Capítulo 66: Uma Pintura na Memória
No dia seguinte.
O velho Topo deu folga aos jogadores do time principal.
Ele próprio, porém, não ficou ocioso. Levou Dino até o campo de treinamento da equipe juvenil, observando atentamente o desempenho dos jovens atletas.
“Chefe, não consegui dormir ontem à noite. Revi o jogo do Borussia Mönchengladbach e pensei: se deixássemos a posição do Li ainda mais indefinida...”
“Sim, a posição do Li já é bastante fluida, isso é tendência no futebol moderno!”
Ter pouca noção de posição não é motivo para comentário. Ter uma noção aguçada também não é necessariamente bom, como no caso de Mata, moldado por Van Gaal.
“Parece que o Kai cresceu de novo, uma pena que só tem dezesseis anos...”
Dino observava Havertz no campo, o olhar cheio de admiração.
Se esse garoto tivesse nascido dois anos antes...
O Leverkusen certamente teria conseguido montar um meio-campo de elite, capaz de assustar até os gigantes europeus.
Agora, o dilema era: com que tipo de meio-campista fazer dupla com Li Kang?
Çalhanoğlu não serve!
O ritmo dele não encaixa, já está de olho nos clubes grandes da Série A e com certeza vai embora na pausa de inverno.
Comprar alguém... a janela ainda está longe.
Os nomes sugeridos pelos relatórios de olheiros também não são ideais.
Topo parecia procurar algo, intrigado: “E o Henrichs? Desde que virou lateral, até que tem ido bem.”
Dino deu de ombros: “Emprestado ao RB Leipzig... Chefe, o senhor mesmo disse que jovens com nota baixa não precisam da sua aprovação para sair.”
O técnico do Leverkusen bateu na perna: “Esse aí acho que não volta mais, mas não tem problema, ainda temos o Kai! No próximo jogo da Bundesliga, vamos levá-lo!”
O pensamento da comissão técnica era simples: dar liberdade total ao Li Kang!
...
Barcelona.
Li Kang retornou à casa próxima à academia de La Masia.
O assistente não presenciou nenhum reencontro emocionante entre mãe e filho.
Assim que entrou pela porta, levou logo uma bronca.
“Por que emagreceu? O Leverkusen está restringindo sua alimentação?”
Dona Sofia então analisou o assistente, franzindo a testa: “Ô garoto bochechudo, vai lá avisar a diretoria do seu clube que basta seguir o cardápio de La Masia!”
O assistente ficou confuso: emagrecer? O exame médico mostrava que Li Kang estava mais forte do que há dois meses!
Apressado, assentiu e deixou os presentes que trouxera.
Li Kang estava prestes a tirar um cartão bancário da mochila, mas Dona Sofia empurrou de volta.
“Não preciso de dinheiro, o que você ganhar, gaste como quiser.”
“Vista-se bem! Ouvi dizer que a Renânia do Norte é bem mais fria que Barcelona!”
Dona Sofia não ficou muito tempo tagarelando, logo preparou o almoço para os dois e saiu apressada para o trabalho no refeitório.
...
Depois do almoço.
O assistente olhou ao redor da casa simples e limpa.
Ao ver as fotos antigas na parede, não pôde deixar de se surpreender!
“Dona Sofia viajou para tantos lugares quando jovem! Carvalhos, faias, tílias! O belo Danúbio Azul! Já sei onde é isso!”
“Ela também caçava!”
“Sem dúvida! Quando jovem, ela me daria uma surra com facilidade!”
Li Kang assentiu.
Talvez fosse esse o motivo pelo qual uma mulher da Castela conseguia se impor na região da Catalunha.
Não ficaram muito tempo.
Logo voltaram apressados ao hotel.
Daqui a pouco mais de dois meses seria a pausa de inverno, tempo de sobra para reencontros em família.
...
Li Kang tinha muitos contatos em sua rede social, incluindo companheiros e funcionários tanto do clube quanto da seleção, somando algumas dezenas de pessoas.
