Capítulo Setenta e Cinco: Isso é uma tentativa de exterminar toda a seita?

— O Encontro dos Jovens Notáveis desta vez será uma grande competição abrangente. Além das artes marciais, haverá disputas de música, caligrafia, pintura e jogos de estratégia, e ao final, o clã com a maior pontuação total será o vencedor. Para ostentar, o Clã Lua Encoberta preparou recompensas tentadoras para o campeão de cada modalidade.

— Talvez os outros não saibam, mas no xadrez, não apenas na região norte de Jiang, nem mesmo em todo o estado de Feng há jovens discípulos que possam enfrentar você. Por isso, decidi que representará o nosso Clã Coração Retornado no torneio de xadrez.

Jiang Beiran estava prestes a falar quando viu as opções do sistema aparecerem diante de si.

[Opção um: Recusar diretamente Zhang Heqing. Recompensa: Selo Sagrado das Nuvens Vermelhas (classe superior terrestre)]
[Opção dois: Convencer o líder a não se envolver. Recompensa: Método dos Oito Conhecimentos para Retornar à Origem (classe superior mística)]
[Opção três: Abandonar o Clã Coração Retornado. Recompensa: Registro do Mar Ilusório (classe inferior mística)]
[Opção quatro: Aceitar a tarefa. Recompensa: Ponto de habilidade básica aleatório +1]

Que diabos!? O que será que está para acontecer!?

Olhando para as quatro opções diante de si, Jiang Beiran ficou atônito. Fazia muito tempo que não via uma recompensa de classe superior terrestre. Somando às opções seguintes, se não fosse, o Clã Coração Retornado poderia ser exterminado!?

O Clã Lua Encoberta está armando uma armadilha!?

No entanto, Jiang Beiran não deixou transparecer seu espanto. Escolheu a quarta opção e respondeu: — Aceito a missão.

— Ah, não se apresse em recusar... desta vez... Hum!? Você aceitou!? — Zhang Heqing olhou para Jiang Beiran, incrédulo.

Zhang Heqing já tinha preparado vários argumentos e jurado que, não importa o motivo que Jiang Beiran desse, obrigaria-o a participar. Mas não esperava que ele concordasse tão facilmente...

— Sim, é uma honra receber tal responsabilidade.

— Ah, ah, ah! — Zhang Heqing levantou-se, contornou a mesa e, batendo no ombro de Jiang Beiran, exclamou: — Eu sabia que era um discípulo sensato! Sabe quando é preciso defender o clã, estou realmente comovido!

— O líder exagera. Beiran foi criado pelo Clã Coração Retornado, é meu dever lutar pela honra do clã.

— Beiran, nunca imaginei que você...

Ouvindo a voz de Zhang Heqing embargada, Jiang Beiran levantou a cabeça e viu Zhang Heqing enxugando lágrimas.

Não é para tanto, chefe... Precisa se emocionar assim?

Sem saber o que fazer, Jiang Beiran se levantou. Confortar o líder parecia estranho, ajudá-lo a enxugar as lágrimas então, mais estranho ainda.

Vendo Jiang Beiran sem saber como agir, Zhang Heqing secou as lágrimas e disse: — Perdi a compostura, perdoe. Sempre pensei que você era irreverente, arrogante, confiando demais no próprio talento...

— Líder, líder! Podemos pular essa parte depreciativa e ir direto aos elogios? Sei que errei.

— Está bem, está bem — assentiu Zhang Heqing, emocionado. — Parece que eu o julguei mal. No fundo, você vê o clã como seu lar.

— Naturalmente. Sem o Clã Coração Retornado, já teria morrido lá fora. Pelo clã, enfrentarei qualquer desafio!

— Saber que tem esse sentimento me comove, sente-se, sente-se.

Reassumindo seu lugar, Zhang Heqing tomou um gole de chá quente, acalmou-se e continuou: — O aniversário do líder do Clã Lua Encoberta será em meados de setembro. Sei que é excelente no xadrez, mas gostaria que treinasse ainda mais nesse tempo. Nunca é demais se preparar.

— Sim.

Meados de setembro... Isso significa que faltam quase dois meses. Preciso me preparar bem. Pelo nível das opções apresentadas, se não me preparar o suficiente, posso enfrentar desafios de classe amarela ou até mística.

Vendo Jiang Beiran ponderar seriamente, Zhang Heqing sentiu-se profundamente satisfeito.

Servindo-se de mais chá, Zhang Heqing disse:

— Beiran.

— Sim, líder.

— Você disse que estava ajudando a Líder Shi a cuidar das flores?

— Sim — Jiang Beiran assentiu.

— Também gosto de flores e plantas. Que tal irmos juntos outro dia? Não é justo deixar você se esforçar sozinho pelo nosso salão.

— O líder aprecia flores?

— Não parece? — Zhang Heqing fez uma pose.

— Parece, muito! O líder pensa tanto nos discípulos, fico profundamente comovido.

— É o que devo fazer. Amanhã fale com a Líder Shi sobre isso. Se ela concordar, irei com você.

— Concordar...? Concordar com o quê? — Jiang Beiran perguntou, confuso.

— Bem... — Zhang Heqing hesitou antes de responder: — Já que viu a Líder Shi, deve saber que ela é especial. Por isso, o líder estabeleceu regras: nós, da alta hierarquia, temos restrições de tempo e frequência para ir ao Jardim dos Espelhos. Mas, se a Líder Shi permitir, não há problema.

Então era isso...

Jiang Beiran lembrou dos discípulos que se alinhavam todos os dias na porta do Jardim dos Espelhos.

Que situação lamentável...

Com um suspiro, Jiang Beiran assentiu: — Entendi.

Sorrindo, Zhang Heqing prosseguiu: — Gostou do espaço de treinamento que lhe reservei na montanha?

— Muito, é excelente, cheio de energia. O líder foi cuidadoso.

— Você fez tanto pelo Salão Coração Azul, era o mínimo. E lembro que pediu carvão de Raijin, não foi?

...

Por isso eu disse... Líder, isso é abuso de poder!

Seja para forja ou alquimia, o controle do fogo é essencial. O carvão de Raijin é um excelente combustível, capaz de gerar temperaturas que o carvão comum não alcança, além de tornar a energia ao redor mais ativa, melhorando o efeito dos remédios produzidos.

Mas esse carvão é raro até mesmo no Clã Coração Retornado, e quase todo ele é monopolizado pelo Salão Beneficente e pelo Salão Baizhang. Por isso, como discípulo do Salão Coração Azul, é dificílimo conseguir.

Mas agora... O líder vai abrir um atalho de novo.

Com um suspiro, Jiang Beiran assentiu: — Sim, faz tempo que desejo esse material.

— Ótimo, já que quer, pensarei em uma solução.

— Muito obrigado, líder.

— Bem, é isso. Venha, tome chá, já está frio.

Após três quartos de hora, Jiang Beiran saiu da sala ao som dos conselhos de Zhang Heqing, olhando para o céu estrelado, não pôde deixar de balançar a cabeça.

Ah, o Clã Coração Retornado está fadado ao desastre.