Capítulo Oitenta e Sete: Isto aqui não parece uma seleção de mordomos e criados!

Enquanto Feng Yingcai estava tão nervoso que nem ousava engolir a própria saliva, Jiang Beiran mergulhou em reflexão. Acostumado a ser alvo constante da vontade do mundo, nunca imaginara que alguém tão tolo pudesse se apresentar voluntariamente diante dele.

Depois de pensar bastante, só conseguiu chegar a uma conclusão: o fato de terem encontrado a casa foi um acontecimento desencadeado por Gu Qinghuan, e ele apenas acompanhou o desenrolar dos fatos, por isso a força de oposição só se manifestou pela metade?

Com essa ideia em mente, Jiang Beiran perguntou a Feng Yingcai:
— Você pensou que éramos fracos, mas que podíamos exibir um tesouro como a Lâmina de Jade com Chifres Dourados, então planejou nos prejudicar?

Diante da pergunta, Feng Yingcai arregalou os olhos, sem saber como responder.

— Seja direto.

— Ah!!!

De repente, Feng Yingcai rugiu e, enquanto recuava, puxou de dentro das vestes uma pílula, tentando engoli-la rapidamente.

Porém, quando a pílula já estava na altura da boca, sua mão direita estacou subitamente e, em seguida, todo o seu corpo tombou ao chão, imóvel.

“Chegou ao ponto de se autodestruir por dentro... Nenhum instinto de sobrevivência? Bem, deve ser considerado um homem determinado.”

Jiang Beiran só pretendia tomar-lhe a pílula, mas nunca imaginou que, ciente de sua sentença de morte, Feng Yingcai preferisse consumir os próprios órgãos, acabando com a própria vida.

Afinal, ele sabia que, depois de tudo o que fizera, a morte era certa; melhor liberar-se logo do sofrimento, a fim de evitar humilhações e torturas.

Com um certo pesar, Jiang Beiran apanhou do chão a pílula branca e a lançou a Gu Qinghuan:

— Pílula de Jade Branca do Sol Escarlate. Amplia consideravelmente o poder do qi místico. Guarde para si ou venda, como preferir.

Gu Qinghuan segurou a pílula com uma mão e, olhando para o cadáver de Feng Yingcai no chão, cumprimentou Jiang Beiran, dizendo:

— Irmão, deseja que eu cuide daquele mercador de escravos...?

— Não é necessário — Jiang Beiran acenou com a mão. — Basta limpar o corpo, avisar ao mercador que a transação foi satisfatória e pagar o combinado.

Jiang Beiran estava certo de que Feng Yingcai só agiu por impulso no último momento; se tivesse combinado algo com o mercador, o sistema já teria alertado.

— Sim — respondeu respeitosamente Gu Qinghuan, que se aproximou do corpo para vasculhar o que pudesse haver de valor.

Jiang Beiran, colocando um novo chapéu de palha que tirara de seu anel espacial, agachou-se diante do canteiro de flores onde o qi espiritual era denso, arrancou algumas orquídeas e plantou sementes de Flor do Trovão em seu lugar.

Para sua surpresa, ao cobrir as sementes com terra, o sistema não manifestou nenhuma opção.

“Quer dizer que plantar a Flor do Trovão na seita provocaria fenômenos problemáticos, mas aqui não há riscos?”

Assentindo em silêncio, Jiang Beiran espalhou pó de escama negra sobre a terra, como de costume.

Passado algum tempo, Gu Qinghuan aproximou-se e lhe entregou um anel espacial:

— Irmão, todos os pertences do ladrão estão aqui. Queira verificar.

Dando uma olhada no interior do anel, Jiang Beiran respondeu sem muito interesse:

— Guarde para trocas futuras. Além disso, contrate alguns mordomos e servos.

— Sim, já vou providenciar.

— Pode ir, vou esperar por aqui.

Assim que Gu Qinghuan se afastou, Jiang Beiran continuou a planejar mentalmente como melhor aproveitar aquele local de qi abundante.

De volta à Vila Jinyao, Gu Qinghuan logo encontrou o mercador de escravos ouvindo histórias na porta de uma casa de chá e o levou para um beco afastado.

— Aqui está. Agradeço pelas informações, meu irmão mais velho ficou satisfeito.

Xiong Ba recebeu o saco de pano, sentindo o peso, e ao abri-lo, ficou ofuscado pelo brilho das pratas.

— Muito obrigado, senhor Gu! Eu sabia que confiar em você era o certo!

Guardando o saco no peito, Xiong Ba curvou-se repetidas vezes em sinal de gratidão.

— Preciso de mais uma coisa: quero contratar mordomos e servos confiáveis. Tem como ajudar?

— Claro! O senhor veio à pessoa certa. Dê-me uma hora, prometo reunir um grupo para sua escolha.

— Ótimo, faça isso. Vou esperar na casa de chá em que você estava.

— Pode deixar, será atendido!

De fato, a eficiência de Xiong Ba era admirável. Menos de uma hora depois, já estava de volta à casa de chá.

— Senhor Gu, já encontrei mordomos e servos. Quer ir ver agora?

Gu Qinghuan pousou a xícara de chá e acompanhou Xiong Ba até um armazém meio deteriorado.

Antes de abrir a porta, Xiong Ba cochichou:

— Senhor Gu, aqui dentro há trabalhadores para serviços gerais, mordomos experientes e moças de aparência agradável... Fique à vontade para escolher.

Então abriu a porta e gritou:

— Atenção! O senhor que irão servir chegou. Apresentem-se!

— Saudações, meu senhor!

Mais de vinte pessoas se apresentaram em uníssono.

Gu Qinghuan observou o grupo e parou diante de uma jovem de ar delicado.

Algumas das candidatas a criadas suspiraram em silêncio.

“Sabia que essa feiticeira seria escolhida. Bah! Que fingimento...”

“Só porque tem um rosto bonito, não podia virar concubina de algum oficial? Veio roubar nosso ganha-pão.”

“Homens...”

Ao ver Gu Qinghuan parar diante dela, a jovem fez uma reverência graciosa:

— Senhor, eu...

Antes que terminasse, Gu Qinghuan a interrompeu:

— Fique ali, naquele canto.

A moça, surpresa, perguntou:

— O senhor se refere àquele canto...?

— Isso, vá para lá.

A jovem, compreendendo que provavelmente fora escolhida, respondeu com alegria e se dirigiu ao local indicado.

Em seguida, Gu Qinghuan selecionou outras moças de boa aparência e as colocou ao lado da primeira.

As escolhidas, convencidas de sua sorte, agradeceram com várias reverências.

Já as que não foram selecionadas reviraram os olhos, pensando: “Isso não é contratar empregados, é escolher concubinas.”

Depois de escolher a última moça, Gu Qinghuan disse a Xiong Ba:

— Vou chamar meu irmão mais velho. Fique de olho em tudo aqui.

Xiong Ba achou curioso que o senhor quisesse supervisionar algo tão trivial, mas não questionou e respondeu prontamente:

— Sim, senhor. Pode deixar comigo.

Gu Qinghuan assentiu e saiu do armazém, retornando à mansão.

Naquele momento, Jiang Beiran estava ajustando a Formação Tríplice do Sentido Espiritual na residência, quando ouviu Gu Qinghuan chamá-lo na sala principal:

— Irmão!

Guardando os talismãs, Jiang Beiran entrou na sala:

— Já resolveu tudo tão rápido?

— Sim.

— Muito bem, mostre o caminho.