Na seleção, quem mais mandava mensagens era Morata.
No clube, Havertz.
Não havia conversas cotidianas.
Esses dois adoravam compartilhar vídeos, mandando uma dúzia de links por dia.
E ainda tinha Völler... vez ou outra enviava textos motivacionais.
Quanto aos amigos fora do futebol...
Só a Asuka.
A jovem japonesa não tinha o temperamento frio que sua aparência sugeria.
Às vezes, os dois conversavam por horas.
Coincidentemente, Asuka estava em Barcelona naquele dia.
Ninguém sabia quem tomou a iniciativa.
Li Kang acabou virando o guia da jovem japonesa.
...
Praça da Catalunha.
O sol não conseguia atravessar as espessas nuvens.
O vento cortante soprava.
Folhas secas dançavam no ar.
“Li! Esperou muito? Está com frio?”
Asuka ajeitou a franja, expressão impassível.
Ela não tinha aquela timidez ou excesso de formalidade típica das meninas japonesas.
Li Kang balançou a cabeça, tranquilo.
Apontou uma direção com a mão.
Os dois seguiram lado a lado pelo outono barcelonês.
...
No veículo comercial, o assistente olhava com cara fechada: “Isso é um encontro?”
O motorista virou-se e disse: “Em todo primeiro encontro, os jovens ficam um pouco travados, o nervosismo impede que relaxem, o subconsciente faz com que...”
“Concentre-se em dirigir!”
...
Li Kang e Asuka passeavam pelas Ramblas.
As plátanos dos dois lados deixavam cair folhas amareladas.
Artistas de rua de todos os estilos.
Uma infinidade de souvenires catalães.
De encher os olhos.
Aos poucos, Asuka se soltou.
...
“Li! O que é aquilo? Dá pra comer?”
“Li! Você anda muito rápido! Barcelona tem neve?”
“Li! Essa espada de toureiro... se eu comprar, posso levar para o Japão?”
“...”
Os vendedores das Ramblas eram extremamente acolhedores.
Afinal, estavam acostumados com turistas do mundo todo.
Com gestos, ajudavam qualquer um a fazer suas compras sem dificuldade.
...
As Ramblas pareciam uma avenida sem fim saída de um conto de fadas.
O vento frio sacudia os galhos secos.
Folhas de plátano caíam sobre os ombros dos dois.
Asuka parou um instante e perguntou seriamente: “Li, você tem namorada?”
Já tinha feito essa pergunta várias vezes.
Li Kang pensou um pouco e balançou a cabeça.
A jovem japonesa não insistiu mais.
...
No carro que os seguia, o assistente suspirou aliviado e disse convicto: “São só amigos, uma relação normal! Nosso Li ainda não namora! Viu? Aquela garota asiática não deixa o Li pagar nada pra ela!”
O motorista refletiu por um momento e comentou: “As folhas das Ramblas simbolizam... desculpe. Vou ficar quieto. Olha! Pegaram um táxi! Pra onde será?”
O assistente se apressou: “Vamos atrás!”
Com certeza para algum lugar decente.
Asuka e Li Kang eram pessoas direitas.
Durante toda a tarde, só visitaram juntos alguns dos pontos turísticos gratuitos mais famosos de Barcelona... e tiraram fotos inocentes.
O tempo parecia voar.
Num piscar de olhos, chegou a hora da despedida.
Asuka, de olhar frio, virou-se e partiu num táxi.
Li Kang ficou parado um momento.
A sombra em sua mente se espalhou rapidamente.
Logo, ele retomou o controle das emoções.
Um carro comercial parou ao seu lado.
O assistente sorriu sem graça: “Que coincidência! Li! Vamos voltar!”
...
Os dias seguintes passaram como se nada tivesse acontecido.
Apenas Asuka passou a mandar mensagens com um pouco mais de frequência.
Li Kang também começou a levar o telefone sempre que saía.
Sentia que aquelas sombras em sua mente pareciam ocultar algo.
Uma imagem na memória ia ficando cada vez mais turva.