Capítulo Cento e Vinte e Cinco — A Tristeza do Homem Invisível

«Gulu... Gulu...»

Ao terminar de beber uma tigela de sopa de carne, Jiang Beiran acariciou a barriga cheia e soltou um suspiro de satisfação.

Já era o terceiro dia que ele passava descansando na residência do mestre da seita. Sendo um discípulo de quinto nível do estágio de Refinamento de Qi que recebeu um golpe direto de um Grande Mestre Xuan, não seria nada razoável tirar menos de três a cinco dias de folga.

Com um ranger de dobradiças, a porta de madeira foi aberta. Lu Yinlong entrou e, olhando para Jiang Beiran, perguntou:
— Já está satisfeito?

— Respondendo ao mestre da seita, não consigo comer mais nada — respondeu Jiang Beiran, fazendo uma reverência.

— Trouxe alguns bolinhos de feijão verde. Se quiser comer mais tarde, pode se servir.

— Muito obrigado, mestre da seita.

Durante esses três dias, Jiang Beiran tomou a iniciativa de se aproximar de seu mestre. Afinal, interações futuras seriam inevitáveis e tentar evitá-las seria impossível. Portanto, era melhor descobrir logo o temperamento do outro para poder retomar sua vida tranquila de recluso o quanto antes.

Após guardar a tigela e os hashis, Jiang Beiran olhou para Lu Yinlong, que se sentara para tomar chá, e perguntou:
— Mestre da seita, como estão as coisas lá fora?

— Por enquanto, tudo está calmo. Além disso, o torneio de jovens talentos continuará nos próximos dias.

— Ah? — Jiang Beiran ficou surpreso. — Ainda vai acontecer?

Isso era algo que ele não esperava; ele pensava que poderia voltar para casa dentro de dois dias.

— O mal-entendido foi esclarecido, então o torneio deve, naturalmente, seguir até o fim.

— Esclarecido? — Jiang Beiran ficou atônito novamente. — Já descobriram a causa?

— Isso não é algo que você deva se preocupar. É melhor pensar em que recompensas pedirá quando sair amanhã.

Embora, em toda a Seita Yan Yue, apenas Lu Yinlong soubesse como Jiang Beiran conseguiu resistir ao golpe total de um especialista do nível de Grande Mestre Xuan, isso não impedia a gratidão que sentiam por ele. Afinal, todos sabiam que, se não fosse pelo milagroso retorno de Jiang Beiran, eles provavelmente estariam lutando até a morte naquele momento.

— Posso aceitar a recompensa... mas, por favor, nada de homenagens públicas. Afinal, não fiz nada demais, apenas escapei da morte e, por acaso, ajudei a resolver a crise. Isso não pode ser considerado um mérito meu.

— Hahaha, eu sabia que você diria isso. — Ao longo desses três dias, graças ao comportamento deliberado de Jiang Beiran, Lu Yinlong teve uma compreensão inicial daquele seu jovem discípulo. — Sei que você não gosta de chamar atenção. Já conversei com o mestre da seita Guan; não vamos te elevar demais. Como você disse, você não planejou nada, foi apenas o azar de Yu Yangrong ter te escolhido como alvo.

— Muito obrigado, mestre da seita!

— Mas também não podemos te menosprezar demais.

A expressão de Jiang Beiran desmoronou instantaneamente.

— Então, como o mestre da seita Guan pretende me tratar?

— Por que chamaria de "tratar"? É uma recompensa. Você, sozinho, defendeu o equilíbrio entre a seita justa e o culto demoníaco, evitando um desastre que poderia ter causado uma carnificina em Fengzhou. É justo dizer que você salvou a situação.

— Não... meus braços e pernas são finos demais, não consigo carregar tanto peso. Se o mestre Guan me colocar em um pedestal tão alto, o que farei se os outros decidirem me usar como degrau para a fama? Mestre, por favor, explique a gravidade disso ao mestre Guan.

— Fique tranquilo. O mestre Guan explicará os detalhes. Ninguém vai perseguir um pequeno discípulo de quinto nível de Refinamento de Qi. Na verdade, a partir de agora, os outros terão que pensar duas vezes antes de tentar qualquer coisa contra você.

Sabendo que não poderia escapar desse destino, Jiang Beiran só pôde pensar em combinar o roteiro com o mestre Guan, tentando mitigar o dano o máximo possível.

Ignorando a expressão angustiada de Jiang Beiran, Lu Yinlong bebeu um pouco de chá e perguntou:
— Como vai o seu treinamento na Técnica Qian Yuan que te ensinei anteontem?

Jiang Beiran fez uma reverência e respondeu:
— Este discípulo é obtuso e ainda não conseguiu compreender os mistérios contidos nela.

— Nem a Técnica Qian Yuan? ...Eu não acredito que não exista uma técnica adequada para você!

*Como ele pode ser tão teimoso!* — pensou Jiang Beiran.

