Capítulo 122: Batalha Feroz!

Vestiário do Arsenal.
O clima é pesado.
Wenger explica pacientemente a disposição tática para o segundo tempo.
Wilshere mantém a cabeça baixa, com a mente tomada pela marcação cerrada de Havertz; ele se sente impotente, como um jogador de nível diamante sendo massacrado por uma conta secundária de um novato.
Cazorla enxuga o suor com uma toalha seca.
De repente, ele sente que o mundo do futebol é um ciclo interminável: após as aposentadorias de Pirlo e Xavi, surgiu um Li Kang.

Os quinze minutos de intervalo chegam ao fim rapidamente.
Os jogadores de ambas as equipes retornam ao gramado.
— Boa noite aos telespectadores, sejam bem-vindos de volta!
— O Bayer Leverkusen fez a primeira alteração: Bellarabi entra no lugar de Brandt!
— A substituição posição por posição mais clássica.
— Eles ainda precisam de uma referência para o contra-ataque na frente, a velocidade de Bellarabi é uma grande ameaça!

Com o apito do árbitro, o segundo tempo começa oficialmente.
Kiessling dá o pontapé inicial e recua para Li Kang.
A bola circula rapidamente em poucos passes.
Ela volta aos pés de Bellarabi.
Ele arranca com determinação!
Pá!
Não deu nem alguns passos!
A bola é facilmente roubada pela perna forte de Sánchez!
A formação do Arsenal se expande rapidamente para as alas.
A bola chega aos pés de Bellerín!
— A posse de bola foi perdida rápido demais!
— As táticas do Arsenal no segundo tempo são muito mais simples e diretas!

Nas arquibancadas da BayArena, uma onda sonora estrondosa se levanta!
— "Come on you Gunners!!!"
Bellerín avança com a bola além do círculo central.
Kiessling aparece rapidamente para interceptar.
Ele é o símbolo da fidelidade ao clube no Norte do Reno; na temporada em que conquistou a artilharia da Bundesliga, resistiu às tentações de vários gigantes para permanecer no Leverkusen.
O lateral do Arsenal não tenta o drible, faz um movimento curto com o pé direito e cruza para Coquelin, que vinha de trás!
Coquelin toca de primeira!
A bola chega à frente de Sánchez!
Em poucos segundos, a bola atravessou toda a largura do campo!
— Os detalhes táticos do Arsenal mudaram drasticamente!
— Reduziram a transição através de Wilshere e Cazorla!
— Está mais conciso, mais eficiente e também mais direto!
— Estão confiando ainda mais na capacidade individual de Sánchez!

Na zona de trinta metros do campo de defesa do Leverkusen, Sánchez se transforma em um javali!
Com seu corpo baixo e robusto, ele empurra Bender para fora da jogada!
Ele avança desenfreado pelo lado esquerdo.
O Arsenal concentrou a maior parte de suas forças no meio.
Giroud afasta Papadopoulos e pede a bola!
A linha defensiva do Leverkusen mantém a calma.
O velho Topp também está calmo.
Ele parece ter previsto a mudança tática de Wenger.
À beira do campo, ele abre os braços constantemente, sinalizando para os defensores ajustarem o espaçamento da linha defensiva.

Ao chegar ao lado esquerdo da grande área, Sánchez sustenta Hilbert, protegendo a bola com firmeza.
— Não dá para roubar!
— O centro de gravidade dele é muito estável!
— "Alexis", o "Menino de Ouro", vai cortar para dentro! Será que ele consegue salvar o Arsenal desta vez?
Suas pernas grossas demonstram uma frequência de passos impressionante.
Hilbert é driblado e cai no chão!
A maior parte da força defensiva do Leverkusen está inclinada para a esquerda!
Pá!
Sánchez não continua o corte para dentro!
Ele avista uma figura imponente aparecendo na ala direita.
Em um jogo contra a maré, ele nunca é egoísta!
Ele passa a bola com determinação para lá!
— "Mertesacker!!!"
— O espaço na direita se abriu!
— Ele pode chutar!
O gigante de dois metros do Arsenal, durante seu tempo no Werder Bremen, aprimorou um chute de longa distância potente!
Alguns passos de corrida!
Ele dispara um chute furioso contra a bola!
Pum!
A bola ruge em direção ao gol do Leverkusen!
Passa por entre a multidão densa!
No ângulo superior direito!
Leno tem suas pupilas contraídas, sem tempo para ajustar a posição e saltar!
Os torcedores do Leverkusen prendem a respiração!
O velho Topp agarra seu cabelo afro com nervosismo!
Quem poderia imaginar que Wenger tinha esse trunfo: abandonar a articulação dos dois armadores e fazer até o zagueiro subir para a zona da meia-lua!

