Capítulo Cinquenta e Dois: Quem diria que seria tamanha beleza!?

Inspirando aquele aroma peculiar, Jiang Beiran, acompanhado por Yu Manwen, caminhou até parar diante de um pátio.
— Sim, o perfume exótico vem daqui — disse Jiang Beiran, prestes a perguntar a Yu Manwen sobre aquele lugar, quando ela se adiantou: — Você realmente sabe procurar. Aqui é a residência da nossa líder de salão.
"Líder de salão..." Jiang Beiran sentiu o coração apertar, mas a curiosidade sobre aquela fragrância o impulsionava.
"Bem... O sistema não me deu opções, não deve ter problema."
— Protetora Yu, será que poderia me apresentar?
Yu Manwen olhou Jiang Beiran com surpresa e perguntou:
— O perfume dessa flor tem algo de especial? É tão fascinante assim?
— Não é exatamente algo especial, só que minha curiosidade é grande, nunca senti um aroma como este e fiquei intrigado.
— Ah, você... Mal diz uma palavra verdadeira — Yu Manwen balançou a cabeça e foi até a porta do pátio, batendo levemente.
Logo, uma jovem vestida como serva abriu a porta. Ao reconhecer Yu Manwen, apressou-se a cumprimentá-la:
— Saudações, Protetora Yu.
Yu Manwen assentiu e perguntou:
— A líder Shi está?
— Sim, por favor, entrem.
A serva abriu as duas portas de madeira, mas Yu Manwen a deteve:
— Não se apresse, entre primeiro e avise. Diga que trouxe um discípulo do Salão Coração Azul e veja se ela deseja recebê-lo.
Após ouvir isso, a serva olhou Jiang Beiran com surpresa e respondeu:
— Pois não, aguardem um momento.
Quando a serva correu para dentro, Yu Manwen se voltou para Jiang Beiran:
— Quando encontrar a líder Shi, cuidado com o que diz. Ela não é paciente como eu.
Jiang Beiran captou a mensagem e apressou-se a se curvar:
— Protetora Yu, peço desculpas se lhe causei algum incômodo.
Yu Manwen nada respondeu, apenas esboçou um leve sorriso.
Enquanto Jiang Beiran pensava em perguntar sobre a personalidade da líder do Salão Espelho d’Água, sua mente foi sacudida e três opções surgiram diante dele:

Opção um: Olhar para trás. Recompensa: Vórtice de Energia (nível médio, categoria negra)
Opção dois: Dar um passo à frente. Recompensa: Técnica de Serenidade (nível superior, categoria amarela)
Opção três: Ficar imóvel. Recompensa: +1 ponto aleatório de habilidade básica

Escolhendo a terceira, Jiang Beiran manteve-se conversando normalmente com Yu Manwen. Mas, em um instante, sentiu uma mão pousar sobre seu ombro.
— Quem está aí!? — Jiang Beiran, com uma atuação digna de Oscar, deu um passo brusco à frente, girou rápido e olhou para trás com um misto de surpresa, temor e cautela.
Ali estava uma mulher alta, envergando um manto azul-escuro de mangas largas e colarinho cruzado, observando-o com um olhar divertido.
Ela parecia ter cerca de trinta anos, o rosto delicado como a flor de lótus, sobrancelhas arqueadas como salgueiros, olhos mais sedutores que flores de pessegueiro, cintilando com uma profundidade hipnotizante; o cabelo negro preso em um coque alto adornado com um grampo de pérola em forma de cauda de fênix, brilhando sob o sol.
O que mais chocou Jiang Beiran foi o modo ousado de vestir: o colarinho do manto já era baixo por natureza, mas ela o usava de maneira que não seria apropriada para menores de idade.
Além disso, através das mangas semiabertas, Jiang Beiran percebeu que ela tinha os braços cobertos por tatuagens de flores.
— Este é o garoto que você trouxe? — perguntou a mulher alta, olhando para Yu Manwen.
— Sim, líder, ele se chama Jiang Beiran, é um discípulo registrado do Salão Coração Azul.
"Líder!?" Jiang Beiran ficou atônito. Ouviu dizer que a líder do Salão Espelho d’Água era alguém cuja beleza impressionava à primeira vista, mas não imaginava que fosse tão deslumbrante. Não é à toa que nunca apareceu em cerimônias, provavelmente para poupar os recém-chegados de tamanha provocação.
— Discípulo registrado? — Shi Fenglan analisou Jiang Beiran com interesse, perguntando: — Você veio me procurar?
Após conter o espanto, Jiang Beiran se curvou:
— Discípulo Jiang Beiran saúda a líder Shi. De fato, desejo lhe perguntar algo.
— Fale — Shi Fenglan respondeu prontamente.
— Ao adentrar o Jardim Espelhado, senti um aroma peculiar, que me guiou até a porta do seu pátio. Estou muito curioso sobre esse perfume e pedi à Protetora Yu que me apresentasse.
— Ah? — Shi Fenglan sorriu ainda mais, como se achasse tudo muito interessante. — Venha, descreva esse perfume para mim. Se fizer uma descrição convincente, não só saciarei sua curiosidade, como darei outra recompensa.

— Então, perdoe-me se não for perfeito. Caso não agrade, peço que não se incomode — Jiang Beiran se curvou e começou:
— O aroma não é intenso, mas é persistente; tem um toque cítrico, sem ser enjoativo, e, ao final, um leve perfume de orquídea, mas sem a vulgaridade comum dessa flor.
Os olhos de Shi Fenglan brilharam ao ouvir, aproximando-se e apertando levemente o nariz de Jiang Beiran:
— Impressionante! Você realmente consegue identificar cada nota de um aroma tão complexo?
Jiang Beiran balançou a cabeça:
— Apenas consigo distinguir algumas características especiais.
— Líder, não acredite na falsa modéstia dele. Ele sabe esconder bem seus talentos — Yu Manwen interveio.
Shi Fenglan riu alto:
— Descrever com precisão o aroma do Jade Brilhante em meio a centenas de flores… acha que vou acreditar que este garoto só distingue umas poucas notas? Venha, entre, quero ver que outros dons possui.
Dizendo isso, Shi Fenglan passou o braço pelo pescoço de Jiang Beiran e conduziu-o para dentro.

Quando ambos se afastaram, a serva à porta não pôde deixar de comentar:
— Esse irmão do Salão Coração Azul é realmente incrível...
Yu Manwen, que estava prestes a seguir, parou e perguntou:
— Ah, em que sentido?
— Porque os aromas das flores costumam se conflitar e mascarar uns aos outros. Com tantas plantas no Jardim Espelhado, o perfume é confuso e misturado. Conseguir distinguir cada fragrância nestas condições é uma habilidade extraordinária — explicou a serva.
Yu Manwen sorriu, pensando: "Sabia que aquela modéstia não era sincera."
Após perguntar mais sobre as habilidades de Jiang Beiran, Yu Manwen entrou no jardim, procurando pelos dois, quando ouviu a voz de Jiang Beiran ao longe:
— Líder Shi, seja gentil. Apesar de parecer robusta, é muito delicada, então cuidado ao aplicar força.
— Assim ainda não é suficiente? Por que não demonstra para mim?
— Está bem, líder Shi, observe com atenção.

PS: Ainda que atrasado, chegou.