No entanto, ele não pretendia recusar técnicas de cultivo. De qualquer forma, mesmo que ele "não aprendesse", poderia passar para seus subordinados. Portanto, quanto mais técnicas e meditações, melhor. Especialmente essa Técnica Qian Yuan, que equilibrava rigidez e suavidade, sendo perfeita para o irmão sênior Lu. Jiang Beiran já havia planejado encontrar uma oportunidade para presenteá-la, claro, desde que conseguisse a permissão do mestre.

Enquanto isso, na casa de hóspedes da Seita Gui Xin, Yu Guimiao e Yu Guifen olhavam uma para a outra, vendo sua irmã mais velha, Yu Guishui, perdida em pensamentos novamente. Desde o incidente, notaram que ela frequentemente ficava distraída, mas sempre dizia que não era nada. As duas irmãs suspeitavam que ela ainda estava traumatizada pelo que aconteceu e sentiam muita pena dela.

*Toc, toc, toc.*

Ao som das batidas na porta, Yu Guimiao correu para abrir. Eram Fang Qiuyao e Liu Zijin, ambas carregando caixas de comida.

Ao colocar a comida na mesa, Liu Zijin perguntou:
— Estão com fome? Trouxemos algo para vocês.

— Estávamos morrendo de fome! Irmã Zijin, vocês chegaram no momento perfeito.

Liu Zijin acariciou a cabeça de Yu Guimiao e disse:
— O irmão sênior ainda não saiu hoje, não sabemos como ele está.

Ao ouvir as palavras "irmão sênior", os olhos de Yu Guishui recuperaram a clareza instantaneamente:
— O que houve com o irmão sênior?

— Ah? — Fang Qiuyao ficou surpresa. — Eu disse que ele ainda está na residência do mestre da seita e não sabemos como ele está.

— É verdade... — suspirou Yu Guishui.

Embora o mestre da seita tivesse dito que ele estava bem, a imagem do irmão sênior perdendo a vida em seus braços ainda a assombrava. Ela temia que ele tivesse sequelas.

— Comam alguma coisa — disse Liu Zijin, tirando um peixe cozido no vapor da caixa.

Yu Guishui balançou a cabeça:
— Não estou com fome. Comam vocês primeiro.

Vendo a tristeza de Yu Guishui, Yu Guimiao a abraçou:
— Não se preocupe, irmã. Com o mestre da seita cuidando dele, ele ficará bem. Talvez até receba uma grande recompensa.

Yu Guifen concordou:
— É verdade, o irmão sênior é tão forte, ele ficará bem.

— Espero que sim...

Justo quando Liu Zijin estava prestes a insistir, um grito de surpresa ecoou lá embaixo:
— Irmão sênior Jiang! Você voltou?

Instantaneamente, os ouvidos das cinco jovens se aguçaram e todas olharam para fora. O vulto lá embaixo era, sem dúvida, o irmão sênior!

Vendo que Yu Guishui estava prestes a pular pela janela, Liu Zijin a segurou rapidamente:
— Calma! É justamente agora que precisamos manter a calma! Se você correr assim, só vai irritar o irmão sênior.

Yu Guishui achou que fazia sentido e desceu da janela.
— Então... o que devemos fazer?

— Quando todos saírem, nós vamos atrás deles naturalmente.

— Certo!

As cinco concordaram.

Jiang Beiran deveria sair apenas no dia seguinte, mas como não havia nada para fazer, decidiu sair mais cedo para "alinhar o roteiro" com o mestre Guan. Ele não queria ser óbvio, então voltou para a casa de hóspedes para avisar a todos que já tinha recebido "alta". Assim que a notícia se espalhasse, o mestre Guan viria procurá-lo.

O que ele não esperava era que os discípulos fossem tão calorosos, algo a que ele, acostumado a ser invisível, não estava nada habituado. Em pouco tempo, todos os discípulos da Seita Gui Xin saíram para recebê-lo, fazendo Jiang Beiran "desfrutar" de um tratamento de herói.

— Irmão sênior! Você foi tão valente naquele dia! Até o ataque de um Grande Mestre Xuan você teve coragem de bloquear!

— É verdade! Pessoas boas têm proteção divina, eu sabia que você ficaria bem.

— Irmão sênior, seus ferimentos estão totalmente curados?

Wu Qingce também estava entre os primeiros a chegar, mas mantinha distância, incerto sobre como agir. Nesse momento, ouviu a transmissão mental de seu irmão sênior:
— Diga a eles para pararem de me cercar, eu quero entrar.

Com a orientação necessária, Wu Qingce gritou imediatamente:
— Chega! O irmão sênior acabou de se recuperar e deve estar exausto. Não o cerquem, deixem-no descansar!

Os discípulos se dispersaram. Nesse momento, Liu Zijin e as outras desceram e ficaram cara a cara com Jiang Beiran.

Não conseguindo mais conter a emoção, Yu Guishui correu até ele e fez uma reverência profunda:
— Irmão sênior! Muito obrigada por aquele dia!

— É o meu dever. Estou um pouco tonto, conversamos depois que eu descansar.

