Capítulo Dez: Se eu não tiver uma espada, não poderei te proteger

Aqueles que conseguiam vir para a Seita do Coração Retornado para cultivar, além de discípulos plebeus encontrados por acaso, como foi o caso de Jiang Beiran, também incluíam descendentes das grandes famílias. Jiang Beiran teve uma sorte incomum: conseguiu três grandes prêmios, formando um pequeno grupo de apenas cinco pessoas, entre elas um filho de oficial, um filho de magnata e um filho de herói, e os três acabaram nutrindo rancor contra ele.

“Que desgraça!” Jiang Beiran, ao descobrir o passado dos três irmãos discípulos, ficou completamente perplexo. Ao mesmo tempo, compreendeu algo: o mundo estava conspirando contra ele, de maneira muito, muito específica.

Mas uma vez que a situação estava posta, só lhe restava encará-la. Jiang Beiran acreditava que já não era mais o jovem inexperiente de outrora. Depois de um ano, acumulou uma quantidade considerável de pontos de atributos e habilidades e, mesmo diante de uma missão de nível médio, julgava-se capaz de lutar.

O filho de herói chamava-se Wu Qingce; seu pai, Wu Fengmian, era um famoso herói da região de Zhan Dong, conhecido como Mão da Folha Voadora. Dominava a arte dos arremessos, tornando-se imprevisível e difícil de ser derrotado.

Wu Qingce foi o primeiro a procurar Jiang Beiran após retornar à seita, e o fez de maneira direta e honrada: entregou-lhe um desafio, no qual quem vencesse teria o direito de cortejar a irmã discípula. Embora Jiang Beiran explicasse inúmeras vezes que não tinha interesse nela, Wu Qingce era obstinado; não aceitaria outra solução além do combate. Jiang Beiran deveria aceitar o desafio e encontrá-lo três dias depois no bosque ao pé do Pico Qingtian, ou Wu Qingce iniciaria a luta imediatamente.

Diante de tal impetuosidade, Jiang Beiran só pôde sorrir e aceitar o desafio, enquanto em sua mente desfilavam palavras impronunciáveis. Contudo, não ficou parado durante os três dias de espera: em vez de aguardar que os outros dois viessem desafiá-lo, preferiu tomar a iniciativa e tentar resolver a situação primeiro.

Assim, procurou o discípulo filho de magnata.

Este chamava-se Lin Jiugê, filho de Lin Jingxiang, o homem mais rico do Condado de Ning Yong. Criado em meio ao luxo, conhecia todas as maravilhas do mundo, e veio à Seita do Coração Retornado para cultivar apenas por capricho, além de querer dar ao pai algum prestígio, facilitando futuros pedidos de mesada.

Quando Jiang Beiran encontrou Lin Jiugê, ele acabara de terminar o treino. Mostrou-se educado, saudando Jiang Beiran com cortesia: “Saudações, irmão Jiang.” Só o tom era um tanto estranho.

Jiang Beiran então surpreendeu-o com uma proposta inesperada: “Gostaria de conversar sobre uma possível parceria, irmão Lin?”

Jiang Beiran já sabia, por suas investigações, que Lin Jiugê vinha de uma família especializada em negócios de transporte. Durante a conversa, compartilhou com ele a ideia revolucionária de “jornal”.

Lin Jiugê ficou encantado, batendo na mesa e exclamando que era uma ideia brilhante. Disse que voltaria imediatamente para discutir com o pai, prometendo uma recompensa generosa a Jiang Beiran se o pai aprovasse, ou, caso preferisse, uma parceria nos moldes sugeridos por Jiang Beiran.

O pensamento de Jiang Beiran era simples: se o pai de Lin Jiugê alcançou o posto de homem mais rico, certamente era alguém inteligente. Se fosse suficientemente astuto, deveria desejar colaborar a longo prazo com alguém capaz de inventar ideias geniais. Se não fosse tão perspicaz, Jiang Beiran consideraria o investimento como parte da missão de nível médio.

