Capítulo 125: Cotidiano, leia com cautela se for sensível

A Sra. Skaya possuía uma notável capacidade de autocontrole emocional.

Pouco depois, ela ajustou a postura e sorriu: "A solidez defensiva do Chelsea é a melhor da Europa, especialmente com o nosso goleiro, Courtois..."

De repente, um rugido de euforia ecoou pelos alto-falantes da televisão. Na tela grande, Ibrahimović recebeu um passe do companheiro no lado esquerdo do campo de ataque e, a mais de 40 metros de distância do gol, desferiu um chute estrondoso, um golaço espetacular de longa distância.

Aquela força avassaladora não deixou qualquer chance para Courtois! Ele só pôde observar, impotente, enquanto a bola descrevia uma curva bizarra no ar antes de mergulhar nas redes.

O sorriso da Sra. Skaya congelou. "Droga, será que hoje não é um bom dia para falar?"

Pouco depois, a partida na tela continuava intensa. Todos se levantaram para se despedir. Ao chegar à porta, a Sra. Skaya olhou para trás e acrescentou: "Você tem tempo suficiente para pensar com calma. Stamford Bridge preparará tudo o que for necessário."

Li Kang assentiu. O Bayer Leverkusen respeitava sua vontade pessoal; o destino para a próxima temporada seria decidido por ele mesmo. Ficar? Não era possível. Certa estrela do futebol já dera a resposta: mesmo reduzindo o salário, mesmo abrindo mão de honrarias, não era possível ficar. Insistir na permanência? Para o Leverkusen e para Li Kang, seria uma situação em que ambos sairiam perdendo.

A história de um homem e um clube não desapareceu completamente, mas só existe em gigantes com uma tradição profunda. Roma e Totti? A antiga glória da Roma não é algo que o atual Leverkusen possa comparar. Há uma "mão invisível" no mercado de transferências.

O assistente demorou a abrir o guarda-chuva. Nevava na Renânia do Norte. Os flocos, leves como penugem de salgueiro, caíam cada vez mais densos no vento frio.

— Li, ainda precisamos ir a Veltins para gravar o último comercial deste ano — disse o assistente.

Museu Veltins. O anoitecer caiu. A pacata cidade antiga sob o luar parecia um conto de fadas colorido. O veículo comercial com o emblema do Leverkusen entrou lentamente no estacionamento. A Sra. Sandra e a equipe esperavam há algum tempo. Com a campanha triunfante nas competições europeias, Li Kang tornou-se uma superestrela em ascensão. No entanto, os publicitários europeus ainda não compreendiam: por que a Veltins pagou uma fortuna meses atrás para tornar o desconhecido Li Kang seu garoto-propaganda, sem sequer focar no mercado asiático?

No estúdio, o diretor barbudo parecia desinteressado.
— Li, infelizmente, seu parceiro continua sendo a bola! Na próxima temporada, duvido que haja alguma estrela feminina à sua altura... quero dizer, em termos de conteúdo publicitário! Vamos logo com isso!

Quanto maior a fama do garoto-propaganda, mais o produto se adapta ao consumo das pessoas comuns, e mais simples e direto se torna o conteúdo do anúncio. Em pouco mais de uma hora, o trabalho foi concluído. O diretor barbudo, com uma expressão de pesar, pediu à equipe que recolhesse os equipamentos.

— Li, mantenha contato! Admiro muito sua gestão de expressões. Vou esperar pela sua aposentadoria!

Gestão de expressões? A Sra. Sandra e o assistente se entreolharam. Li Kang tomou um banho, trocou de roupa e, ao sair do estúdio, encontrou Claudia. A jovem bateu duas vezes no apoio de braço da cadeira de rodas e disse:
— É nova, não vai quebrar.

A cadeira de rodas rolou suavemente sobre os tijolos de pedra, esmagando a neve fina que caía. A afasia parecia contagiosa; Claudia não disse mais nada. Estrelas pontilhavam o céu em tom violeta claro. As ruas da cidade antiga eram estreitas e longas. Muito tempo depois, Li Kang sentiu a sombra em seu cérebro ora se expandir, ora se contrair. Ele parecia ter encontrado, aos poucos, aquele instante na Batalha do Camp Nou em que a sombra se expandiu ao limite.

Ele empurrou a cadeira de rodas com cautela, com medo de quebrá-la novamente. Claudia perguntou de repente:
— No próximo verão, quando você se transferir para um clube de uma cidade grande, ainda voltará à Renânia do Norte?

O contrato publicitário com a Veltins terminaria no verão. Li Kang pensou um pouco e balançou a cabeça. Ele não tinha noção do que era uma cidade grande. Não importava se fosse para o norte de Londres ou Manchester, provavelmente não teria chance de voltar.

