Capítulo 152: Por que um capacho feriria outro capacho?

Embora a noite já estivesse avançada, Jiang Beiran acabou indo até a residência do Mestre de Salão Zhang. Caso contrário, seria uma falta de educação imperdoável não prestar respeitos ao líder do salão logo no primeiro dia de retorno. Mesmo que o mestre já estivesse dormindo, amanhã ele pelo menos teria a desculpa de que já havia ido fazer sua visita.

É preciso admitir que os discípulos da Seita Guixin eram bastante disciplinados. Embora já fosse a hora da meia-noite, os dois guardas da entrada permaneciam com a postura erguida, sem o menor traço de preguiça.

Jiang Beiran já conhecia bem aqueles dois discípulos. Ele se aproximou, trocou algumas cortesias e perguntou:
— O Mestre de Salão já foi descansar?

Um dos discípulos mais jovens respondeu:
— Ainda não. Nestes últimos dias, o mestre só tem voltado para o quarto por volta da uma da manhã, ele está extremamente ocupado.

— Sendo assim, poderiam fazer a gentileza de anunciar minha presença?

— Claro, espere só um momento.

Pouco tempo depois, o discípulo encarregado de anunciar retornou, dizendo que Jiang Beiran podia entrar diretamente para ver o mestre.

Agradecendo ao discípulo, Jiang Beiran chegou à porta do salão principal e, prestes a falar, ouviu uma voz de dentro:
— Entre.

Jiang Beiran empurrou a porta e entrou, subconscientemente direcionando o olhar para a prateleira onde os copos ficavam guardados.

*“Hã?! Por que tem uma tigela a mais?”*

Olhando para a tigela de porcelana cercada por copos, Jiang Beiran ficou um pouco confuso. Qualquer pessoa desavisada provavelmente pensaria que aquilo era algum tipo de nova expressão artística.

No entanto, por mais curioso que estivesse, ele não ficou encarando. Lançou apenas um relance rápido, desviou o olhar para Zhang Heqing e, quando estava prestes a erguer as mãos em sinal de respeito, sua expressão mudou de surpresa.

Flores.

Vasos e mais vasos de flores haviam sido dispostos ao redor da mesa comprida à frente de Zhang Heqing. E eram de variedades diferentes, formando um verdadeiro espetáculo de flores desabrochando.

Vendo a expressão de espanto de Jiang Beiran, Zhang Heqing acariciou o queixo satisfeito e perguntou:
— E então, o que acha? Estas flores não estão muito bem cuidadas?

— São... Inacreditável que o Mestre de Salão tenha um domínio tão refinado na arte floral.

— Hahaha, eu não lhe disse da última vez que sou muito bom em cuidar de plantas? Acreditava que eu estava mentindo?

— Este discípulo jamais ousaria, é que eu simplesmente não imaginava que a habilidade do mestre na floricultura chegasse a esse nível.

— Muito bem, muito bem. Passando um tempo lá fora, aprendeu a falar ainda melhor. — Zhang Heqing contornou a mesa comprida, aproximou-se de Jiang Beiran e deu-lhe um tapinha no ombro. — Eu realmente não me enganei a seu respeito. Age com firmeza quando deve agir. Na assembleia da seita, o Mestre da Seita o cobriu de elogios, e eu, como seu mestre de salão, também saio com o prestígio elevado. Diga lá, que tipo de recompensa você quer? É só pedir.

Assim que a voz de Zhang Heqing ecoou, três opções surgiram diante de Jiang Beiran.

【Opção Um: Dizer a recompensa desejada. Recompensa: Pergaminho das Mil Máquinas (Grau Xuan - Qualidade Inferior)】
【Opção Dois: Recusar com modéstia. Recompensa: Ordem do Fogo Estelar (Grau Huang - Qualidade Superior)】
【Opção Tres: "Então, por favor, mestre, deixe essas oportunidades de brilhar para os outros discípulos daqui em diante." Recompensa pela conclusão: Atributo básico aleatório +1】

Sem hesitar, escolheu a terceira opção e, erguendo as mãos, Jiang Beiran disse:
— Então, por favor, mestre, deixe essas oportunidades de brilhar para os outros discípulos daqui em diante.

【Missão de opção concluída. Recompensa: Constituição +1】

Ouvindo aquilo, Zhang Heqing suspirou:
— Ah, eu achei que você tivesse mudado de gênio com essa viagem, mas parece que fui eu quem imaginou demais.

— Este discípulo apenas deseja dar mais oportunidades aos meus irmãos de seita.

— Hehe. — Soltando duas risadas sem expressão, Zhang Heqing tirou um anel espacial incrustado com uma gema verde e o lançou para Jiang Beiran. — Aqui está o Carvão do Deus do Trovão que você queria. Consegui arrumar bastante para você.

