Capítulo Quarenta: Será que todos os que trabalham para o Culto Demoníaco agora são tão ricos?

O tigre é considerado o animal mais inteligente entre os felinos, por isso, após cerca de dez minutos de uma comunicação amistosa com ele, Jiang Beiran foi guiado pela majestosa fera de olhos pendentes até uma árvore de liquidâmbar.

“Urr!” O tigre apontou com a pata para um local claramente remexido, sinalizando que ali havia algo enterrado.

“Muito bem, você se saiu ótimo.” Jiang Beiran acariciou a imponente cabeça do animal.

“Uuu…” O tigre soltou um gemido prazeroso, esfregando a cabeça com força no braço de Jiang Beiran.

“Pronto, vá para o lado.”

Depois de afastar o tigre, Jiang Beiran se agachou no local indicado e, diante de seus olhos, surgiu uma barra luminosa de opções.

[Opção um: Cavar diretamente. Recompensa: Dragão Azul Emergiu (Grau Amarelo Superior)]
[Opção dois: Preparar-se completamente antes de cavar. Recompensa: Ponto de Atributo Básico Aleatório +1]

“Oh!”

Jiang Beiran não esperava que houvesse uma armadilha digna de ativar o sistema, afinal, o adversário era apenas um cultivador de segundo estágio.

‘Realmente, não se pode subestimar nenhum praticante. Nunca se sabe quando alguém vai sacar um tesouro estranho e jogar na sua cara.’

Pensando nisso, Jiang Beiran retirou de seu anel espacial um tecido de samambaia negra altamente resistente a venenos, cobrindo o rosto, e depois despejou um pouco de suco de serpente azul sobre a terra.

Após cerca de cinco minutos, Jiang Beiran, usando luvas de seda de bicho-da-seda, estava prestes a começar a escavar quando viu uma centopeia negra e dourada, grossa como um dedo, emergir em fuga.

‘Centopeia Meteoro Negro!?’

Embora surpreso por encontrar tal criatura ali, Jiang Beiran não hesitou: em um movimento rápido, capturou a centopeia de um palmo de comprimento e a guardou em uma cabaça.

“Excelente, não esperava um bônus como esse.” Jiang Beiran balançou a cabaça rindo.

De acordo com seu conhecimento, a Centopeia Meteoro Negro é um veneno emblemático do Pavilhão Shura, normalmente reservado aos altos escalões.

Seu veneno é intenso: uma mordida pode matar instantaneamente um cultivador abaixo do nível Xuanling; mesmo os mais avançados sofrem gravemente.

‘Um simples traficante de pessoas guardando seus tesouros com tal criatura? Definitivamente mentiu sobre ter conseguido esses itens em escavação de túmulos.’

Guardando a cabaça no anel, Jiang Beiran, após confirmar que só havia uma centopeia, começou a cavar e logo encontrou um objeto rígido.

‘Achei.’

Com um leve sorriso, Jiang Beiran removeu toda a terra e revelou uma caixa laranja-avermelhada.

[Missão de opção concluída, recompensa: Habilidade de Xadrez +1]

Com o aviso do sistema, Jiang Beiran soube que o perigo havia passado.

Após limpar a caixa, Jiang Beiran olhou para a pequena fechadura de bronze no topo, achando graça da situação.

‘Ora… se cheguei até aqui, nem a centopeia me impediu; será que essa fechadura vai me deter?’

Com um aceno de cabeça, Jiang Beiran pegou um fio de ferro, inseriu no olho da fechadura e, após uma breve manobra, ouviu um “clique”: estava aberta.

Retirou o cadeado e, lentamente, abriu a caixa.

‘Como é que trabalhando para a seita demoníaca se ganha tanto dinheiro!?’

Ao ver três pedras espirituais douradas de qualidade inferior e um livro de matrizes, Jiang Beiran não pôde evitar um comentário mental.

