dos Campeões... precisamos nos concentrar!
— As italianas da Via Marcantonio em Roma são ferozes!
Henrichs ficou desanimado. Ele nem entraria na lista para a Champions.
A conversa não se estendeu. Li Kang voltou para o alojamento do time principal.
O som do sistema soou discretamente.
— Parabéns ao usuário por vencer uma partida da Bundesliga!
— Recompensa sendo processada...
— Parabéns, usuário! Você ganhou: Caixa Dourada!
Vencer uma equipe do nível do Darmstadt não ativou recompensas extras. O prêmio da Caixa Dourada nem sequer trazia módulos de habilidades de estrelas consagradas, só nomes de jogadores desconhecidos para Li Kang.
De qualquer forma, antes da Liga dos Campeões, toda recompensa era bem-vinda!
— Caixa Dourada sendo aberta...
— Parabéns, usuário! Você ganhou: Chiclete de Laranja Verde!
— Chiclete de Laranja Verde: mastigue um antes do jogo e estará elétrico do início ao fim! Não concede aumento de atributos!
— Este item é de uso exclusivo do usuário, visível apenas para ele, validade de seis meses.
Que tipo de coisa é essa?
Li Kang: “...”
...
No campo de treinos de Leverkusen.
Dino apareceu arrastando duas enormes caixas de som.
Kießling, curioso, perguntou:
— Vai nos deixar relaxar um pouco?
Os treinadores não responderam.
Pi! O velho Top apitou e fez um gesto para iniciar o coletivo.
Dino posicionou as caixas na lateral e apertou o botão de início.
— Vamos, Barça!!!
O grito de guerra do Barcelona ecoou por todo o centro de treinos de Leverkusen.
Os jogadores ficaram confusos.
— Continuem! Não parem!
O velho Top gesticulava. — Não se esqueçam dos sete gols que levamos do Barcelona na Champions há alguns anos!
— Leverkusen precisa lavar essa vergonha no Camp Nou!
— Aproveitem a oportunidade! Defendam a honra de Leverkusen!
Sua voz estridente sobrepunha-se à música, ressoando nos ouvidos de cada jogador.
Três anos atrás, naquela noite no Camp Nou... O domínio do Barcelona era assustador...
Palmas! Dino interrompeu:
— Chefe! Belo discurso! Mas nosso primeiro jogo é contra a Roma...
...
A última vez que Leverkusen e Roma se enfrentaram pela Champions foi em 2004. Naquele tempo, as manchetes traziam Berbatov contra Totti.
Onze anos depois, Roma ainda estampava Totti, mas Leverkusen agora tinha Li Kang.
Todos apostavam que o Barcelona passaria em primeiro no Grupo E. Restava a Roma e Leverkusen brigarem pelo segundo lugar. Alguns até achavam que o BATE Borisov poderia surpreender com seu “bônus de neve”.
Torcedores das duas equipes discutiam ferozmente em fóruns europeus, usando tradutores automáticos.
Os romanistas mostravam-se mais aguerridos. Nem a federação italiana, nem a FIFA conseguiram resolver, após décadas de multas, o racismo no Estádio Olímpico.
— Não se preocupem, Leverkusen nem nos preocupa! Só o Barça é rival à altura.
— Admitimos que Li Kang é excelente, mas Totti aos 17 era ainda mais brilhante!
— Enrique é um cachorro, bateu o recorde de derrotas quando treinou a Roma! Se voltar ao Olímpico, não sai vivo! Como assim o treinador do Leverkusen é Top? Nunca ouvi falar!
— Leverkusen é só a entrada, o prato principal é o Barça!
...
Quarta-feira. O grande dia da estreia da fase de grupos da Champions chegou.
Li Kang concluiu o treino matinal e embarcou com os colegas para Roma.
Assim que se acomodou no avião, colocou um chiclete de laranja verde na boca e abriu o painel do sistema para verificar seus atributos.
— Controle de bola: 76; Passe: 82.
— Finalização: 71; Cabeceio: 68; Bola parada: ???
— Curva: 70; Velocidade: 79+5↑; Força nas pernas: 78↑.
