Capítulo 42: O Endosso Publicitário de Feltns!
No ano de 1516, o Reino da Baviera promulgou um decreto conhecido como "Lei de Pureza da Cerveja Alemã". Estabelecia que a cerveja só podia ser produzida com quatro ingredientes: água, malte, lúpulo e levedura.
Do direito divino dos reis ao colapso do Sacro Império Romano, passando pela fragmentação da Germânia, transcorreram 499 anos, mas nenhum governante de qualquer época jamais revogou essa lei.
...
Um furgão com o emblema do Leverkusen corria pelas estradas sinuosas entre montanhas. À beira do Rio Reno, a paisagem de lagos e colinas se descortinava. As ruínas dos edifícios barrocos erguiam-se como castelos de conto de fadas, envoltos em uma aura de romantismo.
Völler, cruzando as pernas, contemplava a paisagem pela janela e não conteve um suspiro: "Se eu morresse, gostaria de ser enterrado aqui."
O canto da boca do jovem assistente se contraiu.
"Li, nos vales costuma fazer frio..."
Li Kang aceitou o casaco. Ele ainda não entendia por que o patrocinador do estádio do Schalke 04 escolhera justamente ele para ser o rosto da marca. E ainda por cima, uma cervejaria.
Na Alemanha, cerveja é considerada "pão líquido". Se desconsiderarmos o milhão de refugiados, cada habitante consome, em média, 120 litros de cerveja por ano.
Após algum tempo, o furgão adentrou uma pequena cidade antiga. Li Kang desceu e, ao observar as paredes de tijolos vermelhos, sentiu-se transportado à Idade Média.
Logo foi recebido por um grupo de funcionários uniformizados de cinza. À frente deles, uma mulher de meia-idade apertou a mão dele com entusiasmo.
"Li, seja bem-vindo! Sou Sandra Möller. É uma honra tê-lo como nosso embaixador da Veltins."
"Por aqui, por favor."
Sandra lançou um olhar ao pessoal do Leverkusen. Seu sorriso profissional se desfez, cedendo lugar a uma expressão de franca admiração.
"Senhor Völler! Quem diria que viria pessoalmente! O grande herói da nossa seleção alemã!"
Völler acenou com um sorriso: "Isso foi há vinte e cinco anos. Hoje, sou apenas o tutor do Li no clube."
O assistente, confuso, pensou: O diretor realmente é um ímã para donas de meia-idade...
...
Logo chegaram ao cenário das filmagens do comercial. Li Kang reconheceu um rosto familiar.
O diretor barbudo, sentado num banco, acenava efusivamente:
"Li! Que prazer vê-lo de novo!"
"Você parece até mais alto desde o último comercial com o Long!"
"Vamos aproveitar o tempo!"
Nesse momento, uma mulher alta e de formas exuberantes saiu da sala de maquiagem. Sua presença era impactante.
Li Kang ficou pasmo — aquele porte devia ser manequim M, pensou.
Völler, intrigado, questionou: "Ela é a parceira do Li? Isso não vai prejudicar a imagem saudável que queremos para ele?"
O diretor, sério, respondeu: "Senhor Lenda! Não será nada do que imagina. Vou captar uma interação muito saudável entre o Li e a Jordan Carver."
Völler manteve-se firme, balançando a cabeça em negação.
O assistente sussurrou: "Diretor, a Veltins está pagando muito..."
Völler ficou em silêncio. Respirou fundo e, aos poucos, sua postura resoluta se enfraqueceu.
A senhora Sandra interveio gentilmente: "Senhor Völler, por que não vai até a sala de descanso tomar um café?"
...
E assim, apenas Li Kang permaneceu no set de filmagem.
Jordan Carver estendeu-lhe a mão com desenvoltura: "Li, você é ainda mais bonito que nos vídeos de melhores momentos. Também sou boxeadora amadora."
Ela falou num tom suave.
Uma sombra pareceu invadir a mente de Li Kang. Tudo o que sentiu foi um cheiro feminino intenso, quase desagradável.
Reagiu com um sorriso cortês.