Yu Guishui abriu caminho imediatamente. Jiang Beiran finalmente conseguiu subir as escadas e voltar ao seu quarto.

— Hein!? Irmão sênior!? — Mo Xia, que estava estudando um manual de xadrez, arregalou os olhos. — Quando você voltou?

— Continue olhando seu manual e não fale comigo.

Embora se sentisse injustiçado, Mo Xia assentiu:
— Sim...

Ao deitar na cama, Jiang Beiran coçou a cabeça. Ele só podia esperar que os discípulos tivessem a memória curta de internautas e, em poucos dias, quando surgissem notícias mais bombásticas, se esquecessem dele. Caso contrário, ele mesmo teria que encontrar uma maneira de remover essa "aura".

Justo quando ele planejava como voltar a ser invisível, ouviu batidas na porta. Mo Xia, sabendo que seu irmão sênior estava irritado, perguntou:
— Quem é?

— Guan Shi'an.

Mo Xia ficou estupefato; o nome parecia familiar, mas não conseguia lembrar quem era. Antes que ele pudesse abrir a porta, Jiang Beiran já havia pulado da cama e a aberto.

— Mestre da seita Guan. — Jiang Beiran fez uma reverência.

Só então Mo Xia lembrou quem era e apressou-se a fazer o mesmo:
— Mestre da seita Guan.

— Ouvi dizer que você se recuperou, vim ver como está — disse Guan Shi'an com um sorriso.

— Agradeço a preocupação, mestre da seita. Este júnior já não sente mais incômodos.

— Então me acompanhe para uma caminhada, tenho algo a lhe dizer.

— Sim.

Jiang Beiran saiu da casa de hóspedes com Guan Shi'an. Observando a tensão no rosto de Jiang Beiran, Guan Shi'an riu:
— Não fique tão tenso. Prometi ao seu mestre que não perguntaria como você conseguiu bloquear o golpe de um Grande Mestre Xuan.

— Agradeço, mestre da seita Guan.

Na verdade, a preocupação de Jiang Beiran não era essa. Ele só queria saber como convencer Guan Shi'an a "alinhar o roteiro".

— Independentemente de como fez, ter tido a coragem de proteger um companheiro de seita diante de um inimigo tão poderoso é a atitude que um discípulo da seita justa deve ter! Você deu um ótimo exemplo a todos.

*Não sei se dar um péssimo exemplo faria minha imagem voltar ao normal...* — pensou ele.

Jiang Beiran fez uma reverência:
— Na verdade, eu só sabia que poderia bloquear aquele golpe, por isso tive coragem.

Guan Shi'an sorriu:
— Seja intencional ou não, seu ato abnegado salvou muito mais pessoas do que você imagina.

— Ah! Você é sempre tão prolixo! — Yin Jianghong apareceu de repente, descendo do céu. Ele deu um tapinha no ombro de Jiang Beiran e disse: — Se há erro, pune-se; se há mérito, premia-se! Pare de enrolação. Você realizou um feito grandioso! Decidimos recompensá-lo de forma que agrade nossa consciência.

*???*

*Por que um líder de culto demoníaco está falando de consciência comigo?*

Antes que Jiang Beiran pudesse responder, Yin Jianghong deu um tapa em suas costas:
— Se não fosse por você, meus planos de anos teriam sido arruinados! Eu sabia que, desde a primeira vez que te vi, você não era uma pessoa comum. Você é muito capaz!

— Este júnior teve apenas sorte.

— Não diga isso. Sei o que você pensa, tem medo de ser alvo por carregar tesouros, não é? Vamos te dar a recompensa em particular, ninguém saberá. Além disso, já preparei o discurso para a cerimônia de premiação: direi aos outros que, por eu temer que você fosse alvo de inveja por ter vencido o torneio de xadrez, lhe dei um tesouro, e foi isso que lhe permitiu sobreviver ao ataque do Grande Mestre Xuan. O tesouro já foi recolhido.

*Você me entende!!!*

Sentindo que encontrara um aliado, Jiang Beiran curvou-se agradecido:
— Muito obrigado, mestre Yin!

Ao ver a expressão de Jiang Beiran, Guan Shi'an o puxou para perto:
— Isso foi algo que decidimos juntos, não foi só ideia dele. Não se deixe enganar pelas palavras doces dele.

— Decidimos? Tudo bem, tudo bem, fico até envergonhado de te desmascarar — disse Yin Jianghong, dando um tapinha no ombro de Jiang Beiran. — Pela sua expressão, sei que minhas palavras tocaram seu coração. É difícil encontrar alguém que nos entenda, não é? Que tal considerar...

— Yin Jianghong! Se tentar recrutar um discípulo da seita justa na minha frente novamente, não me culpe por ser impiedoso!

— Tudo bem, tudo bem, não vou falar nada. Afinal, ele tem olhos e pernas próprios. — Yin Jianghong completou: — Pronto, o que tinha que ser dito foi dito. Agora, entregue logo o item.

— Não precisa me apressar — disse Guan Shi'an, tirando um anel espacial e entregando-o a Jiang Beiran.