Capítulo Cento e Quarenta e Três: Paisagem

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Ao terminar mais uma canção, Kong Qianqian virou-se impacientemente para Jiang Beiran. Ia abrir a boca, mas soltou outro “ai!” e lançou um olhar injustiçado à sua irmã mais velha.

Fechando o livro, Jiang Beiran assentiu e disse:

— Senhorita Qianqian, sua voz combina mais com outro estilo. Você poderia tentar escutar.

Depois de dizer isso, Jiang Beiran cantou um pequeno trecho de “Três Ameixeiras de Sanli” em voz de falsete. Assim que terminou, Kong Qianqian levantou-se, arriscando-se a suportar a dor nas coxas, e aplaudiu vigorosamente:

— Que bonito! Que bonito! Irmão Jiang, cante a música inteira!

Assim que terminou de falar, Kong Qianqian contraiu depressa os músculos das coxas. No entanto, a dor que esperava não veio.

Então se virou para Mu Yao e perguntou:

— Irmã mais velha, por que desta vez você não me beliscou?

Mu Yao, que fingia estar de olhos fechados e concentrada, quase se levantou para estrangular Kong Qianqian. Que tagarela!

Vendo a expressão de Mu Yao, que parecia prestes a sufocar de tanto se conter, Jiang Beiran reprimiu o riso e perguntou:

— Senhorita Mu, você costuma gostar de ouvir canções?

— É apenas uma forma de passar o tempo. Não chega a ser uma preferência.

Kong Qianqian imediatamente disse:

— Irmã mais velha, você não disse que, entre suas três maiores paixões na vida, ouvir canções ficava em… Ai!

“Só o fato de ela estar disposta a levar essa pequena pestinha consigo para todos os lados já é prova suficiente de que Mu Yao realmente gosta de ouvir canções…”

— Qianqian, se você continuar falando bobagens, vou arrancar sua língua! — disse Mu Yao, com ferocidade.

— Sim…

Depois, Kong Qianqian voltou-se para Jiang Beiran:

— Irmão Jiang, a que estilo pertencia o trecho que o senhor cantou agora há pouco?

— Esse estilo se chama Escola Cheng. É uma forma de canto contida, profunda e melancólica, suave por fora, mas firme por dentro. Combina muito com você.

— Então… o senhor poderia me ensinar?

Kong Qianqian fez uma expressão bajuladora. O brilho ansioso em seus olhos fez Jiang Beiran se lembrar de Mo Xia, que costumava abraçar um tabuleiro de xadrez enquanto olhava para ele.

— Não posso simplesmente ensinar isso a você. É algo transmitido por meus antepassados.

— Estou disposta a aceitá-lo como mestre!

Enquanto falava, Kong Qianqian começou a se ajoelhar.

— Não, não, não. — Jiang Beiran segurou-a pelo braço. — Eu não aceito discípulos com facilidade.

Ao ouvir isso, Kong Qianqian implorou depressa:

— Irmão Jiang, aceite-me, por favor. Eu lhe imploro.

— Hum… — Jiang Beiran pensou por um momento. — Então veremos como você se sai daqui em diante. Primeiro, fique de pé.

— Sim.

Kong Qianqian imediatamente endireitou o corpo.

— Ao cantar, a voz geralmente precisa ser límpida, nítida, redonda, suave, doce e brilhante. Você se sai muito bem no primeiro ponto, o da limpidez, mas precisa melhorar em todos os demais.

— Límpida… nítida… Espere, senhor Jiang, espere um instante.

Kong Qianqian sacudiu Mu Yao e perguntou:

— Irmã mais velha, você tem papel e pincel para me emprestar?

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Depois de ser sacudida duas vezes, as veias da testa de Mu Yao saltaram. Entre os dentes, ela cuspiu duas palavras:

— Não tenho!

— Eu tenho. Tome. — Jiang Beiran tirou papel e pincel de seu anel do universo e os entregou a Mu Yao.

— Muito obrigada, senhor.

Kong Qianqian pegou o papel e o pincel das mãos de Jiang Beiran e escreveu cuidadosamente as palavras “límpida” e “nítida”. Depois disso, sua capacidade de raciocínio pareceu chegar ao limite.

Vendo-a quebrar a cabeça, Jiang Beiran lembrou-a, compadecido:

— As palavras seguintes são “redonda”, “suave”, “doce” e “brilhante”.

— Ah, sim, sim. Muito obrigada, senhor.

Kong Qianqian anotou as quatro palavras.

— Muito bem. Cante mais duas músicas para eu descobrir onde estão seus problemas.

— Está bem!

Ao meio-dia, a carroça puxada pelo boi parou de repente. A Niu, que conduzia o veículo, levantou a cortina e disse:

— Esta moça canta muito bem. Conduzi a carroça com muito mais disposição durante todo o caminho.

Elogiada, Kong Qianqian sorriu timidamente e acenou depressa:

— Eu não canto tão bem assim. Perdoe-me por fazê-lo ouvir algo tão inferior.