Pum!
O equipamento de captação de som próximo ao gol registra um impacto intenso!
A bola, em rotação violenta, é bloqueada por um vulto e desviada para a linha de fundo ao chegar à pequena área!
Os torcedores do Arsenal soltam suspiros de frustração!
— Que perigo!
— Li Kang! Ele bloqueou o disparo potente de Mertesacker com o próprio rosto!
— Ah! Parece que não foi nada grave!
Mesmo possuindo uma constituição imune a lesões, Li Kang sente-se tonto após receber aquele canhão.
Ele se ajusta após alguns passos e apoia a mão esquerda na trave.
Momentos depois, ele sinaliza aos companheiros e ao árbitro que está bem.
Os torcedores do Leverkusen respiram aliviados.
O velho Topp e Dino também se acalmam.
Eles ainda têm o Bayern pela frente em alguns dias!
Li Kang não pode, de jeito nenhum, ficar com a cabeça avariada!

Cazorla faz um gesto para Wilshere e caminha diretamente para a marca de escanteio.
Bip!
Sob a insistência do árbitro, o mestre do meio-campo do Arsenal completa sua corrida!
Uma curva inacreditável se desenha sobre a área do Leverkusen.
— O Arsenal está desesperado! Quase todos os jogadores avançaram para a área!
— No primeiro pau!
— Giroud!
Giroud, é claro, não alcança a bola.
Ele está sendo empurrado por dois homens grandes ao seu lado!
A bola ultrapassa a cabeça de todos!
Cai em direção ao segundo pau!
Monreal afasta Hilbert com o corpo!
Sem nenhum floreio.
Ele levanta a perna a uma altura exagerada!
O peito do pé atinge a bola com violência!
Um chute de primeira, um voleio!
Entre as vaias e os aplausos da BayArena, a bola dispara para o canto superior esquerdo do gol!
Com força imparável!
Leno salta violentamente!
Suas luvas verdes atingem a bola!
Pum!
A trajetória da bola é alterada, bate no travessão!
E, em seguida, entra na linha do gol!
Walcott, que se preparava para o rebote, não consegue parar seu ímpeto e mergulha de cabeça dentro da rede.
1 a 1!!!
— Gol!
— Uma assistência primorosa de escanteio de Cazorla! O voleio de Monreal! O Arsenal empata o placar!
— É isso que é o futebol, enquanto o apito final não soar, o suspense não termina!
— A mudança tática de Wenger veio um pouco tarde, mas foi muito eficaz!
— Leverkusen! Vocês precisam acompanhar o ritmo das mudanças! Se sofrerem outro gol, perderão a vantagem na classificação!

Nas quatro arquibancadas da BayArena, os torcedores do Leverkusen silenciam.
Os torcedores do Arsenal gritam freneticamente.
Monreal corre imediatamente para abraçar Cazorla!
Os companheiros se reúnem para uma comemoração efusiva.
Walcott levanta a rede que cobria sua visão e, após alguns segundos de confusão, chuta a bola com empolgação.
À beira do gramado!
O assistente Bould ruge furiosamente:
— Rápido! Precisamos marcar mais um gol! Só assim vamos nos classificar!
Bellarabi segue o árbitro e argumenta:
— Aquele garoto Monreal estava claramente impedido! Eu vi muito bem!
Em 2015, as cinco grandes ligas ainda não utilizavam o árbitro de vídeo (VAR).
Bellarabi cresceu jogando futebol de várzea nas favelas e não quer saber se estava impedido ou não, ele reclama mesmo.
O árbitro hesita por um breve momento e olha para o bandeirinha.
O bandeirinha balança a mão esquerda, enquanto a pequena bandeira amarela em sua mão direita balança ao vento.
O gol é validado.
Wenger exibe um sorriso.
Topp aperta a garrafa de água, um pouco irritado; será que foram pegos de surpresa pela tática de bola parada do Arsenal?
Ele gesticula incessantemente para os jogadores em campo, fazendo sinais para que baixem as linhas!
Ele se vira para a comissão técnica, que está em pânico, e ruge:
— Calma!
— Mantenham a calma!
— Droga! Pensem rápido! Como vamos libertar o Li!