A neve caía cada vez mais forte, dançando no vento gelado. O mentor tático, Belenta, dizia: "No processo de crescimento, encontraremos muitas pessoas. Linhas que se cruzam e não podem ser evitadas; embora nos encontremos, acabamos nos afastando gradualmente."

Não. Ele agarrou rapidamente o apoio da cadeira de rodas que tentava se distanciar. Tirou o celular e digitou uma frase. A tela bloqueou a visão da jovem: "Voltarei à Renânia do Norte para ver você."

Claudia ficou atordoada, duas manchas de cor surgiram em seu rosto pálido. Ela estendeu o dedo e deslizou suavemente pela tela. A lista de notificações do celular ainda estava cheia.
— As pessoas que você quer ver... são muitas?

Uma hora depois, Li Kang voltou ao quarto de hóspedes do Museu Veltins. Nada de clichês dramáticos aconteceu. Ele era um rapaz sério e, basicamente, não respondia às mensagens enviadas por garotas em suas redes sociais. Mesmo que perdesse o celular, nada daquilo se tornaria viral. Sua tarefa mais importante naquele estágio era jogar bem futebol; como poderia passar o dia todo conversando com garotas? Era preciso ter autodisciplina. Claudia era uma exceção, pois podia "recarregar suas energias".

Ele abriu rapidamente o painel do sistema. Tinha esquecido de abrir o baú de platina. Originalmente, não tinha muito interesse nas recompensas de itens. Por exemplo, a bala de goma com sabor de tangerina que aumentava a concentração sempre o deixava sonolento após as partidas.

[Baú de Platina sendo aberto...]
[Parabéns, você obteve: Amuleto da Sorte de Alto Nível x1!]
[A sorte é parte da habilidade.]
[Amuleto da Sorte de Alto Nível: item de bônus, consumível de uso único, duração: 2 horas, efeitos específicos desconhecidos.]

Dois dias depois, as oitavas de final da Liga dos Campeões terminaram. O resultado das quartas de final estava definido: Real Madrid, Chelsea, Barcelona, Atlético de Madrid, Manchester City, Bayer Leverkusen, Bayern de Munique e Juventus.

Os lances espetaculares dominaram as manchetes da mídia esportiva:
- "Ibrahimović é fera! Di María é fera! Como o PSG foi eliminado?"
- "Hazard faz jus ao título de terceiro melhor jogador do mundo!"
- "Entre os talentosos meio-campistas da nova geração, Pogba e Li Kang, quem é melhor? Sem contar a inteligência emocional, claro!"
- "Li 'o Farol' ficou menos de 24 horas no topo da artilharia e foi superado novamente!"
- "Nas quartas de final da Liga dos Campeões deste ano, não importa o sorteio, cada confronto é um duelo entre gigantes!"

O Leverkusen não tinha tempo para pensar nos adversários da Liga dos Campeões. A comissão técnica discutia intensamente as táticas. Em dois dias, receberiam em casa o adversário mais forte da Bundesliga: o Bayern de Munique!

— Assistir ao vídeo do jogo do Gladbach contra o Bayern não serve de nada! Aquele esquema deles... nós simplesmente não conseguimos imitar! — o velho Topp gritava histericamente na sala de reuniões.
— O músculo adutor do Bender estirou de novo? Droga! Por que tenho tanto azar?
— Você diz para escalar Çalhanoğlu como titular? Aquele garoto será massacrado por Vidal!
— Havertz também não serve! Ele pode conter Wilshere, mas não consegue parar nenhum meio-campista do Bayern!

Os membros da comissão técnica mantinham expressões apáticas; já estavam acostumados com a mania do treinador. Dino massageou as têmporas e consolou:
— Chefe, mantenha a calma... mesmo que não possamos vencer, o Gladbach ainda pode dar um susto no Bayern depois!

Ao ouvir isso, todos queriam contra-argumentar, mas não encontraram qualquer razão para fazê-lo.

Centro de treinamento do Bayern de Munique.
— Você está rápido demais!
— Foi você quem hesitou!
— De novo!
— Não! Preciso descansar um pouco!

Alaba acenou para Robben e caminhou até a lateral do campo, pegando uma garrafa de água mineral. Os dois trocavam informações táticas frequentemente. O talentoso lateral do Bayern aprendeu muito com a dupla "Robbery".

— A forma como você corta a bola com o pé direito tem problemas. Se aquele talento do Leverkusen descobrir essa fraqueza, nossa retaguarda ficará perigosa! — disse Robben, tagarelando. — E tem mais um hábito ruim no passe... quando você corrigir esses dois defeitos, será o melhor de todos!