Nesse momento, Jiang Beiran perguntou:

— Irmão A Niu, por que parou a carroça de repente?

— Ah, acabamos de chegar à margem de um riacho. A paisagem é bonita, então pensei em perguntar se vocês querem acender uma fogueira e preparar o almoço aqui.

— Pode ser. — Jiang Beiran assentiu e olhou para as outras duas. — Vocês estão com fome?

Depois de cantar durante toda a manhã, Kong Qianqian respondeu imediatamente:

— Sim, sim! Eu já estava morrendo de fome. Irmã mais velha, vamos descer para comer.

Então puxou Mu Yao para fora da carroça.

Ao sair do compartimento, Jiang Beiran respirou fundo. A paisagem realmente era muito bonita: a luz dourada do sol refletia-se no riacho, criando uma visão encantadora.

Foi somente depois de chegar ao Continente Xuanlong que Jiang Beiran percebeu que, por trás de sua natureza de recluso, também se escondia uma inclinação por admirar paisagens.

Antigamente, Jiang Beiran sempre achara que, numa sociedade moderna governada pelos seres humanos, o ambiente deveria ser relativamente bom. Afinal, havia pessoas para limpar e administrar os pontos turísticos.

Depois de chegar àquele lugar, porém, descobriu que as regiões habitadas eram tão sujas e desordenadas quanto imaginara: estradas de barro amarelo nas quais o pé afundava a cada passo, esterco de boi espalhado por toda parte e, nos anos de colheita ruim, até cadáveres podiam ser vistos ao acaso pelas margens das estradas.

Mas os lugares onde não havia ninguém eram realmente belos: montanhas verdejantes, águas límpidas, céu azul, nuvens brancas e florestas repletas de vida.

Enquanto Jiang Beiran apreciava o riacho corrente, Kong Qianqian já havia tirado de seu anel do universo panelas, tigelas, conchas e utensílios de cozinha. Ela chegou até a montar uma pequena fornalha.

Depois de buscar água no riacho, Kong Qianqian chamou:

— Senhor! Que prato o senhor gostaria de comer? Trouxe um monte de coisas deliciosas.

“Essa Qianqian foi mesmo muito bem-educada…”

Quanto mais entendia por que Mu Yao preferia obedecer às suas palavras a deixar Kong Qianqian sozinha na carroça, mais Jiang Beiran se convencia disso. Ele sorriu para a moça e disse:

— Vocês podem comer à vontade. Eu mesmo preparei minha comida.

— Senhor, não precisa ser tão cerimonioso. Eu…

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— Qianqian! — chamou Mu Yao. — Quem permitiu que você o convidasse?

— Ah…

Repreendida, Kong Qianqian só pôde começar a escolher os legumes.

Depois de apreciar a paisagem, Jiang Beiran também escolheu um lugar para acender sua fogueira e tirou de seu anel do universo panelas, tigelas, conchas e outros utensílios.

Kong Qianqian, que o observava às escondidas havia algum tempo, perguntou:

— O senhor também gosta de cozinhar?

Jiang Beiran sorriu e assentiu.

Sentada num pequeno banco de madeira, Mu Yao lançou um olhar para o lado de Jiang Beiran e pensou:

“Humph! Está querendo se exibir. Vou deixá-lo morrer de inveja quando provar a comida feita por Qianqian.”

Enquanto colocava a carne de porco marinada sobre a tábua e pensava nos acompanhamentos que prepararia naquele dia, Jiang Beiran ouviu de repente Min Niu, que pastava ao lado, dizer:

— Esta grama é tão tenra… Excelente.

Jiang Beiran não pôde deixar de sorrir. Tirou de seu anel do universo um saco de tecido rechonchudo e caminhou até ele.

Ao ver Jiang Beiran, que até então preparava a própria refeição, aproximar-se de repente, Min Niu recuou um passo e soltou um mugido.

Aos ouvidos de Jiang Beiran, porém, aquele mugido transformou-se em:

“Se der mais um passo, vou arremessá-lo até a morte!”

Jiang Beiran fez um gesto para que Min Niu se acalmasse e abriu o saco, deixando o aroma de seu conteúdo se espalhar.

— O que é isso? Parece delicioso!

Min Niu balançou a cauda e observou Jiang Beiran com certa hesitação.

Jiang Beiran aproximou-se devagar, agachou-se diante dele e despejou no chão o conteúdo do saco.

— Coma.

Min Niu aproximou o focinho, cheirou e imediatamente começou a devorar a comida.

A Niu, que estava ao lado, exclamou, surpreso:

— Jovem senhor, o que deu para ele comer? Esse boi costuma ser muito exigente. Não come nada além de grama tenra. É a primeira vez que o vejo comer outra coisa.

Jiang Beiran respondeu com um sorriso:

— Apenas alguns grãos.

Fim do capítulo

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