Capítulo Setenta e Quatro: Uma Celebração de Aniversário Grandiosa Demais

Depois de um breve momento de silêncio, Jiang Bei Ran fez uma reverência e disse: “Então, peço licença.”
“Espere, ainda há mais uma coisa. O chefe Zhang pediu que eu lhe transmitisse um recado: quando tiver tempo, vá até ele.”
“Entendido, agradeço.”
“Certo, não há mais nada. Pode ir.”
“Com licença.”
Após se despedir, Jiang Bei Ran seguiu em direção ao Salão do Coração Azul.

Enquanto caminhava, Jiang Bei Ran não pôde deixar de lembrar do aviso do sistema de há pouco. Agora tinha certeza de que Shi Feng Lan possuía um passado bastante complicado; se ele se envolvesse com ela, certamente acabaria atraindo problemas.
Entretanto, o fruto da alma era tentador demais, o que impediu Jiang Bei Ran de fugir imediatamente. Apesar do risco, ele não pretendia agir de forma imprudente.
Com base nas informações que reuniu, Shi Feng Lan era protegida por uma poderosa influência, provavelmente com uma guarda pessoal de grande força.
Diante dessas suspeitas, Jiang Bei Ran decidiu fazer alguns testes, incluindo tentar corrigir os maus hábitos de Shi Feng Lan, que lembravam os de uma jovem rebelde.
Como tais ações não desencadearam opções do sistema, ele concluiu que não causariam problemas.
Quanto ao motivo de agir assim, Jiang Bei Ran pensou que, sendo Shi Feng Lan uma “herdeira fugitiva” que até o líder do Gui Xin Zong precisava acomodar, ela provavelmente tinha um pai incrivelmente poderoso. Se ele conseguisse educá-la bem, seria uma forma de retribuição, não?
Mesmo que não conseguisse um novo protetor, caso viesse a descobrir algum segredo perigoso, talvez não fosse necessário recorrer à violência imediatamente.
Imaginando os possíveis “passados extraordinários” de Shi Feng Lan, Jiang Bei Ran retornou lentamente ao Salão do Coração Azul.
Era já meia-noite, e o salão recuperara sua habitual paz e serenidade, o que deixou Jiang Bei Ran à vontade.
Ao chegar ao Jardim Zi Xi, percebeu que ainda havia luz de velas na casa do chefe, indicando que ele não dormira.
Na entrada do pátio, Jiang Bei Ran dirigiu-se ao porteiro, Mo Man, e disse: “Por favor, avise ao chefe que Jiang Bei Ran deseja vê-lo.”

Mo Man era um dos membros mais humildes da seita, alguém que era deslocado conforme a necessidade, geralmente uma pessoa comum.
Reconhecendo Jiang Bei Ran, Mo Man fez uma reverência e respondeu: “Aguarde um instante, vou avisar o chefe.”
Pouco depois, Mo Man voltou e, após cumprimentar Jiang Bei Ran, informou: “O chefe pediu que você entre por conta própria.”
“Obrigado.” Jiang Bei Ran retribuiu a cortesia e entrou no pátio, subiu os três degraus de pedra e, ao se aproximar da porta, ouviu a voz de Zhang He Qing vindo de dentro.
“Não precisa bater, entre diretamente.”
Assim, Jiang Bei Ran recolheu a mão que ia bater e empurrou a porta, entrando e saudando: “Saudações, chefe.”
“Bei Ran, está cada vez mais difícil vê-lo ultimamente.”
Percebendo o tom de reprovação, Jiang Bei Ran se adiantou e respondeu, curvando-se: “Chefe, se até você me entendeu mal, só me resta contar a verdade.”
“A verdade?” Zhang He Qing, sentado à mesa de madeira velha, ergueu os olhos e perguntou.
“Para promover a colaboração entre o Salão do Coração Azul e o Salão do Espelho d’Água, aceitei as condições do chefe Shi: cuidar das flores do jardim dela, por isso…”
“Ah, ora veja!” Antes que Jiang Bei Ran terminasse, Zhang He Qing levantou-se atrás da mesa e exclamou: “Veja você! Estava só brincando, não precisa levar tão a sério. Eu reconheço o quanto você contribui para nosso salão.”
“Agradeço a compreensão, chefe.”
“Foi um esforço, de fato. Venha, tome um pouco de chá.”
Zhang He Qing puxou Jiang Bei Ran para a mesa de chá e, ao levantar o olhar, ele não pôde deixar de notar:
‘Os copos... aumentaram de novo...’
Sem dar atenção, Jiang Bei Ran saudou Zhang He Qing: “Ao retornar esta manhã, notei que o Salão do Coração Azul estava excepcionalmente animado. Sua estratégia de desenvolvimento conjunto está funcionando, chefe. Admiro isso.”
Zhang He Qing, que escolhia as folhas de chá, ficou surpreso, depois soltou uma gargalhada: “Claro! Por que acha que insisti tanto para você promover isso?”