Alaba assentiu de forma evasiva. Não era que ele não quisesse mudar; aos 18 anos, já era considerado um lateral de nível continental pela mídia. Agora, aos 23, seus movimentos técnicos básicos já estavam consolidados.

Alonso e Vidal faziam treinamento de força.
— Tenho a sensação de que aquele garoto é mais difícil de lidar que Xavi!
— Impossível!
— Você acha que Xavi e Pirlo, qual é mais complicado?
— Hã... pode não fazer perguntas tão filosóficas?

Ambos conheciam Xavi e Pirlo muito bem, tendo sido colegas e adversários.

O dia do jogo da Bundesliga chegou. Quando Guardiola apareceu na coletiva de imprensa, ainda segurava uma folha de papel rabiscada. Diante das perguntas dos jornalistas, ele levantou a cabeça e sorriu:
— Li Kang, Xavi e eu somos tipos diferentes de jogadores! O reconhecimento que ele recebeu no Barcelona de fato não foi suficiente; sugiro que a mídia pare de associá-lo sempre a La Masia. Ele trilha seu próprio caminho; raramente se vê em La Masia jogadores que saltam tão alto quanto ele. Jogador de sistema? Ele é o próprio sistema! Admiro muito ele e, ao mesmo tempo, admiro o goleiro do Barça, Bravo!

Do outro lado, o velho Topp foi ignorado. Afinal, ele era o "eterno vice", enquanto Guardiola era o "vencedor de seis títulos"!
— Este jogo será muito difícil! Defenderemos nossa casa! O Bayern de Munique não sairá ileso!

BayArena. Lotação esgotada.
— CTV5! Boa noite, amigos espectadores! Bem-vindos à 13ª rodada da temporada 2015/16 da Bundesliga! O Bayer Leverkusen recebe o Bayern de Munique! O duelo pela liderança! O confronto de elite da Bundesliga! Sou o comentarista Duan Xuan! — disse Duan Xuan.
— E eu, He Wei! — completou o outro.

No túnel de acesso, Alaba cumprimentou Li Kang. Ele não era alemão e não foi influenciado por ideologias complicadas. Seu amadurecimento intelectual foi mais tardio; ao ver um adolescente, ele o via como um igual. Estava prestes a dizer algo quando viu o aviso no olhar de Lewandowski. Sim, esse tal de Lewandowski era o líder do movimento anti-Li.

Li Kang não se importou. Ele sorriu e observou o talentoso lateral do Bayern. Naquela época, Alaba realmente parecia um ator infantil de alguma comédia familiar; não era que parecia, era idêntico!

A equipe de arbitragem liderou os jogadores para fora do túnel. As quatro arquibancadas da BayArena explodiram instantaneamente em aplausos ensurdecedores! Um balão com o logotipo da Bundesliga subiu lentamente!

— A seguir, apresentamos as escalações! O Bayern de Munique escalou no 4-1-4-1! Goleiro: Neuer! Laterais: Lahm, Boateng, Benatia, Alaba! Volante: Alonso! Meias: Robben, Vidal, Müller, Costa! Atacante: Lewandowski! O Leverkusen entrou no 4-2-3-1! Goleiro...

Com o apito do árbitro, a partida começou! Bola do Bayern. Lewandowski tocou para Alonso. Os jogadores se movimentaram rapidamente. Após algumas trocas de passes, a bola chegou aos pés de Robben. Bellarabi tentou pressionar, mas antes que pudesse proferir qualquer provocação, Robben mudou de direção com uma parada brusca e o deixou para trás facilmente.

— Robben está em ótima fase! A lesão na perna esquerda acabou de curar! — comentou o narrador.

A partida prosseguiu como um show solo de Robben pela lateral. Na zona dos 30 metros, Kramer tentou interceptar. Robben não mudou sua rota de avanço e simplesmente avançou com tudo!

Pá! No instante em que o volante do Leverkusen tentou o bote, Robben deu um leve toque na bola. Com um movimento de mudança de direção extremamente simples, ele passou direto.
— Uma forma de drible que desafia a lógica! Em um piscar de olhos, a bola já estava na zona de perigo do Leverkusen!

No chat da transmissão, as mensagens voavam:
- "Robben invadindo a área! Cena clássica!"
- "Ele passou pelo Leverkusen sozinho! Para que servem os companheiros?"
- "Cadê o cabelo dele? Ainda jogando na Bundesliga? O velho cavalo ainda tem ambição!"
- "Não brinquem, Robben só tem 31 anos! É o Messi idoso!"
- "A frequência de passos de Robben não é a primeira do mundo, mas sua capacidade de corrida e drible é incrível! Viram esse jeito estranho de correr? Não parece o cantor Fei Xiang dançando?"