Pensava que a pedra espiritual dourada confiscada anteriormente era tudo que o jovem líder possuía, mas era apenas um quarto do tesouro.

‘Não é à toa que tantos jovens preferem se unir à seita demoníaca. É realmente lucrativo.’

Refletindo, Jiang Beiran guardou as três pedras no anel, pegou o livro de matrizes com o título “Pavilhão das Máquinas do Coração d’Água” e o folheou, ficando imediatamente interessado.

‘Hmm… dezesseis direções terrestres, uma das mil e oitenta matrizes, o conteúdo é complexo; vou precisar simular no tabuleiro para entender.’

Ao chegar ao meio do livro, Jiang Beiran percebeu que a viagem não fora em vão: havia aprendido algo novo.

‘Parece que tanto a matriz quanto a centopeia vieram do Pavilhão Shura. Mas um discípulo externo possuir tantos bons itens? O Pavilhão Shura é tão rico assim?’

Diversas hipóteses surgiram: talvez o jovem fosse filho ilegítimo de algum dirigente, ou talvez houvesse furtado esses itens da própria seita.

‘Mas isso pouco me importa.’

Terminando as conjecturas, Jiang Beiran guardou o “Pavilhão das Máquinas do Coração d’Água” no anel, levantou-se e olhou para o tigre, que permanecia sentado ao lado, sorrindo:

“Você acha que devo silenciá-lo para garantir segredo?”

O tigre, ao ouvir isso, arrepiou-se por completo e imediatamente prostrou-se, tremendo de medo.

“Urr… urr… urr…”

Mesmo sem saber se Jiang Beiran compreendia, o tigre insistia em mostrar que era apenas um animal comum, sem qualquer ameaça.

“Uuu…”

Soltou um último rugido lamentoso e, quando ergueu cautelosamente os olhos, percebeu que Jiang Beiran já havia desaparecido...

Na manhã seguinte, Jiang Beiran acordou cedo, preparou para si uma tigela de sopa de lótus para o café da manhã e saiu revigorado.

Na noite anterior, dedicara-se a simular as matrizes do “Pavilhão das Máquinas do Coração d’Água”, compreendendo vários aspectos do caminho das fugas, tornando sua habilidade com matrizes ainda mais sólida.

Com experiência, tomou alguns atalhos e chegou ao Pavilhão Coração Azul.

Era cedo, não havia discípulos disputando partidas.

Caminhou até o quarto mais ao fundo, onde, diante de uma porta, fez uma reverência e anunciou:

“Salão dos Ritos, o aluno retornou.”

Mal terminou de falar, a porta se abriu com um estrondo; uma mão surgiu e arrastou Jiang Beiran para dentro.

“Venha, sente-se logo! Dois dias sem jogar com você e já estou coçando os dedos.”

Um ancião de cabelos brancos e longos bigodes, dizendo isso, pressionou Jiang Beiran na cadeira oposta à mesa de xadrez.

Jiang Beiran não quis estragar o ânimo do mestre e assentiu:

“Então eu jogarei com as peças negras, peço que o mestre seja indulgente.”

“Não, não! Desta vez eu fico com as peças negras.” O mestre Salão dos Ritos afastou a mão de Jiang Beiran do recipiente das peças negras e o trouxe para si.

Jiang Beiran ficou surpreso. Por tradição, jogar com as peças negras é um sinal de respeito: ao pegá-las primeiro, ele admitia que sua habilidade era inferior à do mestre.

Mas o mestre, ignorando a etiqueta, insistiu em tomar as peças negras para si.

“Parece que o mestre teve novas percepções.”

Jiang Beiran sorriu levemente, pegou o recipiente das peças brancas e o colocou ao lado, concentrando-se no tabuleiro, aguardando o primeiro movimento do mestre.

PS: Pretendia publicar dois capítulos… mas este aqui me tomou quatro horas. (Sim, sim, está curto, está curto.)