"Vamos, troque de roupa logo! Em comerciais de cerveja não se precisa criar intimidade!", exclamou o diretor, batendo palmas.
...
"Mais perto, Li! Não fique tão distante! Chegue junto!"
"Maravilhoso, é isso! Sinta o clima, o cheiro de hormônio no ar!"
"Este é, sem dúvida, o melhor comercial de Veltins V+ que já gravei!"
O diretor rugia de entusiasmo.
O assistente de direção, coçando o queixo, murmurou: "Parece que falta algo... Ah! Por que o Li está tão impassível? Não importa, a edição resolve!"
No vídeo, Li Kang mostrava uma expressão natural. Afinal, foi pago para isso; mesmo desconfortável, precisava aguentar.
Jordan Carver mantinha o sorriso profissional. Os flashes se sucediam, e os movimentos dos dois lembravam os embates intensos da Premier League.
A energia era eletrizante, o ar impregnado de um instinto primitivo.
...
No compartimento ao lado, uma jovem em cadeira de rodas observava tudo pelo vidro espelhado, divertida.
Aos poucos, o rubor subiu-lhe às faces e aos lábios. Sua respiração acelerou.
"Miserável... isso é realmente divertido..."
Uma risada rouca ecoou no pequeno recinto.
...
Três horas depois, as gravações finalmente terminaram.
Li Kang correu para o vestiário, tomou um banho e vestiu sua roupa. Estava exausto, mais do que após uma partida contra o Schalke 04.
E o curioso é que, no comercial de cerveja, sequer apareceu cerveja alguma...
Quando deixou o estúdio, cruzou com Jordan Carver.
Ela empinou o peito, lançou-lhe um sorriso enigmático e discretamente enfiou um bilhete no bolso de sua calça.
É preciso admitir: a modelo, fora do figurino, exalava uma elegância natural.
Alguns “fãs” já a haviam chamado de a boxeadora mais bela do mundo.
Antes que Li Kang pudesse reagir, Jordan Carver já se afastava com seu agente.
...
Enquanto isso, os funcionários desmontavam e levavam os equipamentos.
O diretor barbudo aproximou-se animado, entregando-lhe um cartão:
"Li, quando você se aposentar, não deixe de entrar em contato! Você é um verdadeiro profissional!"
E logo sumiu dentro do furgão, despedindo-se com um aceno.
...
Li Kang olhou ao redor, sem encontrar nenhum colega do Leverkusen.
Seu telefone estava com o assistente, então não havia como se comunicar.
O crepúsculo já caía e não havia uma alma por perto.
Uma placa informava que aquela vila antiga era, na verdade, o museu da cerveja do Grupo Veltins.
"Está perdido?", perguntou uma voz rouca atrás dele.
Li Kang virou-se, surpreso.
Teve a impressão de contemplar um quadro.
O sol poente tingia de ouro a figura de uma jovem na cadeira de rodas, tão bela quanto Afrodite dos mitos, ou como a névoa pairando sobre as águas do Reno.
Tudo estava em silêncio, como se só existisse ela em todo o universo.
Ele sorriu para ela.
Ela sorriu de volta.
"Vou levá-lo até Sandra, mas é um pouco longe..."
A voz rouca quebrou toda a magia do momento.
Li Kang recobrou os sentidos. Aproximou-se e segurou o apoio da cadeira de rodas.
A sombra em sua mente recuou, intensa e desordenada.
[Alerta! Mecanismo de recompensa da dopamina incontrolável!]
[Alerta! Mecanismo de recompensa da dopamina incontrolável!]
[Alerta! Mecanismo de recompensa da dopamina incontrolável!]
Uma sequência enlouquecida de alertas soou em sua mente.
Agora, aquele perfume no ar não era mais desagradável, mas sim um leve aroma envolvente.
A jovem ergueu o braço e apontou uma direção.
A cadeira rolou suavemente sobre os paralelepípedos.
Na antiga e silenciosa rua, desenhava-se um instante de pura beleza.
Se aquela estrada não tivesse fim, que maravilha seria.
"Meu nome é Cláudia Veltins."
...
"Maldição, o que você tem no bolso? Está me machucando!"