Após acertar a colaboração, Lin Jiugê mudou completamente de atitude, tornando-se respeitoso e admirado diante de Jiang Beiran, repetindo o título de “irmão Jiang” com sinceridade, sem o sarcasmo anterior.

Aproveitando o momento, Jiang Beiran perguntou sobre o último membro do trio, o filho de oficial, Wang Yu'an.

Lin Jiugê explicou que os três foram agrupados por acaso para uma missão de prova, arranjados pela responsável Hua Guan, e que não conhecia Wang Yu'an antes disso; sabia apenas que ele era filho de Wang Bingquan, o vice-chefe do Condado de Chuan'an, cuja fama era grande por sua eficiência na resolução de casos, sendo muito querido pela população local.

Ao chegar a um lugar desconhecido, o mais importante era identificar quem estava no comando. Jiang Beiran sempre estudava os nomes dos oficiais locais. O cargo de vice-chefe cuidava da segurança pública, tendo posição logo abaixo do magistrado e, nos tempos modernos, seria equivalente ao chefe de polícia — um posto de considerável autoridade.

Agradecendo a Lin Jiugê, Jiang Beiran ponderava sobre o que dizer ao procurar Wang Yu'an, mas este veio ao seu encontro por iniciativa própria.

“Saudações, irmão Jiang.”

Wang Yu'an era, em aparência e comportamento, um verdadeiro cavalheiro; seu sorriso educado causava simpatia instantânea.

“Em que posso ajudar, irmão Wang?” perguntou Jiang Beiran, com um gesto respeitoso.

“É difícil de dizer...” Wang Yu'an coçou a cabeça. “Queria saber se o irmão Jiang realmente não gosta nem um pouco da irmã Su?”

“É verdade, vocês viram isso naquele dia.”

“Então... posso perguntar por que a irmã Su gosta de você? Poderia... me ensinar?”

Ao ver Wang Yu'an com o rosto corado, Jiang Beiran percebeu o esforço do jovem para fazer tal pergunta. Entendeu também que, para eliminar sua hostilidade, teria de ensiná-lo a conquistar a irmã Su.

Temendo que uma recusa trouxesse mais problemas, Jiang Beiran aceitou e passou a compartilhar sua vasta experiência em observar romances alheios.

Na época do ensino médio, Jiang Beiran gostava de navegar pelas redes sociais e conhecia todos os tipos de declarações românticas. Frases impactantes, capazes de surpreender toda uma geração na era da internet, seriam ainda mais impressionantes na antiguidade, onde até enviar uma carta era difícil.

Wang Yu'an escutou atentamente, seus olhos brilhando de entusiasmo, quase inclinando-se em reverência.

“Por enquanto, te ensino estas técnicas. Se não funcionarem, pensarei em outras.”

Wang Yu'an agradeceu repetidamente e prometeu que, caso conseguisse conquistar a irmã Su, daria a Jiang Beiran um grande presente. Saiu radiante.

O tempo passou rapidamente até o terceiro dia. Preparado, Jiang Beiran foi ao bosque indicado no desafio, pronto para testar sua força acumulada após um ano.

Entretanto, filho de herói é filho de herói: Wu Qingce, apesar de aparentar ser apenas um novo discípulo da seita, já dominava técnicas avançadas de arremesso de armas, e suas agulhas voadoras deixaram Jiang Beiran em situação lamentável.

Ainda assim, Jiang Beiran demonstrou uma força muito superior ao que Wu Qingce conhecia. Durante a prova anterior, Wu Qingce notou que a técnica de Jiang Beiran estava no segundo nível, equivalente ao estágio dois da energia vital. Mas, na luta real, tanto a força quanto a resistência de Jiang Beiran superavam em muito esse nível, desestabilizando completamente o ritmo de ataque de Wu Qingce.

Para completar, Jiang Beiran usou venenos e remédios, e, no fim, venceu Wu Qingce com uma sequência de golpes desordenados, derrubando-o no chão.