Estendendo a mão para pegar o anel espacial, Jiang Beiran ergueu as mãos em agradecimento:
— Muito obrigado, Mestre de Salão Zhang.

Embora já tivesse o Carvão de magma que Wu Qingce havia conseguido para ele, quem recusaria um bom item como aquele?

Dando mais um tapinha no ombro de Jiang Beiran, Zhang Heqing disse com um tom ligeiramente sentimental:
— Eu sabia que, bastava você se empenhar sério, para que não houvesse quase ninguém em todo o Pico Feng capaz de vencê-lo no xadrez. E você mesmo viu: mesmo sem talento para o cultivo, tendo habilidades extraordinárias ainda é possível fazer nome. Portanto, continue se esforçando no futuro.

— Este discípulo guardará suas palavras na memória.

— Ah, é verdade. O Mestre da Seita me disse antes que você provavelmente demoraria um bom tempo para voltar. Como é que, em apenas alguns dias, já retornou à seita?

— Oh, os assuntos correram bastante bem, então voltei mais cedo.

— Mas quando você se dedica, as coisas realmente saem bem feitas. No fundo, não fiquei tão surpreso assim. — Após dizer isso, Zhang Heqing hesitou por um instante, mas acabou mudando de assunto: — Venha, venha... Diga-me o que acha desta minha papoula-do-hawaii? — Zhang Heqing aproximou-se de uma papoula-do-hawaii de cores vibrantes e perguntou.

Jiang Beiran deu um passo à frente e avaliou:
— Pétalas obovadas, ápice arredondado, com suaves pelos na parte externa. Parece que o mestre compreende muito bem que a papoula-do-hawaii aprecia o calor e a umidade.

— Excelente, excelente! É sempre mais interessante conversar com alguém que também entende de flores. — Dito isso, Zhang Heqing puxou Jiang Beiran para avaliar várias outras plantas.

Quando terminaram de comentar a última malva--rosa, Zhang Heqing, radiante e com os olhos brilhando por ter sido elogiado de forma tão agradável por Jiang Beiran, sentiu o humor elevar-se enormemente e perguntou, radiante:
— E então, se eu convidar a Protetora Yu para apreciar as flores, acha que ela vai gostar?

*“Que humilhação...”*

Suspirando internamente, Jiang Beiran respondeu:
— Acredito que a Protetora Yu irá gostar, sim.

— Ótimo! Com essas suas palavras, fico muito mais tranquilo. — Zhang Heqing suspirou, nostálgico. — Você não tem ideia. Enquanto esteve fora, cada vez mais salões quiseram fazer parcerias com o Salão do Espelho D'água, especialmente aquele Yang Yulin do Salão das Estrelas Caóticas. Ele passa o dia todo vangloriando-se da habilidade de Wu Qingce para ensinar discípulos no próprio salão dele. E qual foi o resultado? Falou, falou e não disse coisa com coisa.

Soltando um "hummpf" bastante desdenhoso, Zhang Heqing continuou:
— Na minha opinião, foi apenas o próprio Wu Qingce que teve talento alto o suficiente, somado a uma série de encontros fortuitos durante suas viagens, que lhe permitiram desenvolver tal habilidade. — Olhando para Jiang Beiran, ele perguntou: — Não acha?

— Este discípulo pensa da mesma forma.

— Ainda bem que a Protetora Yu tem discernimento e não caiu na lábia desse sem-vergonha. Como alguém pode ter tanta falta de vergonha na cara? A Protetora Yu já o rejeitou e ele continua a importuná-la o dia todo. É realmente repugnante.

*“...”*

Nesse momento, Jiang Beiran realmente quis ensinar a Zhang Heqing o significado do ditado "o
pote chamando o caldeirão de preto". Sendo ambos bajuladores... Quer dizer, sendo ambos movidos pelo amor, para que se machucarem mutuamente? Por compartilharem do mesmo interesse, deveriam é ser grandes amigos.

Naturalmente, tais palavras não podiam ser ditas em voz alta. Jiang Beiran limitou-se a acenar com a cabeça, concordando:
— Tal comportamento é realmente repugnante!

Acenando com a cabeça, Zhang Heqing prosseguiu:
— Portanto, se você for ao Salão do Espelho D'água amanhã e encontrar a Protetora Yu, diga-lhe para vir aqui apreciar minhas flores.

*“Que lógica é essa... Como é que se chega a essa conclusão a partir daquilo?”*

Apesar de ter milhares de reclamações entaladas na garganta, Jiang Beiran concordou:
— Este discípulo entendeu.

— Ótimo, esforçou-se bastante. Pode voltar mais cedo para descansar hoje.

— Sim, este discípulo se retira.

Inclinando-se diante de Zhang Heqing, Jiang Beiran saiu do salão principal.