— Impulsão: 70; Contato físico: 84↑; Fôlego: 82↑.
— Defesa: 78; Desarme: 81↑; Goleiro: 40.
O chiclete não trouxe qualquer mudança nos números. As setas de aumento ainda vinham do modelo de meio-campista destruidor. Acima de 80, os atributos cresciam lentamente, exceto o contato físico, que se beneficiava mais do bônus.
Ele se pegou pensando: se Drogba tivesse um painel desses, o contato físico estaria estourado...
...
Duas horas e meia depois, o avião atravessou as nuvens, pousando no Aeroporto Fiumicino.
Os jogadores de Leverkusen saíram pelo portão de desembarque. Cercados por asiáticos!
— Son!
— Lee!
— Li Kang!
Os jogadores se entreolharam, sem entender a mistura de idiomas.
Son Heung-min, sem graça, explicou:
— Vi numa matéria que alguns especialistas coreanos... dizem que a namorada de Li é de um grupo pop da Coreia, então acham que ele entende coreano, talvez até tenha sangue coreano...
Kießling riu:
— Son, lembro dos seus conterrâneos dizendo que Messi também era coreano! Cheio de análise detalhada, quase acreditei!
Todos caíram na gargalhada. Son Heung-min, sem argumentos, limitou-se a acenar para os fãs.
Li Kang cumprimentou os torcedores de origem chinesa e, apressado por Dino, embarcou no ônibus do clube.
...
Durante o trajeto, não avistaram construções barrocas nem igrejas sagradas. Apenas arranha-céus e néons, o que deixou Li Kang um pouco desapontado.
Bender lhe deu um tapa no ombro:
— Depois do jogo, venha conosco à Via Marcantonio! Lá ainda há vestígios do Renascimento!
Bellarabi animou-se:
— Me levem junto!
Kramer franziu a testa:
— Sinto muito, mas não vai dar. As italianas de lá não gostam de sair com negros! O orgulho dos romanos é enorme! Até mendigos discriminam negros! Sabia que até jogadores negros de Lazio e Roma sofrem racismo de seus próprios torcedores?
Son Heung-min perguntou:
— E por que não discriminam asiáticos?
Kramer balançou a cabeça:
— Discriminam sim, mas menos. Porque Nakata já foi herói em Roma.
...
Uma hora depois, coletiva pré-jogo.
O treinador da Roma, Garcia, levantou-se para cumprimentar o velho Top. Faltou só beijar-lhe a mão, de tanta cordialidade.
Top ficou desconcertado. Treinadores da Roma não eram famosos pela arrogância? Por que tanto respeito agora?
Os jornalistas aplaudiram. Alguém gritou:
— É a reverência do bicampeão ao vice-mor!
Garcia gesticulou, sentou-se e ajustou o microfone:
— Ter vencido a Ligue 1 não significa que terei o mesmo sucesso na Bundesliga. Estudei muitos jogos do senhor Top ao tirar minha licença de técnico. É um dos meus ídolos!
— Na minha opinião, Leverkusen é mais difícil de enfrentar que o Barça de Enrique!
Que francês enrolador, pensou Top, ajeitando a gravata e sentando-se ereto.
— Garcia é um excelente treinador, levou a Roma ao recorde de vitórias seguidas. O time, que Enrique quase destruiu, ele trouxe de volta à Champions. Tenho grande estima por ele!
Os jornalistas logo se lembraram da passagem desastrosa de Enrique por Roma, em 2011, quando foi contratado por um salário altíssimo, para revolucionar taticamente o clube com sua bagagem de Real Madrid e Barcelona. Mas suas escolhas desastrosas afundaram a equipe.
Virou persona non grata entre os torcedores romanistas. Nem mesmo o título europeu pelo Barcelona na temporada passada apagou seu passado. Muitos veículos europeus o apelidaram de “campeão preso à coleira”.
...
O túnel de acesso ao gramado do Olímpico de Roma era o mais amplo e moderno que Li Kang já vira. Nem parecia um túnel. O carpete azul sob os pés emanava calor.