“Chefe, é realmente perspicaz!”
“É bom que você entenda meus esforços. Nos últimos anos, temos cada vez menos novos discípulos, e os recursos destinados a nós diminuíram. Vivo preocupado com isso, mas felizmente conto com talentos como você para me ajudar. Fique tranquilo, nunca será negligenciado aqui.”
“Obrigado, chefe!”
Colocando as folhas de chá no bule e despejando água quente, Zhang He Qing comentou: “É bom ver o Salão do Coração Azul movimentado, mas isso traz muitos conflitos. Os jovens são impulsivos e, a qualquer momento, querem desafiar uns aos outros. Se fosse apenas às claras, seria melhor, mas temo que façam algo escondido. Bei Ran, o que pensa sobre isso?”
‘O que posso pensar? Melhor observar de longe.’
Jiang Bei Ran já imaginava essa situação: era da natureza dos homens exibir-se diante das mulheres, lutar para impressioná-las. Com o Salão do Coração Azul cheio de hormônios, os discípulos masculinos mais fortes provavelmente já estavam dominados pelo desejo.
Mas, como o chefe perguntou, ele não poderia simplesmente ignorar. Então respondeu: “Já que o chefe prevê esse problema, seria melhor limitar o número de visitantes diários, como faz o Salão do Espelho d’Água. Além disso, criar um registro com os nomes e salas de origem dos visitantes. Assim, caso algo inesperado aconteça, será mais fácil investigar.”
Zhang He Qing concordou, balançando o bule de chá com um sorriso: “Faz sentido. Amanhã mesmo darei instruções.”
“Foi para tratar desse assunto que me chamou?”
“Oh, essa é só uma parte. Há algo mais importante a dizer.” Servindo chá em um copo, Zhang He Qing continuou: “O mestre do Zong da Lua Oculta saiu do retiro recentemente, alcançou o nível Xuan Zong, e, como é seu centésimo aniversário, decidiu dar um grande banquete, convidando representantes de todas as grandes seitas.”
‘Impressionante... O nível Xuan Zong é o limiar dos mais poderosos. O status do Zong da Lua Oculta vai crescer muito agora.’
“Em um evento tão grandioso, como posso ajudar?”
Entregando o copo a Jiang Bei Ran, Zhang He Qing explicou: “É para ostentar. Só o banquete não basta, por isso vão organizar um Encontro de Jovens Talentos. Afinal, se os mais velhos lutassem, seria um tumulto, então deixam para os jovens. E como o torneio de discípulos do distrito de Jiang Bei acabou recentemente, o Zong da Lua Oculta convidou também discípulos das grandes seitas de Ning Yi e Long Hong, para tornar o evento ainda mais animado.”
Jiang Bei Ran ficou ainda mais confuso; sendo apenas um discípulo de quinto nível de Qi, não imaginava que seria chamado para algo assim.
Percebendo o olhar perplexo, Zhang He Qing sorriu: “Sei o que está pensando. O motivo de chamar você é que este Encontro de Jovens Talentos não será apenas um torneio de lutas.”