Tendo finalmente prestado as devidas homenagens aos seus superiores diretos, Jiang Beiran seguiu direto para a montanha traseira e, utilizando sua percepção espiritual em seu segundo local de cultivo, detectou a presença de Gu Qinghuan.

Empurrando a porta da câmara de cultivo, Jiang Beiran olhou para Gu Qinghuan, que irradiava uma aura ciano, e acenou com a cabeça, sentindo-se bastante satisfeito.

*“Parece que ele realmente conseguiu dominar.”*

Antes de partir, Jiang Beiran havia ensinado a *Técnica da Verdadeira Essência do Firmamento Celestial* a Gu Qinghuan. Ao contrário das vezes anteriores em que tentava aprender técnicas de cultivo e esgotava todos os recursos sem conseguir compreendê-las, embora Gu Qinghuan não tivesse alcançado o estágio de domínio em apenas um ou dois dias, ele conseguira notar que era extremamente compatível com aquela técnica e que com certeza conseguiria aprendê-la.

Agora, vendo que Gu Qinghuan finalmente encontrara um método adequado para si, Jiang Beiran teve a sensação de um pai cujos filhos acabavam de ser aceitos na Universidade de Pequim.

Sem interromper o cultivo de Gu Qinghuan, Jiang Beiran caminhou até a entrada e começou a preparar a disposição de uma formação.

Uma hora depois, a aura ciano ao redor de Gu Qinghuan dissipou-se lentamente. Exalando calor por todo o corpo, ele abriu os olhos devagar.

*“Hã?!”*

Notando que a porta da câmara de cultivo estava aberta, Gu Qinghuan levantou-se num salto e disparou para fora.

Vendo seu sênior ali na entrada, colocando pequenas pedras no chão, Gu Qinghuan correu apressado e gritou:
— Saudações, Irmã Maior... Quer dizer, Irmão Sênior!

Erguendo-se, Jiang Beiran olhou para Gu Qinghuan e disse:
— O progresso no cultivo está bom. Parece que esta *Técnica da Verdadeira Essência do Firmamento Celestial* é perfeita para você.

— Sim! Vou me esforçar ao máximo no cultivo para retribuir a bondade do Irmão Sênior. — Dito isso, Gu Qinghuan tirou um anel espacial de tom dourado brilhante e o ofereceu com ambas as mãos a Jiang Beiran: — Irmão Sênior, estes são os materiais que o senhor pediu para eu procurar antes de partir. Estão todos aqui.

— Oh? O Ferro de Medula Roxa também está incluído?

— Sim!

— Excelente. Em meio ao cultivo de alta intensidade, você não se esqueceu da tarefa que lhe dei. Fez um ótimo trabalho.

— As ordens do Irmão Sênior estão naturalmente acima de qualquer outra coisa.

Acenando com a cabeça em sinal de aprovação, Jiang Beiran perguntou:
— Depois de dominar a *Técnica da Verdadeira Essência do Firmamento Celestial*, sentiu alguma diferença?

Gu Qinghuan curvou as mãos em respeito e respondeu:
— Antes de dominar a técnica, eu frequentemente sofria com a escassez de energia misteriosa, incapaz de executar um conjunto completo de movimentos. Mas desde que aprendi a *Técnica da Verdadeira Essência do Firmamento Celestial*, sinto que meu corpo absorve espontaneamente a energia espiritual circundante. Embora ainda não seja muito perceptível, acredito que, se continuar cultivando assim, a energia misteriosa em meu corpo fluirá de maneira inesgotável.

— Entendido. — Jiang Beiran assentiu e retirou um frasco de porcelana azul de seu anel espacial, atirando-o na direção de Gu Qinghuan.

Vendo-o pegar o frasco no ar, Jiang Beiran explicou:
— Estas são Pílulas do Espírito de Gelo. Notei que a temperatura dentro do seu corpo ficava terrivelmente alta durante a prática, o que a longo prazo poderia causar danos consideráveis à sua saúde. Essas pílulas ajudarão a aliviar bastante esse efeito.

— Muito obrigado, Irmão Sênior! — respondeu Gu Qinghuan com firmeza e vigor.

Para ele, a maior dificuldade ao praticar a técnica era justamente o calor crescente em seu interior, que dificultava a concentração e impedia o corpo de resistir a altas temperaturas por muito tempo, reduzindo drasticamente a eficiência de seu treinamento. Agora, com as pílulas concedidas por seu sênior, essa situação finalmente melhoraria.

Guardando o frasco, Gu Qinghuan voltou a curvar as mãos:
— Além disso, Qinghuan tem outro assunto a relatar.

— Fale.

— O Irmão Sênior Wu entrou para o Pavilhão Guixin há três dias. Disseram-lhe para se isolar por um período de cultivo e estima-se que ele permanecerá lá por pelo menos dez dias.