Afinal, fora construído para os Jogos Olímpicos.
— Li! Graças à sorte de Maldini, nos reencontramos tão rápido!
Pjanic deu-lhe um tapinha nas costas, sorrindo:
— Espero te ver de novo no sorteio das oitavas. Melanie respondeu minhas mensagens!
Todos riram. O clima tenso do túnel dissipou-se um pouco.
...
— CTV5! CTV5! Boa noite, amigos espectadores!
— Bem-vindos à primeira rodada do Grupo E da Champions League 2015/16!
— Roma recebe o Leverkusen!
— Será um duelo de gigantes, ambos os times revelaram muitos jovens talentos nos últimos anos. Que faíscas surgirão desse confronto? Veremos!
— Eu sou Duan Xuan, seu comentarista!
— E eu sou He Wei!
Na transmissão chinesa, as mensagens na tela aumentavam:
— Faíscas? Jogo da Roma só termina empatado! O apelido “Roma do Empate” não é à toa!
— Nove jogos seguidos empatando na temporada passada, medo! Ou 0x0 ou 1x1, nunca foge disso, mesmo contra grandes!
— Não quero ver Barça e Real massacrarem times pequenos, esse jogo sim tem suspense!
— Bobagem, Messi e CR7 vão jogar por mais quantos anos? Cada jogo deles é histórico, não percam os melhores momentos depois!
...
No Olímpico, a trilha da Champions silenciou abruptamente. Os jogadores, guiados pela arbitragem, entraram em campo. Dezenas de milhares de romanistas explodiram em rugidos ensurdecedores.
Faixas gigantes tremiam como labaredas com os saltos da torcida.
— Roma! Roma! Roma!
Ao pisar no gramado, Li Kang ouviu o sistema soar em sua mente.
— Missão aleatória ativada: Conquiste o Olímpico!
— Descrição: Dizem que o Catenaccio foi extinto nos anos 90! Mas o atual técnico da Roma talvez seja seu último defensor. Não se deixe enganar pelo 4-3-3! Vença esse lobo vermelho incansável! Faça seu nome ecoar na Champions, mesmo que este seja seu primeiro grande adversário!
— Recompensa: Caixa Platina Lenda da Roma!
O que seria o sistema Catenaccio? Tradutores chineses antigos o chamavam erroneamente de “defesa em cadeia”. Quem imaginaria que, em 2015, uma tática desprezada por treinadores italianos seria ressuscitada por um francês?
Primeiro grande adversário?
Li Kang olhou para o céu noturno de Roma. As estrelas brilhavam intensamente.
...
— Agora, as escalações!
— Roma vem num surpreendente 4-3-3!
— Goleiro: Szczesny!
— Lateral-esquerdo: Florenzi!
— Zagueiros: Manolas e Rüdiger!
— Lateral-direito: Digne!
— Volantes: De Rossi e Nainggolan!
— Meia: Keita!
— Ataque: Pjanic, Dzeko e Salah!
— Leverkusen também no 4-2-3-1!
— Goleiro: Leno!
— Lateral-esquerdo: Hilbert!
— Zagueiros: Jonathan Tah e Papadopoulos!
— Lateral-direito: Borges!
— Volantes: Bender e Kramer!
— Meias: Son Heung-min, Li Kang e Brandt!
— Atacante: Kießling!
Os torcedores chineses se divertiam:
— É o duelo da lança contra o escudo! Mas será que Roma ataca e Leverkusen defende?
— Em 2015, não dá para deduzir a tática só pelo esquema. Garcia e Top mudam muito durante o jogo, a escalação inicial é só referência!
— Acredito que os jovens desses dois times logo serão titulares em grandes clubes...
— Totti está velho, ficou fora do onze inicial! De Rossi, eterno vice, talvez só supere isso ao se aposentar!
— Com Milan e Inter em decadência, Napoli e Lazio muito irregulares, só Juventus e Roma seguram a Champions para a Itália. Força, Serie A!
...
Piii!
Com o apito do árbitro, começou oficialmente o duelo de estreia do Grupo E na Liga dos Campeões.