Capítulo Trinta e Oito Daqui em diante, cada um seguirá seu próprio caminho; não haverá mais encontros ou contatos entre nós.

Até as irmãs discípulas choraram, e Li Fucheng, depois de ouvir sobre o destino de Jiang Beiran, ficou profundamente comovido, enxugou as lágrimas com força e, emocionado, disse: “Não é à toa que, ao encontrar você, irmão Wang, senti uma afinidade imediata! Não imaginei que tivéssemos experiências tão semelhantes... Eu... posso ousar chamá-lo de irmão mais velho?”

Mal as palavras de Li Fucheng terminaram, três opções surgiram diante dos olhos de Jiang Beiran.

Opção um: aceitar. Recompensa ao completar: Lei do Imperador Espiritual (nível superior, classe negra).

Opção dois: mudar de assunto. Recompensa ao completar: Flor Fantasma Verdadeira (nível superior, classe amarela).

Opção três: recusar diretamente. Recompensa ao completar: ponto aleatório de atributo básico +1.

“Realmente, não é à toa que ele possui o molde de protagonista; em poucas palavras já conseguiu ativar duas opções perigosas, comparável às minhas belas irmãs discípulas.”

Sem hesitar, Jiang Beiran escolheu diretamente a terceira opção. Ele balançou a cabeça e disse: “Não posso aceitar esse título de irmão mais velho. Já disse antes, somos apenas viajantes que se cruzaram por acaso, não precisamos de uma relação profunda. E deixo uma advertência: não entregue seus sentimentos tão facilmente a quem acabou de conhecer, nem se exponha totalmente. Você nem sabe qual é o meu verdadeiro nome.”

Ao ouvir essa resposta, todos os companheiros de Li Fucheng ficaram estupefatos.

“Como assim?! O clima já estava tão emocional e ele recusou? E foi uma recusa tão fria...”

Nem mesmo as irmãs discípulas, que já conheciam Jiang Beiran, esperavam essa reação. Elas sabiam que o irmão era geralmente reservado, mas costumava ser razoável; desta vez, ficaram surpresas com a firmeza de sua recusa.

Li Fucheng, por sua vez, não imaginava ser rejeitado tão incisivamente; ficou sem palavras por um bom tempo. Mas ao refletir sobre a advertência de Jiang Beiran, acabou fazendo uma reverência respeitosa: “Fucheng agradece pela lição.”

Jiang Beiran assentiu satisfeito, aproximou-se do ouvido de Li Fucheng e disse: “Se nos encontramos, é por destino. Um conselho: para se tornar forte, não é necessário apenas cultivar; há grandes mistérios nas artes ocultas.”

Em seguida, tirou de seu Anel Dimensional um exemplar do “Oito Palácios e Quatro Livros de Luo” e entregou a Li Fucheng: “Leia, talvez lhe traga inspiração.”

Sabendo que o outro tinha grandes chances de ser o protagonista e que o sistema o designou para ajudá-lo, Jiang Beiran queria criar um vínculo positivo. Afinal, acreditava ter encontrado o jovem mestre da seita demoníaca em seu momento mais baixo; dali em diante, certamente ele teria uma série de encontros extraordinários.

Sem esperar qualquer recusa, Jiang Beiran colocou o livro nos braços de Li Fucheng e se afastou, deixando apenas: “Até um próximo encontro, se o destino permitir.”

As cinco irmãs discípulas, ainda confusas, apressaram-se para seguir seu irmão.

Com o “Oito Palácios e Quatro Livros de Luo” no peito, Li Fucheng olhou para o distante Jiang Beiran e suspirou: “Irmão Wang é realmente uma pessoa singular.”

“Mas ele mesmo disse que esse não é o nome verdadeiro dele,” apontou Tang Ting Shuang ao lado.

“O nome é apenas um rótulo,” respondeu Li Fucheng, voltando-se para ela: “Vamos, preciso cuidar do seu ferimento.”

...

“Irmão, por que desta vez você salvou aquele homem da seita demoníaca?”

“Irmão, como percebeu que eles não eram da Seita Nuvem Azul?”

“Irmão, o que você entregou a ele ao partir?”