*“O Pavilhão Guixin...”*

Jiang Beiran assentiu ao ouvir aquilo. O Pavilhão Guixin era o local mais importante da Seita Guixin, além do templo ancestral. Lá dentro estavam guardados vários manuais de técnicas recolhidos pela seita ao longo dos anos. A colheita de Wu Qingce após entrar ali provavelmente não seria pequena.

— Certo, compreendi. — Jiang Beiran tirou mais duas pequenas pedras do anel espacial. — Termine seu cultivo e volte logo para descansar.

Com isso, retomou a disposição da formação com as pedrinhas.

— Sim, Qinghuan retira-se. — Inclinando-se perante Jiang Beiran, Gu Qinghuan desceu a montanha.

Quanto a Jiang Beiran, após delinear os traços iniciais da formação de proteção da montanha, retornou ao seu primeiro local de cultivo original.

Olhou para as flores, para os bambus e depois para os pequenos animais de estimação no quintal, constatando que todos haviam sido muito bem cuidados por Gu Qinghuan, não exigindo maiores preocupações de sua parte.

Depois de dar um pouco de ração aos bichinhos, Jiang Beiran voltou ao quarto e deitou-se na cama.

Espreguiçando-se, suspirou:
— Ufa... Deitar na própria cama é realmente o melhor.

*“Hã?!”*

A partir de sua própria cama, Jiang Beiran lembrou-se da cama da estalagem na véspera, o que o levou a pensar na estalagem e, em seguida...

*“Kong Qianqian.”*

Jiang Beiran finalmente recordou-se do que havia esquecido. Anteriormente, Mu Yao fora levada diretamente por seu tio, sendo improvável que ela tivesse voltado à estalagem para resgatar Kong Qianqian, que havia sido trazida às escondidas. Em outras palavras, Kong Qianqian provavelmente continuava sozinha na estalagem, esperando por eles.

*“Mas aquela Mu Yao deve dar um jeito de buscar Kong Qianqian de volta, não é?”*

Pensando nisso, Jiang Beiran fechou os olhos lentamente.

*“De qualquer forma, amanhã irei dar uma olhada.”*

Embora nunca tivesse aceitado o pedido de aprendizagem de Kong Qianqian, a garota pelo menos o chamara de "mestre" durante todo o trajeto. Deixá-la abandonada na Vila Luoxia era um tanto quanto lamentável.

Tendo tomado essa decisão, Jiang Beiran adormeceu rapidamente.

Na manhã seguinte, quando Jiang Beiran se preparava para descer a montanha rumo à Vila Luoxia, lembrou-se de que ainda não havia testado os efeitos do Tubo Espalhador de Nuvens, decidindo aproveitar a oportunidade para experimentá-lo.

Retirando o Tubo Espalhador de Nuvens do anel espacial, soprou-o com força e uma nuvem grande, semelhante a um algodão-doce, formou-se rapidamente.

Entrando na nuvem, Jiang Beiran percebeu que o espaço interno era muito maior do que imaginava, parecendo-se com um recanto celestial envolto em brumas.

— Suba.

Com um comando mental de Jiang Beiran, a nuvem fluiu obedientemente para o ar.

Assim que ela se fundiu com outras massas de nuvens, Jiang Beiran direcionou o pensamento para a direção da Vila Luoxia.

No segundo seguinte, uma sensação curiosa brotou em seu coração. Como era capaz de enxergar através da camada de nuvens abaixo, ao ordenar que a nuvem avançasse, ele não sentia que estava se movendo com rapidez; contudo, ao observar a paisagem lá embaixo, percebia que viajava a uma velocidade muito superior à de suas caminhadas habituais.

Em menos de um quarto de hora, a nuvem já havia chegado aos céus da Vila Luoxia, conferindo a Jiang Beiran uma apreciação totalmente nova daquele artefato mágico.

*“Parece que ele não é apenas excelente em ocultar a aura, mas sua velocidade também é de primeira linha.”*

Ordenando que a nuvem descesse em um terreno baldio, Jiang Beiran entrou a pé na vila e dirigiu-se rapidamente para a estalagem.

*Toc, toc, toc.*

Jiang Beiran bateu três vezes na porta.

Antes mesmo de afastar a mão, a porta abriu-se de supetão.

— Mestre! — exclamou Kong Qianqian com uma expressão de surpresa e alívio. — O senhor voltou! Passei a noite inteira acordada, esperando pelo senhor e pela Irmã Sênior.

Sentindo certa pena da menina, Jiang Beiran disse:
— Entre primeiro.

— Sim. — Fechando a porta alegremente, Kong Qianqian acompanhou Jiang Beiran até a mesa, pegou o bully para servir-lhe uma xícara de chá e perguntou:

— Mestre, o senhor pode me dizer o que é um *niuzi*?