Capítulo 102: Colônia? Outro Dérbi do Reno do Norte!
Após retornar a Leverkusen, Li Kang não assistiu à gravação das partidas, mas aproveitou o tempo para se dedicar aos treinos.
Como enfrentar o Arsenal?
Os renomados técnicos da Premier League já haviam dado respostas; bastava copiar o trabalho deles.
Especialmente o Southampton, cuja equipe técnica apresentava a análise tática mais profissional, sem exigir demais das habilidades dos jogadores.
Se não fosse possível copiar, isso significaria que, naquele momento, o Arsenal era invencível.
O esquema tático de Wenger não mudava muito nos últimos anos, mas as características dos jogadores eram muito marcantes; Sánchez e Cazorla tinham a capacidade de mudar o rumo do jogo.
Sánchez, em particular, possuía um físico extremamente robusto, com um centro de gravidade muito mais baixo que o seu.
Ainda faltava um tempo para as oitavas de final.
Leverkusen, porém, precisava enfrentar o desafio do campeonato nacional.
Quatro dias depois, chegou o dia da rodada da Bundesliga.
O Leverkusen enfrentaria uma sequência de jogos fora de casa.
Na nona rodada, o adversário seria o rival mortal do Reno do Norte: o Colônia!
Nos últimos anos, as tensões entre as duas equipes haviam se tornado extremamente frequentes e acirradas.
Nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2009, o “Príncipe de Colônia”, Podolski, desferiu um tapa no rosto de Ballack! Isso desonrou a seleção alemã diante do mundo inteiro.
Naquela época, Ballack ainda era o líder e alma do Leverkusen.
No clássico do Reno de 2010, jogadores do Colônia voltaram ao vestiário após o jogo e encontraram seus pertences saqueados, acusando torcedores do Leverkusen pelo roubo!
Em 2012, um jogador do Leverkusen, ao conhecer os costumes locais no centro de Colônia, foi brutalmente agredido por torcedores do time adversário.
Foram inúmeros os conflitos extracampo.
Isso fazia com que cada reencontro entre os clubes gerasse confrontos intensos em campo!
No campo de treinamento, Dino acabara de anunciar a escalação titular.
Ele então puxou o velho Top para um canto e falou baixinho:
“Chefe! Após discussão, a comissão técnica concorda que, para este jogo, devemos proteger o Li! Vamos colocar Çalhanoğlu de titular!”
“Hm, faz sentido”, respondeu o velho Top.
Dino hesitou por um momento e continuou:
“Chefe, o Colônia tem um ataque muito forte nesta temporada, contratou um centroavante muito eficiente – Modeste! Se a situação ficar difícil...”
Top acenou com a mão:
“Não importa, vou colocar o Li em campo.”
Às três horas da tarde, Li Kang e seus companheiros embarcaram no ônibus do clube rumo à cidade de Colônia.
A distância entre os dois clubes era de cerca de 20 quilômetros.
A viagem foi curta.
A maioria dos jogadores ficou com os olhos fechados, descansando.
Çalhanoğlu, por sua vez, segurava os membros da comissão técnica, discutindo incansavelmente detalhes táticos.
Apesar de suas muitas falhas, ele se mostrava bastante dedicado na preparação pré-jogo quando assumia o papel de meio-campista central.
“O sistema defensivo do Colônia é muito mais sólido que o do Dortmund; eles sabem que seus zagueiros são lentos para se virar, então posicionam a linha defensiva mais recuada!”
“A distância entre a linha do meio-campo e a defesa é muito curta; não podemos penetrar pelo meio!”
“Mas não se preocupem, eu vou derrotá-los!”
Dino escutava, meio confuso, sentindo que muito foi dito, mas ao mesmo tempo parecia que nada foi realmente explicado.
Çalhanoğlu voltou ao seu lugar, olhando para fora, para a grandiosa Catedral das Duas Torres de Colônia.
Involuntariamente, fechou o punho com força.
Aqui, às margens do Reno do Norte, renascerei das cinzas como uma fênix!
Quando o ônibus entrou na área urbana, a velocidade diminuiu.
Li Kang olhou curioso para as pessoas maltrapilhas nas ruas, idosos e crianças.
Seus companheiros não conseguiam imaginar que uma cidade tão rica pudesse ter áreas tão precárias.
Kramer comentou:
“Eles não são moradores daqui; em setembro deste ano, dezenas de milhares de pessoas invadiram o Reno do Norte.”