Assim que Jiang Beiran avançou cem metros, as três irmãs da família Yu, ansiosas, começaram a fazer perguntas uma após a outra.

“Não há nada a declarar,” Jiang Beiran respondeu com firmeza às três perguntas.

“Ah, irmão, conte para mim, eu faço uma massagem nas suas costas,”

“Eu cuido dos seus ombros!”

“Eu massageio suas pernas!”

Vendo que as três irmãs estavam prestes a se agitar, Jiang Beiran advertiu: “Vou contar até três; quem continuar, terá a pontuação descontada.”

“Um.”

As três irmãs imediatamente se acalmaram, alinhando-se atrás de Jiang Beiran.

Satisfeito, Jiang Beiran os conduziu para fora da floresta.

No caminho de volta, nada inesperado aconteceu; Jiang Beiran trouxe as cinco irmãs discípulas até o sopé da montanha da seita.

“Antes de voltarmos, quero estabelecer três regras com vocês.”

Sob o arco de pedra da Seita do Coração Retornado, Jiang Beiran se virou para as cinco irmãs e falou.

Elas pararam, olhando para ele.

“Primeira: podem comentar o que aprenderam, mas não devem contar a ninguém o que eu fiz.”

“Segunda: não recomendem a mim para o cargo de líder de ferro.” Ao dizer isso, Jiang Beiran lançou um olhar para Liu Ziqin.

“Mais uma vez o irmão me olhou... Tão assustador, mas ao mesmo tempo...”

Liu Ziqin, sem conseguir controlar o coração acelerado, pressionou o peito.

Vendo Liu Ziqin tremer de medo, Jiang Beiran ficou satisfeito, pensando que seu olhar opressivo era realmente eficaz.

Continuou: “Terceira: ao voltarmos, cada um segue para seu salão; evitem contato desnecessário.”

“Ah?!”

As cinco irmãs exclamaram juntas; as duas primeiras regras eram estranhas, mas aceitáveis. Já a terceira parecia cruel demais.

“Claro, não tenho meios de obrigar vocês a seguir as regras, apenas espero que possamos nos respeitar e que tudo termine bem, sem que deixemos de ser conhecidos.”

As cinco ficaram novamente abaladas, percebendo que, aos olhos do irmão, eram apenas conhecidos, nem mesmo amigas.

“Pronto, espero que guardem bem essas três regras. Vamos voltar.”

A subida foi silenciosa; mesmo antes, pouco haviam conversado, mas agora o ambiente estava soturno.

Chegaram ao topo e Jiang Beiran as levou ao quiosque onde haviam estado ao partir.

“Devolvam o chapéu de palha, as sandálias e o tecido queimado.”

As irmãs não hesitaram, pois sabiam que esses itens eram especiais, até mesmo extraordinários; responderam com um “sim” e devolveram o “Conjunto Anônimo” a Jiang Beiran.

Guardando o conjunto em seu Anel Dimensional, Jiang Beiran retirou o pequeno frasco de jade que elas já conheciam: “Antes de partirmos, prometi que quem se destacasse ganharia um frasco de mel das cem flores como prêmio. Para ser sincero, todas vocês superaram minhas expectativas, especialmente a irmã Liu.”

Jiang Beiran entregou o frasco para Liu Ziqin: “Durante toda a jornada, você demonstrou liderança e iniciativa diante dos desafios; essas qualidades são raras, espero que continue assim.”

“Para mim?” Liu Ziqin ficou surpresa; imaginava que o irmão não gostava dela, mas agora estava sendo elogiada.

“Sim.” Jiang Beiran assentiu e perguntou aos outros: “Vocês concordam?”

“Totalmente!” As quatro irmãs balançaram a cabeça com força; ao longo do caminho, Liu Ziqin sempre se sacrificou por elas, e todas sentiam-se em dívida.

“Então... aceito com gratidão. Obrigada, irmão.” Liu Ziqin pegou o frasco com ambas as mãos, mas sentiu que, apesar do elogio, não estava realmente feliz.

Sem reparar na expressão um pouco confusa de Liu Ziqin, Jiang Beiran saiu do quiosque e anunciou: “Vamos, é hora de prestar contas no Salão da Justiça.”