Capítulo 137: Super Toby! (Vida cotidiana, leia com cautela!)

De volta a Leverkusen, Li Kang retomou sua rotina calma e monótona. Ele garantia dez horas de sono diárias, dedicando o restante do tempo aos treinos e aos estudos. Ocasionalmente, jogava videogame ou dava uma volta com seu carro modesto.

Quanto ao painel de atributos? Desconsiderando os bônus percentuais dos módulos, os principais atributos do modelo "Meia Armador Destrutivo" estavam estagnados em 89, com exceção de resistência e vigor físico. Atributos como finalização e curva permaneciam em 85.

A equipe de preparação física do time principal estava satisfeita com o desempenho recente de Li Kang. Não precisavam mais correr até o centro de treinamento às quatro da manhã para buscá-lo, nem repetir constantemente avisos sobre "testosterona", "sobrecarga física", "fechamento precoce das epífises ósseas" ou riscos de lesões graves.

"O futebol é um esporte coletivo, não um desenho animado com golpes especiais", diziam eles. "Se dependêssemos apenas de relatórios médicos e números de capacidade: Pogba seria o atleta perfeito; a 'Geração de Ouro' da Bélgica varreria tudo e conquistaria todos os títulos. Nem mesmo o lendário Gullit conseguiu vencer uma Copa do Mundo. Cristiano Ronaldo só começou a treinar força em altíssima intensidade depois dos 24 anos."

O clube vivia tentando incutir essas lições em Li Kang, temendo que o camisa 10 do Leverkusen seguisse caminhos autodestrutivos.

A jornada do clube na Copa da Alemanha seguia tranquila. Calhanoglu, um especialista em confrontos contra times menores, liderava o Leverkusen, eliminando diversas equipes das divisões regionais e da terceira divisão alemã. Ele era um favorito entre os jogadores que buscavam vitórias fáceis.

Na quinta-feira, chegou o dia das oitavas de final da Copa da Alemanha. Li Kang acompanhou a equipe em um ônibus até Bochum, na região do Ruhr. A cidade possuía uma rica história industrial, com os rios Ruhr e Emscher serpenteando pela paisagem. Os habitantes viviam em planícies onduladas, onde o desnível das construções criava cenários belíssimos. A amarga cerveja Pilsen era a bebida mais popular da região.

O adversário do Leverkusen era o Bochum, uma força da segunda divisão. A rivalidade entre os dois clubes não era complexa. Quando o ônibus do Leverkusen entrou no estádio Ruhrstadion, os torcedores do Bochum nas calçadas irromperam em aplausos entusiasmados:

"Super Toby!!!"
"Super Toby!!!"
"Super Toby!!!"

"Super Toby?" Os jogadores mais jovens ficaram confusos.
Kramer explicou: "Nos anos 90, quando o 'Chefe' treinava o Bochum, levaram o time ao quinto lugar na Bundesliga e chegaram longe na Copa da UEFA, derrotando gigantes tradicionais. Ele é um herói aqui!"

Ao ouvir os pupilos comentarem sobre ele, o velho Topp sentiu o rosto corar e, involuntariamente, endireitou a postura.

"Discrição", murmurou.

A partida começou. Foi um confronto sem surpresas. Aos 3 minutos, Bellarabi iniciou um ataque pela direita, passou por três marcadores e chutou para o gol: 0 a 1. Aos 24 minutos, Calhanoglu cruzou na área e Son Heung-min marcou de voleio: 0 a 2. Aos 60 minutos, Borges cruzou da linha de fundo e Kiessling saltou alto para marcar de cabeça: 0 a 3.

As câmeras focavam no técnico do Leverkusen, que permanecia impassível, sem qualquer gesto exagerado, mesmo quando Calhanoglu sofria faltas duras dos adversários. O velho Topp mantinha sua postura de "treinador erudito". Ao seu lado, Dino parecia atônito.

Gradualmente, muitos torcedores do Bochum se lembraram das glórias do passado. O estádio Ruhrstadion voltou a ecoar o apelido do treinador: "Super Toby!!!".

Ao apito final, o Leverkusen avançou facilmente para as quartas de final. Li Kang jogou apenas dez minutos como substituto, quando o som do sistema ecoou:

[Ding, missão da Caixa Aleatória da Copa da Alemanha concluída.]
[Recompensa: Caixa de Bronze da Lenda de Bochum.]
[Abrindo caixa...]
[Parabéns, você obteve: Módulo "Mineiro" de Jong Tae-se!]
[Lágrimas podem ser a esperança de uma nação? Fama instantânea ao chorar! Emocionando a Coreia do Norte!]
[Qual o problema de um norte-coreano se casar com uma aeromoça sul-coreana?]
[Atributo adicional: Força nos chutes +3%, outros atributos -20%!]

"Típico de uma caixa de bronze", pensou. Mais uma peça para a forja.

No Centro de Treinamento de Cobham, os astros do Chelsea realizavam um treino de posse de bola, um método modificado por Mourinho. Cada detalhe, desde o posicionamento até as linhas de passe, era feito sob medida para os jogadores.

Hiddink, ajustando seu sobretudo preto, observava do banco. Ele não compreendia como um elenco tão talentoso apresentava resultados tão ruins naquela metade da temporada. Ser técnico do Chelsea não era fácil, mas ser o interino tinha suas vantagens; Roman Abramovich era extremamente generoso, presenteando-o com relógios de luxo além do salário alto.

Quanto à estrutura tática? Hiddink não tinha tempo para grandes mudanças; o legado de Mourinho era vasto. Ele decidiu seguir o caminho da continuidade. Hiddink, que admirava a cultura chinesa, sentia-se confiante.

Após o treino, Diego Costa dirigia um carrinho elétrico, carregando os companheiros rumo ao vestiário. Com o vento no rosto, Willian perguntou: "Já pensaram em como parar o Li?"

Oscar, limpando o rosto, respondeu com desdém: "Não se preocupe, isso é trabalho da comissão técnica. Os companheiros dele são fracos, não será difícil."

Hazard, comendo um hambúrguer escondido, comentou: "Van Dijk é o problema, aquele rapaz que jogava no Southampton."

Fàbregas, pensativo, franziu a testa: "Por que estamos os cinco espremidos neste carrinho?"

O tempo voou. No dia do jogo pela Bundesliga, Li Kang e seus companheiros voaram para Frankfurt, no estado de Hesse. O adversário era o Eintracht Frankfurt, um clube conhecido por seu estilo agressivo: nunca recuar, nunca temer. Ou eles massacravam, ou eram massacrados.

O Frankfurt tinha um passado glorioso, com o museu repleto de troféus, incluindo títulos da Copa da UEFA e cinco Copas da Alemanha. Embora estivessem em baixa, os torcedores acreditavam no retorno aos palcos europeus.

No avião, o velho Topp, impecável em seu terno, mantinha a postura de sempre. Brandt perguntou a Kramer: "O chefe também treinou o Frankfurt?"
Kramer assentiu seriamente: "Sim! Ele é um herói lá também! Nos anos 90..."

Li Kang folheava um guia turístico de Hesse, enquanto a forja de módulos brilhava intermitentemente, como se o avisasse: mais um módulo, e a fusão seria possível.