Havertz franziu a testa e interrompeu:
“Não são dezenas de milhares, mas sim centenas de milhares. De qualquer forma, minha família me disse para não sair muito ultimamente e tomar cuidado.”
Brandt bateu no peito:
“O lugar mais seguro é o alojamento; lá temos mais de dez seguranças com bastões elétricos!”
Todos riram.
“O grupo Bayer e o Leverkusen são os lugares mais seguros do Reno do Norte!”
O ônibus do clube entrou lentamente no estádio RheinEnergie.
Esse estádio foi reformado segundo os padrões da Premier League.
Seu estilo lembrava bastante o Old Trafford.
“Droga, que cheiro horrível é esse?”
“Chefe! É esterco de ovelha, quando eu era criança criava ovelhas!”
Assim que desceram do ônibus, viram funcionários do Colônia conduzindo um carneiro vestido com um colete vermelho.
A mascote do Colônia não era um boneco de desenho animado, mas um carneiro vivo, chamado Hennes VIII, de nove anos, que vivia melhor que muita gente. O clube comprou várias ovelhas fêmeas para fazer companhia a ele.
A mascote do Leverkusen era o leão Brian. Na década de 1950, um dirigente do clube sugeriu a compra de um leão vivo, mas a intervenção do grupo Bayer impediu que a ideia fosse aprovada.
Na coletiva de imprensa pré-jogo, um repórter perguntou:
“Senhor Top, sou jornalista do jornal Ruhr News. O senhor não escalou Li Kang como titular nas últimas duas partidas. Isso tem relação com alguma transferência durante a pausa de inverno?”
O rosto do velho Top escureceu; ele detestava perguntas provocativas.
“Não ouvi nada sobre uma possível transferência dele no inverno; isso é boato! Li tem apenas 17 anos, o clube deve protegê-lo. Messi também sofreu uma grave lesão quando tinha 17 e jogava no time principal do Barcelona.”
“O que quer dizer com isso? Não estou comparando Li com Messi, vocês, jornalistas, falam besteira!”
“No próximo jogo, Li voltará ao time titular. A comissão técnica cuidará de tudo, não precisam se preocupar, seus jornais de quinta categoria!”
Enquanto isso, o técnico do Colônia, Stöger, elogiava seu atacante estrela:
“Modeste tem capacidade para disputar a artilharia da Bundesliga!”
“É o atacante mais completo que já vi!”
“O Leverkusen vai conhecer o poder dele!”
No estádio RheinEnergie, as arquibancadas vibravam com uma atmosfera intensa e fervorosa.
Inúmeros cartazes vermelhos com mensagens radicais eram erguidos.
De tempos em tempos, fogos de artifício explodiam, acompanhados de gritos e xingamentos, mostrando o calor da recepção dos torcedores do Colônia ao seu mortal inimigo.
“Hennes VIII” circundou o campo, como um rei inspecionando seu domínio.
No túnel dos jogadores, os atletas do Colônia exibiam expressões ferozes.
Çalhanoğlu sentiu um calafrio ao ser observado tão intensamente.
Na temporada passada, ele liderou o Leverkusen numa goleada de 5 a 1 sobre o Colônia em casa.
Mas agora, apesar da profunda renovação no elenco adversário, por que ainda existia tanto ódio contra ele?
Belarabi manteve a boca fechada; seu estilo de provocação era seletivo.
Só provocava estrelas consagradas como Alves, que prezavam a imagem, ou jovens frágeis como Lingard e Weigl.
Com aqueles brutamontes do Colônia, nem pensava em provocar.
“CTV5! CTV5! Boa noite, amigos telespectadores!”
“Sejam bem-vindos à nona rodada da Bundesliga 2015/16!”
“O Colônia recebe o Leverkusen!”
“É um clássico quente do Reno do Norte!”
“Sou o comentarista do jogo, Duan Xuan!”
“Agora, a escalação inicial das equipes!”
“O Colônia, com camisa branca, joga no 4-4-2!”
“Goleiro: Horn!”
“Lateral esquerdo: Risse!”
“Zagueiros: Heintz, Maroh!”
“Lateral direito: Hector!”
“Volantes: Vogt, Nagasawa!”
“Meias: Bitencourt, Osako!”
“Atacantes: Modeste, Hosin!”
Agradecimentos a “A Melancolia da Primavera de Niangong” pelas generosas doações.
Gratidão também aos amigos que votaram, deram seus ingressos mensais e incentivaram com recompensas.
Hoje é sábado; vou tentar escrever mais após acordar.
(Fim do capítulo)